Primera batalla de Ypres (1914 d.c.)
La Primera Batalla de Ypres ( en francés : Première Bataille des Flandres ; en alemán : Erste Flandernschlacht , 19 de octubre – 22 de noviembre de 1914) fue una batalla de la Primera Guerra Mundial , librada en el frente occidental alrededor de Ypres , en Flandes Occidental , Bélgica. La batalla fue parte de la Primera Batalla de Flandes, en la que los ejércitos alemán , francés , belga y la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) lucharon desde Arras en Francia hasta Nieuwpoort .(Nieport) en la costa belga, del 10 de octubre a mediados de noviembre. Las batallas en Ypres comenzaron al final de la Carrera hacia el Mar , intentos recíprocos de los ejércitos alemán y franco-británico de avanzar más allá del flanco norte de sus oponentes. Al norte de Ypres, la lucha continuó en la Batalla de Yser (16-31 de octubre), entre el 4.º ejército alemán , el ejército belga y la infantería de marina francesa.
La lucha se ha dividido en cinco etapas, una batalla de encuentro del 19 al 21 de octubre, la Batalla de Langemarck del 21 al 24 de octubre, las batallas de La Bassée y Armentières al 2 de noviembre, coincidiendo con más ataques aliados en Ypres y la Batalla de Gheluvelt (29-31 de octubre), una cuarta fase con la última gran ofensiva alemana, que culminó en la Batalla de Nonne Bosschen el 11 de noviembre, luego las operaciones locales que se desvanecieron a fines de noviembre. El general de brigada James Edmonds , el historiador oficial británico, escribió en la Historia de la Gran Guerra , que el II CuerpoLa batalla de La Bassée podría tomarse por separado, pero las batallas de Armentières a Messines e Ypres se entendían mejor como una batalla en dos partes, una ofensiva del III Cuerpo y el Cuerpo de Caballería del 12 al 18 de octubre contra la cual los alemanes se retiraron y una ofensiva del 6º Ejército y el 4º Ejército alemanes del 19 de octubre al 2 de noviembre, que a partir del 30 de octubre tuvo lugar principalmente al norte de Lys , cuando las batallas de Armentières y Messines se fusionaron con las Batallas de Ypres.
Los ataques del BEF ( mariscal de campo Sir John French ), los belgas y el Octavo ejército francés en Bélgica, hicieron pocos progresos más allá de Ypres. Los ejércitos 4 y 6 alemanes tomaron pequeñas cantidades de terreno, a un gran costo para ambos bandos, durante la Batalla de Yser y más al sur en Ypres. El general Erich von Falkenhayn , jefe del Oberste Heeresleitung (OHL, el Estado Mayor alemán ), intentó entonces una ofensiva limitada para capturar Ypres y Mont Kemmel (Kemmelberg), del 19 de octubre al 22 de noviembre. Ninguno de los bandos había trasladado fuerzas a Flandes.lo suficientemente rápido para obtener una victoria decisiva y en noviembre ambos bandos estaban exhaustos. Los ejércitos carecían de municiones, sufrían de baja moral y algunas unidades de infantería rechazaron las órdenes. Las batallas de otoño en Flandes se habían convertido en operaciones estáticas de desgaste, a diferencia de las batallas de maniobra del verano. Las tropas francesas, británicas y belgas en defensas de campo improvisadas rechazaron los ataques alemanes durante cuatro semanas. Del 21 al 23 de octubre, los reservistas alemanes realizaron ataques masivos en Langemarck (Langemark), con pérdidas de hasta el 70 por ciento, con poco efecto.
La guerra entre ejércitos de masas, equipados con las armas de la Revolución Industrial y sus desarrollos posteriores, resultó ser indecisa, porque las fortificaciones de campo neutralizaron muchas clases de armas ofensivas. La potencia de fuego defensiva de la artillería y las ametralladoras dominaba el campo de batalla y la capacidad de los ejércitos para abastecerse y reponer las bajas prolongaba las batallas durante semanas. Treinta y cuatro divisiones alemanas lucharon en las batallas de Flandes, contra doce divisiones francesas, nueve británicas y seis belgas, junto con infantes de marina y caballería desmontada. Durante el invierno, Falkenhayn reconsideró la estrategia de Alemania porque Vernichtungsstrategie y la imposición de una paz dictada a Francia y Rusia había excedido los recursos alemanes. Falkenhayn ideó una nueva estrategia para separar a Rusia o Francia de la coalición aliada a través de la diplomacia y la acción militar. Una estrategia de desgaste ( Ermattungsstrategie ) haría que el costo de la guerra fuera demasiado alto para los aliados, hasta que uno se retirara e hiciera la paz por separado. Los beligerantes restantes tendrían que negociar o enfrentarse a los alemanes concentrados en el frente restante, lo que sería suficiente para que Alemania infligiera una derrota decisiva.
Fondo
Desarrollos estratégicos
Frente Oriental
El 9 de octubre, comenzó la Primera ofensiva alemana contra Varsovia con las batallas de Varsovia (9-19 de octubre) e Ivangorod (9-20 de octubre). Cuatro días después, Przemyśl fue relevado por el avance de los austrohúngaros y la Batalla de Chyrow ( 13 de octubre – 2 de noviembre) comenzó en Galicia. Czernowitz en Bucovina fue reocupada por el ejército austrohúngaro el 22 de agosto y luego perdida nuevamente ante el ejército ruso el 28 de octubre. El 29 de octubre, el Imperio Otomano inició las hostilidades contra Rusia, cuando los buques de guerra turcos bombardearon Odessa, Sebastopol y Theodosia. Al día siguiente, las fuerzas rusas tomaron Stanislau en Galicia y el ejército serbio inició una retirada de la línea del Drina. El 4 de noviembre, el ejército ruso cruzó la frontera de Turquía en Asia y se apoderó de Azap.
