Batalla de Assaye (1803 d.c.)
La Batalla de Assaye fue una gran batalla de la Segunda Guerra Anglo-Maratha librada entre el Imperio Maratha y la Compañía Británica de las Indias Orientales . Ocurrió el 23 de septiembre de 1803 cerca de Assaye en el oeste de la India, donde una fuerza india y británica superada en número bajo el mando del mayor general Arthur Wellesley (que más tarde se convirtió en el duque de Wellington ) derrotó a un ejército combinado de Maratha de Daulatrao Scindia y el Raja de Berar.. La batalla fue la primera gran victoria del duque de Wellington y la que luego describió como su mejor logro en el campo de batalla, incluso más que sus victorias más famosas en la Guerra Peninsular y su derrota de Napoleón Bonaparte en la Batalla de Waterloo .
Desde agosto de 1803, el ejército de Wellesley y una fuerza separada bajo el mando de su coronel subordinado James Stevenson habían estado persiguiendo al ejército de caballería de Maratha que amenazaba con atacar al sur en Hyderabad . Después de varias semanas de persecución y contramarcha, Scindia reforzó el ejército combinado de Maratha con su infantería y artillería modernizadas mientras las fuerzas británicas se acercaban a su posición. Wellesley recibió información de inteligencia que indicaba la ubicación del campamento de Maratha el 21 de septiembre e ideó un plan mediante el cual sus dos ejércitos convergerían en la posición de Maratha tres días después. La fuerza de Wellesley, sin embargo, se encontró con el ejército de Maratha, que estaba bajo el mando del coronel Anthony Pohlmann., un alemán anteriormente en servicio británico – 6 millas (9,7 km) más al sur de lo que anticipó. Aunque superado en número, Wellesley decidió atacar de inmediato, creyendo que el ejército de Maratha pronto se movería. Ambos bandos sufrieron mucho en la batalla que siguió; La artillería maratha causó un gran número de bajas entre las tropas de Wellesley, pero la gran cantidad de caballería maratha resultó en gran medida ineficaz. Una combinación de cargas de bayoneta y caballería finalmente obligó al ejército de Maratha a retirarse con la pérdida de la mayoría de sus armas, pero el ejército de Wellesley estaba demasiado maltrecho y agotado para perseguirlo.
La victoria de Wellesley en Assaye, precedida por la captura de Ahmednagar y seguida por victorias en Argaon y Gawilghur , resultó en la derrota de los ejércitos de Scindia y Berar en Deccan . El progreso de Wellesley en el Deccan fue igualado por las exitosas campañas del teniente general Gerard Lake en el norte de la India y llevó a los británicos a convertirse en la potencia dominante en el corazón de la India.
Antecedentes
Las peleas entre las dos potencias dominantes dentro del Imperio Maratha , Yashwant Rao Holkar y Daulat Rao Scindia , condujeron a una guerra civil a principios del siglo XIX. Las hostilidades culminaron en la Batalla de Poona en octubre de 1802, donde Holkar derrotó a un ejército combinado de Scindia y Baji Rao II , el Peshwa y señor nominal del Imperio Maratha. Scindia se retiró a sus dominios al norte, pero Baji Rao fue expulsado de su territorio y buscó refugio en la Compañía de las Indias Orientales en Bassein.. Apeló a la compañía en busca de ayuda y ofreció aceptar su autoridad si lo devolvían a su principado en Poona . Lord Mornington , el ambicioso gobernador general de la India británica , aprovechó la oportunidad para extender la influencia de la Compañía en el Imperio Maratha, que percibió como el último obstáculo para la supremacía británica sobre el subcontinente indio . El Tratado de Bassein se firmó en diciembre por el cual la Compañía acordó restaurar a Baji Rao a cambio del control de sus asuntos exteriores y una guarnición de 6.000 soldados de la Compañía estacionados permanentemente en Poona. La restauración estuvo al mando del hermano menor de Lord Mornington, el mayor general Arthur Wellesley , quien en marzo de 1803 marchó sobre Poona desde Mysore con 15.000 soldados de la Compañía y 9.000 aliados de Hyderabad . Wellesley entró en Poona sin oposición el 20 de abril, y Baji Rao fue formalmente restaurado a su trono el 13 de mayo.
