Batalla de Moncontour (1569 D.C.) ANEXO
La batalla de Moncontour ocurrió el 3 de octubre de 1569 entre las fuerzas católicas realistas del rey Carlos IX de Francia , comandadas por Enrique, duque de Anjou, y los hugonotes comandados por Gaspard de Coligny.
La batalla
Semanas antes, Coligny había levantado el sitio de Poitou y posicionado a su ejército con la esperanza de obtener una ventaja sobre las fuerzas realistas que se acercaban. Sin embargo, una maniobra de flanqueo de Salx-Tavannes a lo largo del río Dive lo obligó a abandonar esta posición. Esto coincidió con el objetivo de Henry de evitar que el ejército de Coligny se uniera a Gabriel, las fuerzas del conde de Montgomery que operaban en el sur del país. Coligny intentó rectificar la situación moviéndose a una mejor ubicación al otro lado del río Thouet. Pero se retrasó por una huelga de sus mercenarios alemanes, quienes exigieron su paga antes de moverse. Cuando pudo ponerse en marcha, el ejército realista había formado una línea de batalla y avanzaba hacia su flanco. Sin otra opción ahora que luchar, Coligny formó para encontrarse con ellos.
Se calcula que el ejército católico contaba con 7-8.000 hombres de caballería, 16-18.000 de infantería y 11-15 cañones. Incluía 6.000 suizos y 3-4.000 de infantería italiana, 4-500 de caballería italiana, 3.000 reiters mercenarios alemanes y unos pocos cientos de caballería valona suministrada por España. Fueron desplegados como vanguardia a la derecha y la batalla principal a la izquierda.
El primero estaba comandado por Luis, duque de Montpensier . Contaba con 3.500 de caballería y 8.000 de infantería. Anjou comandó la batalla principal en persona. Tenía un tamaño similar al de la vanguardia, con 4.000 de caballería y 9.000 de infantería. Tanto la vanguardia como la batalla principal tenían pequeñas reservas de tropas montadas.
El tamaño total del ejército hugonote es menos seguro, pero era algo más pequeño, quizás entre 18 y 20 000 hombres y 11 cañones. Esto incluyó 4.500 reiters y 4.000 landsknechts. Aunque Coligny tenía mucha caballería disponible, Tavannes opinaba que no eran tan buenos como antes. Sus pérdidas sufridas en Jarnac se habían compensado con elementos extraídos de la burguesía, que carecían del mismo nivel de equipamiento, experiencia e ímpetu que sus nobles compatriotas.
El ejército hugonote también se dividió en vanguardia y batalla. El Almirante comandaba el primero a la izquierda de la línea, mientras que Louis van Nassau recibió el mando de la batalla a la derecha. La vanguardia del Almirante era posiblemente la más grande de las dos alas. Pocos de los infantes hugonotes nativos presentes llevaban picas.
Antes del comienzo de la batalla, Coligny envió a los jóvenes príncipes hugonotes Enrique de Navarra y Enrique de Condé a un lugar seguro con una fuerte escolta, un acto al que posteriormente se culpó de bajar la moral del ejército.
La batalla comenzó con un avance de la vanguardia católica. Su caballería despidió a los hugonotes que escaramuzaban alrededor de Plumain Grange y luego hizo retroceder a la caballería que avanzó para apoyarlos. Al ver la fuerza de la derecha católica, el Almirante ordenó a Nassau que le enviara refuerzos. El príncipe holandés cumplió pero también los acompañó él mismo, dejando la batalla principal sin líder.
Coligny envió su caballería restante contra Montpensier, quien, a su vez, desplegó sus propias reservas. Siguió un tumulto confuso en el que el Almirante recibió un tiro de pistola en la cara, lo que lo obligó a abandonar el campo. Philibert, margrave de Baden-Baden, que comandaba a los realistas alemanes, murió durante esta fase de la batalla.
Ahora atacaba la batalla católica. Los hugonotes disfrutaron de cierto éxito inicial contra ellos, Anjou fue desmontado y tuvo que ser rescatado por su guardia, pero no había nadie para coordinar los esfuerzos de los hugonotes. Tavannes comprometió a la infantería suiza así como a las reservas de caballería. Esto quebrantó a la caballería hugonote, que se retiró del campo, cubierta por una resuelta retaguardia formada por Nassau. La infantería, sin embargo, fue masacrada por la caballería realista. Los landsknechts formaron un cuadrado defensivo y probablemente se habrían rendido si se les hubiera permitido hacerlo, pero los suizos los cortaron.
Quizás se perdió la mitad de la infantería hugonote, pero solo 400 de caballería. Tanto La Noue como d’Acier fueron capturados. En el lado católico, las pérdidas de caballería fueron ligeramente superiores, alrededor de 500, pero su infantería salió prácticamente ilesa.
Consecuencias
Celoso del éxito de su hermano, el rey Carlos IX decidió tomar personalmente el control del ejército real. Esto disgustó tanto a Anjou como a Tavannes, este último se retiró con el pretexto de mala salud. Luego, el ejército católico sitió Saint-Jean-d’Angély del 16 de octubre al 2 de diciembre. Coligny se reagrupó, marchó hacia el este hacia el Ródano y, meses después, marchó hacia París.