Invasión de Corea del Norte (1950 d.c.)

La ofensiva de la ONU en Corea del Norte fue una ofensiva a gran escala a fines de 1950 por parte de las fuerzas de las Naciones Unidas (ONU) contra las fuerzas de Corea del Norte .

El 27 de septiembre, cerca de Osan , las fuerzas de la ONU procedentes de Inchon se unieron a las fuerzas de la ONU que habían escapado del perímetro de Pusan ​​y comenzaron una contraofensiva general . El Ejército Popular de Corea del Norte (KPA) había sido destrozado y sus restos huían de regreso a Corea del Norte. Luego, el Comando de la ONU decidió perseguir al KPA en Corea del Norte, completando su destrucción y unificando el país. El 30 de septiembre , las fuerzas del Ejército de la República de Corea (ROK) cruzaron el Paralelo 38, la frontera de facto entre Corea del Norte y Corea del Sur en la costa este de la península de Corea y esto fue seguido por una ofensiva general de la ONU en Corea del Norte. En un mes, las fuerzas de la ONU se acercaban al río Yalu, lo que provocó la intervención china en la guerra. A pesar de los ataques chinos iniciales a fines de octubre y principios de noviembre, la ONU renovó su ofensiva el 24 de noviembre antes de que la intervención china masiva la detuviera abruptamente en la Segunda Fase de la Ofensiva que comenzó el 25 de noviembre.

Antecedentes 

Antecedentes estratégicos

La cuestión de si las fuerzas de la ONU deberían cruzar el paralelo 38 , la línea divisoria entre Corea del Norte y Corea del Sur, se convirtió en una de las más difíciles tan pronto como el desembarco de Inchon tuvo éxito y el Octavo Ejército salió del perímetro de Pusan . Como resultado de una larga y detallada consideración a altos niveles sobre el futuro curso de acción, el gobierno de Washington decidió que el Octavo Ejército debía cruzar a Corea del Norte. De conformidad con esta decisión, el 27 de septiembre el Estado Mayor Conjunto (JCS) envió al comandante de la ONU, el general Douglas MacArthur una directiva integral para regir sus acciones futuras. Afirmaron que su primer objetivo era ser la destrucción de las fuerzas de Corea del Norte. Debía unir a toda Corea bajo Syngman Rhee si era posible. Pero le advirtieron que no debía considerar la directiva definitiva ya que los acontecimientos podrían requerir su modificación. En particular, le ordenaron que hiciera esfuerzos especiales para determinar si parecía probable una intervención soviética o china , y que les informara de inmediato sobre cualquier amenaza. Sujeto a estos mandatos judiciales, la directiva establecía que la misión de MacArthur era «la destrucción de las Fuerzas Armadas de Corea del Norte y lo autorizó a realizar operaciones militares con ese propósito al norte del paralelo 38, siempre que en ese momento no hubiera ninguna fuerza comunista china importante o entrada soviética en Corea del Norte o una intención anunciada de ingresar para contrarrestar las operaciones militares de la ONU allí. El Estado Mayor Conjunto agregó que bajo ninguna circunstancia ninguna de las fuerzas de la ONU cruzaría las fronteras de Manchuria o la Unión Soviética.de Corea y que las fuerzas terrestres no coreanas, como cuestión de política, no deben utilizarse en el área a lo largo de la frontera de Manchuria o en las provincias del noreste que limitan con la Unión Soviética. Le dieron instrucciones a MacArthur para que les presentara su plan de operaciones al norte del paralelo 38 para su aprobación. Por lo tanto, el JCS en Washington tenía en sus propias manos la aprobación final de cualquier operación al norte del Paralelo 38.