El tratado ofendió a los otros líderes de Maratha, quienes consideraron que el sistema de alianzas subsidiarias con los británicos era una interferencia injustificada en sus asuntos y fatal para los estados independientes de Maratha. Los líderes de Maratha se negaron a someterse a la autoridad de Peshwa y las tensiones aumentaron aún más cuando Holkar irrumpió en Hyderabad en mayo, alegando que el Nizam de Hyderabad (un aliado británico) le debía dinero. En consecuencia, Mornington entabló negociaciones con los distintos jefes maratha. El teniente coronel John Collins fue enviado al campamento de Scindia para discutir sus objeciones y proponer una alianza defensiva. Sin embargo, Scindia había formado una alianza militar con el rajá de Berar.con el fin de llevar a los líderes de Maratha a una coalición contra los británicos, y había comenzado a concentrar sus fuerzas en la frontera de Nizam. Wellesley, a quien se le había otorgado el control de los asuntos políticos y militares de la compañía en el centro de la India en junio, exigió a Scindia que declarara sus intenciones y retirara sus fuerzas o enfrentara la perspectiva de una guerra. Después de un prolongado período de negociaciones, Collins informó a Wellesley el 3 de agosto que Scindia se negó a dar una respuesta y no retiraría sus tropas. La respuesta de Wellesley fue declarar la guerra a Scindia y Berar «para asegurar los intereses del gobierno británico y sus aliados».
Preludio
La Compañía de las Indias Orientales atacó a las dos fuerzas maratha principales de Scindia y al Raja de Berar desde el norte y el sur. De los otros líderes de Maratha, Holkar dudaba en entrar en la guerra en cooperación con su rival, Scindia, y se mantuvo al margen de las hostilidades, y el Gaekwad de Baroda se colocó bajo la protección británica. Las operaciones en el norte fueron dirigidas por el teniente general Gerard Lake, quien entró en el territorio de Maratha desde Cawnpore para enfrentarse al ejército principal de Scindia, que estaba comandado por el mercenario francés Pierre Perron . Una segunda fuerza británica, bajo el mando del General de División Wellesley , se enfrentó a un ejército combinado de Scindia y Berar en Deccan . Wellesley estaba decidido a ganar la iniciativa a través de la acción ofensiva y le dijo a su principal subordinado, el coronel James Stevenson , que «una larga guerra defensiva nos arruinaría y no respondería a ningún propósito».
El ejército de Maratha en Deccan estaba compuesto en gran parte por una caballería veloz capaz de vivir de la tierra. En consecuencia, Wellesley planeaba trabajar en conjunto con una fuerza separada bajo el mando del coronel Stevenson para permitir que sus tropas más lentas superaran al ejército de Maratha y lo colocaran en una posición en la que no pudiera evitar una batalla campal . Stevenson fue enviado desde Hyderabad con un ejército de unos 10.000 hombres a Jafarabad para negar a Scindia y Berar la oportunidad de atacar al este en el territorio de Nizam. Mientras tanto, Wellesley se trasladó al norte desde su campamento cerca del río Godavari el 8 de agosto con unas 13.500 tropas y se dirigió hacia la fortaleza más cercana de Scindia: la ciudad amurallada y la fortaleza en Ahmednuggur . La mayor parte de sus fuerzas eran tropas de la Compañía de Mysore : cinco batallones de infantería cipayos de la Infantería nativa de Madrás y tres escuadrones de la Caballería nativa de Madrás. El contingente central de los regulares del ejército británico incluía caballería del 19º Dragón Ligero y dos batallones de infantería escocesa del 74º y 78º Regimiento de Infantería . Los aliados Mysore y Maratha de la compañía también proporcionaron caballería ligera irregular .
