Batalla de Pork Chop Hill (1953 d.c.)
La Batalla de Pork Chop Hill , conocida como Batalla de Seokhyeon-dong Northern Hill ( chino :石峴洞北山戰鬥) en China , comprende un par de batallas de infantería relacionadas con la Guerra de Corea durante abril y julio de 1953. Se libraron mientras el Comando de las Naciones Unidas ( ONU) y los chinos y norcoreanos negociaron el Acuerdo de Armisticio de Corea . en los Estados Unidos, fueron controvertidos debido a los muchos soldados asesinados por terreno sin valor estratégico o táctico, aunque según fuentes estadounidenses (discutidas por fuentes chinas), los chinos perdieron muchas veces el número de soldados estadounidenses muertos y heridos. La primera batalla se describió en la historia homónima Pork Chop Hill: The American Fighting Man in Action, Korea, Spring 1953 , de SLA Marshall , de la que se extrajo la película Pork Chop Hill . La ONU ganó la primera batalla pero los chinos ganaron la segunda batalla.
La ONU, apoyada principalmente por Estados Unidos, ganó la primera batalla cuando los chinos rompieron el contacto y se retiraron después de dos días de lucha. La segunda batalla involucró a muchas más tropas de ambos lados y fue duramente disputada durante cinco días antes de que las fuerzas de la ONU concedieran la colina a las fuerzas chinas al retirarse detrás de la línea de batalla principal.
Antecedentes
La colina de 300 metros (984 pies) de altura, que recibió ese nombre porque su forma topográfica se parecía vagamente a una chuleta de cerdo , fue incautada por primera vez por el 8º Regimiento de Caballería de EE. UU. en octubre de 1951. Fue tomada nuevamente en Mayo de 1952 por la I Compañía del 180º Regimiento de Infantería de EE.UU. El 1.er Batallón del 21.er Regimiento Tailandés adscrito a la 2.ª División de Infantería de los EE. UU . defendió la posición en noviembre de 1952. A partir del 29 de diciembre de 1952, pasó a formar parte del sector defensivo de la 7.ª División de Infantería de los EE. UU. Pork Chop Hill fue uno de varios puestos de avanzada expuestos en la colina a lo largo de la línea principal de resistencia (MLR) de la ONU que fueron defendidos por un solo compañía o pelotón colocado en búnkeres con sacos de arena conectados con trincheras.
En oposición a la 7.ª División de Infantería había dos divisiones del Ejército Voluntario del Pueblo Chino (PVA): la 141.ª División del 47.º Ejército y la 67.ª División del 23.º Ejército . Estas eran unidades veteranas y bien entrenadas con experiencia en asaltos nocturnos de infantería, patrullaje, emboscadas y guerra de montaña . Ambos ejércitos ( unidades del tamaño de un cuerpo ) formaban parte del 13º Ejército de Campaña comandado por el general Deng Hua , quien también era subcomandante de las fuerzas del PVA en Corea.
Las fuerzas opuestas en este sector eran aproximadamente del mismo tamaño, la 7ª División (Mayor General Arthur Trudeau , al mando) totalizaba 11 batallones de infantería (incluyendo batallones adjuntos de Colombia y Etiopía ), un batallón de blindados y 6 batallones de artillería, mientras que el Las fuerzas del PVA totalizaron 12 de infantería, 10 de artillería y el equivalente a un batallón de tanques.
Tanto la ONU como el PVA habían utilizado operaciones militares para ganar influencia o hacer declaraciones políticas relevantes para las negociaciones del armisticio desde principios de 1952. La primera batalla en Pork Chop Hill ocurrió cerca de la Operación Little Switch , el intercambio de prisioneros de guerra enfermos y heridos . prevista para el 20 de abril. El mando del PVA autorizó el ataque de abril para demostrar que acuerdo en negociaciones contenciosas no equivalía a desgana para seguir luchando, si fuera necesario.
Primera batalla del 16 al 18 de abril
Pérdida del puesto avanzado
En un ataque nocturno sorpresa el 23 de marzo de 1953, un batallón del 423. ° Regimiento del PVA, 141. ° División, se apoderó de Old Baldy (Hill 266), un puesto de avanzada cerca de Pork Chop Hill y rápidamente superó a la Compañía B del 31. ° Batallón colombiano de infantería ., comandada por el Teniente Coronel Alberto Ruiz Novoa, durante su relevo en la Quinta Batalla por Old Baldy. El comandante del regimiento, el coronel William B. Kern, había ordenado a la Compañía C del Batallón Colombiano que relevara a la Compañía B a pesar de la protesta del comandante colombiano. El ataque atrapó a ambas compañías en medio de la rotación. Dos días de dura resistencia por parte de las Compañías B y C mutiladas y maltratadas fracasaron en la recuperación de la colina debido a que el Comando del Regimiento 31 no envió refuerzos, lo que provocó que la ONU ordenara su abandono. Esta pelea preliminar expuso a Pork Chop a un ataque de tres lados y, durante las siguientes tres semanas, las patrullas del PVA lo investigaron todas las noches.
