Batalla de San Carlos (1982 d.c.)
Divulgadores del Misterio
Publicado el 25/08/2022
La Batalla de San Carlos fue una batalla entre aviones y barcos que duró del 21 al 25 de mayo de 1982 durante los desembarcos británicos en las costas de San Carlos Water (que se conoció como «Bomb Alley» [2] [3] ) en el 1982 Guerra de las Malvinas (español: Guerra de las Malvinas ). Aviones a reacción argentinos con base en tierra que volaban a baja altura realizaron repetidos ataques contra barcos de la Fuerza de Tarea Británica.
Fue la primera vez en la historia que una flota de superficie moderna armada con misiles tierra-aire y con cobertura aérea de aviones basados en portaaviones se defendió contra ataques aéreos a gran escala. Los británicos sufrieron pérdidas y daños, pero pudieron crear y consolidar una cabeza de playa y desembarcar tropas.
Antecedentes
Después de la invasión argentina de las Islas Malvinas, el Reino Unido inició la Operación Corporativa , enviando una Task Force 12000 km al sur para retomar las islas. Bajo el nombre en clave Operación Sutton , las fuerzas británicas planearon desembarcos anfibios alrededor de San Carlos , en una ensenada ubicada frente a Falkland Sound , el estrecho entre East Falkland y West Falkland . La ubicación se eligió porque la fuerza de desembarco estaría protegida por el terreno contra ataques de Exocet y submarinos , y estaba lo suficientemente lejos de Stanley .para evitar una reacción rápida de las tropas terrestres argentinas estacionadas allí.
El desembarco tomó completamente por sorpresa a los argentinos; Oficiales de la Armada Argentina habían considerado que el lugar no era una buena opción para tal operación y habían dejado la zona sin mayores defensas.
fuerzas argentinas
Con las fuerzas del ejército argentino generalmente confinadas a un rol defensivo estático, y la flota de superficie de la Armada permaneciendo en puerto luego del hundimiento del ARA General Belgrano , la tarea de oponerse a los desembarcos recayó principalmente en los pilotos de la Fuerza Aérea Argentina (FAA) y del Ejército Argentino . Aviación Naval (COAN). Estaban operando bajo severas limitaciones debido a la distancia al área objetivo y los limitados recursos de reabastecimiento de combustible.
El A-4 Skyhawk fue el principal avión de ataque tanto de la Fuerza Aérea como de la Marina, habiendo sido adquirido de los excedentes de la Marina de los EE. UU. a fines de la década de 1960 y principios de la de 1970. Al comienzo de la guerra, la FAA tenía 36 A-4B y 16 A-4C listados como activos, aunque no todos estaban necesariamente operativos. A fines de abril, el Grupo 5 de Caza (inglés: 5th Fighter Group ) desplegó dos escuadrones temporales con 11 A-4B cada uno en Río Gallegos , mientras que el Grupo 4 activó un escuadrón con nueve A-4C en San Julián . Tras el hundimiento del Belgrano , la fuerza de portaaviones de la Armada de 8 A-4Q se basó en la base aérea naval de Río Grande , donde se les unieron dos aviones reacondicionados del mismo tipo. A pesar de usar dos tanques de caída de 295 galones cada uno, los Skyhawks necesitaron dos reabastecimientos aéreos durante las misiones. Las cargas de bombas utilizadas durante el conflicto consistieron en una bomba no guiada de 1000 lb (Mk 17) de fabricación británica o cuatro bombas retardadas de cola de serpiente Mk 82 de 227 kg. El avión estaba armado con dos cañones Colt Mk 12 de 20 mm , aunque estos eran notoriamente poco fiables.
La copia construida en Israel del Mirage 5 conocida como Dagger era el avión más nuevo de la Fuerza Aérea Argentina. Treinta y seis estaban disponibles para Grupo 6 en abril de 1982, con una tasa de servicio de 60 a 70 por ciento. El 25 de abril se desplegó un escuadrón con 9 aviones en San Julián, mientras que otro se activó en Río Grande con 10. No tenían capacidad de reabastecimiento aéreo y, utilizando tanques gemelos de caída de 550 galones, volaban al límite. de su gama. Una carga típica de Dagger durante el conflicto incluiría una bomba Mk 17 de 1000 lb y dos tanques de caída de 1500 litros. Conservaron su cañón DEFA de 30 mm .
La cobertura de los cazas la proporcionarían los Mirage III EA del Grupo 8 con base en Río Gallegos, pero el interceptor de fabricación francesa tenía un tanque de combustible interno aún más pequeño que el del Dagger, y no podían volar lo suficientemente bajo (que usaba más combustible) para escoltar al aviones de ataque. Incluso volando a gran altura, los Mirage no podían volar más de unos pocos minutos sobre las islas.