Refuerzos de Maratha
Los Maratha pasaron a Stevenson y avanzaron hacia Hyderabad. Después de recibir informes de su movimiento el 30 de agosto, Wellesley se apresuró hacia el este hacia el Godavari para interceptar. Stevenson, mientras tanto, marchó hacia el oeste a la ciudad maratha de Jalna , que tomó por asalto. Scindia se enteró de las intenciones de Wellesley y regresó a una posición al norte de Jalna. Incapaz de romper con los británicos que lo perseguían, abandonó los planes de atacar Hyderabad y, en su lugar, reunió a su infantería y artillería. El ejército combinado de Maratha tenía alrededor de 50.000 efectivos, el núcleo de los cuales era 10.800 infantería regular bien equipada organizada en tres brigadas., entrenado y comandado por aventureros europeos y oficiales mercenarios. El coronel Anthony Pohlmann , un hanoveriano y ex sargento de la Compañía de las Indias Orientales, estaba al mando de la brigada más grande con ocho batallones. Begum Samru proporcionó una brigada adicional con cinco batallones , y fue comandada en su nombre por un francés, el coronel Jean Saleur. La tercera brigada tenía cuatro batallones y estaba comandada por el mayor holandés John James Dupont. Además, la fuerza de Maratha incluía entre 10.000 y 20.000 de la infantería irregular de Berar, entre 30.000 y 40.000 de caballería ligera irregular y más de 100 cañones que variaban en tamaño de una a 18 libras.
Después de varias semanas de perseguir al ejército de Maratha, Wellesley y Stevenson se reunieron en Budnapoor el 21 de septiembre y recibieron información de que el ejército de Maratha estaba en Borkardan , a unas 30 millas (48 km) al norte. Estuvieron de acuerdo en un plan mediante el cual sus dos ejércitos, que se movían por separado a ambos lados de una cadena de colinas con Wellesley al este y Stevenson al oeste, convergerían en Borkardan el 24 de septiembre. La fuerza de Wellesley llegó a Paugy en la tarde del 22 de septiembre y partió del campamento antes del amanecer. Al mediodía, el ejército había marchado 14 millas (23 km) hasta Naulniah, una pequeña ciudad a 12 millas (19 km) al sur de Borkardan, donde tenían la intención de descansar antes de unirse a Stevenson para atacar al ejército de Maratha al día siguiente. En este punto, Wellesley recibió información adicional de que, en lugar de estar en Borkardan, el ejército de Maratha estaba acampado a solo 8 km al norte, pero su caballería se había alejado y la infantería estaba a punto de seguirlo.
Aproximadamente a las 13:00, Wellesley avanzó con una escolta de caballería para reconocer la posición de Maratha. El resto de su ejército lo seguía de cerca, aparte de un batallón de cipayos que quedaba en Naulniah para proteger el equipaje. En total, Wellesley tenía 4.500 soldados a su disposición, más 5.000 caballos Mysore y Maratha y 17 cañones. Conscientes de que los británicos estaban cerca, los jefes maratha habían colocado a su ejército en una fuerte posición defensiva a lo largo de una lengua de tierra que se extendía al este de Borkardan entre el río Kailna y su afluente el Juah. Sin embargo, Scindia y Berar no creían que Wellesley atacaría con su pequeña fuerza y se habían alejado del área por la mañana. El mando de su ejército fue entregado a Pohlmann, quien había colocado a su infantería al este del campamento de Maratha en las llanuras alrededor de la aldea de Assaye en la orilla sur del Juah.
Para su sorpresa, Wellesley encontró a todo el ejército combinado ante él. Sin embargo, decidió atacar de inmediato, creyendo que si esperaba a Stevenson, los Marathas tendrían la oportunidad de escabullirse y forzar la persecución a prolongarse. Wellesley también estaba ansioso por forjarse una reputación y, a pesar de su desventaja numérica, confiaba en que las fuerzas irregulares del Maratha serían barridas por sus tropas disciplinadas, y solo se podía esperar que la infantería regular de Scindia se mantuviera de pie y luchara.
