Batalla de Shiloh (1862 d.c.)
La Batalla de Shiloh (también conocida como la Batalla de Pittsburg Landing ) fue una de las primeras batallas en el Teatro Occidental de la Guerra Civil Estadounidense , que se libró del 6 al 7 de abril de 1862 en el suroeste de Tennessee . El Ejército de la Unión de Tennessee ( mayor general Ulysses S. Grant ) se había trasladado a través del río Tennessee hasta las profundidades de Tennessee y estaba acampado principalmente en Pittsburg Landing en la orilla oeste del río Tennessee, donde el ejército confederado de Mississippi ( general Albert Sidney Johnston , PGT Beauregardsegundo al mando) lanzó un ataque sorpresa contra el ejército de Grant desde su base en Corinth, Mississippi . Johnston resultó mortalmente herido durante la lucha; Beauregard tomó el mando del ejército y decidió no continuar con el ataque a última hora de la noche. De la noche a la mañana, Grant fue reforzado por una de sus divisiones estacionadas más al norte y se le unieron tres divisiones del Ejército de Ohio (Mayor General Don Carlos Buell ). Las fuerzas de la Unión comenzaron un contraataque inesperado a la mañana siguiente que revirtió las ganancias confederadas del día anterior.
El 6 de abril, el primer día de la batalla, los confederados atacaron con la intención de alejar a los defensores de la Unión del río y llevarlos a los pantanos de Owl Creek al oeste. Johnston esperaba derrotar al ejército de Grant antes de la llegada anticipada de Buell y el ejército de Ohio. Las líneas de batalla confederadas se confundieron durante la lucha, y los hombres de Grant en cambio retrocedieron hacia el noreste, en dirección a Pittsburg Landing. Una posición de la Unión en un camino ligeramente hundido, apodado el «Nido del Avispón» y defendido por las divisiones de Brig. Gens. Benjamin Prentiss y William HL Wallace, proporcionó tiempo para que el resto de la línea de la Unión se estabilizara bajo la protección de numerosas baterías de artillería. Wallace resultó mortalmente herido cuando la posición se derrumbó, mientras que varios regimientos de las dos divisiones finalmente fueron rodeados y se rindieron. Johnston recibió un disparo en la pierna y murió desangrado mientras dirigía un ataque. Beauregard reconoció lo cansado que estaba el ejército por los esfuerzos del día y decidió no asaltar la posición final de la Unión esa noche.
Hombres cansados pero poco combatidos y bien organizados del ejército de Buell y una división del ejército de Grant llegaron la noche del 6 de abril y ayudaron a cambiar el rumbo a la mañana siguiente, cuando los comandantes de la Unión lanzaron un contraataque a lo largo de toda la línea. Las fuerzas confederadas se vieron obligadas a retirarse, poniendo fin a sus esperanzas de bloquear el avance de la Unión hacia el norte de Mississippi . Aunque victorioso, el ejército de la Unión había sufrido más bajas que los confederados, y Grant fue muy criticado en los medios de comunicación por haber sido tomado por sorpresa.
La Batalla de Shiloh fue el compromiso más sangriento de la Guerra Civil hasta ese momento, con casi el doble de bajas que las principales batallas anteriores de la guerra combinadas.
Antecedentes y planes
Kentucky – Tennessee, 1862
Después del comienzo de la Guerra Civil estadounidense, la Confederación buscó defender el valle del río Mississippi , los ríos Cumberland y Tennessee , el ferrocarril de Louisville y Nashville y el Cumberland Gap , todos los cuales proporcionaron rutas de invasión al centro de la Confederación. El estado neutral de Kentucky inicialmente proporcionó un amortiguador para la Confederación en la región, ya que controlaba el territorio por el que las tropas de la Unión tendrían que pasar en un avance a lo largo de estas rutas, pero en septiembre de 1861 el general Leonidas Polk ocupó Columbus, Kentucky., lo que llevó al estado a unirse a la Unión. Esto abrió Kentucky a las fuerzas de la Unión, lo que llevó al presidente confederado Jefferson Davis a nombrar al general Albert Sidney Johnston , un respetado oficial del ejército anterior a la guerra, para hacerse cargo de las fuerzas confederadas en el Teatro Occidental. Bajo Johnston, Columbus fue fortificado para bloquear el Mississippi, los Fuertes Henry y Donelson se establecieron en Cumberland y Tennessee, Bowling Green, Kentucky , guarnecidos a horcajadas sobre Louisville y Nashville, y Cumberland Gap ocupada.
Con superioridad numérica, la Unión podría concentrar tropas para romper la línea confederada en un solo punto y evitar a Colón. El mayor general Henry Halleck recibió el mando de las fuerzas de la Unión en el valle del Mississippi y, a finales de 1861, decidió centrarse en el río Tennessee como principal eje de avance. Mientras que la victoria de la Unión en la batalla de Mill Springs en enero de 1862 trastornó el flanco derecho confederado, el ejército de Ulysses S. Grant capturó los fuertes Henry y Donelson en febrero, y la insistencia de Grant en la rendición incondicional de sus guarniciones lo elevó al estatus de héroe nacional. . La caída de los fuertes gemelos abrió Tennessee y Cumberland como rutas de invasión y permitió el flanqueo de las fuerzas confederadas en el oeste. Estos reveses obligaron a Johnston a retirar sus fuerzas al oeste de Tennessee, norte de Mississippi y Alabama para reorganizarse. Johnston estableció su base en Corinth, Mississippi , el sitio de un importante cruce ferroviario y enlace de transporte estratégico entre el Océano Atlántico y el río Mississippi, pero dejó a las tropas de la Unión con acceso al sur de Tennessee y puntos más al sur a través del río Tennessee.
A principios de marzo, Halleck, entonces comandante del Departamento de Missouri, ordenó a Grant que permaneciera en Fort Henry, y el 4 de marzo entregó el mando de campo de la expedición a un subordinado, Brig. El general CF Smith , quien recientemente había sido nominado como general de división . (Varios escritores afirman que Halleck dio este paso debido a la animosidad profesional y personal hacia Grant; sin embargo, Halleck pronto restauró a Grant al mando completo, tal vez influenciado por una investigación del presidente Abraham Lincoln ). Las órdenes de Smith eran liderar redadas destinadas a capturar o dañar los ferrocarriles en el suroeste de Tennessee. Bergantín. Las tropas del general William Tecumseh Sherman llegaron de Paducah, Kentucky, para llevar a cabo una misión similar para romper los ferrocarriles cerca de Eastport, Mississippi. Halleck también ordenó a Grant que avanzara con su ejército de West Tennessee (que pronto sería conocido por su nombre más famoso, el Ejército de Tennessee ) en una invasión río arriba del Tennessee . Grant dejó Fort Henry y se dirigió río arriba (sur), llegando a Savannah, Tennessee , el 14 de marzo, y estableció su cuartel general en la orilla este del río. Las tropas de Grant establecieron un campamento río arriba: cinco divisiones en Pittsburg Landing, Tennessee, y una sexta en Crump’s Landing, a cuatro millas de la sede de Grant.
Mientras tanto, el mando de Halleck se amplió mediante la consolidación de los ejércitos de Grant y Buell y se renombró como Departamento del Mississippi. Con el ejército de Buell de Ohio bajo su mando, Halleck ordenó a Buell que se concentrara con Grant en Savannah. Buell comenzó una marcha con gran parte de su ejército desde Nashville, Tennessee , y se dirigió al suroeste hacia Savannah. Halleck tenía la intención de tomar el campo en persona y liderar a ambos ejércitos en un avance hacia el sur para apoderarse de Corinto, Mississippi, donde el ferrocarril Mobile y Ohio que une Mobile, Alabama , con el río Ohio se cruza con el ferrocarril de Memphis y Charleston . El ferrocarril era una línea de suministro vital que conectaba el río Mississippi.en Memphis, Tennessee , hasta Richmond, Virginia .