Al recibir esta directiva, MacArthur instó a que el JCS eliminara la restricción que requería la aprobación específica del gobierno de los EE. UU. antes de que sus fuerzas cruzaran el paralelo 38. Instó a que se le permitiera cruzar el Paralelo y buscar y destruir las partes restantes del KPA si Corea del Norte no se rendía de acuerdo con una proclama que tenía la intención de emitir. Dos días después , el secretario de Defensa, George C. Marshall , le envió un mensaje personal, marcado solo para sus ojos, que decía que debería sentirse libre táctica y estratégicamente para avanzar al norte del paralelo 38. presidente harry truman mismo había aprobado este mensaje. Está claro que el 29 de septiembre MacArthur tenía autorización del gobierno de los Estados Unidos para cruzar el paralelo 38. En una comunicación al Secretario de Defensa el 30 de septiembre, MacArthur dijo: «A menos que y hasta que el enemigo capitule, considero que toda Corea está abierta a nuestras operaciones militares». Al día siguiente, 1 de octubre, con el fin de disipar cualquier oscuridad que aún pudiera existir en Washington con respecto a su plan, MacArthur envió un mensaje indicando claramente sus intenciones. Dijo: Planeo emitir y hacer pública la siguiente directiva general para todos los elementos del Comando de las Naciones Unidas a las 12:00 horas del lunes 2 de octubre, a menos que reciba sus instrucciones en contrario. «De conformidad con las disposiciones de la Resolución del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas del 27 de junio, el campo de nuestras operaciones militares está limitado únicamente por las exigencias militares y las fronteras internacionales de Corea. El llamado Paralelo 38, en consecuencia, no es un factor en el empleo militar de nuestras fuerzas. Para lograr la derrota completa del enemigo, tus tropas pueden cruzar la frontera en cualquier momento, ya sea en un sondeo exploratorio o aprovechando las condiciones tácticas locales. Si el enemigo no acepta los términos de rendición establecidos en mi mensaje del 1 de octubre, nuestras fuerzas, en el debido proceso de campaña, buscarán y destruirán las fuerzas armadas enemigas en cualquier parte de Corea donde se encuentren». MacArthur declaró más tarde que la detención temporal de la ONU en el Paralelo 38 que ocurrió a principios de octubre se debió a dificultades logísticas. El llamado Paralelo 38, en consecuencia, no es un factor en el empleo militar de nuestras fuerzas. Para lograr la derrota completa del enemigo, tus tropas pueden cruzar la frontera en cualquier momento, ya sea en un sondeo exploratorio o aprovechando las condiciones tácticas locales. Si el enemigo no acepta los términos de rendición establecidos en mi mensaje del 1 de octubre, nuestras fuerzas, en el debido proceso de campaña, buscarán y destruirán las fuerzas armadas enemigas en cualquier parte de Corea donde se encuentren». MacArthur declaró más tarde que la detención temporal de la ONU en el Paralelo 38 que ocurrió a principios de octubre se debió a dificultades logísticas. El llamado Paralelo 38, en consecuencia, no es un factor en el empleo militar de nuestras fuerzas. Para lograr la derrota completa del enemigo, tus tropas pueden cruzar la frontera en cualquier momento, ya sea en un sondeo exploratorio o aprovechando las condiciones tácticas locales. Si el enemigo no acepta los términos de rendición establecidos en mi mensaje del 1 de octubre, nuestras fuerzas, en el debido proceso de campaña, buscarán y destruirán las fuerzas armadas enemigas en cualquier parte de Corea donde se encuentren». MacArthur declaró más tarde que la detención temporal de la ONU en el Paralelo 38 que ocurrió a principios de octubre se debió a dificultades logísticas. ya sea en sondeo exploratorio o explotando las condiciones tácticas locales. Si el enemigo no acepta los términos de rendición establecidos en mi mensaje del 1 de octubre, nuestras fuerzas, en el debido proceso de campaña, buscarán y destruirán las fuerzas armadas enemigas en cualquier parte de Corea donde se encuentren». MacArthur declaró más tarde que la detención temporal de la ONU en el Paralelo 38 que ocurrió a principios de octubre se debió a dificultades logísticas. ya sea en sondeo exploratorio o explotando las condiciones tácticas locales. Si el enemigo no acepta los términos de rendición establecidos en mi mensaje del 1 de octubre, nuestras fuerzas, en el debido proceso de campaña, buscarán y destruirán las fuerzas armadas enemigas en cualquier parte de Corea donde se encuentren». MacArthur declaró más tarde que la detención temporal de la ONU en el Paralelo 38 que ocurrió a principios de octubre se debió a dificultades logísticas.

