Batalla de Palo Alto (1846 d.c.)
La Batalla de Palo Alto fue la primera gran batalla de la Guerra México-Estadounidense y se libró el 8 de mayo de 1846, en un terreno disputado a cinco millas (8 km) de la actual ciudad de Brownsville. , Texas . Una fuerza de unos 3.700 mexicanos tropas – la mayor parte del ejército del Norte – dirigido por el general Mariano Arista dedica una fuerza de aproximadamente 2.300 Estados Unidos tropas – el ejército de ocupación dirigidas por el general Zachary Taylor . [3] [4]
El 30 de abril, luego del Asunto Thornton , las tropas del general mexicano Mariano Arista comenzaron a cruzar el Río Grande . El 3 de mayo, las tropas comenzaron a sitiar el puesto de avanzada estadounidense en Fort Texas.. Taylor marchó con su Ejército de Ocupación hacia el sur para aliviar el asedio. Arista, al enterarse de su acercamiento, desvió a muchas de sus unidades del asedio para encontrarse con la fuerza de Taylor. La batalla tuvo lugar el 8 de mayo, tres días antes de la declaración formal de guerra a México por parte de Estados Unidos. Arista ordenó dos cargas de caballería, primero contra el flanco derecho estadounidense y luego contra el izquierdo. Ambos fracasaron. La victoria estadounidense se atribuye ampliamente a la artillería superior, ya que la artillería «ligera» estadounidense era mucho más móvil y precisa que la de las fuerzas mexicanas.
Esa noche, Arista se vio obligado a retirarse más al sur. Los ejércitos volvieron a enfrentarse al día siguiente en la Batalla de Resaca de la Palma .
Antecedentes
El 30 de abril, luego del Asunto Thornton , Arista comenzó a cruzar el Río Grande en Longoreno con su ejército principal, primero con la 1ª Brigada del general Pedro de Ampudia y cuatro cañones. Taylor preparó Fort Texas para resistir un asedio mientras movía la mayoría de sus fuerzas para proteger su base de suministros en Fort Polk cerca de Point Isabel, a 23 millas al noreste de la actual Brownsville, Texas , y con un paso del Golfo de México adecuado para barcos. Fort Texas fue guarnecido por Taylor con 500 hombres al mando del mayor Jacob Brown, incluida la 7ma Infantería, los cuatro cañones de 18 libras del capitán Allen Lowd y la batería de campo del teniente Braxton Bragg .
La batalla comenzó como resultado de los esfuerzos mexicanos para asediar Fort Texas el 3 de mayo, el general Zachary Taylor , al mando del Ejército de Ocupación , que recibía suministros de Fort Polk en Point Isabel, escuchó el lejano informe de fuego de cañón. Taylor comenzó su regreso a Fort Texas el 7 de mayo con 2.228 hombres más su tren de suministros de 200 vagones. El general Arista abandonó inmediatamente su campamento en los Tanques del Ramireno con su ejército, con la intención de bloquear a Taylor. La brigada de Ampudia abandonó el sitio de Fort Texas para unirse a él. Los cazatalentos de Taylor avistaron la fuerza mexicana al mediodía del día 8.
Batalla
De cara al norte y moviéndose de izquierda a derecha, el ejército del general Arista estaba formado por los 400 caballeros irregulares del general Antonio Canales Rosillo en el chaparral , la brigada de caballería de Anastasio Torrejón formada por la 8, 7 y la Caballería Ligera, a horcajadas sobre el camino de Punta Isabel, luego llegó el general. La brigada de José María García del 4º y 10º de Infantería con dos cañones de 8 libras, luego la brigada del 10º y 6º de Infantería del General Rómulo Díaz de la Vega con cinco de 4 libras, luego el Cuerpo de Tampico, el 2º de Infantería Ligera y un zapador batallón con un 4 libras. Detrás de esta línea estaba la caballería ligera del coronel Cayetano Montero.