Gran Bretaña y Francia declararon la guerra a Turquía el 5 de noviembre y, al día siguiente, Keupri-Keni en Armenia fue capturada durante la Ofensiva Bergmann (2-16 de noviembre) por el ejército ruso. El 10 de octubre, Przemysl fue rodeado nuevamente por el ejército ruso, comenzando el Segundo Asedio; Memel en Prusia Oriental fue ocupada por los rusos un día después. Keupri-Keni fue recapturado por el ejército otomano el 14 de noviembre, el sultán proclamó la Jihad , al día siguiente comenzó la batalla de Cracovia (15 de noviembre – 2 de diciembre) y comenzó la segunda invasión rusa del norte de Hungría (15 de noviembre – 12 de diciembre). La Segunda Ofensiva Alemana contra Varsovia se abrió con la Batalla de Łódź (16 de noviembre – 15 de diciembre).
gran retiro
La Gran Retirada fue una larga retirada de los ejércitos franco-británicos al Marne , del 24 de agosto al 28 de septiembre de 1914, tras el éxito de los ejércitos alemanes en la Batalla de las Fronteras (7 de agosto – 13 de septiembre). Tras la derrota del Quinto Ejército francés en la Batalla de Charleroi (21 de agosto) y de la BEF en la Batalla de Mons (23 de agosto), ambos ejércitos realizaron una rápida retirada para evitar ser envueltos. Una contraofensiva de los franceses y la BEF en la Primera Batalla de Guisa (29-30 de agosto) no logró poner fin al avance alemán y la retirada franco-británica continuó más allá del Marne. DesdeDel 5 al 12 de septiembre, la Primera Batalla del Marne puso fin a la retirada y obligó a los ejércitos alemanes a retirarse hacia el río Aisne , donde se libró la Primera Batalla del Aisne del 13 al 28 de septiembre.
Desarrollos tácticos
Flandes
Después de la retirada del Quinto Ejército francés y la BEF, las operaciones locales se llevaron a cabo de agosto a octubre. El 25 de agosto se ordenó al general Fournier que defendiera la fortaleza de Maubeuge, que fue rodeada dos días después por el VII Cuerpo de Reserva alemán. Maubeuge estaba defendido por catorce fuertes, una guarnición de 30.000 territorios franceses y c. 10.000 rezagados franceses, británicos y belgas. La fortaleza bloqueó la línea ferroviaria principal Colonia -París, dejando solo la línea de Tréveris a Lieja , Bruselas , Valenciennes y Cambrai .abierto a los alemanes, que se necesitaba para llevar suministros hacia el sur a los ejércitos en el Aisne y transportar tropas del 6º Ejército hacia el norte desde Lorena a Flandes. El 7 de septiembre, la guarnición se rindió, después de que la artillería superpesada del Sitio de Namur demoliera los fuertes. Los alemanes tomaron 32.692 prisioneros y capturaron 450 cañones. Pequeños destacamentos de los ejércitos belga, francés y británico llevaron a cabo operaciones en Bélgica y el norte de Francia, contra la caballería alemana y Jäger .
El 27 de agosto, un escuadrón del Royal Naval Air Service (RNAS) voló a Ostende para realizar salidas de reconocimiento entre Brujas , Gante e Ypres. Royal Marines desembarcaron en Dunkerque en la noche del 19 al 20 de septiembre y el 28 de septiembre, un batallón ocupó Lille . El resto de la brigada ocupó Cassel el 30 de septiembre y exploró el país en automóviles; Se creó una Sección de Vehículos Blindados RNAS, mediante la instalación de vehículos con acero antibalas. El 2 de octubre, la Brigada de Infantería de Marina fue enviada a Amberes , seguida por el resto de la 63.a División (Real Naval) el 6 de octubre, habiendo aterrizado en Dunkerque la noche del 4 al 5 de octubre. Del 6 al 7 de octubre, la 7.ª División y la 3.ª División de Caballería desembarcaron en Zeebrugge . Las fuerzas navales reunidas en Dover se formaron en una unidad separada, que se convirtió en la Patrulla de Dover , para operar en el Canal y frente a la costa franco-belga.
BEF
A fines de septiembre, el mariscal Joseph Joffre y el mariscal de campo John French discutieron la transferencia de la BEF de Aisne a Flandes, para unificar las fuerzas británicas en el continente, acortar las líneas de comunicación británicas desde Inglaterra y defender Amberes y los puertos del Canal . A pesar de la inconveniencia de que las tropas británicas cruzaran las líneas de comunicación francesas, cuando las fuerzas francesas se desplazaban hacia el norte después de la Batalla de Aisne, Joffre acordó con la condición de que los franceses pusieran a disposición unidades británicas individuales para las operaciones tan pronto como llegaran. En la noche del 1/2 de octubre,el traslado de la BEF desde el frente de Aisne comenzó en un gran secreto. Las marchas se hacían de noche y se prohibía a las tropas acantonadas salir a la luz del día. El 3 de octubre, se interceptó un mensaje inalámbrico alemán que mostraba que se creía que el BEF todavía estaba en el Aisne.