Batalla
Maniobras iniciales
Pohlmann atacó el campamento y desplegó sus batallones de infantería en una línea que miraba hacia el sur detrás de las escarpadas orillas del Kailna con su cañón alineado directamente al frente. La gran masa de la caballería Maratha se mantuvo en el flanco derecho y la infantería irregular de Berar guardó a Assaye en la retaguardia. El único punto de cruce visible sobre el río era un pequeño vado directamente delante de la posición de Maratha. La estrategia de Pohlmann consistía en canalizar a las tropas británicas y madras a través del vado hasta la boca de su cañón, y luego a la infantería y la caballería reunidas detrás. Los guías locales de Wellesley le aseguraron que no existía ningún otro vado cerca, pero rápidamente descartó la opción de un asalto frontal como suicidio. Mientras realizaba un reconocimiento, había notado dos aldeas sin vigilancia, Peepulgaon y Waroor, una en cada orilla del Kaitna, más allá de la izquierda de Maratha. Suponiendo que debía existir un vado entre las dos aldeas, Wellesley ordenó que su ingeniero jefe, el capitán John Johnson, hiciera un reconocimiento de la zona, quien informó que efectivamente había un vado en ese lugar. Así, Wellesley condujo a su ejército hacia el este hasta el cruce en un intento de lanzar un ataque en el flanco izquierdo de Pohlmann.
Alrededor de las 15:00, los británicos cruzaron a la orilla norte del Kaitna sin oposición, aparte de un fuego de hostigamiento distante del cañón Maratha que fue en gran parte inexacto pero logró decapitar al ordenanza de dragones de Wellesley . Una vez al otro lado, Wellesley ordenó a sus seis batallones de infantería que se formaran en dos líneas, con su caballería como reserva en una tercera. A su caballería aliada de Maratha y Mysore se les ordenó permanecer al sur del Kaitna para mantener a raya a un gran cuerpo de caballería de Maratha que rondaba la retaguardia británica. Pohlmann pronto reconoció las intenciones de Wellesley y giró su infantería y cañones 90 grados para establecer una nueva línea que se extendía aproximadamente 1 milla (1,6 km) a través del istmo con su flanco derecho en el Kaitna y el izquierdo en Assaye. Aunque la nueva posición aseguró los flancos de Maratha, impidió que Pohlmann pusiera en acción sus números superiores.
El redespliegue de Maratha fue más rápido y más eficiente de lo que Wellesley había anticipado e inmediatamente reaccionó extendiendo su frente para negarle a Pohlmann la oportunidad de flanquearlo. Se ordenó a un batallón de piquetes ya los 74º montañeses , que formaban la derecha de la primera y la segunda líneas, que se desplazaran oblicuamente hacia la derecha. Esto permitió al 78º anclar el flanco izquierdo ya los batallones de infantería de Madrás (el 1/10, 1/8, 1/4 y 2/12) para formar el centro de la línea británica. La intención de Wellesley era hacer retroceder a los Marathas de sus armas y luego, operando a su izquierda para evitar al Assaye fuertemente defendido, arrojarlos de vuelta al Juah y completar su destrucción con su caballería.
Ataque de infantería británica
El cañoneo de Maratha se intensificó a medida que los británicos se desplegaron. Aunque la artillería británica se adelantó para contraatacar, fue ineficaz contra la potencia de fuego masiva de los cañones Maratha y rápidamente se inutilizó debido al peso del disparo dirigido contra ella. Las bajas británicas aumentaron cuando los cañones Maratha dirigieron su atención a la infantería y la sometieron a un aluvión de cartuchos , uvas y balas . Wellesley decidió que su única opción para neutralizar la artillería y sacar a sus hombres del campo de exterminio era avanzar directamente hacia la boca de la artillería Maratha. Ordenó que se abandonara su cañón y dio la orden de que su infantería avanzara con bayonetas arregladas.
