Batalla de Mahiwa (1917 d.c.)
La Batalla de Mahiwa entre las fuerzas imperiales alemanas y británicas se libró durante la Campaña de África Oriental de la Primera Guerra Mundial , cuando las tropas sudafricanas y nigerianas al mando del teniente general Jacob van Deventer se enfrentaron a una columna al mando del general alemán Paul Emil von Lettow-Vorbeck , en Mahiwa en África Oriental Alemana. Los alemanes infligieron bajas sustanciales al ejército de Van Deventer, obligándolo a retirarse. Pero los alemanes perdieron un gran porcentaje de sus fuerzas y finalmente se vieron obligados a retirarse de sus posiciones y continuar con su guerra de guerrillas. La batalla fue señalada, por la Historia oficial británica, como el «Día más desastroso para el ejército nigeriano desde la formación de la fuerza» y fue llamada «La batalla más salvaje en la historia del conflicto africano, sin excluir Omdurman o cualquier compromiso». de la guerra de los bóers».
Antecedentes
Con la fuerza de Kurt Wahle en Nyangao separada del cuerpo principal de Lettow-Vorbeck, los británicos idearon un plan para aislar y rodear la columna de Wahle flanqueándola con una fuerza de nigerianos. Luego enviarían un gran cuerpo de soldados en un ataque frontal y rodearían la fuerza.
Batalla
Una fuerza de tres batallones de nigerianos fue enviada contra las tropas de Wahle en Nyangao y lo enfrentó allí el día 15. Von Lettow-Vorbeck trajo refuerzos a Wahle y enfrentó a sus cuatro compañías adicionales contra ellos. Los nigerianos pronto se vieron amenazados de cerco y sufrieron graves bajas. Los británicos habían enviado una fuerza mayor para atacar a los alemanes desde el lado opuesto, pero esto también encontró una obstinada resistencia cuando los alemanes se retiraron de Nyangao el día 16 y se atrincheraron en la cresta en Mahiwa a 2 millas (3,2 km) de su puesto anterior. A pesar de los ataques de la fuerza británica recién llegada, los alemanes pudieron mantenerse firmes y contraatacaron los días 17 y 18, lo que obligó a los británicos a retirarse con muchas bajas.
Consecuencias
Las fuerzas británicas fueron derrotadas con grandes pérdidas, con más de 2.700 bajas y se vieron obligadas a retirarse. Aunque Von Lettow-Vorbeck había infligido el mayor número de bajas a los Aliados en el Teatro Africano desde la Batalla de Tanga , la batalla no salió tan bien como esperaba. Las pérdidas alemanas de 500 a 600 bajas fueron más del treinta por ciento de su fuerza comprometida. Los suministros alemanes eran extremadamente limitados y cuatro días de lucha habían gastado más de 850.000 rondas, casi todo su suministro de cartuchos sin humo. Sin suficiente munición para sus armas modernas, la fuerza alemana se vio reducida a usar viejos Mauser Modelo 1871 que usaba cartuchos de pólvora negra. Con pocos suministros y temiendo otro asalto, el general von Lettow-Vorbeck decidió retirarse del África oriental alemana y lanzar una invasión del África oriental portuguesa , donde esperaba recuperar fuerzas capturando suministros del ejército portugués mal preparado allí.