Batalla de Sanhe (1858 d.c.)
La batalla de Sanhe ( chino :三河之戰, literalmente «Batalla de los Tres Ríos») fue un importante evento de la Rebelión Taiping , que se producen en 1858. Durante esta batalla, las tropas de élite de Zeng Guofan ‘s Ejército Xiang se perdieron, junto con uno de sus comandantes más capaces, Li Xubin , así como con el hermano de Zeng Guofan , Zeng Guohua
Preludio
En agosto de 1858, el ejército de Taiping tomó Luzhou (庐州), en la actual Hefei , Anhui , y el gobernador imperial de Hunan – Guangdong Guanwen (官 文) ordenó a Li Xubin contraatacar tomando las ciudades y pueblos de Tongcheng , Shucheng , y Taihu (太湖). En consecuencia, el general imperial de Jiangning Duxing’a (都 兴 阿) y Li Xubin lideraron a más de 10,000 tropas y atacaron Anhui desde Hubei . El 22 de septiembre, las tropas imperiales tomaron Taihu (太湖). Posteriormente, Li Xubin dirigió a 8.000 soldados para continuar el ataque hacia el norte. El 27 de septiembre, el ejército imperial de Li Xubin tomó Qianshan . El 13 de octubre tomaron Tongcheng y el 24 de octubre Shucheng. El 3 de noviembre, después de dejar atrás a 2.000 soldados para proteger las ciudades recién conquistadas, Li Xubin condujo a las 6.000 tropas imperiales restantes a las afueras de Sanhe («Tres Ríos»), a unos 25 km al sureste de Shucheng.
Sanhe estaba ubicado en la orilla occidental del lago Chao y era una barrera importante de Luzhou y también un importante centro de transporte para suministrar provisiones tanto para Luzhou como para Nanjing . La ciudad carecía de muralla, por lo que el ejército de Taiping construyó una nueva muralla y, además, construyó un total de nueve fuertes fuera de la muralla recién construida. El comandante de Taiping a cargo de defender a Sanhe era Wu Dinggui (吴 定规). El 24 de octubre, Chen Yucheng acababa de tener éxito en tomar Liuhe (六合) y recibió la noticia de que Sanhe estaba siendo sitiada por tropas imperiales. Al darse cuenta de la importancia de la ciudad, Chen Yucheng decidió reforzar a Sanhe y le pidió a Hong Xiuquan que enviara a Li Xiucheng para fortalecer las fuerzas Taiping. La solicitud de Chen fue concedida. La cercana Rebelión de Nien también envió 40.000 soldados para fortalecer las fuerzas de Taiping.
Batalla
El 7 de noviembre, las tropas imperiales atacaron los fuertes del ejército de Taiping en tres frentes:
- Seis batallones atacaron los fuertes de Taiping en las regiones de Henan Boulevard (Henandajie, 河南 大街) y Mouse Trap (Laoshujia, 老鼠 夹)
- Tres batallones atacaron los fuertes de Taiping en la región del convento de monjas budista de agua (Shui’an, 水 庵) y el convento de monjas de cristal budista (Shuijing’an, 水晶 庵)
- Dos batallones atacaron los fuertes de Taiping en la región de Zhujiayue (储 家 越)
- Dos batallones dirigidos personalmente por Li Xubin actuaron como fuerza de reserva.
Después de fuertes bajas en ambos lados, el ejército de Taiping abandonó los nueve fuertes y se retiró a un lugar seguro detrás de las murallas de la ciudad. El 7 de noviembre, la fuerza de Chen Yucheng llegó a Sanhe y estableció un campamento en la ciudad Golden Ox (Jinniu, 金牛), al sur de Sanhe. Una semana después, la fuerza de Li Xiucheng también llegó a Sanhe y acampó en la región de White Stone Mountain (Baishishan, 白石山). El ejército de Taiping en la región de Sanhe sumaba más de 100.000 hombres y los oficiales de estado mayor de Li Xubin sugirieron que la fuerza imperial debería retirarse a Tongcheng temporalmente, ya que solo había 6.000 de ellos. Li Xubin se negó y posteriormente trasladó todas sus fuerzas a los fuertes recién tomados para establecer posiciones defensivas.
Al darse cuenta de que el enemigo tenía superioridad numérica y que no podía resistir por mucho tiempo, Li Xubin decidió lanzar un ataque preventivo contra la fuerza de Chen Yucheng. En la noche del 15 de noviembre, siete batallones del ejército imperial fueron enviados a atacar al ejército de Taiping en Golden Ox Town al amparo de la oscuridad. Sin embargo, sin que las tropas imperiales lo supieran, el ejército de Taiping ya les había tendido una emboscada. Al amanecer del 16 de noviembre, el ejército imperial se enfrentó de frente con la vanguardia del ejército Taiping de Chen Yucheng, que atrajo a los siete batallones de tropas imperiales a la emboscada. Más de la mitad de los siete batallones murieron y el resto fue rodeado. Li Xubin envió otros cuatro batallones para rescatar a las tropas imperiales rodeadas y personalmente dirigió varias docenas de cargas contra las posiciones del ejército de Taiping.
Las unidades del ejército de Taiping bajo el mando de Li Xiucheng salieron para apoyar a las fuerzas de Chen Yucheng y Wu Dinggui (吴 定规) detrás de la muralla de la ciudad también salieron para atacar al ejército imperial. Li Xubin tuvo que retirarse a los fuertes con las tropas imperiales supervivientes en un intento por mantener sus posiciones y esperar refuerzos. Sin embargo, los 15.000 hombres del Imperial Green Standard Army se retrasaron y no jugaron ningún papel en la batalla. El ejército imperial quedó severamente debilitado y siete de los nueve fuertes cayeron en poco tiempo; incluso el fuerte donde se encontraba la sede de Li Xubin se encontró bajo asedio. Cuando Li Xubin intentó una fuga, murió en la feroz batalla (algunas fuentes afirman que Li se ahorcó de un árbol). Zeng Guofan El hermano menor Zeng Guohua (曾國華) también fue asesinado, y los cuerpos de Li y Zeng nunca fueron encontrados. El 18 de noviembre terminó la batalla.
Consecuencias
Después de su victoria en Sanhe, Chen Yucheng y Li Xiucheng continuaron su ofensiva hacia el sur, y el ejército imperial tuvo que abandonar Shucheng y retirarse a Tongcheng. Poco después, los Taipings ganaron otra batalla en Jingdezhen , Jiangxi . El 24 de noviembre, las tropas Taiping de Li y Chen tomaron Tongcheng. Las fuerzas imperiales bajo el mando de Duxing’a que sitiaban Anqing corrían el riesgo de ser cortadas por detrás, y el asedio tuvo que ser abandonado el 27 de noviembre y el ejército imperial se retiró a Xiusong (宿松) a través de Shipai (石牌). Posteriormente, el ejército de Taiping volvió a tomar Qianshan y Taihu (太湖).
Resultado
La derrota imperial en Sanhe fue un gran revés. No solo se perdieron nuevamente las ciudades recién conquistadas, sino que también se alivió el sitio de Anqing. Además, el ejército de Taiping expandió su territorio como resultado de la victoria. La fuerza imperial de 6.000 efectivos representaba las tropas del Imperio, y su pérdida tomaría mucho tiempo para recuperarse. Esto tendría un impacto severo en las operaciones futuras contra los rebeldes de Taiping.