Asedio de Roma (537–538 D. C.) ANEXO
El primer asedio de Roma durante la Guerra Gótica duró un año y nueve días, del 2 de marzo de 537 al 12 de marzo de 538. La ciudad fue sitiada por el ejército ostrogodo al mando de su rey Vitiges ; los romanos orientales defensores estaban comandados por Belisario , uno de los generales romanos más famosos y exitosos. El asedio fue el primer gran encuentro entre las fuerzas de los dos oponentes, y desempeñó un papel decisivo en el desarrollo posterior de la guerra
Antecedentes
Con el norte de África nuevamente en manos romanas después de la exitosa Guerra Vándala , el emperador Justiniano I volvió su mirada hacia Italia, con la antigua capital, la ciudad de Roma .
A finales del siglo V, la península había quedado bajo el control de los ostrogodos, quienes, aunque seguían reconociendo la soberanía del Imperio, habían establecido un reino prácticamente independiente . Sin embargo, después de la muerte de su fundador, el capaz Teodorico el Grande , en 526, Italia se sumió en la agitación. Justiniano aprovechó esto para intervenir en los asuntos del estado ostrogodo.
En 535, el general romano Mundus invadió Dalmacia y Belisario, con un ejército de 7.500 hombres, capturó Sicilia con facilidad. Desde allí, en junio del próximo año, cruzó a Italia en Rhegium . Después de un asedio de veinte días , los romanos saquearon Nápoles a principios de noviembre. Después de la caída de Nápoles, los godos, enfurecidos por la inactividad de su rey, Theodahad , se reunieron en consejo y eligieron a Vitiges como su nuevo rey. Theodahad, que huyó de Roma a Rávena, fue asesinado por un agente de Vitiges en el camino. Mientras tanto, Vitiges celebró un concilio en Roma, donde se decidió no buscar una confrontación inmediata con Belisario, sino esperar hasta que se reuniera el ejército principal, estacionado en el norte. Vitiges luego partió de Roma hacia Rávena, dejando una guarnición de 4.000 hombres para asegurar la ciudad.
Sin embargo, los ciudadanos de Roma apoyaron decisivamente a Belisario y, a la luz del brutal saqueo de Nápoles , no estaban dispuestos a soportar los riesgos de un asedio. Entonces, una delegación en nombre del Papa Silverio y ciudadanos eminentes fue enviada a Belisario. La guarnición ostrogoda se dio cuenta rápidamente de que, con la población hostil, su posición era insostenible. Así, el 9 de diciembre de 536 d. C., Belisario entró en Roma por la Puerta de Asinarian al frente de 5.000 soldados, mientras que la guarnición ostrogoda abandonaba la ciudad por la Puerta de Flaminio y se dirigía al norte hacia Rávena. Después de 60 años, Roma estaba nuevamente en manos romanas.
En febrero de 537, Vitiges envió a su comandante Vacis a la Puerta Salariana para suplicar a los romanos que no abandonaran a los godos. Su discurso fue ineficaz y el asedio comenzó al día siguiente.
asedio
Fases iniciales
Belisario, con su pequeña fuerza, no pudo continuar su marcha hacia el norte hacia Rávena, ya que las fuerzas ostrogodas superaban en número a las suyas. En cambio, se instaló en Roma, preparándose para el inevitable contraataque. Estableció su cuartel general en la colina Pincian , en el norte de la ciudad, y comenzó a reparar las murallas de la ciudad. Se cavó una zanja en el lado exterior, se fortaleció el fuerte del Mausoleo de Adriano , se tendió una cadena a través del Tíber , se reclutó a un número de ciudadanos y se establecieron almacenes de suministros. La población de la ciudad, consciente de que el asedio del que intentaban escapar se hacía inevitable, comenzó a mostrar signos de descontento.
El ejército ostrogodo marchó sobre Roma y ganó el paso sobre el río Anio en el Puente Salariano , donde los romanos defensores abandonaron sus fortificaciones y huyeron. Al día siguiente, los romanos apenas se salvaron del desastre cuando Belisario, sin darse cuenta de la huida de sus fuerzas, se dirigió hacia el puente con un destacamento de sus bucellarii . Al encontrar a los godos ya en posesión del puente fortificado, Belisario y su escolta se vieron envueltos en una feroz lucha y sufrieron grandes bajas antes de liberarse.