Del lado comunista aparecieron ciertas señales de tormenta. En un discurso en Beijing el 1 de octubre, el primer aniversario del estado comunista chino, el primer ministro Zhou Enlai advirtió que el pueblo chino «no tolerará la agresión extranjera y no se mantendrá al margen si los imperialistas invaden desenfrenadamente el territorio de su vecino». Esto claramente era una amenaza para intervenir en la Guerra de Corea si las fuerzas de la ONU cruzaban el paralelo 38. En las Naciones Unidas, el delegado soviético propuso el 2 de octubre un plan que pedía un alto el fuego en Corea y la retirada de todas las tropas extranjeras. Al día siguiente Sir Benegal Rau , el indio delegado, manifestó la opinión de su gobierno de que las fuerzas de la ONU no deberían cruzar el paralelo 38. Sin duda, la opinión de la India estuvo influenciada por un informe al primer ministro Jawaharlal Nehru del embajador de la India en Beijing de que China entraría en la guerra si las fuerzas de la ONU cruzaban el Paralelo. 

Mientras tanto, MacArthur el 1 de octubre emitió su demanda de que Corea del Norte se rindiera. Dirigió su mensaje al Comandante en Jefe de las fuerzas de Corea del Norte. Hizo un llamamiento a los norcoreanos para que depongan las armas y cesen las hostilidades bajo la supervisión militar que él pueda ordenar para que las decisiones de la ONU puedan llevarse a cabo con un mínimo de más pérdidas de vidas y destrucción de bienes, y para liberar Prisioneros de guerra de la ONU e internados civiles. No hubo respuesta de Corea del Norte. El 9 de octubre, el general MacArthur emitió un ultimátum en el que pedía «por última vez» la rendición de Corea del Norte. No hubo una respuesta oficial de Corea del Norte a esta demanda, pero Kim Il Sung en una transmisión de radio en Pyongyang en la mañana del 10 de octubre, que fue monitoreada en Tokio , lo rechazó. 