El cañoneo de Maratha abrió agujeros en la línea británica, pero la infantería mantuvo un ritmo constante, cerrando las brechas en sus filas a medida que avanzaban. Los montañeses 78 fueron los primeros en alcanzar al enemigo en el sector sur junto al río Kailna. Se detuvieron a 50 yardas (46 m) de los artilleros de Maratha y lanzaron una andanada de fuego de mosquete antes de lanzarse a una carga de bayoneta. Los cuatro batallones de infantería de Madrás a la derecha del 78, acompañados por los Pioneros de Madrás , llegaron a la línea de Pohlmann poco después y atacaron de la misma manera. Los artilleros se mantuvieron junto a sus cañones, pero no fueron rival para las bayonetas de las tropas británicas y de Madrás, que se apresuraron a avanzar hacia la infantería maratha. Sin embargo, en lugar de enfrentar la carga, la derecha de Maratha se rompió y huyó hacia el norte hacia Juah, lo que provocó que el resto de la mitad sur de la línea la siguiera. Los oficiales de los batallones de Madrás perdieron temporalmente el control cuando los cipayos , animados por su éxito, avanzaron demasiado en su persecución. La caballería maratha amenazó momentáneamente con cargar, pero fue frenada por el 78, que permaneció en orden y se volvió a formar para enfrentar el peligro.
Sin embargo, en el sector norte del campo de batalla, el flanco derecho de Wellesley estaba alborotado. El comandante de los piquetes, el teniente coronel William Orrock, había equivocado sus órdenes y continuó su camino oblicuo directamente hacia Assaye. Se ordenó al comandante Samuel Swinton del 74º Regimiento que apoyara los piquetes y lo siguieron de cerca. Esto creó una gran brecha en el centro de la línea británica y llevó a los dos batallones bajo un aluvión de cañonazos de la artillería alrededor del pueblo y el Maratha se fue. Los dos batallones comenzaron a retroceder en desorden, y Pohlmann ordenó a la infantería y la caballería restantes que avanzaran para atacar. Los Marathas no dieron cuartel; los piquetes fueron prácticamente aniquilados, pero los restos de la 74 fueron capaces de formar un tosco cuadrado detrás de los cuerpos de los muertos apilados apresuradamente. Al darse cuenta de que la destrucción de su derecho dejaría a su ejército expuesto y flanqueado, Wellesley ordenó que entrara en acción un destacamento de caballería británica al mando del coronel Patrick Maxwell, que constaba de los 19 Dragones Ligeros y elementos de la 4ª y 5ª Caballería Nativa de Madrás. Desde su posición en la retaguardia, la caballería se lanzó directamente hacia la casilla 74, se estrelló contra los atacantes y los derrotó. Maxwell aprovechó su ventaja y continuó su carga contra la infantería Maratha y los cañones de la izquierda, empujándolos hacia atrás y cruzando el Juah «con gran matanza».
Culminación
Varios artilleros de Maratha que habían fingido la muerte cuando los británicos avanzaron sobre su posición reacondicionaron sus armas y comenzaron a disparar con cañones en la retaguardia de la infantería 74 y Madrás. Wellesley ordenó a sus cuatro batallones cipayos que se reformaran y se defendieran de cualquier amenaza de la infantería y la caballería de Maratha, mientras que el 78º fue enviado de regreso para retomar la línea de cañones de Maratha. Wellesley, mientras tanto, galopaba de regreso a la Séptima Caballería Nativa de Madrás, que había sido retenida en reserva hacia el este, y encabezó una carga de caballería desde la dirección opuesta. Los artilleros nuevamente se mantuvieron firmes, pero finalmente fueron expulsados de sus armas y esta vez se aseguró que todos los que quedaban estuvieran muertos.