Fuerzas opuestas y movimientos iniciales
Unión
El Ejército de Tennessee de 44,895 hombres constaba de seis divisiones:
- Primera División (Mayor General John A. McClernand ): 3 brigadas
- 2da División (General de Brigada WHL Wallace ): 3 brigadas
- 3ra División (Mayor General Lew Wallace ): 3 brigadas
- 4ta División (General de Brigada Stephen A. Hurlbut ): 3 brigadas
- Quinta División (Brig.Gen.William T. Sherman ): 4 brigadas
- 6ª División (General de Brigada Benjamin M. Prentiss ): 2 brigadas
De las seis divisiones acampadas en el lado occidental del río Tennessee a principios de abril, sólo la 3.ª División de Lew Wallace estaba en Crump’s Landing; el resto estaba más al sur (río arriba) en Pittsburg Landing. Grant desarrolló una reputación durante la guerra por estar más preocupado por sus propios planes que por los del enemigo. Su campamento en Pittsburg Landing mostró su falta más importante de tal preocupación: su ejército estaba desplegado en vivac.estilo, con muchos de sus hombres rodeando un pequeño centro de reuniones de troncos llamado Shiloh Church, pasando el tiempo esperando al ejército de Buell con ejercicios para sus muchas tropas en bruto sin establecer trincheras u otras medidas defensivas significativas. Los principales cruces hacia el campamento estaban vigilados y con frecuencia se enviaban patrullas.
En sus memorias, Grant justificó su falta de trincheras contando que no las consideraba necesarias, creyendo que «el ejercicio y la disciplina valían más para nuestros hombres que las fortificaciones». Grant escribió que «consideraba la campaña en la que estábamos inmersos como ofensiva y no tenía idea de que el enemigo dejaría fuertes trincheras para tomar la iniciativa cuando sabía que sería atacado donde estaba si se quedaba». La división de Lew Wallace estaba a 8 km (5 millas) río abajo (norte) de Pittsburg Landing, en Crump’s Landing, una posición destinada a evitar la colocación de baterías fluviales confederadas, proteger la carretera que conecta Crump’s Landing con la estación Bethel, Tennessee, y proteger flanco derecho del ejército de la Unión. Las tropas de Wallace podrían atacar la línea del ferrocarril que conecta la estación Bethel con Corinto, a unas 20 millas (32 km) al sur.
. La parte de mayor general Don Carlos Buell Es Ejército del Ohio que se dedicaba a la batalla consistió en cuatro divisiones:
- 2da División (General de Brigada Alexander M. McCook ): 3 brigadas
- 4ta División (General de Brigada William «Bull» Nelson ): 3 brigadas
- 5ta División (Brig.Gen.Thomas L. Crittenden ): 2 brigadas
- 6.a División (General de Brigada Thomas J. Wood ): 2 brigadas
El 5 de abril, víspera de la batalla, la primera de las divisiones de Buell, bajo el mando del Brig. El general William «Bull» Nelson , llegó a Savannah. Grant le ordenó a Nelson que acampara allí en lugar de cruzar el río de inmediato. El resto del ejército de Buell, que todavía marchaba hacia Savannah con solo porciones de cuatro de sus divisiones, un total de 17,918 hombres, no llegó al área a tiempo para tener un papel importante en la batalla hasta su segundo día. Las otras tres divisiones de Buell fueron dirigidas por Brig. Gens. Alexander M. McCook , Thomas L. Crittenden y Thomas J. Wood . (La división de Wood pareció demasiado tarde incluso para ser de mucha utilidad el segundo día).
Confederado
En el lado confederado, Albert S. Johnston nombró a su fuerza recién reunida Ejército de Mississippi . Concentró a casi 55.000 hombres alrededor de Corinth, Mississippi , a unas 20 millas (32 km) al suroeste de las tropas de Grant en Pittsburg Landing. De estos hombres, 40,335 partieron de Corinto el 3 de abril, con la esperanza de sorprender a Grant antes de que Buell llegara para unir fuerzas. Estaban organizados en cuatro grandes cuerpos, comandados por:
- I Cuerpo ( Mayor General Leonidas Polk ), con 2 divisiones bajo Brig. El general Charles Clark y el general de división Benjamin F. Cheatham ;
- II Cuerpo (Mayor General Braxton Bragg ), con 2 divisiones bajo Brig. Gens. Daniel Ruggles y Jones M. Withers ;
- III Cuerpo (Mayor General William J. Hardee ), con 3 brigadas al mando de Brig. Gens. Thomas C. Hindman , Patrick Cleburne y Sterling AM Wood ;
- Cuerpo de Reserva (General de Brigada John C. Breckinridge ), con 3 brigadas al mando de los Cols. Robert Trabue y Winfield S. Statham y Brig. El general John S. Bowen y la caballería adjunta;
Comparación entre ejércitos de la Unión y Confederados
En vísperas de la batalla, los ejércitos de Grant y Johnston eran de tamaño comparable, pero los confederados estaban mal armados con armas antiguas, incluidas escopetas, rifles de caza, pistolas, mosquetes de chispa e incluso algunas picas ; sin embargo, algunos regimientos habían recibido recientemente rifles Enfield . Las tropas se acercaron a la batalla con muy poca experiencia en combate; Los hombres de Braxton Bragg de Pensacola y Mobile fueron los mejor entrenados. El ejército de Grant incluía 32 de los 62 regimientos de infantería que habían tenido experiencia en combate en Fort Donelson. La mitad de sus baterías de artillería y la mayor parte de su caballería también eran veteranos de combate.
El plan de Johnston
En la lucha de mañana lucharemos contra hombres de nuestra propia sangre, hombres occidentales, que comprenden el uso de armas de fuego. La lucha será desesperada.
PGT Beauregard
El plan de Johnston era atacar a la izquierda de Grant, separar al ejército de la Unión de su apoyo de cañoneras y la avenida de retirada en el río Tennessee, y conducirlo hacia el oeste hacia los pantanos de Snake y Owl Creeks, donde podría ser destruido. El ataque a Grant estaba planeado originalmente para el 4 de abril, pero se retrasó 48 horas debido a una fuerte tormenta que convirtió las carreteras en mares de lodo, lo que provocó que algunas unidades se perdieran en el bosque y otras se detuvieran frente a atascos de tráfico pesado. Johnston tardó 3 días en mover su ejército a solo 37 millas. Este fue un revés significativo para el Ejército Confederado, ya que el ataque originalmente programado habría comenzado cuando el Ejército de Buell del Ohio estaba demasiado lejos para ayudar a Grant. En cambio, sucedería el 6 con el ejército de Buell cerca y capaz de reforzar a Grant el segundo día. Además, el retraso dejó al Ejército Confederado desesperadamente escaso de raciones. Habían entregado a sus tropas 5 días de raciones justo antes de salir de Corinto, pero la falta de conservación adecuada de su ingesta de alimentos y la demora de dos días dejó a la mayoría de las tropas completamente sin raciones cuando comenzó la batalla.
Durante la marcha de la Confederación, hubo varias escaramuzas menores con exploradores de la Unión y ambos bandos habían hecho prisioneros. Además, muchas tropas confederadas no lograron mantener la disciplina de ruido adecuada mientras el ejército se preparaba para el ataque. Ubicados a solo unas pocas millas del Ejército de la Unión, los soldados rebeldes tocaban rutinariamente sus cornetas, golpeaban sus tambores e incluso disparaban sus mosquetes a la caza. Como resultado, el segundo al mando de Johnston, PGT Beauregard , temió que el elemento sorpresa se hubiera perdido y recomendó retirarse a Corinto, creyendo que para cuando comenzara la batalla, se enfrentarían a un enemigo «atrincherado hasta el ojos». También le preocupaba la falta de raciones, temiendo que si el ejército entraba en combate por un tiempo prolongado, los escasos suministros de alimentos que les quedaban no podrían sostenerlos. Pero Johnston una vez más se negó a considerar la retirada.