Molinos de agua
Roma era demasiado grande para que los godos la rodearan por completo. Entonces instalaron siete campamentos, con vistas a las puertas principales y las rutas de acceso a la ciudad, para matarla de hambre. Seis de ellos estaban al este del río, y uno en el lado occidental, en el Campus Neronis , cerca del Vaticano . Esto dejó abierto el lado sur de la ciudad. Los godos procedieron entonces a bloquear los acueductos que abastecían a la ciudad de su agua, necesaria tanto para beber como para hacer funcionar los molinos . Los molinos eran los situados sobre el Janículo , y proporcionaban la mayor parte del pan para la ciudad. Aunque Belisario pudo contrarrestar este último problema construyendo molinos flotantes en la corriente del Tíber , las penurias para la ciudadanía crecían día a día. Al darse cuenta de este descontento, Vitiges trató de lograr la rendición de la ciudad prometiendo al ejército romano paso libre, pero Belisario rechazó la oferta y le dijo a su enemigo:
… En cuanto a Roma, además, que hemos conquistado, al poseerla no poseemos nada que pertenezca a otros, pero fueron ustedes quienes invadieron esta ciudad en tiempos pasados, aunque no les pertenecía en absoluto, y ahora lo has devuelto, aunque de mala gana, a sus antiguos poseedores. Y cualquiera de vosotros que tiene la esperanza de poner un pie en Roma sin pelear se equivoca en su juicio. Mientras Belisario viva, le será imposible abandonar esta ciudad.
Primer gran asalto
Poco después del rechazo de sus propuestas, Vitiges desató un asalto masivo a la ciudad. Sus ingenieros habían construido cuatro grandes torres de asedio , que ahora comenzaban a moverse hacia las murallas del norte de la ciudad, cerca de la Puerta Salariana , por yuntas de bueyes. Procopio describe lo que sucedió a continuación:
A los dieciocho días desde el comienzo del asedio, los godos avanzaron contra las fortificaciones hacia el amanecer […] y todos los romanos quedaron consternados al ver las torres y los arietes que avanzaban, con los que no estaban familiarizados. Pero Belisario, viendo las filas de los enemigos que avanzaban con las máquinas, se echó a reír, y mandó a los soldados que se callaran y que por ningún motivo comenzaran a pelear hasta que él mismo diera la señal.
El motivo del estallido de Belisario no estaba claro al principio, pero cuando los godos se acercaron al foso, sacó su arco y disparó, uno tras otro, a tres jinetes ostrogodos. Los soldados en las murallas tomaron esto como un presagio de victoria y comenzaron a gritar de celebración. Entonces Belisario reveló su pensamiento, mientras ordenaba a sus arqueros que concentraran su fuego en los bueyes expuestos, que los godos habían llevado tan irreflexivamente a una distancia de tiro de arco de las murallas. Los bueyes fueron despachados rápidamente, y las cuatro torres quedaron allí, inútiles, ante las murallas.
Vitiges luego dejó una gran fuerza para mantener ocupados a los defensores y atacó las murallas del sureste, en el área de la Puerta Praenestine , conocida como Vivarium , donde las fortificaciones eran más bajas. Se llevó a cabo un ataque simultáneo en el lado occidental, en el Mausoleo de Adriano y la Puerta de Cornalina . Allí la lucha fue particularmente feroz. Finalmente, después de una dura lucha, los godos fueron expulsados, pero la situación en el Vivarium era grave. Los defensores, bajo Bessas y Peranius , estaban siendo muy presionados y enviaron a Belisario en busca de ayuda. Llegó Belisario, acompañado de algunos de sus bucellarii.. Tan pronto como los godos abrieron una brecha en el muro, ordenó a algunos soldados que los atacaran antes de que pudieran formar, pero con la mayoría de sus tropas, salió por la puerta. Tomando a los godos por sorpresa, sus hombres los hicieron retroceder y quemaron sus máquinas de asedio. Al mismo tiempo, ya sea por casualidad o por diseño, los romanos en la Puerta Salariana también intentaron una salida y también lograron destruir muchas de las máquinas de asedio. El primer intento de los godos de asaltar la ciudad había fracasado y su ejército se retiró a sus campamentos.
