Batalla de Kostiuchnówka (1916 d.c.)
La batalla de Kostiuchnówka fue una batalla de la Primera Guerra Mundial que tuvo lugar del 4 al 6 de julio de 1916, cerca del pueblo de Kostiuchnówka (Kostyukhnivka) y el río Styr en la región de Volhynia de la actual Ucrania , entonces parte del Imperio Ruso . Fue un gran choque entre el ejército ruso y las legiones polacas (parte del ejército austrohúngaro ) durante la fase inicial de la ofensiva Brusilov .
Las fuerzas polacas, que suman entre 5.500 y 7.300, se enfrentaron a las fuerzas rusas que suman más de la mitad del 46.º Cuerpo de 26.000. Las fuerzas polacas finalmente se vieron obligadas a retirarse, pero retrasaron a los rusos lo suficiente como para que las otras unidades austrohúngaras en el área se retiraran de manera organizada. Las bajas polacas fueron aproximadamente 2.000 muertos y heridos. La batalla se considera una de las más grandes y crueles de las que involucraron a las legiones polacas en la Primera Guerra Mundial.
Antecedentes
En la Primera Guerra Mundial, los particionistas de Polonia lucharon entre sí, con el Imperio Alemán y el Imperio Austro-Húngaro alineados contra el Imperio Ruso . Las legiones polacas se crearon en Austria-Hungría para explotar estas divisiones, sirviendo como una de sus principales herramientas para restaurar la independencia polaca.
Las legiones polacas llegaron por primera vez a las cercanías de Kostiuchnówka durante el avance de las potencias centrales en el verano y el otoño de 1915, y tomaron Kostiuchnówka el 27 de septiembre de 1915. Ese otoño experimentaron intensos combates, en los que cada bando intentaba tomar el control. de la región; una batalla menos conocida de Kostiuchnówka tuvo lugar del 3 al 10 de noviembre; los rusos lograron hacer algunos avances, tomando la Colina Polaca, pero fueron expulsados por las fuerzas polacas el 10 de septiembre. Las fuerzas polacas mantuvieron Kostiuchnówka, y debido a sus éxitos en la defensa de sus posiciones, se conocieron varios hitos en la región de Kostiuchnówka. como «polaco» (llamado así por los polacos y por las tropas aliadas de habla alemana): una colina clave que domina el área se convirtió en la colina polaca (polaco:Polska Góra ), un bosque cercano: el Bosque Polaco ( Polski Lasek ), un puente cercano sobre el Garbach : el Puente Polaco ( Polski Mostek ), y la línea de trincheras fortificada clave: el Reducto de Piłsudski ( Reduta Piłsudskiego ). Los soldados polacos construyeron varios campamentos grandes de madera; el más grande de los cuales se conocía como Legionowo (donde se encontraba el cuartel general polaco). Durante el último otoño, el invierno y la primavera anteriores, no hubo grandes movimientos por parte de ninguno de los bandos, pero esto cambió drásticamente con el lanzamiento de la Ofensiva Brusilov en junio de 1916. Sería una gran victoria rusa y la mayor de las derrotas austrohúngaras.
Fuerzas opuestas
Frente a la gran ofensiva rusa, la II Brigada de las Legiones Polacas se desplegó desde Kostiuchnówka, en Gruziatyn y Hołzula . La I Brigada mantuvo las líneas que avanzaban por el Cerro Polaco, aldea Kostiuchnówka; la III Brigada , posicionada a su izquierda, mantuvo las líneas cerca del pueblo de Optowa ; El Reducto de Piłsudski era la posición polaca más avanzada, a unos 50 metros (164 pies) frente al reducto ruso más avanzado, llamado «Nido de Águila». Más abajo en la Colina Polaca, la 128.a Brigada Honvédség húngara tomó posiciones frente al flanco derecho polaco, el11.ª División de Caballería húngara frente al flanco izquierdo. Se dibujaron dos líneas de respaldo polacas más allá de la primera línea de defensa: una trazada a través del Bosque Polaco y el Bosque de Ingenieros, y la segunda a través de las aldeas de Nowe Kukle , Nowy Jastków , el campamento de Legionowo y Nowa Rarańcza. . Las legiones polacas en Kostiuchnówka numeradas de 5.500 a 7.300 (6.500 de infantería y 800 de caballería), con cuarenta y nueve ametralladoras, quince morteros y veintiséis unidades de artillería. Las fuerzas rusas, compuestas en su mayor parte por el 46.º Cuerpo (principalmente la 110.ª y la 77.ª División de Infantería ), contaba con 23.000 soldados de infantería, 3.000 de caballería y estaban respaldados por una fuerza de artillería más grande que constaba de 120 unidades.