Mientras Wellesley estaba preocupado por volver a tomar la línea de fuego, Pohlmann reunió a su infantería y la redistribuyó en un semicírculo de espaldas al Juah; su flanco derecho al otro lado del río y el izquierdo en Assaye. Sin embargo, la mayor parte del cañón Maratha, que había causado grandes pérdidas a la infantería de Wellesley, había sido capturado o abandonado en el campo de batalla. Reacios a unirse a la refriega, la caballería maratha se quedó en la distancia hacia el oeste. La mayoría eran Pindarries : jinetes poco organizados y ligeramente armados cuyo papel tradicional era acabar con las tropas enemigas que huían, hostigar al convo y líneas y llevar a cabo incursiones en territorio enemigo. No fueron entrenados para atacar infantería bien formada o caballería europea fuertemente armada, y no jugaron un papel más en la batalla.
Con la artillería Maratha remanente silenciada, Wellesley centró su atención en la infantería reformada de Pohlmann. Aunque Maxwell había sufrido grandes pérdidas, reunió a su caballería y regresó al campo de batalla. Wellesley le ordenó que cargara contra el flanco izquierdo de Maratha, mientras que la infantería avanzaba como una sola línea para encontrarse con el centro y la derecha. La caballería se lanzó hacia adelante, pero se encontró con una descarga de disparos de bote que golpeó a Maxwell, matándolo instantáneamente. Su impulso perdió, la caballería no completó su carga, pero se desvió de la línea Maratha en el último momento. La infantería británica y de Madrás marcharon contra la posición de Maratha. Los hombres de Pohlmann, con la moral baja, no esperaron el ataque y en su lugar se retiraron hacia el norte a través del Juah. Las fuentes de Maratha afirman que la línea se alejó del campo de batalla de manera ordenada por orden de Pohlmann, pero los informes británicos afirman que la infantería de Maratha huyó presa del pánico incontrolado. Los irregulares de Berar dentro de Assaye, ahora sin líder y habiendo presenciado el destino de la infantería regular, abandonaron la aldea y marcharon hacia el norte alrededor de las 18:00, seguidos poco después por la caballería Maratha. Las tropas de Wellesley estaban exhaustas y no estaban en condiciones de perseguir, y la caballería aliada nativa que había permanecido en la orilla sur del Kailna y no había sido atacada, se negó a perseguir sin el apoyo de la caballería británica y de Madrás.
Consecuencias
«Todo el país [estaba] sembrado de muertos y heridos, tanto europeos como nativos, nuestros y enemigos».
– Un oficial de caballería británico no identificado después de Assaye
Las bajas de la Compañía de las Indias Orientales y el ejército británico ascendieron a 428 muertos, 1.138 heridos y 18 desaparecidos; un total de 1.584 – más de un tercio de la fuerza en combate. El batallón y el piquete fueron diezmados; de una fuerza de alrededor de 500, el 74º perdió diez oficiales muertos y siete heridos, y otras 124 filas murieron y 270 resultaron heridas. Los piquetes perdieron a todos sus oficiales excepto a su comandante, el teniente coronel William Orrock, y solo quedaron unos 75 hombres. De los diez oficiales que formaban el estado mayor del general, ocho resultaron heridos o sus caballos murieron. Wellesleyél mismo perdió dos caballos; el primero recibió un disparo desde debajo de él y el segundo fue atravesado con una lanza mientras dirigía la carga para volver a capturar la línea de armas de Maratha.
El número de víctimas de Maratha es más difícil de determinar. Los despachos de oficiales británicos dan una cifra de 1.200 muertos y muchos más heridos, pero algunos historiadores modernos han estimado un total de 6.000 muertos y heridos. Los Marathas también entregaron siete puestos de colores , grandes cantidades de provisiones y municiones y 98 cañones, la mayoría de los cuales fueron puestos en servicio posteriormente por la Compañía de las Indias Orientales. Aunque el ejército de Scindia y Berar no estaba terminado como fuerza de combate, varios de los batallones de infantería regulares de Scindiay las tripulaciones de artillería habían sido destruidas. Su estructura de mando también había sido dañada: muchos de sus oficiales europeos, incluidos el coronel Pohlmann y el mayor Dupont, se rindieron a la Compañía, que había ofrecido amnistía a los europeos al servicio de los ejércitos de Maratha, o desertaron y buscaron empleo con otros jefes nativos.