Éxitos romanos
A pesar de este éxito, Belisario era muy consciente de que su situación seguía siendo peligrosa. Por lo tanto, escribió una carta a Justiniano, pidiendo ayuda. De hecho, Justiniano ya había enviado refuerzos al mando de los tribunos Martinus y Valerian, pero se habían retrasado en Grecia debido al mal tiempo. En su carta, Belisario también agregó palabras de advertencia sobre la lealtad del populacho: «Y aunque en la actualidad los romanos están bien dispuestos hacia nosotros, cuando sus problemas se prolonguen, probablemente no dudarán en elegir el camino que es mejor». para sus propios intereses […] Además, los romanos se verán obligados por el hambre a hacer muchas cosas que preferirían no hacer «. Por temor a la traición, Belisario tomó medidas extremas: El Papa Silverio fue depuesto por sospechas de negociar con los godos y reemplazado por Vigilio , las cerraduras y llaves de las puertas se cambiaron «dos veces al mes», los guardias de guardia en las puertas rotaban regularmente y se establecieron patrullas
Vitiges, mientras tanto, enfurecido por su fracaso, envió órdenes a Rávena para matar a los senadores que había tomado como rehenes allí, y además resolvió completar el aislamiento de la ciudad sitiada aislándola del mar. Los godos se apoderaron del Portus Claudii en Ostia , que los romanos habían dejado sin vigilancia. Como resultado, aunque los romanos mantuvieron el control de la propia Ostia, su situación de suministro empeoró, ya que los suministros tuvieron que descargarse en Antium y desde allí transportarse laboriosamente a Roma. Afortunadamente para los sitiados, veinte días después llegaron los refuerzos prometidos, 1600 de caballería, y pudieron entrar en la ciudad. Belisario ahora tenía a su disposición una fuerza bien entrenada, disciplinada y móvil, y comenzó a emplear su caballería en salidas contra los godos. Invariablemente, los jinetes romanos , en su mayoría de origen huno o eslavo y expertos arqueros, se acercaban a los godos, que se basaban principalmente en el combate cuerpo a cuerpo y carecían de armas a distancia, soltaban una lluvia de flechas y se retiraban a las murallas cuando eran perseguidos. Allí ballestas y catapultasestaba al acecho e hizo retroceder a los godos con grandes pérdidas. Por lo tanto, la movilidad superior y la potencia de fuego de la caballería romana se utilizaron con gran eficacia, causando graves pérdidas a los godos por bajas romanas mínimas.
Los godos logran la victoria en batalla abierta
Estos éxitos animaron mucho al ejército y al pueblo, que ahora presionaron a Belisario para que marchara hacia una batalla abierta. Al principio, Belisario se negó debido a la gran disparidad numérica, pero finalmente fue persuadido e hizo sus preparativos en consecuencia. La fuerza principal, bajo su mando, saldría de las puertas Pinciana y Salariana en el norte, mientras que un destacamento de caballería más pequeño al mando de Valentino, junto con la mayor parte de los civiles armados, se enfrentaría a la gran fuerza goda acampada al oeste del Tíber. e impedirles que participen en la batalla, sin por ello entrar en combate directo. Inicialmente, debido a la mala calidad de la infantería romana, Belisario deseaba que la batalla se limitara a una pelea de caballería, pero fue persuadido por las súplicas de dos de sus guardaespaldas, Principius y Tarmutus.