Johnston tomó la decisión de atacar, afirmando que «pelearía con ellos si fueran un millón». A pesar de la bien fundada preocupación de Beauregard, la mayoría de las fuerzas de la Unión no escucharon el acercamiento del ejército en marcha y no estaban al tanto de los campamentos enemigos a menos de 3 millas (4,8 km) de distancia.
Batalla, 6 de abril (primer día: asalto confederado )
Ataque de madrugada
Antes de las 6 am del domingo 6 de abril, el ejército de Johnston se desplegó para la batalla, a caballo entre Corinth Road. El ejército había pasado toda la noche haciendo un campamento en orden de batalla a 2 millas (3,2 km) del campamento de la Unión cerca del cuartel general de Sherman en la iglesia de Shiloh. A pesar de varios contactos, algunas escaramuzas menores con las fuerzas de la Unión y la incapacidad del ejército para mantener la disciplina de ruido adecuada en los días previos al 6, su aproximación y asalto al amanecer lograron una sorpresa estratégica y táctica. Grant quería evitar provocar batallas importantes hasta que se completara la conexión con el ejército de Buell del Ohio. Por lo tanto, el ejército de la Unión no había enviado exploradores ni patrullas regulares y no tenía vedettes.en lugar de alerta temprana, preocupados de que los exploradores y las patrullas pudieran provocar una batalla importante antes de que el Ejército de Ohio terminara de cruzar el río. Grant telegrafió un mensaje a Halleck en la noche del 5 de abril: «No tengo la menor idea de que se esté realizando un ataque (general) contra nosotros, pero estaré preparado si tal cosa ocurriera». La declaración de Grant resultó ser exagerada. Sherman, el comandante informal del campo en Pittsburg Landing, no creía que los confederados tuvieran una fuerza de asalto importante cerca; descartó la posibilidad de un ataque desde el sur. Sherman esperaba que Johnston eventualmente atacara desde la dirección de Purdy, Tennessee , hacia el oeste. Cuando el Coronel Jesse Appler de la 53a Infantería de Ohio Advirtió a Sherman que un ataque era inminente, el general respondió enojado: «Lleve a su maldito regimiento de regreso a Ohio. No hay confederados más cerca que Corinto».
Alrededor de las 3 am, el coronel Everett Peabody , al mando de Brig. La 1ra brigada del general Benjamin Prentiss, envió una patrulla de 250 hombres de infantería desde el 25 de Missouri y el 12 de Michigan.en patrulla de reconocimiento, convencido de que los constantes informes de contactos confederados durante los últimos días significaban que había una gran posibilidad de una gran fuerza confederada en el área. La patrulla, bajo el mando del mayor James E. Powell, se encontró con el fuego de los confederados que luego huyeron al bosque. Poco tiempo después, a las 5:15 am, se encontraron con puestos avanzados confederados tripulados por el 3er Batallón de Mississippi, y una lucha enérgica duró aproximadamente una hora. Los mensajeros que llegaban y los sonidos de los disparos de la escaramuza alertaron a las tropas de la Unión más cercanas, que formaron posiciones en la línea de batalla antes de que los confederados pudieran alcanzarlas; sin embargo, el comando del ejército de la Unión no se había preparado adecuadamente para un ataque a sus campamentos. Cuando Prentiss se enteró de que Peabody había enviado una patrulla sin su autorización, se indignó y acusó al coronel de provocar un enfrentamiento importante en violación de las órdenes de Grant, pero pronto se dio cuenta de que estaba enfrentando un asalto por parte de todo un ejército confederado y se apresuró a preparar su misión. hombres para la defensa. A las 9 am, las fuerzas de la Unión en Pittsburg Landing estaban comprometidas o avanzando hacia la línea del frente. Tanto Peabody como Powell murieron pronto en los combates posteriores.
La confusa alineación del ejército confederado ayudó a reducir la efectividad del ataque, ya que Johnston y Beauregard no tenían un plan de batalla unificado. Más temprano, Johnston había telegrafiado al presidente confederado Jefferson Davis sobre su plan para el ataque: «Polk a la izquierda, Bragg al centro, Hardee a la derecha, Breckinridge en reserva». Su estrategia fue enfatizar el ataque en su flanco derecho para evitar que el ejército de la Unión llegara al río Tennessee, su línea de suministro y avenida de retirada. Johnston ordenó a Beauregard que permaneciera en la retaguardia y dirigiera a los hombres y los suministros según fuera necesario, mientras él cabalgaba hacia el frente para liderar a los hombres en la línea de batalla. Esto efectivamente cedió el control de la batalla a Beauregard, quien tenía un concepto diferente, que era simplemente atacar en tres oleadas y empujar al ejército de la Unión hacia el este, hacia el río. El cuerpo de Hardee y Bragg comenzó el asalto con sus divisiones en una línea, casi 3 millas (4,8 km) de ancho y aproximadamente 2 millas (3,2 km) desde su columna delantera a la trasera. A medida que estas unidades avanzaban, se entremezclaban y resultaban difíciles de controlar. Reconociendo la desorganización, los comandantes del cuerpo confederado dividieron la responsabilidad de los sectores de la línea entre ellos a medida que avanzaba el primer ataque, pero esto hizo que los comandantes de división fueran superfluos en la mayoría de los casos y en algunos casos los colocó por encima de los subordinados que no habían conocido personalmente antes. Los comandantes de cuerpo atacaron en línea sin reservas, y la artillería no se pudo concentrar para lograr un gran avance. Aproximadamente a las 7:30 am, desde su posición en la retaguardia, Beauregard ordenó a los cuerpos de Polk y Breckinridge que avanzaran a la izquierda y a la derecha de la línea, diluyendo su efectividad. El ataque, por tanto, se desarrolló como un asalto frontal.realizado por una única formación lineal, que carecía tanto de la profundidad como del peso necesarios para el éxito. El mando y el control, en el sentido moderno, se perdieron desde el inicio del primer asalto.
Grant y su ejército se reúnen
El asalto confederado, a pesar de sus defectos, fue feroz, lo que provocó que algunos de los numerosos soldados de la Unión sin experiencia en el nuevo ejército de Grant huyeran al río en busca de seguridad. Otros lucharon bien, pero se vieron obligados a retirarse bajo una fuerte presión de los confederados e intentaron formar nuevas líneas defensivas. Muchos regimientos de la Unión se fragmentaron por completo; las empresas y secciones que permanecieron en el campo se adhirieron a otros mandos. Sherman, que había sido negligente al prepararse para un ataque, se convirtió en uno de sus elementos más importantes. Apareció en todas partes a lo largo de sus líneas, inspirando a sus reclutas en bruto a resistir los asaltos iniciales, a pesar de las asombrosas pérdidas en ambos lados. Sherman recibió dos heridas menores y tres caballos le dispararon debajo de él. Historiador James M. McPherson cita la batalla como el punto de inflexión en la vida de Sherman, lo que lo ayudó a convertirse en uno de los principales generales del Norte. La división de Sherman llevó la peor parte del ataque inicial. A pesar del intenso fuego en su posición y su flanco izquierdo desmoronándose, los hombres de Sherman lucharon obstinadamente, pero las tropas de la Unión perdieron terreno lentamente y retrocedieron a una posición detrás de la Iglesia de Shiloh. La división de McClernand estabilizó temporalmente la posición. Sin embargo, en general, las fuerzas de Johnston avanzaron constantemente hasta el mediodía, acumulando posiciones de la Unión una por una. A medida que avanzaban los confederados, muchos arrojaron sus mosquetes de chispa y agarraron rifles que dejaron caer las tropas de la Unión que huían.