El II Cuerpo se trasladó desde la noche del 3/4 de octubre y el III Cuerpo siguió desde el 6 de octubre, dejando atrás una brigada con el I Cuerpo, que permaneció hasta la noche del 13/14 de octubre. El II Cuerpo llegó alrededor de Abbeville del 8 al 9 de octubre y se concentró al noreste alrededor de Gennes-Ivergny , Gueschart , Le Boisle y Raye, en preparación para un avance sobre Béthune . La 2.ª División de Caballería llegó a St Pol y Hesdin el 9 de octubre y la 1.ª División de Caballería llegó un día después. GHQ salió de Fère-en-Tardenois y llegó a Saint-Omerel 13 de octubre. El III Cuerpo comenzó a reunirse alrededor de Saint-Omer y Hazebrouck el 11 de octubre, luego se movió detrás del flanco izquierdo del II Cuerpo para avanzar sobre Bailleul y Armentières. El I Cuerpo llegó a Hazebrouck el 19 de octubre y se desplazó hacia el este hasta Ypres.
carrera hacia el mar
Tras un recorrido por el frente el 15 de septiembre, el nuevo jefe del Estado Mayor General alemán ( Oberste Heeresleitung , OHL ), el general Erich von Falkenhayn planeó continuar con la retirada del flanco derecho de los ejércitos alemanes en Francia desde el Aisne, para ganar tiempo para un reagrupamiento estratégico, moviendo el 6º Ejército de Lorraine. Se pretendía que un resultado decisivo ( Schlachtentscheidung ) proviniera de la ofensiva del 6. ° Ejército, pero el 18 de septiembre, los ataques franceses pusieron en peligro el flanco norte alemán y el 6. ° Ejército utilizó las primeras unidades de Lorena para repeler a los franceses como preliminar. Los franceses utilizaron redes ferroviarias y de comunicaciones intactas para mover las tropas más rápido que los alemanes, pero ninguno de los bandos pudo comenzar un ataque decisivo, teniendo que enviar unidades hacia adelante poco a poco, contra los ataques recíprocos del oponente, en la Carrera hacia el mar (El nombre es un nombre inapropiado , porque ninguno de los bandos corrió hacia el mar sino que trató de flanquear a su oponente antes de que lo alcanzaran y se quedaran sin espacio.)
Un ataque alemán el 24 de septiembre obligó a los franceses a ponerse a la defensiva y Joffre reforzó el flanco norte del Segundo Ejército. Cuando llegaron las unidades BEF, las operaciones comenzaron poco a poco en el flanco norte; el ejército belga rechazó una solicitud de Joffre para abandonar el reducto nacional de Bélgica y salir contra las comunicaciones alemanas. Se sustituyó una ofensiva franco-británica hacia Lille y Amberes. Las tropas aliadas lograron avanzar hacia Lille y el río Lys pero fueron detenidas por ataques alemanes en dirección opuesta el 20 de octubre. La «carrera» terminó en la costa belga alrededor del 17 de octubre, cuando la última área abierta desde Diksmuide hasta el Mar del Norte fue ocupada por las tropas belgas que se retiraban de Amberes después de laAsedio de Amberes (28 de septiembre – 10 de octubre). Los intentos de flanqueo resultaron en batallas de encuentro indecisas a través de Artois y Flandes, en la Batalla de La Bassée (10 de octubre – 2 de noviembre), la Batalla de Messines (12 de octubre – 2 de noviembre) y la Batalla de Armentières (13 de octubre – 2 de noviembre) .
Preludio
Terreno
El noreste de Francia y el suroeste de Bélgica se conocen como Flandes. Al oeste de una línea entre Arras y Calais , en el noroeste, hay tierras bajas calcáreas, cubiertas con suelo suficiente para la agricultura. Al este de la línea, la tierra desciende en una serie de estribaciones hacia la llanura de Flandes, delimitada por canales que unen Douai , Béthune, St Omer y Calais. Al sureste, los canales corren entre Lens, Lille, Roubaix y Courtrai , el río Lys de Courtrai a Gante y al noroeste se encuentra el mar. La llanura es casi plana, excepto por una línea de colinas bajas desde Cassel, hacia el este hasta Mont des Cats., Mont Noir, Mont Rouge, Scherpenberg y Mont Kemmel. Desde Kemmel, una cresta baja se encuentra al noreste, disminuyendo en elevación más allá de Ypres a través de Wytschaete (Wijtschate), Gheluvelt y Passchendaele (Passendale), curvándose hacia el norte y luego hacia el noroeste hasta Diksmuide, donde se fusiona con la llanura. Una franja costera tiene aproximadamente 10 millas (16 km) de ancho, está cerca del nivel del mar y está bordeada por dunas de arena. Tierra adentro, el suelo es principalmente prado, cortado por canales, diques, acequias y caminos construidos sobre calzadas. Lys, Yser y el Escalda superiorestán canalizados y entre ellos el nivel del agua subterránea está cerca de la superficie, sube aún más en el otoño y llena cualquier zambullida, cuyos lados luego colapsan. La superficie del suelo rápidamente adquiere una consistencia de queso crema y en la costa el movimiento se limita a las carreteras, excepto durante las heladas.
En el resto de la Llanura de Flandes había bosques y pequeños campos, divididos por setos plantados de árboles y campos cultivados por pequeños pueblos y granjas. El terreno era difícil para las operaciones de infantería debido a la falta de observación, imposible para la acción montada debido a las muchas obstrucciones e incómodo para la artillería debido a la vista limitada. Al sur del canal La Bassée, alrededor de Lens y Béthune, había un distrito minero de carbón lleno de montones de escoria, pozos ( fosses ) y casas de mineros ( corons ). Al norte del canal, la ciudad de Lille, Tourcoing y Roubaix formaron un complejo industrial, con industrias periféricas en Armentières, Comines , Halluin y Menin .(Menen), a lo largo del río Lys, con refinerías de remolacha y alcohol aisladas y una acería cerca de Aire-sur-la-Lys . Las áreas intermedias eran agrícolas, con caminos anchos, que en Francia se construyeron sobre cimientos poco profundos o eran caminos de barro sin pavimentar. Las estrechas carreteras pavimentadas discurrían a lo largo de la frontera y dentro de Bélgica. En Francia, las carreteras fueron cerradas por las autoridades locales durante los deshielos para preservar la superficie y marcadas con carteles de Barrières fermėes , que fueron ignorados por los camioneros británicos. La dificultad de movimiento después del final del verano absorbió gran parte de la mano de obra disponible en el mantenimiento de carreteras, dejando que los soldados de primera línea construyeran las defensas de campo.
