Batalla de Mars-la-Tour (1870 d.c.)
La Batalla de Mars-la-Tour (también llamada Batalla de Rezonville o Batalla de Vionville ) tuvo lugar el16 de agosto de 1870, al comienzo de la guerra franco-prusiana . Tuvo lugar en las cercanías de Mars-la-Tour , un pueblo ubicado a unos veinte kilómetros al oeste de Metz . Esta es la última gran batalla de caballería en Europa
Contexto histórico
La retirada del Ejército del Rin
Después de haber sufrido múltiples derrotas en Alsacia y Mosela , en particular durante la batalla de Forbach-Spicheren , el ejército del Rin se retira hacia el oeste hacia Metz , considerado como el bastión más importante de Europa.
Napoleón III , enfermo y debatido, se unió a Châlons-sur-Marne y cedió el mando al mariscal Bazaine el12 de agosto de 1870. Le ordena de antemano que se encargue de la retirada del ejército francés en Châlons. Pero Bazaine no está de acuerdo con Napoleón III. Quería luchar rápidamente, porque tenía confianza en el poder del lugar de Metz y omitió su incapacidad para mantener un sitio. Por lo tanto, no tenía prisa por cumplir la orden recibida y tomó lentamente la carretera hacia Verdún .
En la tarde de 14 de agosto, las vanguardias del ejército del general alemán Steinmetz , probablemente advertidas de la retirada francesa, luchan en los alrededores de la aldea de Borny . Los alemanes superados en número se retiraron por la noche por temor a ser el objetivo de la artillería de los fuertes franceses. Pero a pesar de una derrota aparentemente indiscutible, los prusianos lograron su objetivo. De hecho, han retrasado la retirada del ejército del Rin y permitió príncipe Federico Carlos, sobrino del rey de Prusia Guillermo I er y comandante de la II e Ejército de avanzar al sur de Metz sin ser molestados.
Frédéric-Charles cruzó el Mosela en15 de agostoen Novéant . Al final de la tarde, las vanguardias de su ejército llegaron a Mars-la-Tour y bloquearon el camino a Verdún. Los franceses se ven obligados a luchar al día siguiente.
Un encuentro casual de los dos ejército
Una patrulla de la caballería , el 1 er Escuadrón 9 º regimiento de dragones bajo el mando del capitán ( Rittmeister ) Oskar von Blumenthal, marcar los 127 000 hombres de Bazaine manera a Verdun . Esta información llevó al príncipe Frédéric-Charles a pedir a la vanguardia del general von Alvensleben que cortara la ruta de la retirada francesa. Fue por casualidad que los 30000 hombres del 3 e cuerpo (de) prusiano de Alvensleben se encontraran con el ejército francés cerca de Vionville., al este de Mars-la-Tour .Mapa alemán de la batalla. Las fuerzas francesas están en la parte superior, las fuerzas alemanas en la parte inferior.
Curso de la batalla
El 16 de agosto de 1870, comienza la batalla de Mars-la-Tour. Alrededor de las 10 de la mañana, el cuerpo del general Canrobert atacado por Vionville 3 e cuerpo de (de) prusiano mandado por Von Alvensleben. El cuerpo del general Le Boeuf está comprometido en su turno alrededor del mediodía. Los franceses se reagrupan y se enfrentan a las unidades prusianas. La batalla luego se convierte en un confuso cuerpo a cuerpo. Los asaltos prusianos están contenidos por la artillería francesa.
Al comienzo de la tarde, el 2 nd cuerpos francesa es retransmitida por el 6 ° cuerpo de ejército y por elementos de la Guardia Imperial del general Bourbaki . Las tropas prusianas están al límite de su ingenio y la batalla parece estar girando en beneficio de los franceses. Pero los refuerzos alemanes llegan al final de la tarde. Este último entonces lanza 7 e Coraceros (de) , el 19 ° Dragón (de) y el 16 ° regimiento uhlans ( lanceros equivalentes ) de la 12 ° brigada caballería de Adalbert von Bredow en batalla, con el fin de silenciar la artillería de Canrobert. En lo que se convertiría en el «Paseo de la Muerte» de von Bredow, la caballería que se lanzó desde las líneas prusianas a las 2 de la tarde aprovechó el estado del terreno y el humo para ocultar su avance a los observadores franceses. Apareciendo entonces a menos de 1000 metros de las líneas francesas, la caballería prusiana atravesó dos veces las líneas francesas, provocando un viento de pánico que dispersó a los soldados de Canrobert. General Frossard a su vez lanza los coraceros de la Guardia Imperial en el lado izquierdo del campo de batalla. En la confusión, los coraceros franceses fueron dispersados parcialmente por la infantería de Canrobert que disparó contra cualquier jinete dentro del alcance. Este es el último gran enfrentamiento de caballería en Europa marcado por cargas famosas como la de la brigada del general Joseph Bachelier .
No obstante, la fantástica carga de Von Bredow dio el toque de gracia a una gran parte de la élite de la caballería prusiana. A pesar de haber silenciado los cañones del enemigo, neutralizado su caballería y una cerda de pánico en su infantería , la brigada de von Bredow , tras llegar a retirarse tras sus líneas, cuenta con solo 420 jinetes de los 800 que tomaron parte en el asalto. Herbert von Bismarck , el propio hijo del canciller prusiano Otto von Bismarck , está entre los heridos.
En este contexto, los franceses mantienen la ventaja y ganan terreno. Al darse cuenta de que ahora están a punto de ser derrotados, los alemanes lanzan una ofensiva final en su flanco derecho, para evitar el cerco. Atrapados por el relieve y por la presencia de refuerzos franceses insospechados detrás de la cresta, sus tropas fueron diezmadas y finalmente batieron una retirada desordenada, a merced de la caza lanzada por los franceses. Estos últimos luego capturan su primera bandera enemiga de esta guerra.
Bilan, una victoria mal explotada
Al final del día, los dos ejércitos vivaquearon a unos cientos de metros el uno del otro. El ataque alemán fue rechazado. El ejército francés sigue siendo dueño del campo de batalla y tiene una ventaja numérica.
Bazaine puede optar por continuar la lucha al día siguiente con el apoyo de los refuerzos de Metz y con buenas posibilidades de derrotar al ejército del príncipe Frédéric-Charles; bien para aprovechar la ventaja de su campamento para llegar a Verdún y luego a Châlons. Pero contra todas las expectativas, ordenó la retirada de todos los cuerpos en el flanco occidental de Metz entre el Mosela y el Orne , un afluente del Mosela , alegando falta de alimentos y municiones. Dejó así a los prusianos la posibilidad de continuar hacia el noroeste y bloquear la carretera a Verdún.
los 18 de agosto, el ejército del Rin se enfrenta a una nueva batalla, la de Saint-Privat , donde la derrota corta definitivamente el camino hacia el oeste, encerrándolo en Metz.