En la noche del 16 de abril, la Compañía E, 31. ° de Infantería (1. ° Teniente Thomas U. Harrold) tripuló Pork Chop Hill. Poco antes de la medianoche, un bombardeo de artillería presagiaba un repentino asalto de infantería por parte de un batallón del Regimiento 201 del PVA; Pork Chop Hill fue invadido rápidamente, aunque grupos de soldados estadounidenses defendieron búnkeres aislados. En otras partes del sector, se atacaron otras posiciones, presionando a toda la 7ª División.
Contraataque de infantería 31
La Compañía K (primer teniente Joseph G. Clemons ) y la Compañía L (primer teniente Forrest J. Crittendon), 31. ° de infantería, en reserva detrás del MLR, recibieron la orden de contraatacar y comenzaron su ataque a las 04:30 el 17 de abril. Al amanecer llegaron a las trincheras principales en la cima de la colina pero sufrieron casi un 50% de bajas, y la mitad de las tropas de la Compañía L no habían podido salir de las trincheras de un puesto de avanzada adyacente, la Colina 200. El teniente Clemons, al mando táctico de la asalto, pidió refuerzo. El 2º Batallón, 17º Regimiento de Infantería ya estaba adjunto al 31º de Infantería y su Compañía G (1er Teniente Walter B. Russell Jr., que era el cuñado de Clemons) fue enviado inmediatamente hacia adelante, enlazando con la Compañía K a las 08:30. Las tres compañías fueron objeto de bombardeos casi continuos por parte de la artillería PVA mientras despejaban los búnkeres y se atrincheraban nuevamente.
A través de una serie de errores de comunicación entre los escalones de mando, el cuartel general de la División ordenó a la compañía de Russell que se retirara a las 15:00 después de que también habían sufrido grandes pérdidas y no se dieron cuenta del alcance de las bajas entre las otras dos compañías. Cuando se aclaró la situación, las compañías del 31º de Infantería se habían reducido a 25 supervivientes combinados. El Mayor General Trudeau, para entonces en la escena, autorizó al Coronel Kern a enviar una nueva compañía para relevar a todos los elementos en la Colina 255 y lo colocó en el mando táctico con el 1.er y 2.º Batallón del 17.º de Infantería adjunto y bajo su dirección. .
Contraataque de Infantería 17
Kern envió adelante a la Compañía F, 17 ° de Infantería (Capitán Monroe D. King), que comenzó a subir la colina a las 21:30 bajo fuego de artillería pesada, pero llegó a las trincheras a las 22:00, sufriendo 19 muertos en el proceso. Kern a las 23:00 luego ordenó a la Compañía E, 17 ° de Infantería (primer teniente Gorman C. Smith), que avanzara para reforzar a la Compañía F. Smith, para evitar la mayor parte del fuego de artillería, se movió alrededor del flanco derecho de la colina y hacia arriba del lado que mira hacia las posiciones de PVA.
La Compañía K, 31. ° de Infantería había sufrido 125 bajas, incluidos 18 muertos, de sus 135 hombres originales. Después de veinte horas de combate constante, los siete miembros restantes partieron de la colina por separado poco después de la medianoche del 17 al 18 de abril y se retiraron sin más pérdidas. Varios de los sobrevivientes de la Compañía L permanecieron con las tropas de socorro para familiarizarlos con el diseño de las defensas de la colina.
Durante la madrugada del 18 de abril, el 201. ° Regimiento del PVA renovó su ataque a la 01:30 y nuevamente infligió grandes pérdidas a los defensores, casi invadiendo a la Compañía F en fuerza de batallón. El oportuno contraataque de la Compañía E, 17.º de Infantería tomó por sorpresa al PVA en su flanco y puso fin al asalto organizado. La 141.a División renovó los ataques con fuerza de compañía a las 03:20 y 04:20, pero no ganó más terreno.
Al amanecer del 18 de abril, una compañía de fusileros estadounidense adicional (Compañía A, 17.º de Infantería) subió a la colina para reforzar las compañías del 2.º Batallón. Juntas, las tres compañías pasaron la mayor parte del día limpiando las trincheras y búnkeres de todo el PVA escondido y asegurando la cima de la colina. La batalla terminó esa tarde.
La artillería de la ONU había disparado más de 77.000 proyectiles en apoyo de los tres puestos de avanzada atacados, incluidos casi 40.000 solo en Pork Chop Hill el 18 de abril; el PVA gastó una cantidad similar.
Tácticas y pérdidas
Tanto el PVA como la infantería estadounidense asaltaron la colina inicialmente al amparo de una noche sin luna. Cada uno usó un fuerte bombardeo de artillería preparatoria para obligar a los defensores a refugiarse en búnkeres y proteger el enfoque de las tropas atacantes. Las fuerzas del PVA utilizaron movimientos rápidos y tácticas de infiltración para acercarse rápidamente a las trincheras y sorprender a los defensores, mientras que las fuerzas de EE . suben sistemáticamente las laderas bajo los bombardeos. Ninguno de los bandos empleó fuego de apoyo de tanques o vehículos blindados de transporte de personal (APC) para proteger a las tropas atacantes.