A las 11:00 am, el avance de la Confederación comenzó a desacelerarse, debido a la fuerte resistencia de la Unión, pero también debido a problemas disciplinarios cuando el ejército invadió los campamentos federales. La visión de comida fresca que todavía ardía en las fogatas resultó demasiado tentadora para muchos confederados hambrientos, y muchos rompieron filas para saquear y saquear los campamentos, poniendo al ejército en espera hasta que sus oficiales pudieran volver a alinearlos. El propio Johnston terminó interviniendo personalmente para ayudar a prevenir el saqueo y hacer que su ejército volviera a encarrilarse. Al entrar en el campamento de la Unión, tomó una sola taza de hojalata y anunció: «Que esta sea mi parte del botín de hoy», antes de dirigir su ejército hacia adelante.
Grant estaba a unas 10 millas (16 km) río abajo en Savannah, Tennessee, cuando escuchó el sonido de fuego de artillería. (El 4 de abril, resultó herido cuando su caballo se cayó y lo inmovilizó. Estaba convaleciente y no podía moverse sin muletas). Antes de salir de Savannah, Grant ordenó a la división de Bull Nelson que marchara por el lado este del río. , a un punto enfrente de Pittsburg Landing, donde podría ser transportado al campo de batalla. Grant luego tomó su barco de vapor, Tigresa , a Crump’s Landing, donde le dio a Lew Wallace sus primeras órdenes, que eran esperar en reserva y estar listo para moverse. Grant se dirigió a Pittsburg Landing y llegó alrededor de las 8:30 am; Pasó la mayor parte del día antes de que llegara el primero de estos refuerzos. (La división de Nelson llegó alrededor de las 5 pm; la de Wallace apareció alrededor de las 7 pm ). El lento movimiento de Wallace hacia el campo de batalla se volvería particularmente controvertido.
División de Lew Wallace
En la mañana del 6 de abril, alrededor de las 8:00 u 8:30 am, el buque insignia de Grant se detuvo junto al bote de Wallace amarrado en Crump’s Landing y dio órdenes para que la 3ra División se mantuviera lista para moverse en cualquier dirección. Wallace concentró sus tropas en Stoney Lonesome, aunque su brigada más occidental permaneció en Adamsville. Luego esperó más órdenes, que llegaron entre las 11 y las 11:30 am. Grant ordenó a Wallace que moviera su unidad para unirse a la derecha de la Unión, un movimiento que habría sido en apoyo de la 5ª División de Sherman, que estaba acampada alrededor. Iglesia de Shiloh cuando comenzó la batalla. Las órdenes escritas, transcritas de las órdenes verbales que Grant le dio a un ayudante, se perdieron durante la batalla y sigue habiendo controversia sobre su redacción. Wallace sostuvo que no se le ordenó ir a Pittsburg Landing, que estaba en la parte trasera izquierda del ejército, ni se le dijo qué camino debía usar. Grant afirmó más tarde que ordenó a Wallace que llegara a Pittsburg Landing a través de River Road (también llamada Hamburg-Savannah Road).
Alrededor del mediodía, Wallace inició el viaje a lo largo del Shunpike, una ruta familiar para sus hombres. Un miembro del personal de Grant, William R. Rowley , encontró a Wallace entre las 2 y las 2:30 pm en el Shunpike, después de que Grant se preguntara dónde estaba Wallace y por qué no había llegado al campo de batalla, mientras la fuerza principal de la Unión estaba siendo presionado lentamente hacia atrás. Rowley le dijo a Wallace que el ejército de la Unión se había retirado, Sherman ya no estaba luchando en la Iglesia Shiloh y que la línea de batalla se había movido al noreste hacia Pittsburg Landing. Si Wallace continuaba en la misma dirección, se habría encontrado en la retaguardia de las tropas confederadas que avanzaban.
Wallace tuvo que tomar una decisión: podía lanzar un ataque y luchar a través de la retaguardia confederada para llegar a las fuerzas de Grant más cerca de Pittsburg Landing, o invertir su dirección y marchar hacia Pittsburg Landing a través de un cruce hacia River Road. Wallace eligió la segunda opción. (Después de la guerra, Wallace afirmó que su división podría haber atacado y derrotado a los confederados si su avance no hubiera sido interrumpido, pero luego admitió que el movimiento no habría tenido éxito En lugar de realinear sus tropas para que la retaguardia estuviera en el frente, Wallace tomó una controvertida decisión de contramarcar a sus tropas para mantener el orden original, solo mirando en la otra dirección. El movimiento retrasó aún más a las tropas de Wallace mientras marchaban hacia el norte por la carretera Shunpike, luego tomaron un cruce para llegar a River Road hacia el este y se dirigieron al sur hacia el campo de batalla.
Nido de avispas
En la línea defensiva principal de la Unión, a partir de las 9 a. M., Las divisiones de Prentiss y WHL Wallace establecieron y mantuvieron una posición apodada «Hornet’s Nest», en un campo a lo largo de una carretera, ahora popularmente llamada «Sunken Road», aunque hay poca presencia física. justificación de ese nombre. Los confederados asaltaron la posición durante varias horas en lugar de simplemente pasarla por alto, y sufrieron numerosas bajas. Las estimaciones de los historiadores sobre el número de cargos separados oscilan entre 8 y 14. Las fuerzas de la Unión a la izquierda y derecha del Nido se vieron obligadas a retroceder, lo que hizo que la posición de Prentiss fuera un punto destacado en la línea. La coordinación dentro del Nido fue deficiente y las unidades se retiraron basándose únicamente en las decisiones de sus comandantes individuales. La presión aumentó cuando WHL Wallace, comandante de la mayor concentración de tropas en la posición, resultó mortalmente herido mientras intentaba liderar una fuga del cerco confederado. Los regimientos de la Unión se desorganizaron y las compañías se desintegraron como Confederados, liderados por Brig. El general Daniel Ruggles , reunió más de 50 cañones en la «Batería de Ruggles», la mayor concentración de artillería jamás reunida en América del Norte hasta ese momento, para hacer estallar la línea a corta distancia.Los confederados rodearon el Hornet’s Nest, y cayó después de resistir durante siete horas. Prentiss se entregó a sí mismo y a los restos de su división a los confederados. Una gran parte de los supervivientes de la Unión, entre 2200 y 2400 hombres estimados, fueron capturados, pero su sacrificio le dio tiempo a Grant para establecer una línea de defensa final cerca de Pittsburg Landing.
Mientras trataba con Hornet’s Nest, el sur sufrió un serio revés con la muerte de su comandante general. Albert Sidney Johnston había recibido un informe de Breckinridge de que una de sus brigadas se negaba a recibir órdenes de avanzar contra una fuerza de la Unión en un huerto de melocotoneros. Corriendo rápidamente a la escena, Johnston pudo reunir a los hombres para que hicieran el cargo dirigiéndolo personalmente, y fue herido de muerte alrededor de las 2:30 pm mientras dirigía los ataques contra la Unión a la izquierda a través del campo de algodón de Widow Bell contra el Peach. Huerta. Johnston recibió un disparo en la pierna derecha, detrás de la rodilla. Al considerar la herida insignificante, Johnston continuó liderando la batalla.
Finalmente, los miembros del personal de Johnston notaron que se desplomaba en su silla. Uno de ellos, el gobernador de Tennessee, Isham Harris , le preguntó a Johnston si estaba herido y el general respondió: «Sí, y temo en serio». Al principio de la batalla, Johnston había enviado a su cirujano personal para cuidar de las tropas confederadas heridas y los prisioneros yanquis, y no había personal médico en su ubicación actual. Un ayudante lo ayudó a bajar de su caballo y lo acostó debajo de un árbol, luego fue a buscar a su cirujano, pero no le aplicó un torniquete a la pierna herida de Johnston. Antes de que pudieran encontrar a un médico, Johnston murió desangrado por una arteria poplítea desgarrada que provocó una hemorragia interna y que la sangre se acumuló inadvertidamente en su bota de montar.