Táctica
En octubre, Herbert Kitchener , el Secretario de Estado británico para la Guerra , pronosticó una larga guerra y ordenó la fabricación de una gran cantidad de cañones y obuses de campo, medianos y pesados, suficientes para equipar un ejército de 24 divisiones . La Oficina de Guerra pronto aumentó el pedido , pero la tasa de fabricación de proyectiles tuvo un efecto inmediato en las operaciones. Mientras el BEF todavía estaba en el frente de Aisne, la producción de municiones para cañones de campaña y obuses era de 10.000 proyectiles por mes y solo se fabricaban 100 proyectiles por mes para cañones de 60 libras ; la Oficina de Guerra envió otros 101 pesadosarmas a Francia durante octubre. A medida que los ejércitos contendientes avanzaban hacia el norte hacia Flandes, el terreno plano y la vista obstruida, causados por la cantidad de edificios, preocupaciones industriales, follaje de árboles y límites de campo, forzaron cambios en los métodos de artillería británicos. La falta de observación se remedió en parte descentralizando la artillería a las brigadas de infantería y ubicando los cañones en la línea del frente, pero esto los hizo más vulnerables y varias baterías fueron invadidas en los combates entre Arras e Ypres. La devolución del control de los cañones dificultó la organización del fuego de artillería concentrado, debido a la falta de teléfonos de campo y al oscurecimiento de las banderas de señales por la niebla y la niebla.
Se implementó la cooperación con las fuerzas francesas para compartir la artillería pesada británica y las discusiones con los artilleros franceses llevaron a una síntesis de la práctica francesa de disparar un rafale (turbulencia) de artillería de campaña antes de que la infantería pasara al ataque y luego cesara el fuego, con los británicos. preferencia por el fuego directo a los objetivos observados, que fue el comienzo del desarrollo de los bombardeos progresivos . Durante el avance del III Cuerpo y un ataque a Méteren , la 4ª División emitió órdenes de artillería divisional, que enfatizaban la concentración del fuego de la artillería, aunque durante la batalla los artilleros dispararon sobre objetivos de oportunidad, ya que las posiciones alemanas estaban tan bien camufladas. A medida que la lucha avanzaba hacia el norte, hacia Flandes belga, la artillería descubrió que los proyectiles de metralla tenían poco efecto en los edificios y requerían munición de alto explosivo . Durante un ataque general el 18 de octubre, los defensores alemanes lograron un éxito defensivo, debido a la naturaleza desorganizada de los ataques británicos, que solo tuvieron éxito cuando se disponía de apoyo de artillería cercano. La fuerza inesperada del 4º ejército alemán opuesto, los fracasos británicos agravaron, aunque el cuerpo de reserva alemán parcialmente entrenado, mal dirigido y mal equipado sufrió muchas bajas.
Las tácticas alemanas se desarrollaron durante las batallas alrededor de Ypres, con la caballería todavía efectiva durante las primeras maniobras, aunque tan obstaculizada por setos y campos cercados, líneas de ferrocarril y crecimiento urbano como la caballería aliada, lo que hizo que el terreno fuera mucho más adecuado para la batalla defensiva. Los relatos alemanes enfatizan la precisión del fuego de los francotiradores aliados, lo que llevó a las tropas a quitar la punta de los cascos Pickelhaube y a que los oficiales llevaran rifles para ser menos llamativos. La artillería siguió siendo el principal asesino de infantería, en particular los cañones de campaña franceses de 75 mm , que disparaban metralla a distancias inferiores a 1000 yardas (910 m). La artillería en las unidades de reserva alemanas era mucho menos eficiente debido a la falta de entrenamiento y el fuego a menudo se quedaba corto. En el terreno bajo entre Ypres y el terreno más alto al sureste y este, el suelo estaba drenado por muchos arroyos y zanjas, dividido en pequeños campos con altos setos y zanjas, los caminos no estaban pavimentados y el área estaba salpicada de casas y granjas. . La observación estaba limitada por árboles y los espacios abiertos podían controlarse desde posiciones cubiertas y hacerse insostenibles con armas pequeñas y fuego de artillería. A medida que se acercaba el invierno, las vistas se hacían más abiertas a medida que los bombardeos de artillería talaban bosques y bosquecillos y el suelo se volvía mucho más blando, especialmente en las zonas más bajas.
planes
Las fuerzas francesas, belgas y británicas en Flandes no tenían una organización para el mando unificado, pero el general Foch había sido nombrado comandante le groupe des Armées du Nord el 4 de octubre por Joffre. El ejército belga logró salvar a 80.000 hombres de Amberes y retirarse al Yser y, aunque no estaba formalmente al mando de las fuerzas británicas y belgas, Foch obtuvo la cooperación de ambos contingentes. El 10 de octubre, Foch y French acordaron combinar las fuerzas francesas, británicas y belgas al norte y este de Lille, desde Lys hasta Scheldt. Foch planeó un avance conjunto de Ypres a Nieuwpoort, hacia una línea de Roeselare (Roulers), Thourout y Gistel, justo al sur de Ostende. Foch pretendía aislar al III Cuerpo de Reserva alemán, que avanzaba desde Amberes, de la principal fuerza alemana en Flandes. Las fuerzas francesas y belgas debían hacer retroceder a los alemanes contra el mar, mientras las fuerzas francesas y británicas giraban hacia el sureste y se acercaban al río Lys desde Menin hasta Gante, para cruzar el río y atacar el flanco norte de los ejércitos alemanes.
