Asedio de Acre (1799 d.c.)
El asedio de Acre de 1799 fue un fallido asedio francés de la ciudad otomana de Acre (ahora Akko en el Israel moderno ) y fue el punto de inflexión de la invasión de Napoleón a Egipto y Siria , junto con la Batalla del Nilo . Fue la segunda derrota táctica de Napoleón en su carrera, tres años antes había sido derrotado en la Segunda Batalla de Bassano . Como resultado del fallido asedio, Napoleón Bonaparte se retiró dos meses después y se retiró a Egipto.
Antecedentes
Acre era un sitio de gran importancia estratégica debido a su posición dominante en la ruta entre Egipto y Siria. Bonaparte quiso capturarlo tras su invasión de Egipto . Esperaba incitar a una rebelión siria contra los otomanos y amenazar a la India británica. Después del sitio de Jaffa , que fue seguido por dos días y dos noches de masacre y violación por parte de las fuerzas francesas, los defensores de la ciudadela estaban aún más decididos a resistir a los franceses.
Asedio
Los franceses intentaron sitiar el 20 de marzo utilizando solo su infantería . Napoleón creía que la ciudad capitularía rápidamente ante él. [3] En correspondencia con uno de sus oficiales subordinados, expresó su convicción de que serían necesarias tan solo dos semanas para capturar el eje de su conquista de Tierra Santa antes de marchar hacia Jerusalén .
Sin embargo, las tropas del capaz Jezzar Pasha , negándose a rendirse, resistieron el asedio durante un mes y medio. Haim Farhi , asesor judío y mano derecha de al-Jazzar , jugó un papel clave en la defensa de la ciudad, supervisando directamente la batalla contra el asedio. Después de la anterior conquista de Jaffa por parte de Napoleón , las tropas francesas arrasaron salvajemente la ciudad conquistada, y miles de prisioneros de guerra albaneses fueron masacrados en la orilla del mar, antes de la ofensiva francesa más al norte. Estos hechos eran bien conocidos por la gente del pueblo y las tropas defensoras (muchas de ellas albanesas ) en Acre, y es probable que la perspectiva de ser masacrados haya fortalecido su resistencia.
Una flotilla de la Royal Navy al mando del comodoro Sidney Smith ayudó a reforzar las defensas otomanas y suministró a la ciudad cañones adicionales tripulados por marineros e infantes de marina. Smith usó su dominio del mar para capturar la artillería de asedio francesa enviada por una flotilla de cañoneras desde Egipto y para bombardear la carretera costera desde Jaffa.Véase también: Lista de buques cañoneros El comodoro Sir Sidney Smith capturado en Acre en marzo de 1799
Un experto en artillería de la flota, Antoine Le Picard de Phélippeaux , luego volvió a desplegar contra las fuerzas de Napoleón las piezas de artillería que los británicos habían interceptado.
Smith ancló los barcos británicos Tigre y Theseus para que sus andanadas pudieran ayudar a la defensa otomana. Las cañoneras británicas, que eran de menor calado, podían acercarse y juntas ayudaron a repeler los repetidos asaltos franceses.
El 16 de abril, una fuerza de socorro otomana fue combatida en el monte Tabor . A principios de mayo, la artillería de asedio francesa de reemplazo había llegado por tierra y se forzó una brecha en las defensas. Al culminar el asalto, las fuerzas sitiadoras lograron abrir una brecha en las murallas.Una pintura de Sidney Smith en las paredes de Jaffa
Sin embargo, después de sufrir muchas bajas para abrir este punto de entrada, los soldados de Napoleón encontraron, al tratar de penetrar en la ciudad, que Farhi y de Phélippeaux, mientras tanto, habían construido una segunda muralla, varios pies más profunda dentro de la ciudad donde al-Jazzar jardín era. El descubrimiento de esta nueva construcción convenció a Napoleón y sus hombres de que la probabilidad de que tomaran la ciudad era mínima. Además, después de que el asalto fue nuevamente repelido, los refuerzos otomanos de Rodas pudieron desembarcar.
Habiendo subestimado la actitud obstinada de las fuerzas de defensa combinada con un bloqueo británico de los puertos de suministro franceses y las duras condiciones climáticas, las fuerzas de Napoleón se quedaron hambrientas, frías y húmedas. La peste había golpeado el campamento francés como resultado de la desesperada condición de los hombres y ya había provocado la muerte de unos 2.000 soldados.