Jefferson Davis consideraba que Johnston era el general más eficaz que tenían (esto fue dos meses antes de que Robert E. Lee emergiera como el general confederado preeminente). Johnston fue el oficial de más alto rango de ambos bandos que murió en combate durante la Guerra Civil. Beauregard asumió el mando, pero su posición en la retaguardia, donde se basó en los informes de campo de sus subordinados, puede haberle dado solo una vaga idea de la disposición de las fuerzas en el frente. Beauregard ordenó que se cubriera el cuerpo de Johnston en secreto para evitar bajar la moral y reanudó los ataques contra el Hornet’s Nest. Probablemente fue un error táctico, porque los flancos de la Unión retrocedieron lentamente para formar una línea semicircular alrededor de Pittsburg Landing. Si Beauregard hubiera concentrado sus fuerzas contra los flancos, podría haber derrotado al ejército de la Unión en el desembarco y luego haber reducido la posición del Hornet’s Nest en su tiempo libre.
Defensa en Pittsburg Landing
Los flancos de la Unión estaban siendo rechazados, pero no de manera decisiva. Ante el avance de Hardee y Polk contra la derecha de la Unión, Sherman y McClernand montaron una retirada combativa en dirección a Pittsburg Landing dejando expuesto el flanco derecho del Hornet’s Nest. Justo después de la muerte de Johnston, Breckinridge, cuyo cuerpo había estado en reserva, atacó en el extremo izquierdo de la línea de la Unión, expulsando a la brigada de fuerzas inferiores del coronel David Stuart y potencialmente abriendo un camino hacia la retaguardia de la Unión y el río Tennessee. Sin embargo, los confederados se detuvieron para reagruparse y recuperarse del agotamiento y la desorganización, luego se dirigieron hacia el Hornet’s Nest. El ataque de flanqueo a este último ha sido atribuido por los historiadores a que los confederados se movieron con el sonido de las armas, aunque Samuel Lockett, del personal de Bragg, recordó que Bragg lo envió a él y a Franklin Gardner para ordenar el ataque.
Después de la caída del Hornet’s Nest, los remanentes de la línea Union establecieron un frente sólido de tres millas (5 km) alrededor de Pittsburg Landing, extendiéndose hacia el oeste desde el río y luego hacia el norte, por River Road, manteniendo el acceso abierto para lo esperado, aunque tardía, llegada de la división de Lew Wallace. Sherman estaba al mando de la derecha de la línea, McClernand tomó el centro, ya la izquierda, los restos de WHL Wallace’s, Hurlbut’s y Stuart’s se mezclaron con miles de rezagados que se apiñaban en el acantilado sobre el rellano. El avance del ejército de Buell, la brigada del coronel Jacob Ammen de la división de Bull Nelson, llegó a tiempo para ser transportado y unirse al extremo izquierdo de la línea.y cañones navales del río (las cañoneras USS Lexington y USS Tyler ). Una carga confederada final de dos brigadas, lideradas por Brig. El general Withers intentó romper la línea pero fue rechazado. Beauregard canceló un segundo intento después de las 6 pm, cuando se puso el sol. El plan confederado había fallado; habían empujado a Grant hacia el este a una posición defendible en el río donde podría ser reforzado y reabastecido, no aislarlo de sus líneas de suministro forzándolo al oeste hacia los pantanos de acuerdo con el plan de batalla original.
Calma vespertina
La noche del 6 de abril fue un final desalentador para el primer día de una de las batallas más sangrientas de la historia de Estados Unidos. Los gritos de los hombres heridos y moribundos en los campos entre los ejércitos se pudieron escuchar en los campamentos de la Unión y la Confederación durante toda la noche. Soldados confederados exhaustos se acostaron en los campos abandonados de la Unión. Las tropas de la Unión fueron empujadas hacia el río y el cruce del río (Hamburg-Savannah Road) y Corinth-Pittsburg Landing Roads. Alrededor de las 10 pm, una tormenta eléctrica atravesó el área. Junto con los continuos bombardeos de las cañoneras de la Unión Lexington y Tyler , hizo que la noche fuera una experiencia miserable para ambos lados.
En sus memorias de 1885, Grant describió su experiencia esa noche:
Durante la noche llovió a cántaros y nuestras tropas quedaron expuestas a la tormenta sin cobijo. Hice mi cuartel general debajo de un árbol a unos cientos de metros de la orilla del río. Mi tobillo estaba tan hinchado por la caída de mi caballo el viernes por la noche anterior, y el hematoma era tan doloroso que no podía descansar. La lluvia torrencial habría impedido la posibilidad de dormir sin esta causa adicional. Algún tiempo después de la medianoche, cada vez más inquieto por la tormenta y el dolor continuo, regresé a la casa de troncos debajo de la orilla. Este había sido tomado como hospital, y durante toda la noche se traía a los heridos, se curaban las heridas, se les amputaba una pierna o un brazo según el caso, y se hacía todo lo posible para salvar vidas o aliviar el sufrimiento. La vista era más insoportable que encontrar el fuego del enemigo,
Una famosa anécdota resume la actitud inquebrantable de Grant ante los reveses temporales y su tendencia a la acción ofensiva. En algún momento después de la medianoche, Sherman se encontró con Grant bajo un árbol, protegiéndose de la lluvia torrencial y fumando uno de sus puros, mientras consideraba sus pérdidas y planeaba para el día siguiente. Sherman comentó: «Bueno, Grant, hemos tenido el día del diablo, ¿no es así?» Grant miró hacia arriba. «Sí», respondió, seguido de una bocanada. «Sí. Lámelas mañana, sin embargo.»
Si el enemigo nos ataca por la mañana, seremos azotados como el infierno.
Beauregard envió un telegrama al presidente Davis anunciando una victoria completa. Más tarde admitió: «Pensé que tenía a Grant justo donde lo quería y que podría acabar con él por la mañana». Muchos de sus hombres estaban jubilosos, habiendo invadido los campos de la Unión y tomado miles de prisioneros y toneladas de suministros. Grant todavía tenía motivos para ser optimista: los 5.800 hombres de Lew Wallace (menos los dos regimientos que custodiaban los suministros en Crump’s Landing) y los 15.000 del ejército de Don Carlos Buell comenzaron a llegar esa noche. La división de Wallace tomó una posición a la derecha de la línea Union y estaba en su lugar a la 1 am; Los hombres de Buell estaban completamente en la escena a las 4 am, a tiempo para cambiar el rumbo al día siguiente. Iglesia de Shiloh en el Parque Militar Nacional de Shiloh , 2006. El edificio de la iglesia original no sobrevivió a la batalla. La estructura actual es una reconstrucción erigida en 2003 en el sitio histórico por la organización Tennessee Sons of Confederate Veterans .
Beauregard provocó una considerable controversia histórica con su decisión de detener el asalto al anochecer. Braxton Bragg y el hijo de Albert Sidney Johnston, el coronel William Preston Johnston, estaban entre los que lamentaron la llamada «oportunidad perdida en Shiloh». Beauregard no vino al frente para inspeccionar la fuerza de las líneas de la Unión; permaneció en la iglesia de Shiloh. También descartó los informes de inteligencia del coronel Nathan Bedford Forrest (y las fanfarronadas del prisionero de guerra General Prentiss) que los hombres de Buell estaban cruzando el río para reforzar a Grant. En defensa de su decisión, las tropas de Beauregard simplemente estaban agotadas, quedaba menos de una hora de luz del día y la ventaja de la artillería de Grant era formidable. Además, había recibido un despacho de Brig. El general Benjamin Hardin Helm en el norte de Alabama que indicó que Buell marchaba hacia Decatur y no hacia Pittsburg Landing.