Las unidades de la FAA desplegadas en el sur de Argentina durante la guerra se reagruparon bajo un comando conocido como Fuerza Aerea Sur (inglés: South Air Force ), o FAS, dirigido por el general de brigada Ernesto Crespo . Se realizó entrenamiento antibuque contra destructores argentinos Tipo 42 similares a los utilizados por los británicos.
En las propias islas, la falta de pistas largas y duras impidió el uso de aviones a reacción de alto rendimiento. En su lugar, se emplearon aviones menos capaces. El FMA IA-58 Pucara de fabricación argentina , que podía operar desde pistas de aterrizaje de hierba como la de Goose Green , donde seis tenían su base en el momento del desembarco británico. El avión era de construcción robusta y estaba armado con dos cañones de 20 mm, cuatro ametralladoras de 7,62 mm y cápsulas de cohetes, pero como avión de contrainsurgencia propulsado por hélice , no fue diseñado para enfrentarse a objetivos bien defendidos. En el aeropuerto de Port Stanley , la 1 Escuadrilla de Ataque de la Armada Argentina (inglés: 1 Attack Squadron ) operó cinco Aermacchi MB-339 entrenadores en el rol de ataque ligero, armados con cápsulas de cañón de 30 mm y cohetes Zuni .
Cerca de Stanley, los argentinos desplegaron un radar Westinghouse AN/TPS-43 de largo alcance que demostró ser capaz de detectar aviones británicos a distancias de hasta 40 millas.
Fuerza anfibia británica
La cobertura aérea británica fue proporcionada por portaaviones , desplegando Harriers de despegue corto y aterrizaje vertical.
Hermes
- Cobertura aérea: portaaviones HMS Hermes (R12)
(Escuadrón 800 ( BAE Sea Harrier , Escuadrón 809 (BAE Sea Harrier)), HMS Invincible (R05) (Escuadrón 801 (BAE Sea Harrier), Escuadrón 809 (BAE Sea Harrier))
- Fuerza de aterrizaje: HMS Fearless , HMS Intrepid , RFA Sir Geraint , RFA Sir Tristram , RFA Sir Galahad , RFA Sir Percivale , RFA Sir Lancelot , SS Canberra , RFA Fort Austin , Europic Ferry ‘M/V Norland
y alce 5 .
- Fuerza de escolta: HMS Antrim , HMS Coventry , HMS Broadsword , HMS Brilliant , HMS Ardent , HMS Antelope , HMS Argonaut , HMS Plymouth y HMS Yarmouth
Compromisos
Trelew: 580 millas náuticas (1.070 km), Comodoro Rivadavia: 480 millas náuticas (890 km), San Julián: 425 millas náuticas (787 km), Río Gallegos: 435 millas náuticas (806 km) y Río Grande: 380 millas náuticas (700 km).Debido a la distancia requerida para volar a las islas, dos minutos era el tiempo promedio que los aviones de ataque argentinos tenían disponibles en el área objetivo.
Esta es una lista de las principales incursiones realizadas por las unidades aéreas argentinas mostrando hora local aproximada, aeronave y señal de llamada .
21 de mayo
La fuerza del Ejército Argentino en el lugar era una sección del Regimiento de Infantería 25 llamado Equipo de Combate Güemes ( español : Equipo de Combate Güemes ). La unidad de 62 hombres, bajo el mando del primer teniente Carlos Esteban, fue enviada al área el 15 de mayo luego del paso del HMS Alacrity por Falkland Sound . Se estableció un puesto de avanzada con dos morteros de 81 mm y dos rifles sin retroceso de 105 mm en Fanning Head, para vigilar los desembarcos anfibios y controlar la entrada al Sound. En la noche del desembarco británico, 19 hombres al mando del segundo teniente Roberto Reyes estaban a cargo del puesto de avanzada, mientras que Esteban y el resto de la unidad estaban estacionados en el asentamiento de Port San Carlos .
La flota británica ingresó a San Carlos durante la noche ya las 02:50 fue avistada por el EC Güemes que abrió fuego con morteros de 81 mm y dos fusiles sin retroceso de 105 mm . Pronto fueron atacados por disparos navales británicos y un equipo SBS de 25 hombres ; obligados a retirarse, perdieron su equipo de comunicaciones; pero derribaron a dos gacelas helicópteros con fuego de armas pequeñas, matando a tres miembros de las dos tripulaciones. El primer piloto de Gazelle, el sargento Andrew Evans, fue golpeado y herido de muerte, pero logró hacer un aterrizaje forzoso del avión en el mar. Evans y el otro tripulante, el sargento Edward Candlish, fueron expulsados del avión y las tropas argentinas les dispararon durante unos 15 minutos mientras forcejeaban en el agua, ignorando las órdenes de alto el fuego de su oficial al mando. Cuando cesaron los disparos, Candlish logró arrastrar a Evans a la orilla, donde murió. Minutos después, un segundo helicóptero británico Gazelle, siguiendo la misma ruta que el primero, fue acribillado por fuego de ametralladora del pelotón argentino y derribado, matando a la tripulación, al teniente Ken Francis y al L/Cpl. Pat Giffin
El Teniente Primero Carlos Daniel Esteban del EC Güemes informó a la guarnición de Goose Green sobre los desembarcos a las 08:22 (finalmente fue evacuado en helicóptero el 26 de mayo). El alto mando argentino en Stanley inicialmente pensó que una operación de aterrizaje no era factible en San Carlos y que la operación era una distracción. A las 10:00 horas, un jet COAN Aermacchi MB-339 con base en las islas fue enviado a San Carlos en un vuelo de reconocimiento. Mientras tanto, la FAA ya había comenzado a lanzar su avión con base en tierra firme a las 09:00.