Falkenhayn envió el cuartel general del 4º Ejército a Flandes, para hacerse cargo del III Cuerpo de Reserva y su artillería pesada, veinte baterías de obuses pesados de campo, doce baterías de obuses de 210 mm y seis baterías de cañones de 100 mm , tras el Sitio de Amberes (28 de septiembre – 10 de octubre).Los cuerpos de reserva XXII, XXIII, XXVI y XXVII, de los seis nuevos cuerpos de reserva formados por voluntarios después del estallido de la guerra, recibieron la orden de Alemania de unirse al III Cuerpo de Reserva el 8 de octubre. La infantería del cuerpo de reserva alemán estaba mal entrenada y mal equipada, pero el 10 de octubre, Falkenhayn emitió una directiva de que el 4. ° Ejército debía cruzar el Yser, avanzar independientemente de las pérdidas y aislar Dunkerque y Calais, luego girar hacia el sur hacia Saint-Omer. Con el 6.º Ejército al sur, que negaría a los aliados la oportunidad de establecer un frente seguro y transferir tropas al norte, el 4.º Ejército infligiría un golpe de aniquilación a las fuerzas francesas, belgas y BEF en Flandes francesa y belga. .
Batalla del Yser
Las tropas francesas, británicas y belgas cubrieron la retirada belga y británica de Amberes hacia Ypres y el Yser de Diksmuide a Nieuwpoort, en un frente de 35 km (22 millas). Se ordenó al nuevo 4º Ejército alemán que capturara Dunkerque y Calais, atacando desde la costa hasta el cruce con el 6º Ejército. Los ataques alemanes comenzaron el 18 de octubre, coincidiendo con las batallas alrededor de Ypres y se afianzaron sobre el Yser en Tervaete. La 42.ª División francesa en Nieuwpoort separó una brigada para reforzar a los belgas y la artillería pesada alemana fue contrarrestada en la costa por barcos aliados bajo mando británico, que bombardearon las posiciones de artillería alemanas y obligaron a los alemanes a atacar más hacia el interior. El 24 de octubre, los alemanes atacaron quince veces y lograron cruzar el Yser en un frente de 5 km (3,1 millas). Los franceses enviaron al resto de la 42.a División al centro, pero el 26 de octubre, el comandante belga Félix Wielemans ordenó al ejército belga que se retirara, hasta que el rey belga lo anuló. Al día siguiente se abrieron compuertas en la costa de Nieuwpoort, que inundaron el área entre el Yser y el terraplén del ferrocarril, que corre hacia el norte desde Diksmuide. El 30 de octubre, las tropas alemanas cruzaron el terraplén en Ramscapelle (Ramskapelle), pero cuando subieron las aguas, se vieron obligadas a retroceder la noche siguiente. Las inundaciones redujeron los combates a operaciones locales, que disminuyeron hasta el final de la batalla el 30 de noviembre.
Batalla
Batalla de Langemark
Batalla de Langemarck, del 21 al 24 de octubre de 1914
La batalla de Langemarck tuvo lugar del 21 al 24 de octubre, después de un avance de los ejércitos 4 y 6 alemanes que comenzó el 19 de octubre, cuando el flanco izquierdo de la BEF comenzó a avanzar hacia Menin y Roeselare. El 20 de octubre, Langemarck (Langemark), al noreste de Ypres, estaba en manos de una unidad territorial francesa y el IV cuerpo británico al sur. El I Cuerpo (Teniente General Douglas Haig ) debía llegar con órdenes de atacar el 21 de octubre. El 21 de octubre estaba nublado y los intentos de reconocer las posiciones alemanas durante la tarde no habían observado ningún movimiento de tropas alemanas; la llegada de cuatro nuevos cuerpos de reserva alemanes fue descubierta por declaraciones de prisioneros, interceptación inalámbrica y el poder creciente de los ataques alemanes; 5+Ahora se sabía que 1 ⁄ 2 cuerpos de infantería estaban al norte del Lys, junto con los cuatro cuerpos de caballería, contra 7+1 ⁄ 3 divisiones británicas y cinco divisiones de caballería aliadas. El ataque británico progresó pronto, pero el 4.º ejército inició una serie de ataques, aunque mal organizados y con poco apoyo. Los ejércitos 6 y 4 alemanes atacaron desde Armentières hasta Messines y Langemarck. El IV Cuerpo Británico fue atacado alrededor de Langemarck, donde la 7.ª División pudo repeler los ataques alemanes y el I Cuerpo pudo hacer un pequeño avance.
Más al norte, la caballería francesa fue empujada hacia el Yser por el XXIII Cuerpo de Reserva y, al caer la noche, se atrincheró desde el cruce con los británicos en Steenstraat hasta las cercanías de Diksmuide, el límite con el ejército belga. Los británicos cerraron la brecha con un pequeño número de refuerzos y el 23 de octubre, el IX Cuerpo francés se hizo cargo del extremo norte del saliente de Ypres, relevando al I Cuerpo con la 17.ª División. Kortekeer Cabaret fue recapturado por la 1ª División y la 2ª División fue relevada. Al día siguiente, el I Cuerpo había sido relevado y la 7.ª División perdió Polygon Wood .temporalmente. El flanco izquierdo de la 7.ª División fue tomado por la 2.ª División, que se unió al contraataque del IX Cuerpo francés en el flanco norte hacia Roeselare y Torhout , ya que la lucha más al norte en el Yser impidió los ataques alemanes alrededor de Ypres. Los ataques alemanes se realizaron en el flanco derecho de la 7ª División en Gheluvelt. Los británicos enviaron los restos del I Cuerpo para reforzar el IV Cuerpo. Los ataques alemanes del 25 al 26 de octubre se realizaron más al sur, contra la 7.ª División en Menin Road y el 26 de octubre parte de la línea se derrumbó hasta que se reunieron reservas para bloquear la brecha y evitar una derrota.