Batalla, 7 de abril (segundo día: contraataque de la Unión )
El lunes 7 de abril por la mañana, los ejércitos combinados de la Unión sumaban 45.000 hombres. Los confederados habían sufrido hasta 8.500 bajas el primer día y sus comandantes informaron no más de 20.000 efectivos debido a rezagados y desertores. (Buell refutó esa cifra después de la guerra, afirmando que había 28.000). Los confederados se habían retirado al sur en los antiguos campos de Prentiss y Sherman, mientras que el cuerpo de Polk se retiró al vivac confederado establecido el 5 de abril, que estaba a 4 millas (6,4 km) al suroeste de Pittsburg Landing. No se formó ninguna línea de batalla, y pocos o ningún comando fueron reabastecidos con municiones. Los soldados estaban consumidos por la necesidad de encontrar comida, agua y refugio para una noche de descanso muy necesaria.
Beauregard, sin darse cuenta de que ahora lo superaban en número, planeó continuar el ataque y llevar a Grant al río. Para su sorpresa, las fuerzas de la Unión comenzaron a avanzar en un contraataque masivo al amanecer. Grant y Buell lanzaron sus ataques por separado; la coordinación se produjo sólo a nivel de división. La división de Lew Wallace fue la primera en entrar en acción, alrededor de las 5:30 am, en el extremo derecho de la línea Union. Wallace continuó el avance, cruzó Tilghman Branch alrededor de las 7 am y encontró poca resistencia. Cambiando de dirección y moviéndose hacia el suroeste, los hombres de Wallace hicieron retroceder a la brigada del coronel Preston Pond . A la izquierda de Wallace estaban los supervivientes de la división de Sherman, luego la de McClernand y la de WHL Wallace (ahora bajo el mando del coronel James M. Tuttle). El ejército de Buell continuó hacia la izquierda con las divisiones de Bull Nelson, Crittenden y McCook. Los defensores confederados estaban tan mal mezclados que existía poca cohesión de unidad por encima del nivel de brigada. Se necesitaron más de dos horas para localizar al general Polk y sacar a su división de su vivac al suroeste. A las 10 am, Beauregard había estabilizado su frente con los comandantes de su cuerpo de izquierda a derecha: Bragg, Polk, Breckinridge y Hardee. En un matorral cerca de Hamburg-Purdy Road, la lucha fue tan intensa que Sherman describió en su informe de la batalla «el fuego de fusilería más severo que jamás haya escuchado».
A la izquierda de la Unión, la división de Nelson lideró el avance, seguida de cerca por los hombres de Crittenden y McCook, por las carreteras de Corinto y Hamburgo-Savannah. Después de intensos combates, la división de Crittenden recuperó el área de Hornet’s Nest a última hora de la mañana, pero las fuerzas de Crittenden y Nelson fueron rechazadas por determinados contraataques de Breckinridge. Los hombres de Wallace y Sherman en la derecha de Union avanzaron constantemente, conduciendo a Bragg y Polk hacia el sur. Cuando Crittenden y McCook reanudaron sus ataques, Breckinridge se vio obligado a retirarse. Al mediodía, la línea de Beauregard era paralela a la carretera Hamburg-Purdy.
A primera hora de la tarde, Beauregard lanzó una serie de contraataques desde el área de la iglesia de Shiloh, con el objetivo de controlar Corinth Road. La derecha de la Unión fue temporalmente rechazada por estos asaltos en Water Oaks Pond. Crittenden, reforzado por Tuttle, tomó el cruce de las carreteras Hamburgo-Purdy y East Corinth, conduciendo a los confederados a los antiguos campos de Prentiss. Nelson reanudó su ataque y se apoderó de las alturas con vistas a Locust Grove Branch a última hora de la tarde. El contraataque final de Beauregard fue flanqueado y rechazado cuando Grant movió la brigada del coronel James C. Veatch hacia adelante.
En el repentino comienzo que hicimos, el mayor Hawkins perdió su sombrero. No se detuvo a recogerlo. Cuando llegamos a una posición perfectamente segura, nos detuvimos para tener en cuenta los daños. El caballo de McPherson jadeaba como si estuviera a punto de caer. Al examinarlo, se descubrió que una pelota lo había golpeado en la parte delantera del flanco, justo detrás de la silla, y lo había atravesado por completo. A los pocos minutos la pobre bestia cayó muerta; no había dado señales de estar herido hasta que nos detuvimos. Una bala había golpeado la vaina de metal de mi espada, justo debajo de la empuñadura, y casi la rompió; antes de que terminara la batalla, se había interrumpido por completo. Éramos tres: uno había perdido un caballo, había muerto; uno un sombrero y uno una vaina de espada. Todos agradecieron que no fuera peor «. Cuando llegamos a una posición perfectamente segura, nos detuvimos para tener en cuenta los daños. El caballo de McPherson jadeaba como si estuviera a punto de caer. Al examinarlo, se descubrió que una pelota lo había golpeado en la parte delantera del flanco, justo detrás de la silla, y lo había atravesado por completo. A los pocos minutos la pobre bestia cayó muerta; no había dado señales de estar herido hasta que nos detuvimos. Una bala había golpeado la vaina de metal de mi espada, justo debajo de la empuñadura, y casi la rompió; antes de que terminara la batalla, se había interrumpido por completo. Éramos tres: uno había perdido un caballo, había muerto; uno un sombrero y uno una vaina de espada. Todos agradecieron que no fuera peor «. Cuando llegamos a una posición perfectamente segura, nos detuvimos para tener en cuenta los daños. El caballo de McPherson jadeaba como si estuviera a punto de caer. Al examinarlo, se descubrió que una pelota lo había golpeado en la parte delantera del flanco, justo detrás de la silla, y lo había atravesado por completo. A los pocos minutos la pobre bestia cayó muerta; no había dado señales de estar herido hasta que nos detuvimos. Una bala había golpeado la vaina de metal de mi espada, justo debajo de la empuñadura, y casi la rompió; antes de que terminara la batalla, se había interrumpido por completo. Éramos tres: uno había perdido un caballo, había muerto; uno un sombrero y uno una vaina de espada. Todos agradecieron que no fuera peor «. Al examinarlo, se descubrió que una pelota lo había golpeado en la parte delantera del flanco, justo detrás de la silla, y lo había atravesado por completo. A los pocos minutos la pobre bestia cayó muerta; no había dado señales de estar herido hasta que nos detuvimos. Una bala había golpeado la vaina de metal de mi espada, justo debajo de la empuñadura, y casi la rompió; antes de que terminara la batalla, se había interrumpido por completo. Éramos tres: uno había perdido un caballo, había muerto; uno un sombrero y uno una vaina de espada. Todos agradecieron que no fuera peor «. Al examinarlo, se descubrió que una pelota lo había golpeado en la parte delantera del flanco, justo detrás de la silla, y lo había atravesado por completo. A los pocos minutos la pobre bestia cayó muerta; no había dado señales de estar herido hasta que nos detuvimos. Una bala había golpeado la vaina de metal de mi espada, justo debajo de la empuñadura, y casi la rompió; antes de que terminara la batalla, se había interrumpido por completo. Éramos tres: uno había perdido un caballo, muerto; uno un sombrero y uno una vaina de espada. Todos agradecieron que no fuera peor «. uno había perdido un caballo, muerto; uno un sombrero y uno una vaina de espada. Todos agradecieron que no fuera peor «. uno había perdido un caballo, muerto; uno un sombrero y uno una vaina de espada. Todos agradecieron que no fuera peor «.