La batalla
A partir del 6 de junio, se dirigió un gran empuje ruso contra la línea de 40 km entre Kołki y Kostiuchnówka, con el objetivo de tomar la posición y luego avanzar hacia Kovel . Con los legionarios polacos quedándose y defendiendo el terreno, se lanzaron más refuerzos rusos, mientras que la batalla de Kostiuchnówka se había convertido en una de las principales luchas en el área durante la Primera Guerra Mundial. Las fuerzas polacas lanzaron un contraataque, empujando hacer retroceder a los rusos, que no esperaban un movimiento tan audaz, en la noche del 8 y 9 de junio.
El mayor impulso ruso se produjo el 4 de julio, después de un gran ataque preventivo de artillería. La infantería rusa que avanzaba, que sumaba alrededor de 10.000, se enfrentó a unas 1.000 tropas polacas en el frente (el resto se mantuvo en reserva), pero los rusos fueron detenidos por fuego de ametralladoras pesadas y obligados a retirarse. Sin embargo, las fuerzas húngaras en la Colina Polaca fueron rechazadas y los rusos, que avanzaban por el flanco derecho de los polacos, amenazaron con tomar el terreno elevado en la zona. Un contraataque de los polacos no tuvo éxito; mientras las unidades húngaras se retiraban, las fuerzas polacas sufrieron pérdidas muy importantes y tuvieron que retroceder a la parte restante de la primera línea de defensa o, en el área de Polish Hill, a la segunda línea. Otro contraataque polaco, lanzado durante la noche del 4 al 5 de julio, también fue rechazado. A lo largo del día, la ofensiva rusa logró hacer retroceder a las fuerzas polacas; aunque los polacos lograron retomar temporalmente la Colina Polaca, la falta de apoyo de las fuerzas húngaras volvió a inclinar la batalla hacia los rusos, e incluso los refuerzos alemanes, desplegados después de que Piłsudski enviara un informe al cuartel general del ejército sobre la posibilidad de un avance ruso. no logró cambiar la marea. Finalmente, el 6 de julio, la ofensiva rusa obligó a los ejércitos de las potencias centrales a retirarse a lo largo de toda la línea del frente; Las fuerzas polacas fueron de las últimas en retirarse, habiendo sufrido aproximadamente 2.000 bajas durante la batalla.
Consecuencias
La ofensiva de Brusilov se detuvo solo en agosto de 1916, con refuerzos del Frente Occidental. A pesar de verse obligados a retirarse, el desempeño de las fuerzas polacas impresionó a los comandantes austrohúngaros y alemanes y contribuyó a su decisión de recrear alguna forma de estado polaco para impulsar el reclutamiento de tropas polacas. Sus concesiones limitadas, sin embargo, no satisficieron a Piłsudski; a raíz de la Crisis del Juramento fue arrestado y las Legiones se disolvieron.
La presencia de Piłsudski, quien más tarde se convertiría en el dictador de Polonia, durante la batalla, se convirtió en el tema de varias pinturas polacas patrióticas, incluida una de Leopold Gottlieb , entonces también soldado de las Legiones, así como de otra pintura de Stefan Garwatowski . Wincenty Wodzinowski creó una serie de dibujos y bocetos sobre los muertos y heridos de la batalla. Durante la Segunda República Polaca , se levantaron varios monumentos y un montículo cerca para conmemorar la batalla. Durante los años 1928-1933 se levantaron un montículo de 16 m con un obelisco de piedra y un museo con dos obeliscos adicionales; También se construyó un cementerio militar. Cayeron en mal estado durante el gobierno de la Unión Soviética (que a menudo trató deliberadamente de borrar las huellas de la historia polaca; por ejemplo, el montículo se redujo 10 m). En los últimos años, se han llevado a cabo trabajos de restauración a través de varios proyectos polaco-ucranianos, con proyectos notables realizados por boy scouts polacos.
La batalla se considera una de las más grandes y crueles de las que involucraron a las legiones polacas en la Primera Guerra Mundial. Piłsudski en su orden del 11 de julio de 1916 escribió que «la más dura de nuestras peleas actuales tuvo lugar en los últimos días. «