Vitiges, por su parte, desplegó su ejército a la manera típica, con la infantería en el centro y la caballería en los flancos. Cuando se inició la batalla, la caballería romana volvió a utilizar sus tácticas familiares, arrojando flechas a la densa masa de tropas góticas y retirándose sin contacto. Por lo tanto, infligieron grandes bajas a los godos, que no pudieron adaptarse a estas tácticas, y al mediodía, los romanos parecían estar cerca de la victoria. En los Campos de Nerón, al otro lado del Tíber, los romanos intentaron un ataque repentino contra los godos y, debido a la conmoción y al gran número, los godos fueron derrotados y huyeron a las colinas para ponerse a salvo. Pero la mayoría del ejército romano allí, como se mencionó, estaba formado por civiles indisciplinados, que pronto perdieron cualquier apariencia de orden, a pesar de los esfuerzos de Valentino y sus oficiales. y se dedicó a saquear el campamento gótico abandonado. Esta confusión dio tiempo a los godos para reagruparse, y cargando una vez más, hicieron retroceder a los romanos con grandes pérdidas. Mientras tanto, en el lado oriental del Tíber, los romanos habían llegado a los campamentos godos. Allí la resistencia fue feroz y la ya pequeña fuerza romana sufrió bajas en combate cuerpo a cuerpo. Así, cuando la caballería gótica en el ala derecha percibió la debilidad de sus oponentes, se movió contra ellos y los derrotó. Pronto los romanos se encontraban en plena huida, y la infantería, que se suponía que debía actuar exactamente en tal caso como una pantalla defensiva, se desintegró a pesar del valor de Principius y Tarmutus y se unió a la huida para protegerse de las murallas. hicieron retroceder a los romanos con grandes pérdidas. Mientras tanto, en el lado oriental del Tíber, los romanos habían llegado a los campamentos godos. Allí la resistencia fue feroz y la ya pequeña fuerza romana sufrió bajas en combate cuerpo a cuerpo. Así, cuando la caballería gótica en el ala derecha percibió la debilidad de sus oponentes, se movió contra ellos y los derrotó. Pronto los romanos se encontraban en plena huida, y la infantería, que se suponía que debía actuar exactamente en tal caso como una pantalla defensiva, se desintegró a pesar del valor de Principius y Tarmutus y se unió a la huida para protegerse de las murallas. hicieron retroceder a los romanos con grandes pérdidas. Mientras tanto, en el lado oriental del Tíber, los romanos habían llegado a los campamentos godos. Allí la resistencia fue feroz y la ya pequeña fuerza romana sufrió bajas en combate cuerpo a cuerpo. Así, cuando la caballería gótica en el ala derecha percibió la debilidad de sus oponentes, se movió contra ellos y los derrotó. Pronto los romanos se encontraban en plena huida, y la infantería, que se suponía que debía actuar exactamente en tal caso como una pantalla defensiva, se desintegró a pesar del valor de Principius y Tarmutus y se unió a la huida para protegerse de las murallas. cuando la caballería gótica en el ala derecha percibió la debilidad de sus oponentes, se movió contra ellos y los derrotó. Pronto los romanos se encontraban en plena huida, y la infantería, que se suponía que debía actuar exactamente en tal caso como una pantalla defensiva, se desintegró a pesar del valor de Principius y Tarmutus y se unió a la huida para protegerse de las murallas. cuando la caballería gótica en el ala derecha percibió la debilidad de sus oponentes, se movió contra ellos y los derrotó. Pronto los romanos se encontraban en plena huida, y la infantería, que se suponía que debía actuar exactamente en tal caso como una pantalla defensiva, se desintegró a pesar del valor de Principius y Tarmutus y se unió a la huida para protegerse de las murallas.
Ascendencia romana y fin del asedio
Y los bárbaros dijeron: «[…] os entregamos Sicilia, grande como es y de tanta riqueza, ya que sin ella no podéis poseer a Libia con seguridad».7Y Belisario respondió: «Y nosotros, por nuestra parte, permitimos que los godos se apoderen de toda Britania, que es mucho más grande que Sicilia y estuvo sujeta a los romanos en los primeros tiempos. hacer una buena obra o realizar una bondad».Los bárbaros: «Bueno, entonces, si te hacemos una propuesta sobre Campania también, o sobre la misma Nápoles, ¿la escucharás?»Belisario: «No, porque no estamos facultados para administrar los asuntos del emperador de una manera que no esté de acuerdo con su deseo». |
Diálogo entre Belisario y la embajada gótica Procopio, De Bello Gothico II.VI |
Los godos, que también sufrían, como los sitiados, enfermedades y hambrunas, recurrieron ahora a la diplomacia. Se envió una embajada de tres a Belisario y se ofreció a entregar Sicilia y el sur de Italia (que ya estaban en manos romanas) a cambio de una retirada romana. El diálogo, tal como lo conserva Procopio, ilustra claramente la situación inversa de las dos partes, con los enviados afirmando haber sufrido injusticias y ofreciendo territorios, y Belisario seguro en su posición, desdeñoso de las afirmaciones de los godos, e incluso haciendo comentarios sarcásticos en sus propuestas. Sin embargo, se dispuso un armisticio de tres meses para que los enviados godos viajaran a Constantinopla para negociar. Belisario lo aprovechó y llevó a salvo a Roma a los 3.000 isaurios que habían desembarcado en Ostia, junto con una gran cantidad de suministros. Durante el armisticio, la situación de los godos se deterioró por falta de suministros y se vieron obligados a abandonar el Portus , que fue rápidamente ocupado por una guarnición de Isaurian, así como la ciudad de Centumcellae (actual Civitavecchia ) y Albano. Por lo tanto, a fines de diciembre, los godos estaban prácticamente rodeados por destacamentos romanos y sus rutas de suministro estaban efectivamente cortadas. Los godos protestaron por estas acciones, pero fue en vano. Belisario incluso envió a uno de sus mejores generales, Juan , con 2.000 hombres hacia Picenum ., con órdenes de evitar el conflicto pero, cuando se le ordenara moverse, capturar o saquear cualquier fortaleza que encontrara, y no dejar ninguna fortaleza enemiga en su retaguardia.
