Mitra, el dios persa defendido por el ejército romano
Mitra el dios se originó en el este, en Persia (actual Irán) donde fue adorado por primera vez. Cuando los soldados del Imperio Romano regresaron a Occidente, trajeron este culto con ellos y, con el tiempo, su culto se extendió por todo el Imperio Romano, no solo con los soldados sino también con los comerciantes que viajaban a la tierra de los persas.
Esto era diferente a la religión practicada por los cristianos en este momento, quienes permitían que las mujeres participaran, mientras que la práctica del culto a Mitra con varias ceremonias era solo para hombres. Esto era parte de su atractivo para los soldados de Roma. Tal adoración se llevó a cabo en hermosos templos adornados con esculturas de mármol a Mitra junto con otros dioses adorados en la Antigua Roma.
El mito de Mitra matando al toro está representado en toda Roma con varios ejemplos, como este relieve, que ahora se conserva en el Vaticano. (CC BY-SA 3.0)
Promoviendo el culto a Mitra
Procedente de la tierra de Persia, el mitraísmo también fue visto y pensado como una religión rodeada de «Misterios» sagrados, todos alrededor del dios Mitra. También había otra versión del dios conocida por los griegos, por lo que esto trajo un vínculo más estrecho entre los mundos persa y grecorromano.
Para aquellos devotos de este culto – y aquellos que buscaban un mayor conocimiento – existía un código extraño y estricto de diferentes tareas o grados establecido por los Sacerdotes del Mithraeum que el seguidor tenía que aprobar si deseaba avanzar. Pasarlos los colocaría con la protección divina de los diversos dioses entre los planetas y las estrellas.
El devoto necesitaría estar preparado para asistir y emprender las iniciaciones requeridas en cada grado de esos siete pasos. Los seguidores de los soldados se reunían en los templos que se construían principalmente bajo tierra. Estos templos eran conocidos como «Mithraeum» (pl. Mitheraea).
El piso más bajo de Mithraeum en San Clemente en Roma. (CC BY-SA 3.0)
La sede principal de esta religión estaba en el centro de Roma, pero se hizo tan popular entre las diversas legiones romanas que rápidamente se extendió por gran parte del Imperio Romano occidental. Los restos de templos se han encontrado desde Egipto en África hasta tan al norte como Gran Bretaña en el borde del mundo conocido.
Sin embargo, la adoración del dios Mitra enfrentó una creciente hostilidad de las otras religiones emergentes de Oriente, incluida la del cristianismo. Lo vieron como un desafío directo a su propia religión, tanto que para el siglo IV d.C. los cristianos estaban haciendo todo lo que estaba a su alcance para que terminara la adoración de Mitra, así como para tratar de procesar a quienes seguían este culto.
Revelando la adoración del culto a Mitra
La investigación moderna y numerosos descubrimientos arqueológicos, junto con artefactos y monumentos, han dado vida a muchos de esos sitios antiguos donde se reunían los devotos de Mitra. Dichos hallazgos nos han brindado mucho más conocimiento y comprensión sobre el mitraísmo y cómo operó en todo el Antiguo Imperio Romano.
Fragmento de un mosaico con Mitra. (Museo de Arte Walters)
Muchas imágenes y tallados que se han descubierto representan a Mitra emergiendo de una roca. También muchos lo muestran matando un toro que luego fue compartido en una ofrenda al dios Sol. Los investigadores han estimado que probablemente había alrededor de 700 templos de Mitra dentro de la ciudad de Roma. Una de las dificultades para estudiar esta religión es que hasta la fecha no ha habido detalles escritos del movimiento que hayan salido a la luz. La información que se puede recopilar sobre Mitra parece provenir principalmente del estudio de la evidencia física, que en sí misma puede ser problemática.
División de cultos mitraicos
Durante la época romana se refirieron a la religión de Mitra como uno de los «Misterios de Mitra» provenientes de las tierras de Persia. Entonces podemos terminar con dos referencias; la del mitraísmo romano (occidental) mientras que la versión persa podemos llamar la propiedad persa de Mitra (oriental).
En la antigua Persia, «Mitra» era uno de los dioses antiguos. Siempre hay un debate sobre la forma exacta del griego clásico o el latín cuando se trata de decir que los seguidores latinos romanos llamaron al dios ‘Mitra’, pero si estudiamos lo que está disponible hoy para los académicos, podemos encontrar referencias a la historia perdida anterior de Mitra y sus misterios provienen de inscripciones devocionales que citan a Euboleus y a un autor llamado Palas que pensaba que la palabra Mitra podía ser extranjera.
En Irán, se cree que «Mithra» y el sánscrito «Mitra» provienen de una fusión de indo e iraní, ya que Mitra puede significar pacto. Entre los historiadores de hoy en día existen muchas ideas diferentes sobre si estos nombres realmente se refieren al mismo dios. Mithras, Mithra y Mitra. ¿Fue Mitra el único dios adorado quizás por las diferentes religiones y regiones?
Un escritor e investigador considera que Mitra, tal como lo percibimos matando al toro, podría haber sido un nuevo dios adorado solo desde principios del siglo I d.C.
Estatua de Mitra sacrificando el toro. Segunda mitad del siglo II d.C. Encontrado originalmente en Roma. Museo Archeologico Nazionale, Venecia, Italia. (CC BY-SA 4.0)
Lo que sabemos sobre el culto al dios Mitra proviene principalmente del estudio tanto de esculturas como de relieves. En el antiguo Imperio Romano, la adoración de Mitra se muestra en las imágenes del dios matando al toro. Por supuesto, otras imágenes encontradas en los templos romanos también muestran a Mitra entreteniendo al dios Sol, mientras que hay otros relieves que muestran el nacimiento de Mitra junto a la roca sagrada. Sin embargo, la imagen que sigue siendo la más poderosa para muchos es la de la matanza del toro.
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https://www.ancient-origins.es/noticias-historia-tradiciones-antiguas/mitra-dios-persa-006455