El sonido de las armas en Assaye fue escuchado por Stevenson, quien inmediatamente desmanteló su campamento a 10 millas (16 km) al oeste en un intento de unirse a la batalla. Sin embargo, su guía lo engañó y marchó primero sobre Borkardan antes de llegar al campo de batalla en la noche del 24 de septiembre. Sospechando que su guía lo había llevado por mal camino intencionalmente, Stevenson luego lo hizo colgar. Permaneció con Wellesley para ayudar con los heridos (las tropas todavía estaban siendo transportadas desde el campo de batalla cuatro días después del enfrentamiento) hasta que se le ordenó reanudar la persecución del ejército de Maratha el 26 de septiembre. Wellesley permaneció al sur mientras estableció un hospital en Ajanta y esperaba refuerzos de Poona . Dos meses más tarde, se combinó con Stevenson para derrotar a Scindia y al ejército debilitado y desmoralizado de Berar en Argaon , y poco después irrumpió en la fortaleza de Berar en Gawilghur . Estas victorias, junto con la exitosa campaña del teniente general Lake en el norte, indujeron a los dos jefes maratha a pedir la paz. El emblema del elefante de Assaye otorgado a los Zapadores de Madrás
Wellesley le dijo más tarde a Stevenson que «no me gustaría volver a ver una pérdida como la que sufrí el 23 de septiembre, incluso si asistiera a tal ganancia», y en su vida posterior se refirió a Assaye como «el más sangriento del mundo». números que he visto «. El teniente coronel Thomas Munro , recaudador de distrito de la Compañía en Mysore , criticó la alta proporción de bajas y cuestionó la decisión de Wellesley de no esperar a Stevenson. Le escribió a Wellesley: «Me siento tentado a pensar que lo hizo con el fin de compartir la gloria con los números más pequeños». En respuesta, Wellesley rechazó cortésmente las acusaciones de Munro y defendió su acción como necesaria porque había recibido y actuado sobre inteligencia incorrecta con respecto a la posición de Maratha. Assaye fue el primer gran éxito de Wellesley, de 34 años, ya pesar de su angustia por las grandes pérdidas, fue una batalla que siempre mantuvo en la más alta estimación. Después de su retiro del servicio militar activo, el duque de Wellington (como se le conoció más tarde) consideró a Assaye como lo mejor que había hecho en la forma de luchar, incluso en comparación con su carrera militar posterior.
Lord Mornington y su Consejo alabaron la batalla como una «victoria más brillante e importante», y presentaron a cada una de las unidades de Madrás y regimientos británicos involucrados en el combate con un conjunto de colores honoríficos. Los regimientos británicos y las unidades nativas también recibieron el honor de batalla de Assaye y, más tarde, a la mayoría se les dio permiso para adoptar un elefante Assaye como parte de su insignia. La Compañía de las Indias Orientales también erigió un monumento público en Fort William , Calcuta , para conmemorar la victoria. El 74. ° Regimiento de infantería más tarde se conoció como el regimiento Assaye debido a su posición en la batalla y sus sucesores modernos, losRoyal Highland Fusiliers (2 ESCOCES), todavía celebran el aniversario de la batalla cada año. De los batallones de infantería nativos, solo los zapadores de Madrás sobreviven en su forma original en el ejército indio, pero ya no celebran a Assaye, ya que el gobierno de la India lo ha declarado un honor de batalla repugnante .
En ficción
- El personaje ficticio de Bernard Cornwell , Richard Sharpe, ganó su ascenso en el campo de batalla al rango de oficial al salvar la vida de Wellesley en la Batalla de Assaye. La novela El triunfo de Sharpe ( HarperCollins , 1998, ISBN 0-00-225630-4 ) describe la campaña y la batalla en detalle. Los recuerdos de Assaye de ambos hombres se mencionan varias veces más a lo largo de la serie a medida que avanzan las carreras de Sharpe y Wellington. La adaptación televisiva difiere y muestra a Sharpe salvando la vida de Wellesley de los soldados franceses en España durante la posterior Guerra Peninsular.