Poco después, la tregua fue irremediablemente rota por los godos, cuando intentaron entrar en la ciudad en secreto. Primero intentaron hacerlo utilizando el acueducto Aqua Virgo . Desafortunadamente para ellos, las antorchas que usaron para explorarlo fueron detectadas por un guardia en la cercana Puerta Pincian. El acueducto fue puesto bajo estrecha vigilancia, y los godos, al darse cuenta de esto, no intentaron volver a usarlo. Un poco más tarde, un ataque repentino contra la misma puerta fue rechazado por los guardias bajo el mando de Ildiger, el yerno de Antonina. Más tarde, con la ayuda de dos agentes romanos pagados, intentaron drogar a los guardias en una sección de las murallas cerca de San Pedro y entrar en la ciudad sin oposición, pero uno de los agentes le reveló el plan a Belisario, y este intento también fue frustrado.
En represalia, Belisarius ordenó a John que se trasladara a Picenum. John, después de derrotar a una fuerza gótica bajo el mando de Ulithus, un tío de Vitiges, era libre de vagar por la provincia a voluntad. Sin embargo, desobedeció las instrucciones de Belisario y no intentó tomar las ciudades fortificadas de Auxinum (actual Osimo ) y Urbinum (actual Urbino ), juzgando que eran demasiado fuertes. En cambio, los pasó por alto y se dirigió a Ariminum ( Rimini), invitado allí por la población romana local. La captura de Ariminum significó que los romanos efectivamente habían cortado Italia en dos, pero además, la ciudad estaba apenas a un día de marcha de la capital gótica de Rávena. Así, ante la noticia de la caída de Ariminum, Vitiges decidió retirarse a toda prisa hacia su capital. 374 días después de que comenzara el asedio, los godos incendiaron sus campamentos y abandonaron Roma, marchando hacia el noreste a lo largo de la Vía Flaminia . Pero Belisario lideró sus fuerzas y esperó hasta que la mitad del ejército godo hubiera cruzado el Puente Milvio antes de atacar al resto. Después de una resistencia inicialmente feroz, los godos finalmente se derrumbaron y muchos fueron asesinados o ahogados en el río.
Consecuencias
Después de su victoria sobre un enemigo numéricamente muy superior, los romanos tomaron la delantera. Llegaron refuerzos al mando de Narses , lo que permitió a Belisario tomar varias fortalezas góticas y controlar la mayor parte de Italia al sur del río Po a fines de 539. Finalmente, la propia Rávena fue tomada por engaño en mayo de 540, y la guerra parecía haber terminado efectivamente. Sin embargo, muy pronto, los godos, bajo el hábil liderazgo de su nuevo rey Totila , lograron revertir la situación, hasta que la posición del Imperio en Italia casi se derrumbó. En 546, Roma fue nuevamente sitiada por Totila, y esta vez Belisario no pudo evitar su caída. La ciudad fue ocupada de nuevo por los imperiales poco después, y Totila tuvo que sitiarla de nuevo en 549.. A pesar de la caída de la ciudad, el triunfo de Totila fue breve. La llegada de Narses en 551 marcó el principio del fin de los godos, y en la batalla de Taginae en 552 los godos fueron derrotados y Totila murió. En 553, el último rey ostrogodo, Teia , fue derrotado. Aunque varias ciudades en el norte continuaron resistiendo hasta principios de la década de 560, el poder gótico se rompió para siempre.
Las Guerras Góticas, y en particular el asedio, tuvieron un efecto desastroso en la población de la ciudad. Según una estimación, la población disminuyó en un 90% a alrededor de 30.000 para el año 550. De los 13 acueductos originales , solo dos permanecieron en funcionamiento, y el área poblada era el 10% en su punto máximo.