Una vez dentro de la línea de trincheras, las tropas de ambas fuerzas se vieron obligadas a eliminar los búnkeres individualmente, utilizando granadas de mano, cargas explosivas y ocasionalmente lanzallamas, lo que provocó numerosas bajas entre los atacantes. Para las fuerzas de la ONU, la infiltración de búnkeres despejados por parte de PVA eludidos fue un problema durante la batalla y el combate cuerpo a cuerpo fue un hecho frecuente.
La evacuación de las bajas se hizo peligrosa por los fuegos de artillería casi continuos de ambos lados. La 7.ª División hizo un uso extensivo de APC M-39 rastreados para evacuar bajas y proteger a las tropas involucradas en el reabastecimiento de agua, raciones y municiones, perdiendo uno durante la batalla. Además, las fuerzas de la ONU emplearon fuegos defensivos pre-registrados y de guardia llamados fuego relámpago para defender sus puestos de avanzada, en los que la artillería establecía un bombardeo de caja casi continuo en un patrón en forma de herradura alrededor del puesto de avanzada para cubrir todos los accesos desde el lado PVA de la línea principal de resistencia.
Las pérdidas estadounidenses fueron de 104 muertos, incluidos 63 en el 31 de Infantería con solo siete supervivientes, 31 en el 17 de Infantería y 10 entre ingenieros y observadores de artillería, y 373 heridos. Se desconocían las pérdidas de PVA.
Una película de 1959, Pork Chop Hill , basada en el relato de la batalla de SLA Marshall , presentó un relato semificticio del compromiso, en el que Gregory Peck interpretó al teniente Clemons y Rip Torn interpretó al teniente Russell .
Segunda batalla del 6 al 11 de julio
Reconstruyendo las defensas
La 7.ª División reconstruyó sus defensas en Pork Chop Hill en mayo y junio de 1953, durante una pausa en un combate importante. Se estaban negociando acuerdos finales para un armisticio y la ONU continuó con su postura defensiva a lo largo del MLR, anticipando un alto el fuego en el lugar.
Ataque sorpresa nocturno
En la noche del 6 de julio, utilizando tácticas idénticas a las del asalto de abril, el PVA atacó nuevamente a Pork Chop. La colina ahora estaba en manos de la Compañía A, 17. ° de Infantería, bajo el mando temporal del 1. ° Teniente Alton Jr. McElfresh, su oficial ejecutivo. La Compañía B del mismo regimiento, en reserva lista detrás de la Colina 200 adyacente, recibió inmediatamente la orden de ayudar, pero en una hora, la Compañía A informó de un combate cuerpo a cuerpo en las trincheras. Se estaba gestando una gran batalla y el cuartel general de la división ordenó que una tercera compañía avanzara. La batalla se libró bajo una persistente lluvia monzónica durante los primeros tres días, lo que dificultó tanto el reabastecimiento como la evacuación de las bajas. La batalla se destaca por su uso extensivo de APC en ambas misiones.
En la segunda noche, el PVA hizo un nuevo empujón para tomar el cerro, lo que obligó a la 7ª División a reforzarse nuevamente. Partes de cuatro compañías defendieron Pork Chop bajo una tormenta de fuego de artillería de ambos lados. Al amanecer del 8 de julio, la lluvia cesó temporalmente y los defensores iniciales se retiraron. Un nuevo batallón, el 2º Batallón del 17, contraatacó y volvió a tomar la colina, estableciendo un perímetro defensivo nocturno.
Contraataques de la 7ª División
Tanto el 9 como el 10 de julio, los dos bandos atacaron y contraatacaron. Una gran parte de ambas divisiones del PVA se comprometieron con la batalla y, finalmente, se enfrentaron cinco batallones de los Regimientos de Infantería 17 y 32, realizando nueve contraataques durante cuatro días. En la mañana del 11 de julio, el comandante del I Cuerpo de EE. UU. decidió abandonar Pork Chop Hill al PVA y la 7.ª División se retiró bajo fuego.
Resultados y pérdidas
Cuatro de los trece comandantes de compañía estadounidenses murieron. Las bajas estadounidenses totales fueron 243 muertos, 916 heridos y 9 capturados. 163 de los muertos nunca fueron recuperados. De las tropas KATUSA del Ejército de la República de Corea adscritas al 7º, aproximadamente 15 murieron y 120 resultaron heridos. Las bajas del PVA se estimaron en 1.500 muertos y 4.000 heridos.
Según抗美援朝战争卫生工作总结 卫生勤务 (Resumen de trabajos médicos en la guerra para ayudar a Corea y resistir a Estados Unidos), 6.800 soldados de la 67.a división participaron en batallas de verano de 1953 durante cinco días, entre ellos 533 muertos y 1.242 heridos. Menos de tres semanas después de la Batalla de Pork Chop Hill, la ONU, el PVA y el Ejército Popular de Corea del Norte firmaron el Acuerdo de Armisticio de Corea , poniendo fin a las hostilidades.