Planes de la ONU para operaciones en Corea del Norte 

Cuando el Octavo Ejército se acercaba a un enlace con el X Cuerpo cerca de Seúl , el comandante del Octavo Ejército, el general Walton Walker se preocupó por la futura relación del Octavo Ejército y el X Cuerpo. Él y su personal sintieron que el X Cuerpo debería convertirse en parte del Octavo Ejército y que todas las fuerzas de la ONU en Corea deberían operar bajo un comando de campo unificado. No se sabe con certeza si el general Walker discutió alguna vez con el general MacArthur sus propias ideas sobre las operaciones al norte del paralelo 38. Sin embargo, parece que nunca se las presentó por escrito. Hasta donde se sabe, lo más cerca que estuvo el general Walker de abordar el tema por escrito con MacArthur fue el 26 de septiembre, cuando le envió un mensaje redactado discretamente sugiriendo que le gustaría estar informado del progreso y los planes del X Corps para que podía planificar mejor la próxima unión de las dos fuerzas. El general MacArthur destrozó las esperanzas de Walker en una respuesta al día siguiente, informándole que el X Corps permanecería en la Reserva de Comando del Lejano Oriente, en la ocupación del área de Inchon-Seúl, listo para emprender una operación dirigida por el GHQ «de la cual se le informará en una fecha próxima». Cuando el general MacArthur voló a Seúl el 29 de septiembre para devolver la capital de Corea del Sur al gobierno de Syngman Rhee, ya había formulado en su mente planes para la siguiente fase de las operaciones coreanas. El 26 de septiembre, el General Doyle O. Hickey , Subjefe de Estado Mayor, Comando del Lejano Oriente, había enviado una hoja de verificación al General Edwin K. Wright , Subjefe de Estado Mayor, G-3, Comando del Lejano Oriente, indicando que el General MacArthur quería que se desarrollaran planes para futuras operaciones en Corea del Norte. que emplearía al X Corps en un desembarco anfibio en Wonsan . Debido a que el Grupo de Operaciones y Planes Estratégicos Conjuntos del Comando del Lejano Oriente había mantenido activos sus estudios para operaciones anfibias en áreas distintas de Inchon, incluido uno para un desembarco del tamaño de un Cuerpo en Wonsan- Hamhung .área de la costa este, fue sólo cuestión de unas pocas horas hasta que el general Wright tuvo el esbozo de tal plan en manos de MacArthur. Este plan proponía que el avance hacia Corea del Norte consistiría en un «esfuerzo principal del Octavo Ejército en el oeste junto con un desembarco anfibio en Wonsan o en otro lugar». Este fue el comienzo oficial de la decisión del Comando del Lejano Oriente que condujo rápidamente al establecimiento de dos comandos de campo separados en Corea para la siguiente fase de la guerra, y que casi de inmediato se convirtió en tema de controversia. Durante un período anterior al 26 de septiembre, parece que el general MacArthur tenía la intención de colocar el X Cuerpo bajo el mando del Octavo Ejército una vez que Seúl hubiera caído. Los generales Hickey y Wright favorecieron este curso de acción, y el mayor general George L. Eberle, el Comando del Lejano Oriente G-4, estuvo de acuerdo con ellos. Pero aparentemente no lo recomendaron activamente al general MacArthur. Eberle sostuvo la opinión de que aunque sería posible apoyar logísticamente al X Corps en una operación anfibia en la costa este, podría recibir apoyo más fácilmente como parte del Octavo Ejército. Pero si MacArthur alguna vez había estado inseguro sobre el papel futuro del X Corps, había decidido el punto en su propia mente la última semana de septiembre. El razonamiento que llevó al general MacArthur a decidir sobre dos comandos en Corea se puede entender mejor con referencia al mapa del terreno de Corea del Norte y el problema de la logística.

Por encima del corredor Pyongyang-Wonsan, la Cordillera Taebaek del norte se eleva a alturas escarpadas en la parte central este de la península, formando un páramo montañoso casi sin caminos en dirección a la frontera con Manchuria. Las principales rutas de viaje siguen los profundos valles montañosos en una dirección generalmente de norte a sur. La única carretera lateral razonablemente buena de este a oeste en Corea del Norte se encuentra justo al norte del paralelo 39., que conecta Pyongyang con Wonsan, en la costa este. Una línea de ferrocarril también cruzaba la península aquí. Cualquier plan para una campaña militar al norte del corredor Pyongyang-Wonsan en el interior de Corea del Norte encontraría los problemas logísticos y de suministro más difíciles. Al examinar los problemas logísticos que aquejan a cualquier operación militar futura en Corea, el general MacArthur tuvo que observar el estado de las comunicaciones de transporte en Corea del Sur. La acción aérea de la ONU, junto con las demoliciones del KPA, habían destruido casi todos los puentes ferroviarios y de carreteras al norte del perímetro de Pusan. Se necesitarían semanas de trabajo concentrado por parte de todas las tropas de ingenieros disponibles para reparar las vías férreas desde el perímetro de Pusan ​​hasta el paralelo 38. La acción aérea también había destrozado gravemente el sistema de comunicación y transporte de Corea del Norte. Al considerar este estado de cosas, El general MacArthur aparentemente decidió que no podía suministrar tanto al Octavo Ejército como al X Cuerpo desde Inchon para una rápida continuación de la persecución hacia el norte. También quería que las fuerzas militares respaldaran a los norcoreanos que se retiraban del perímetro de Pusan ​​a través de las montañas centrales y hacia la costa este. MacArthur razonó que un aterrizaje en la costa noreste podría lograr esto. La base de operaciones en Corea en realidad era Japón. MacArthur creía que dos fuerzas separadas coordinadas desde allí podrían operar en Corea sin afectar la efectividad de ninguna de las dos. Involucrada también en su decisión estaba la idea de cercar la capital de Corea del Norte. Mientras el Octavo Ejército atacaba al norte desde el área de Seúl hacia Pyongyang, el plan de MacArthur requería el X Cuerpo, al aterrizar en Wonsan,