Orientada al sur y moviéndose de derecha a izquierda, Taylor, con una fuerza de 2.300 hombres y 400 carros, colocado Col. David E. Twiggs con quinta teniente coronel de infantería de James S. McIntosh y el Mayor. Samuel Ringgold ‘s batería de artillería , seguido por la Infantería 3.ª del Capitán Lewis N. Morris con los dos cañones de 18 libras del Teniente William H. Churchill a horcajadas en la carretera, seguidos por la Infantería 4.ª del Capitán George W. Allen, el batallón de artillería del Teniente Thomas Childs , el Teniente Coronel. El ala de William G. Belknap , la batería de James Duncan , luego la 8.ª Infantería del Capitán William R. Montgomery a la izquierda estadounidense. El teniente coronel Charles A. mayo ‘s dragónel escuadrón custodiaba el flanco izquierdo y el capitán Croghan Ker custodiaba el tren. Montgomery resultó levemente herido durante la batalla, junto con aproximadamente otros diez oficiales, algunos de ellos de gravedad. Infantería mexicana bajo fuego de artillería estadounidense
Taylor detuvo sus columnas y formó una línea detrás de sus baterías cuando la artillería mexicana comenzó a disparar a las 2 pm hora central del día. La artillería estadounidense fue muy eficaz mientras que la artillería mexicana a menudo se quedó corta. Arista ordenó a la caballería de Torrejón que atacara la derecha estadounidense, pero el progreso fue lento, lo que permitió que Twiggs formara la 5ta Infantería en un cuadrado para enfrentarlos con un par de descargas .
Un fuego comenzó a partir de un taco de fuego de cañón que detuvo la lucha durante una hora mientras el humo avanzaba en paralelo entre las líneas de las fuerzas opuestas. Arista retrocedió 1,000 yardas a su izquierda y Taylor avanzó en consecuencia, rotando el eje de la batalla 40 grados en sentido antihorario. May no pudo girar a la izquierda mexicana antes de que se reanudara el duelo de artillería. El batallón de artillería infantil formó una escuadra para repeler otra carga de caballería de Torrejón. La batería de Duncan impidió que Arista girara a la izquierda estadounidense y luego avanzó con el 8. ° de Infantería y los dragones de Ker para expulsar a la derecha mexicana del campo. Una carga ordenada por Arista en este momento resultó en que la caballería ligera huyera a lo largo de la línea mexicana, llevándose consigo al 6º de Infantería. La lucha se detuvo con el crepúsculo y ambos ejércitos acamparon para pasar la noche.
Consecuencias
La mañana del día 9 reveló que el ejército mexicano avanzaba lentamente hacia el sur. Taylor envió un batallón de 220 hombres al mando de McCall para reconocer las posiciones mexicanas. Le seguiría la batalla de Resaca de la Palma .
El mayor Ringgold fue alcanzado por una bala de cañón y resultó herido de muerte durante la batalla pero los cañoneros efectivos de Ringgold y Duncan con su «Artillería Voladora», la táctica de usar artillería ligera para atacar y luego moverse rápidamente a otra ubicación y disparar una vez más, llevaron el día y ganó la batalla por los estadounidenses. El general Zachary Taylor emergió de la guerra como un héroe nacional.
El campo de batalla ahora es el Parque Histórico Nacional Palo Alto Battlefield y es mantenido por el Servicio de Parques Nacionales .
Fuerte Polk
Zachary Taylor estableció Fort Polk, cerca de Point Isabel, a 23 millas al noreste de la actual Brownsville , con un paso del Golfo de México adecuado para el desembarco de barcos, el 24 de marzo de 1846 como base de suministro para sus operaciones previas a la Batalla. de Palo Alto, y lo usó hasta 1850. Lo guardó con dos compañías de artillería al mando del Mayor John Munroe . El mayor Charles Thomas era el intendente del depósito y usaba vagones y vapores fluviales para abastecer a Taylor.
Taylor estableció campamentos para aquellos que prestaban atención a su llamado de voluntarios en Point Isabel, el extremo norte de la isla Brazos , y a lo largo del Río Grande entre Barita y Fort Brown, en un lugar conocido como Camp Belknap .