Batalla de Gheluvelt
El 28 de octubre, cuando los ataques del 4.º Ejército se estancaron, Falkenhayn respondió a los costosos fracasos de los 4.º y 6.º ejércitos ordenando a los ejércitos que realizaran ataques de contención mientras se reunía una nueva fuerza, Armeegruppe Fabeck (General Max von Fabeck ) del XV Cuerpo. y el II Cuerpo de Baviera, la 26ª División y la 6ª División de Reserva de Baviera, bajo el cuartel general del XIII Cuerpo. El Armeegruppe fue llevado rápidamente a Deûlémont y Werviq (Wervik), el límite entre los ejércitos 6 y 4, para atacar hacia Ypres y Poperinge . Se impusieron economías estrictas a las formaciones del 6º Ejército más al sur, para proporcionar municiones de artillería para 250 soldados pesados.cañones asignados para apoyar un ataque al noroeste, entre Gheluvelt y Messines. El XV Cuerpo debía atacar por el flanco derecho, al sur de la carretera Menin-Ypres hasta el canal Comines-Ypres y el esfuerzo principal era llegar desde allí a Garde Dieu por el II Cuerpo Bávaro, flanqueado por la 26.ª División. Batalla de Gheluvelt (1 de noviembre de 1914)
El 29 de octubre, comenzaron los ataques del XXVII Cuerpo de Reserva contra el I Cuerpo al norte de Menin Road, al amanecer, en medio de una espesa niebla. Al caer la noche, se había perdido el cruce de Gheluvelt y se habían tomado 600 prisioneros británicos. Los ataques franceses más al norte, por parte de la 17.ª División, la 18.ª División y la 31.ª División recuperaron Bixschoote y Kortekeer Cabaret. Los avances de Armeegruppe Fabeck hacia el suroeste contra el I Cuerpo y el Cuerpo de Caballería desmontado más al sur, llegaron a 1,9 millas (3 km) de Ypres a lo largo de la carretera de Menin y pusieron la ciudad al alcance de la artillería alemana. El 30 de octubre, los ataques alemanes de la 54.ª División de Reserva y la 30.ª División, en el flanco izquierdo de la BEF en Gheluvelt, fueron rechazados, pero los británicos fueron expulsados de Zandvoorde , Hollebeke y Hollebeke Château cuando los ataques alemanes en una línea desde Messines a Wytschaete y St. Yves fueron rechazados. Los británicos se reunieron frente a Zandvoorde con refuerzos franceses y la «Fuerza de Bulfin», un comando improvisado para la variopinta tropa. El BEF tuvo muchas bajas y utilizó todas sus reservas, pero el IX Cuerpo francés envió sus últimos tres batallones y recuperó la situación en el sector del I Cuerpo. El 31 de octubre, los ataques alemanes cerca de Gheluvelt se abrieron paso hasta que un contraataque del 2. ° Worcestershire restauró la situación
Batalla de Nonne Bosschen
El XVI Cuerpo francés llegó al área de St. Eloi a Wytschaete el 1 de noviembre para reforzar el Cuerpo de caballería y el IX Cuerpo atacó más al norte cerca de Becelaere (Beselare), lo que alivió la presión alemana en ambos flancos del I Cuerpo. El 3 de noviembre, Armeegruppe Fabeck había perdido 17.250 hombres en cinco días y de los 84 batallones de infantería de la BEF que habían llegado a Francia con unos 1.000 oficiales y hombres cada uno, 75 tenían menos de 300 hombres, de los cuales 18 batallones tenían menos de 100 hombres .fuerte, a pesar de recibir reemplazos hasta el 28 de octubre. Foch planeó una ofensiva hacia Messines y Langemarck para el 6 de noviembre, para expandir el saliente alrededor de Ypres. El ataque fue prevenido por ataques alemanes en los flancos del 5 al 9 de noviembre. El 9 de noviembre, los alemanes atacaron a los franceses y belgas entre Langemarck y Diksmuide, obligándolos a regresar al Yser, donde los belgas volaron los cruces. Después de una pausa, los ataques alemanes se reanudaron con gran fuerza del 10 al 11 de noviembre, principalmente en el frente del 4º Ejército desde Langemarck hasta Diksmuide. El 10 noviembre, 12+1 ⁄ 2 divisiones alemanas de los ejércitos 4 y 6, Armeegruppe Fabeck y el XXVII Cuerpo de Reserva atacaron desde Nonne Bosschen (Nun’s Copse) y el borde de Polygon Wood, hasta Gheluvelt y cruzando Menin Road hasta Shrewsbury Forest en el sur.
El 11 de noviembre, los alemanes atacaron desde Messines hasta Herenthage, los bosques de Veldhoek, Nonne Bosschen y Polygon Wood. El fuego masivo de armas pequeñas rechazó los ataques alemanes entre Polygon Wood y Veldhoek. La 3.ª División y la 26.ª División alemanas se abrieron paso hasta St Eloi y avanzaron hasta Zwarteleen , a unos 2.700 m (3.000 yardas) al este de Ypres, donde fueron controlados por la 7.ª Brigada de Caballería británica. Los restos del II Cuerpo de La Bassée, mantuvieron un frente de 3.200 m (3.500 yd), con 7.800 hombres y 2.000 reservas contra 25 batallones alemanes con 17.500 hombres. Los británicos fueron obligados a retroceder por la 4.ª División alemana.y los contraataques británicos fueron rechazados. Al día siguiente, un bombardeo sin precedentes cayó sobre las posiciones británicas en el sur del saliente entre Polygon Wood y Messines. Las tropas alemanas se abrieron paso a lo largo de la carretera de Menin, pero no pudieron ser apoyadas y el avance fue contenido el 13 de noviembre. Ambos lados estaban agotados por estos esfuerzos; Las bajas alemanas alrededor de Ypres habían llegado a unos 80.000 hombres y las pérdidas BEF, de agosto al 30 de noviembre, fueron 89.964; (54.105 en Ypres). El ejército belga se había reducido a la mitad y los franceses habían perdido 385.000 hombres en septiembre, habiendo muerto 265.000 hombres a finales de año.