Retirada confederada
Al darse cuenta de que había perdido la iniciativa, que le quedaban pocas municiones y alimentos, y que más de 10.000 de sus hombres habían muerto, herido o desaparecido, Beauregard no pudo ir más lejos. Se retiró más allá de la iglesia de Shiloh, dejando a 5.000 hombres al mando de Breckinridge como fuerza de cobertura, y reunió las baterías confederadas en la iglesia y en la cresta al sur de la rama de Shiloh. Las fuerzas confederadas mantuvieron a los hombres de la Unión en posición en Corinth Road hasta las 5 pm, luego comenzaron una retirada ordenada al suroeste de Corinth. Los exhaustos soldados de la Unión no persiguieron mucho más allá de los campamentos originales de Sherman y Prentiss. La división de Lew Wallace cruzó Shiloh Branch y avanzó casi 2 millas (3,2 km), pero no recibió apoyo de otras unidades y fue retirada. Regresaron a los campamentos de Sherman al anochecer. La batalla había terminado.
Durante mucho tiempo, Grant y Buell se pelearon por la decisión de Grant de no montar una persecución inmediata cuando quedaba otra hora de luz del día. Grant citó el agotamiento de sus tropas, aunque los confederados ciertamente estaban igualmente agotados. Parte de la renuencia de Grant a actuar podría haber sido la inusual relación de mando que tenía con Buell. Aunque Grant era el oficial superior y técnicamente estaba al mando de ambos ejércitos, Buell dejó bastante claro durante los dos días que estaba actuando de forma independiente.
Fallen Timbers, 8 de abril
El 8 de abril, Grant envió a Sherman hacia el sur a lo largo de Corinth Road en un reconocimiento en vigor para confirmar que los confederados se habían retirado o si se estaban reagrupando para reanudar sus ataques. El ejército de Grant carecía de las grandes unidades de caballería organizadas que hubieran sido más adecuadas para el reconocimiento y la persecución vigorosa de un enemigo en retirada. Sherman marchó con dos brigadas de infantería de su división, junto con dos batallones de caballería, y se encontró con Brig. División del ejército de Buell del general Thomas J. Wood . Seis millas (10 km) al suroeste de Pittsburg Landing, los hombres de Sherman encontraron un campo despejado en el que se erigió un extenso campamento, incluido un hospital de campaña confederado. El campamento estaba protegido por 300 soldados de caballería confederada, comandados por el coronel Nathan Bedford Forrest.. El camino que se acercaba al campo estaba cubierto por árboles caídos por más de 200 yardas (180 m).
A medida que se acercaban los escaramuzadores de la 77.a Infantería de Ohio , que tenían dificultades para despejar la madera caída, Forrest ordenó una carga. El salvaje cuerpo a cuerpo, con tropas confederadas disparando escopetas y revólveres y blandiendo sables, casi resultó en la captura de Forrest. Cuando la brigada del coronel Jesse Hildebrand comenzó a formarse en la línea de batalla, los soldados del sur comenzaron a retirarse al ver la fuerza fuerte, y Forrest, que estaba muy por delante de sus hombres, se acercó a unos pocos metros de los soldados de la Unión antes de darse cuenta. estaba completamente solo. Los hombres de Sherman gritaron: «¡Mátenlo! ¡Mátenlo a él ya su caballo!» Un soldado de la Unión empujó su mosquete contra el costado de Forrest y disparó, golpeándolo por encima de la cadera, penetrando hasta cerca de la columna. Aunque resultó gravemente herido, Forrest pudo permanecer a caballo y escapar; sobrevivió tanto a la herida como a la guerra. La Unión perdió alrededor de 100 hombres, la mayoría de ellos capturados durante el cargo de Forrest, en un incidente que ha sido recordado con el nombre de «Fallen Timbers». Después de capturar el hospital de campaña confederado, Sherman se encontró con la retaguardia de la fuerza de cobertura de Breckinridge, pero determinó que el enemigo no estaba dando señales de renovar su ataque y se retiró a los campamentos de la Unión.
Consecuencias
La batalla de Shiloh, o el desembarco de Pittsburg, ha sido quizás menos entendida, o para exponer el caso con mayor precisión, más persistentemente mal entendida, que cualquier otro enfrentamiento entre las tropas nacionales y confederadas durante toda la rebelión. Se han publicado informes correctos de la batalla, en particular por Sherman, Badeau y, en un discurso ante una reunión de veteranos, por el general Prentiss; pero todos estos aparecieron mucho después del final de la rebelión y después de que la opinión pública se hubiera formado más erróneamente- Ulysses S. Grant
Reacciones y efectos
Inmediatamente después de la batalla, los periódicos del Norte vilipendiaron a Grant por su actuación durante la batalla del 6 de abril, especialmente por estar sorprendido y desprevenido. Los reporteros, muchos lejos de la batalla, difundieron la historia de que Grant había estado borracho, alegando falsamente que esto había dado lugar a que muchos de sus hombres fueran acribillados en sus tiendas debido a la falta de preparación defensiva. A pesar de la victoria de la Unión, la reputación de Grant sufrió en la opinión pública del Norte. Muchos le dieron crédito a Buell por haber tomado el control de las fuerzas de la Unión quebradas y llevarlas a la victoria el 7 de abril. Los pedidos de destitución de Grant abrumaron a la Casa Blanca . El presidente Lincoln respondió con una de sus citas más famosas sobre Grant: «No puedo perdonar a este hombre; él lucha». Aunque todos los comandantes de la división de la Unión lucharon bien, Sherman emergió como un héroe inmediato después de que Grant y Halleck lo elogiaron especialmente. Su firmeza bajo el fuego y en medio del caos expió su anterior melancolía y sus lapsos defensivos que precedieron a la batalla. Los oficiales del ejército que estaban con Grant dieron una descripción completamente diferente de su capacidad y desempeño, a las de los reporteros de periódicos emprendedores lejos de Grant durante la batalla. Uno de esos oficiales, el coronel William R. Rowley , en respuesta a una carta de consulta sobre las acusaciones dirigidas a Grant, sostuvo:
Lo declaro una calumnia absoluta. He estado en su personal desde el asunto Donelson (y lo vi con frecuencia durante eso) y era necesario en estrecho contacto con él todos los días, y nunca lo había visto tomar ni siquiera un vaso de licor más de dos o tres veces en mi vida. y luego solo uno a la vez. Y nunca lo he visto intoxicado ni siquiera aproximarse a él. En cuanto a la historia de que estuvo intoxicado en la batalla de Pittsburg, solo tengo que decir que el hombre que inventó la historia es un mentiroso infame, y usted tiene la libertad de decirle que así lo digo. …- Tuyo & c WR ROWLEY
Sin embargo, en retrospectiva, a Grant se le reconoce positivamente por el juicio claro que pudo mantener bajo las arduas circunstancias, y su capacidad para percibir el panorama táctico más amplio que finalmente resultó en la victoria en el segundo día. Durante el resto de su vida, Grant insistió en que siempre tuvo la batalla bien bajo control y rechazó las afirmaciones de los críticos de que solo la muerte de Johnston y la llegada del ejército de Buell evitaron su derrota. En sus memorias de 1885, escribió:
Algunos de estos críticos afirman que Shiloh se ganó cuando cayó Johnston, y que si él no hubiera caído, el ejército bajo mi mando habría sido aniquilado o capturado. Ifs derrotó a los confederados en Shiloh. Hay pocas dudas de que nos hubieran golpeado vergonzosamente si todos los obuses y balas disparados por nosotros hubieran pasado inofensivamente sobre el enemigo y sitodos los suyos habían surtido efecto. Los comandantes generales pueden morir durante los enfrentamientos; y el hecho de que cuando le dispararon Johnston dirigía una brigada para inducirlo a realizar una acusación que había sido ordenada repetidamente, es prueba de que no hubo ni la desmoralización universal de nuestro lado ni la confianza ilimitada de los suyos que se ha reclamado. De hecho, no hubo hora durante el día en que dudé de la eventual derrota del enemigo, aunque me decepcionó que los refuerzos tan cercanos no llegaran a una hora más temprana.