A lo largo del sitio, tanto Napoleón y Jezzar buscaron en vano la ayuda de la Shihab líder, Bashir -ruler de gran parte de la actual Líbano . Bashir permaneció neutral. Como resultaron las cosas, fueron los franceses los que más sufrieron por la actitud de Bashir, cuya intervención de su lado podría haber cambiado el equilibrio de poder a su favor.
Finalmente, se levantó el asedio. Napoleón Bonaparte se retiró dos meses después, el 21 de mayo, tras un fallido asalto final el 10 de mayo, y se retiró a Egipto.
Importancia
En 1805, Napoleón afirmó que si hubiera:
Si hubiera podido tomar Acre [en 1799], me habría puesto un turbante , habría hecho que mis soldados usaran grandes pantalones turcos y los habría expuesto a la batalla sólo en caso de extrema necesidad. Los habría convertido en un Batallón Sagrado, mis Inmortales . Habría terminado la guerra contra los turcos con tropas árabes, griegas y armenias. En lugar de una batalla en Moravia , habría ganado una batalla de Issus , me habría hecho emperador de Oriente y habría regresado a París por Constantinopla.
Las alusiones de la Antigüedad clásica incluidas en el discurso son a la Banda Sagrada de Tebas y los Inmortales Persas —unidades de élite de, respectivamente, la ciudad estado de Tebas y los Reyes Aqueménidas de Persia; ya la batalla de Issus donde Alejandro el Grande derrotó decisivamente a este último. (De hecho, aunque Acre no fue conquistada, la Guardia Imperial de Napoleón llegó a ser llamada informalmente «Los Inmortales».)
Independientemente de si Napoleón hubiera podido o no llevar a cabo el gran diseño anterior, es probable que si hubiera tomado Acre, podría haber permanecido un tiempo considerable más en el Este, no habría regresado a Francia en 1799 y, por lo tanto, no habría llevado Más tarde ese mismo año, el golpe que lo estableció en el poder como Primer Cónsul. Podría haber tomado el poder en Francia, más tarde y en diferentes circunstancias, o en su ausencia, alguien más podría haber derrocado el inestable gobierno del Directorio. De cualquier manera, la historia posterior de Francia y de Europa podría haber sido sustancialmente diferente. Además, tanto si Napoleón se las hubiera arreglado para convertirse en Emperador de Oriente y llegar a Constantinopla como si no, su enérgico intento de hacerlo sin duda habría afectado sustancialmente la historia del Imperio Otomano
Algunos sostienen que una declaración atribuida a Napoleón durante la guerra, según la cual prometió devolver la tierra a los judíos si quería tener éxito en su conquista de Palestina, estaba destinada a captar la atención de Farhi, un judío sirio, y traicionar a su maestro. cambiando su apoyo a los franceses. Sea cierto o no, Farhi defendió la ciudad con el resto de las fuerzas otomanas.
Napoleón mostró gran interés en ganarse a los judíos durante la campaña, incluido el relato de Las Cases en el «Mémorial de Sainte Hélène» sobre los registros de la campaña militar de Napoleón que se informó entre los judíos sirios que después de que Napoleón tomara Acre, iría a Jerusalén y restaurar el templo de Salomón y se aprobaron decretos a favor de los judíos (y los cristianos coptos y las mujeres) en el Egipto controlado por los franceses.
Las promesas de Napoleón de devolver Palestina a los judíos en caso de que saliera victorioso podrían haber influido décadas más tarde en el surgimiento del movimiento sionista y los esfuerzos de Herzl y los líderes sionistas posteriores para presionar a varias potencias europeas y obtener de ellas en realidad el tipo de patrocinio que se dijo que Napoleón haber dado a los judíos en su tiempo.
Legado
En la actual Acre, la colina en la que Napoleón instaló su campamento, al sureste de las murallas de la ciudad de Acre, todavía se conoce como «Colina de Napoleón» (גבעת נפוליון). Acre también tiene una calle Napoleón Bonaparte (רחוב נפוליון בונפרטה), la única ciudad israelí con ese nombre de calle.
Entre la población árabe de la Ciudad Vieja de Acre, el conocimiento de sus antepasados de haber resistido con éxito el bombardeo de un conquistador de fama mundial es una fuente de orgullo cívico y patriotismo local . En un cuento popular que circuló entre los árabes de Acre, Napoleón, al levantar el sitio de Acre, dejó que un cañón disparara su sombrero contra la ciudad «para que al menos una parte de él entrara en Acre».