Operaciones locales, del 12 al 22 de noviembre
El clima se volvió mucho más frío, con lluvia del 12 al 14 de noviembre y un poco de nieve el 15 de noviembre. Siguieron heladas nocturnas y el 20 de noviembre el suelo estaba cubierto de nieve. Aparecieron casos de congelación y aumentó la tensión física, entre las tropas que ocupaban trincheras medio llenas de agua helada, se dormían de pie y eran atacadas con francotiradores y bombardeadas desde trincheras opuestas a 100 yardas (91 m) de distancia. El 12 de noviembre, un ataque alemán sorprendió al IX Cuerpo francés y la 8.ª División británica llegó al frente el 13 de noviembre y se realizaron más ataques en el frente del II Cuerpo a partir del 14 de noviembre. Entre el 15 y el 22 de noviembre, el I Cuerpo fue relevado por los IX y XVI cuerpos franceses y se reorganizó la línea británica. El 16 de noviembre, Foch acordó con French hacerse cargo de la línea de Zonnebeke al canal Ypres-Comines. La nueva línea británica recorrió 21 millas (34 km) desde Wytschaete hasta el canal La Bassée en Givenchy. Los belgas ocuparon 15 millas (24 km) y los franceses defendieron unas 430 millas (690 km) del nuevo frente occidental. El 17 de noviembre, Albrecht ordenó al 4º Ejército que cesara sus ataques; se ordenó al III Cuerpo de Reserva y al XIII Cuerpo que movieran el Frente Oriental, que fue descubierto por los Aliados el 20 de noviembre.
Secuelas
Análisis
Después de la Primera Batalla de Ypres, las trincheras se extendieron desde Suiza hasta la costa belga.
Ambos bandos habían intentado avanzar después de que el flanco norte «abierto» hubiera desaparecido, los franco-británicos hacia Lille en octubre, seguidos de ataques de la BEF, los belgas y un nuevo Octavo Ejército francés en Bélgica. Los ejércitos 4 y 6 alemanes tomaron pequeñas cantidades de terreno a un gran costo para ambos bandos, en la Batalla de Yser (16-31 de octubre) y más al sur en las Batallas de Ypres. Falkenhayn luego intentó un objetivo limitado de capturar Ypres y Mont Kemmel, del 19 de octubre al 22 de noviembre.El 8 de noviembre, Falkenhayn había aceptado que el avance costero había fracasado y que tomar Ypres era imposible. Ninguno de los bandos había movido fuerzas a Flandes lo suficientemente rápido como para obtener una victoria decisiva y ambos estaban exhaustos, sin municiones y sufriendo colapsos en la moral, con algunas unidades de infantería rechazando las órdenes. Las batallas de otoño en Flandes se habían convertido rápidamente en operaciones estáticas de desgaste, a diferencia de las batallas de maniobra en el verano. Las tropas francesas, británicas y belgas en defensas de campo improvisadas rechazaron los ataques alemanes durante cuatro semanas en ataques y contraataques mutuamente costosos. Del 21 al 23 de octubre, los reservistas alemanes realizaron ataques masivos en Langemarck, con pérdidas de hasta el setenta por ciento.
La guerra industrial entre ejércitos de masas había sido indecisa; las tropas solo podían avanzar sobre montones de muertos. Las fortificaciones de campo habían neutralizado muchas clases de armas ofensivas y la potencia de fuego defensiva de la artillería y las ametralladoras había dominado el campo de batalla; la capacidad de los ejércitos para abastecerse y reemplazar las bajas mantuvo las batallas durante semanas. Los ejércitos alemanes se enfrentaron a 34 divisiones en las batallas de Flandes, los franceses doce, los británicos nueve y los belgas seis, junto con infantes de marina y caballería desmontada. Falkenhayn reconsideró la estrategia alemana; Vernichtungsstrategiey se había demostrado que una paz dictada contra Francia y Rusia estaba más allá de los recursos alemanes. Falkenhayn tenía la intención de separar a Rusia o Francia de la coalición aliada, mediante acciones tanto diplomáticas como militares. Una estrategia de desgaste ( Ermattungsstrategie ), haría que el costo de la guerra fuera demasiado alto para los aliados, hasta que un enemigo negoció el fin de la guerra. Los restantes beligerantes tendrían que llegar a un acuerdo o enfrentarse al ejército alemán concentrado en el frente restante y capaz de obtener una victoria decisiva.
minuto loco
En 2010, Jack Sheldon escribió que se consideró que un » minuto loco » de disparos de rifle rápidos y precisos persuadió a las tropas alemanas de que se oponían a las ametralladoras. Esta era una noción falsa , extraída de una traducción de Die Schlacht an der Yser und bei Ypern im Herbst 1914 (1918), que los historiadores oficiales utilizaron, en lugar de fuentes autorizadas, durante la redacción de los volúmenes de 1914 de la Historia británica. de la Gran Guerra , cuyas primeras ediciones se publicaron en 1922 y 1925,
La artillería británica y francesa disparó tan rápido como supieron y sobre cada arbusto, seto y fragmento de muro flotaba una fina película de humo, traicionando una ametralladora disparando balas.— Sheldon
Sheldon escribió que la traducción era inexacta e ignoró muchas referencias al fuego combinado de rifles y ametralladoras.
Los británicos, la mayoría de los cuales tenían experiencia adquirida a lo largo de largos años de campaña contra astutos oponentes en campo cerrado, permitieron que los atacantes se acercaran a corta distancia, desde setos, casas y árboles, y abrieron fuego con rifles fulminantes y ametralladoras desde quemarropa. rango.
típico de las historias de los regimientos alemanes. Los británicos dispararon ráfagas cortas a corta distancia para conservar municiones. Sheldon también escribió que las tropas alemanas conocían las características de disparo de las ametralladoras y se mantuvieron quietas hasta que se recargaron las ametralladoras francesas Hotchkiss M1909 y Hotchkiss M1914 , que tenían municiones en tiras de 24 y 30 rondas .