Eventos posteriores
La carrera de Grant sufrió temporalmente a raíz de Shiloh; Halleck combinó y reorganizó sus ejércitos, relegando a Grant a la posición impotente de segundo al mando. Beauregard permaneció al mando del Ejército de Mississippi y lo llevó de regreso a Corinto. A finales de abril y mayo, los ejércitos de la Unión al mando de Halleck avanzaron lentamente hacia Corinto y la tomaron en el Asedio de Corinto , mientras que una fuerza anfibia en el río Mississippi destruyó la Flota de Defensa del Río Confederado y capturó Memphis, Tennessee.. Halleck fue ascendido a general en jefe de todos los ejércitos de la Unión y con su partida al Este, Grant fue restaurado al mando. Las fuerzas de la Unión finalmente empujaron el río Mississippi para sitiar Vicksburg , Mississippi. Después de la rendición de Vicksburg y la caída de Port Hudson en el verano de 1863, el río Mississippi quedó bajo el control de la Unión y la Confederación se dividió en dos.
Davis estaba indignado con Beauregard por retirarse de Corinto sin luchar, a pesar de que se enfrentó a un ejército de casi el doble de su tamaño y sus suministros de agua en la ciudad se habían contaminado. Poco después de la caída de Corinth, Beauregard tomó una licencia médica sin recibir la autorización de Davis. Esta fue la gota que colmó el vaso para Davis, quien rápidamente lo reasignó para supervisar las defensas costeras en Carolina del Sur. El mando del Ejército de Mississippi recayó en Braxton Bragg, quien fue ascendido a general de pleno derecho el 6 de abril y, durante el otoño de 1862, lo dirigió en una abortada invasión de Kentucky, que culminó con su retirada de la Batalla de Perryville .
El general de la Unión Lew Wallace fue fuertemente criticado por no haber logrado que su división entrara en la batalla hasta las 18.30 horas, cerca del final del combate del primer día. Fue retirado del Ejército de Tennessee y nunca más recibió un comando de primera línea ni participó en una gran operación ofensiva, aunque sus asignaciones de remanso aún lo colocaron en batallas importantes. Poco después de Shiloh, fue enviado al Departamento de Guerra en Ohio, donde dirigió la exitosa Defensa de Cincinnati durante la invasión de Kentucky por Bragg. En 1864, en la Batalla de Monocacy , Wallace ordenó una fuerza de 5.800 hombres para oponerse a Jubal Early La invasión de Maryland por 14.000 hombres. Enfrentado a un ejército de más del doble de su tamaño, Wallace finalmente se vio obligado a retirarse a Baltimore, pero sus hombres retrasaron el avance de Early durante un día completo, lo que permitió que el refuerzo de la Unión se planteara para proteger Washington DC A pesar de este éxito y la fama posterior de Al escribir el libro Ben Hur , las críticas a la conducta de Wallace en Shiloh lo perseguirían por el resto de su vida y pasaría gran parte de ella tratando de defender sus acciones allí.
Víctimas
La batalla de Shiloh de dos días, la más costosa en la historia de Estados Unidos hasta ese momento, resultó en la derrota del ejército confederado y la frustración de los planes de Johnston para evitar que los dos ejércitos de la Unión en Tennessee se unieran. Las bajas sindicales fueron 13.047 (1.754 muertos, 8.408 heridos y 2.885 desaparecidos); El ejército de Grant soportó la peor parte de los combates durante los dos días, con 1.513 muertos, 6.601 heridos y 2.830 desaparecidos o capturados. Las bajas confederadas fueron 10.699 (1.728 muertos, 8.012 heridos y 959 desaparecidos o capturados). Los muertos incluían al comandante del ejército confederado, Albert Sidney Johnston, así como al general de brigada Adley H. Gladden . George W. Johnson, el jefe del gobierno confederado en la sombra de Kentucky, también resultó mortalmente herido. El general de la Unión de mayor rango asesinado fue WHL Wallace . El coronel de la Unión Everett Peabody , cuya decisión de enviar una patrulla la mañana de la batalla pudo haber salvado a la Unión del desastre, también estaba entre los muertos. Ambos bandos se sorprendieron por la carnicería, que resultó en casi el doble de bajas que las principales batallas anteriores de la guerra combinadas:
Vi un campo abierto, en nuestro poder el segundo día, sobre el cual los confederados habían hecho repetidas cargas el día anterior, tan cubierto de muertos que habría sido posible cruzar el claro, en cualquier dirección, pisando cadáveres. , sin que un pie toque el suelo.- Ulysses S. Grant
Grant más tarde se dio cuenta de que su predicción de una gran batalla que pondría fin a la guerra probablemente no ocurriría. La guerra continuaría, a un gran costo en bajas y recursos, hasta que la Confederación sucumbiera o la Unión se dividiera. Grant también aprendió una valiosa lección personal sobre la preparación que (en su mayoría) le sirvió bien durante el resto de la guerra.
Importancia
La pérdida de Albert Sidney Johnston asestó un duro golpe a la moral confederada. Los contemporáneos vieron su muerte y su derrota como el comienzo del fin de la Confederación: el presidente Jefferson Davis lo llamó «el punto de inflexión de nuestro destino», mientras que el comandante de brigada confederado Randall L. Gibson creía que «Occidente pereció con Albert Sidney Johnston, y el país del sur lo siguió «. Con la pérdida de la Confederación, su mejor oportunidad para retomar el Valle de Mississippi y lograr la superioridad numérica con los ejércitos de la Unión en el oeste desapareció, y las grandes pérdidas sufridas en Shiloh representaron el comienzo de una guerra de desgaste imposible de ganar .
Preservación del campo de batalla
La importancia de Shiloh como batalla de la Guerra Civil, junto con la falta de un desarrollo agrícola o industrial generalizado en el área de batalla después de la guerra, llevó a su desarrollo como uno de los primeros cinco campos de batalla restaurados por el gobierno federal en la década de 1890, cuando el Shiloh National Military Park se estableció bajo la administración del Departamento de Guerra ; el Servicio de Parques Nacionales se hizo cargo del parque en 1933. El gobierno federal había salvado un poco más de 2,000 acres en Shiloh en 1897 y consolidó esas ganancias agregando otros 1,700 acres en 1954, estos esfuerzos disminuyeron gradualmente y la participación del gobierno resultó insuficiente para preservar la tierra en la que tuvo lugar la batalla. Desde 1954, solo se han conservado 300 acres adicionales de la tierra salvada. Las organizaciones privadas de preservación intervinieron para llenar el vacío. La Confianza de la guerra civil se convirtió en el agente principal de estos esfuerzos, uniéndose a socios federales, estatales y locales para adquirir y conservar 1,317 acres (5,33 kilometros 2) del campo de batalla en más de 25 adquisiciones diferentes desde 1996. Gran parte de la superficie se ha vendido o transferido al Servicio de Parques Nacionales y se ha incorporado al Parque Militar Nacional de Shiloh. La tierra preservada por el Trust en Shiloh incluía tramos sobre los cuales pasaron las divisiones confederadas mientras luchaban contra los hombres de Grant el primer día de la batalla y su retirada durante la contraofensiva de la Unión el segundo día. Una campaña de 2012 se centró en particular en una sección de tierra que formaba parte del flanco derecho confederado el primer día y en varias zonas que formaban parte de la Batalla de las maderas caídas.
Honores y conmemoración
El Servicio Postal de los Estados Unidos lanzó un sello conmemorativo el 29 de junio de 1995. Otro sello, en dos variantes, fue lanzado para el centenario de la Batalla de Shiloh, emitido por primera vez a través de la Oficina de Correos de Shiloh, Tennessee, el 7 de abril de 1962. Fue el segundo de una serie de cinco sellos que marcan el Centenario de la Guerra Civil.