Entre las 10:15 y las 17:12 se realizaron diecisiete salidas de la FAA y el COAN. Dagas y A-4C de la FAA realizaron ataques contra HMS Antrim , HMS Argonaut , HMS Broadsword , HMS Brilliant y HMS Ardent . Las salidas de aviones MIIIEA también se utilizaron como distracción. Si bien muchas de las bombas no explotaron, Ardent y Argonaut fueron alcanzados y sufrieron daños y bajas. Sea Harriers interceptó a algunos de los atacantes, destruyendo 8 aviones de la FAA.
22 de mayo
El mal tiempo sobre los aeródromos de la Patagonia impidió que los argentinos realizaran la mayor parte de sus misiones aéreas; solo unos pocos Skyhawks lograron llegar a las islas. Los británicos completaron sus despliegues de lanzadores de batería Rapier tierra-aire .
23 de mayo
El 23 de mayo, los aviones argentinos reanudaron el ataque, golpeando al HMS Antelope , al HMS Broadsword y al HMS Yarmouth . Solo Antelope resultó dañado y se hundió después de que una bomba sin explotar detonara mientras se desactivaba. De los aviones atacantes, dos fueron derribados. Un piloto COAN adicional murió después de salir disparado de su A-4Q después de que un neumático reventara al aterrizar.
24 de mayo
El 24 de mayo los pilotos argentinos en el continente expresaron abiertamente su preocupación por la falta de colaboración entre las tres ramas de las fuerzas armadas y protestaron con resistencia pasiva. El General Galtieri , presidente interino de Argentina, decidió visitar a Comodoro Rivadavia al día siguiente, 25 de mayo ( Fiesta Nacional de Argentina ), para tratar de convencerlos de seguir luchando, pero cuando llegó en la mañana los pilotos habían cambiado de opinión y ya estaban volando a las islas.
La FAA lanzó seis incursiones contra las fuerzas británicas. RFA Sir Lancelot y probablemente Sir Galahad y Sir Bedivere y objetivos terrestres fueron atacados. Cuatro aviones de ataque fueron derribados y un piloto murió.
25 de mayo
Los ataques de la FAA el 25 de mayo resultaron más exitosos que el día anterior. El HMS Coventry se hundió después de ser alcanzado por bombas de 230 kg (500 lb). Los ataques al HMS Broadsword dañaron los sistemas de comunicación y el sistema hidráulico de la fragata y destrozaron el morro de su helicóptero Sea Lynx . RFA Sir Lancelot también fue atacado. Una salida atacó accidentalmente Goose Green, confundiéndola con Ajax Bay, y fue alcanzada por fuego amigo de armas pequeñas . Tres atacantes fueron derribados, uno por las defensas aéreas combinadas de San Carlos;
Consecuencias
Creo que los pilotos argentinos están demostrando una gran valentía, sería una tontería de mi parte decir algo más.— John Nott Ministro de Defensa británico
A pesar de la red de defensa aérea británica, los pilotos argentinos pudieron atacar sus objetivos, pero algunas fallas de procedimiento graves les impidieron obtener mejores resultados, en particular, las deficiencias de los fusibles de sus bombas. Trece bombas alcanzaron barcos británicos sin detonar. Se dice que Lord Craig , el mariscal retirado de la Royal Air Force , comentó: «Seis fusibles mejores y hubiéramos perdido».
Los buques de guerra británicos, aunque sufrieron la mayoría de los ataques, lograron mantener el avión de ataque alejado de los barcos de desembarco, que estaban muy dentro de la bahía. Con las tropas británicas en suelo de las Malvinas, siguió una campaña terrestre hasta que el general argentino Mario Menéndez se rindió al mayor general británico Jeremy Moore el 15 de junio en Stanley.
El jet de salto subsónico Harrier , armado con el misil aire-aire AIM-9L Sidewinder , demostró su capacidad como caza de superioridad aérea.
Las acciones tuvieron un profundo impacto en la práctica naval posterior. Durante la década de 1980, la mayoría de los buques de guerra de las marinas de todo el mundo fueron equipados con sistemas de armas de aproximación y cañones para la autodefensa. Posteriormente, se revisaron a la baja los primeros informes sobre el número de aviones argentinos derribados por los sistemas de misiles británicos.
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