Kindermord
Mes | No. |
---|---|
agosto | 14,409 |
septiembre | 15,189 |
octubre | 30,192 |
noviembre | 24,785 |
diciembre | 11,079 |
Total | 95,654 |
Sheldon escribió que una descripción alemana del destino del nuevo cuerpo de reserva como un Kindermord (masacre de inocentes), en un comunicado del 11 de noviembre de 1914, era engañosa. Las afirmaciones de que hasta el 75 por ciento de la mano de obra del cuerpo de reserva eran estudiantes voluntarios, que atacaron mientras cantaban Deutschland über alles comenzó un mito. Después de la guerra, la mayoría de los regimientos que habían luchado en Flandes se refirieron al canto de canciones en el campo de batalla, una práctica solo plausible cuando se usa para identificar unidades por la noche. En 1986, Unruh, escribió que 40.761 estudiantes se habían inscrito en seis cuerpos de reserva, cuatro de los cuales habían sido enviados a Flandes, dejando un máximo del 30 por cientodel cuerpo de reserva que opera en Flandes formado por voluntarios. Solo el 30 por ciento de las bajas alemanas en Ypres eran estudiantes reservistas jóvenes e inexpertos, otros eran soldados activos, miembros mayores de Landwehr y reservistas del ejército. El Regimiento de Infantería de Reserva 211 tenía 166 hombres en servicio activo, 299 miembros de la reserva, que estaba compuesta por ex soldados de 23 a 28 años , 970 voluntarios sin experiencia y probablemente de 18 a 20 años , 1499 Landwehr (ex soldados de 28 –39 años , liberado de la reserva) y un Ersatzreservist(matriculados pero sin experiencia).
Damnificados
En 1925, Edmonds registró que los belgas habían sufrido un gran número de bajas entre el 15 y el 25 de octubre, incluidos 10.145 heridos. Las bajas británicas del 14 de octubre al 30 de noviembre fueron 58 155, las pérdidas francesas fueron de 86 237 hombres y de las 134 315 bajas alemanas en Bélgica y el norte de Francia, del 15 de octubre al 24 de noviembre, se produjeron 46 765 pérdidas en el frente de Lys a Gheluvelt, del 30 de octubre – 24 de noviembre. En 2003, Beckett registró entre 50 000 y 85 000 bajas francesas , 21 562 bajas belgas , 55 395 bajas británicas y134.315 bajas alemanas. En 2010, Sheldon registró 54.000 bajas británicas, c. 80.000 bajas alemanas, que los franceses tenían muchas pérdidas y que el ejército belga había quedado reducido a una sombra. Sheldon también señaló que el coronel Fritz von Lossberg había registrado que hasta el 3 de noviembre, las bajas en el 4.° Ejército fueron 62.000 hombres y que el 6.° Ejército había perdido 27.000 hombres, 17.250 pérdidas de las cuales ocurrieron en Armeegruppe Fabeck desde el 30 de octubre. 3 de noviembre.
Operaciones posteriores
Las operaciones de invierno de noviembre de 1914 a febrero de 1915 en el área de Ypres tuvieron lugar en el Ataque a Wytschaete (14 de diciembre). Los franco-británicos llevaron a cabo una reorganización de la defensa de Flandes del 15 al 22 de noviembre, lo que dejó a la BEF con un frente homogéneo desde Givenchy hasta Wytschaete 21 millas (34 km) al norte. Joffre organizó una serie de ataques en el Frente Occidental, después de recibir información de que las divisiones alemanas se estaban trasladando al Frente Ruso. Se ordenó al Octavo Ejército atacar en Flandes y se pidió a French que participara con la BEF el 14 de diciembre. Joffre quería que los británicos atacaran a lo largo de todo el frente BEF y especialmente desde Warneton hasta Messines, mientras los franceses atacaban desde Wytschaete hasta Hollebeke. Los franceses dieron órdenes de atacar desde Lys a Warneton y Hollebeke con el II y el III Cuerpo, mientras el IV y el Cuerpo indio realizaban operaciones locales, para fijar a los alemanes en su frente.
French enfatizó que el ataque comenzaría en el flanco izquierdo, al lado de los franceses y que las unidades no deben moverse una delante de la otra. Los franceses y la 3ª División debían capturar Wytschaete y Petit Bois, luego Spanbroekmolen sería tomado por el II Cuerpo atacando desde el oeste y el III Cuerpo desde el sur, solo la 3ª División haciendo un esfuerzo máximo. A la derecha, la 5.ª División solo pretendía atacar y el III Cuerpo debía hacer demostraciones, ya que el cuerpo tenía un frente de 10 millas (16 km) y no podía hacer más. A la izquierda, el XVI Cuerpo francés no logró alcanzar sus objetivos y la 3.ª División llegó a 50 yardas (46 m) de la línea alemana y encontró alambre sin cortar. Un batallón tomó 200 yardas (180 m) de la trinchera delantera alemana y tomó 42 prisioneros. El fracaso del ataque a Wytschaete resultó en la cancelación del ataque más al sur, pero la represalia de la artillería alemana fue mucho más fuerte que el bombardeo británico.
Los ataques inconexos se realizaron del 15 al 16 de diciembre.que, contra las defensas alemanas intactas y el lodo profundo, no causó ninguna impresión. El 17 de diciembre, los cuerpos XVI y II no atacaron, el IX Cuerpo francés avanzó una corta distancia por la carretera de Menin y se lograron pequeñas ganancias en Klein Zillebeke y Bixschoote. Joffre terminó los ataques en el norte, a excepción de las operaciones en Arras y solicitó el apoyo de los franceses, quienes ordenaron ataques el 18 de diciembre a lo largo del frente británico, luego restringieron los ataques al apoyo del XVI Cuerpo por parte del II Cuerpo y las manifestaciones del II Cuerpo y el Cuerpo Indio. La niebla impidió el ataque de Arras y un contraataque alemán contra el XVI Cuerpo llevó al II Cuerpo a cancelar su ataque de apoyo. Las divisiones 8, 7, 4 e India realizaron seis pequeños ataques, que capturaron poco terreno, todo lo cual resultó insostenible debido al barro y el anegamiento;