El primer esbozo del plan operativo para el movimiento proyectado hacia Corea del Norte fijó la fecha objetivo para el asalto de Wonsan, con fines de planificación, doce días después de que el Octavo Ejército pasara por el X Cuerpo en el área de Seúl-Inchon. Se pensó que el Octavo Ejército podría iniciar su ataque de tres a siete días antes del asalto anfibio del X Cuerpo en Wonsan. El general MacArthur aprobó este plan el 29 de septiembre. Después de que el Octavo Ejército conociera el plan del Comando del Lejano Oriente para trasladar el X Cuerpo por agua a Wonsan, el Coronel Dabney, G-3 del Octavo Ejército, preparó un mensaje para el Comando del Lejano Oriente que establecía un concepto para reemplazarlo. Este plan habría asignado el X Cuerpo al Octavo Ejército y previsto un movimiento temprano contra Pyongyang y Wonsan por tierra. El estado mayor del Octavo Ejército sintió que el plan para cargar el X Cuerpo retrasaría innecesariamente la persecución del Ejército Popular de Corea derrotado e impediría el avance del Octavo Ejército hacia el norte. También creía que el avance de la República de Corea en la costa este capturaría a Wonsan antes de que el X Corps pudiera aterrizar allí. Dabney llevó el mensaje al General Walker, quien lo leyó y dijo que estaba de acuerdo con el plan, pero que no debía enviarse al Comando del Lejano Oriente. Según Dabney, Walker dijo que ya había dado a conocer sus puntos de vista y había recibido órdenes contrarias. En relación con el posible escape a Corea del Norte de un gran número de soldados enemigos del perímetro de Pusan, el Octavo Ejército había solicitado anteriormente al X Cuerpo que bloqueara la ruta de la montaña central a través de También creía que el avance de la República de Corea en la costa este capturaría a Wonsan antes de que el X Corps pudiera aterrizar allí. Dabney llevó el mensaje al General Walker, quien lo leyó y dijo que estaba de acuerdo con el plan, pero que no debía enviarse al Comando del Lejano Oriente. Según Dabney, Walker dijo que ya había dado a conocer sus puntos de vista y había recibido órdenes contrarias. En relación con el posible escape a Corea del Norte de un gran número de soldados enemigos del perímetro de Pusan, el Octavo Ejército había solicitado anteriormente al X Cuerpo que bloqueara la ruta de la montaña central a través de También creía que el avance de la República de Corea en la costa este capturaría a Wonsan antes de que el X Corps pudiera aterrizar allí. Dabney llevó el mensaje al General Walker, quien lo leyó y dijo que estaba de acuerdo con el plan, pero que no debía enviarse al Comando del Lejano Oriente. Según Dabney, Walker dijo que ya había dado a conocer sus puntos de vista y había recibido órdenes contrarias. En relación con el posible escape a Corea del Norte de un gran número de soldados enemigos del perímetro de Pusan, el Octavo Ejército había solicitado anteriormente al X Cuerpo que bloqueara la ruta de la montaña central a través de Wonju y Ch’unch’on con al menos un regimiento, pero el X Corps respondió que no podía extender «el yunque» hasta ese punto. El 11 de octubre, un mensaje de radio del general MacArthur hizo añicos cualquier esperanza que pudiera haber tenido Walker de dirigir futuras operaciones en el este. Le informó que MacArthur tenía la intención de usar el aeródromo de Wonsan para aviones con base en tierra bajo el control del X Corps y que el ROK I Corps en el este, entonces bajo el control del Octavo Ejército, estaría bajo el mando del X Corps tan pronto como aterrizara el X Corps. 

Parece que el general Walker creía que el X Cuerpo, después de la caída de Seúl, debería continuar el ataque al norte de Pyongyang bajo el mando del Octavo Ejército, con el Octavo Ejército moviéndose detrás de él. Razonó que esto debería ahorrar mucho tiempo ya que el X Cuerpo ya estaba en posición para continuar el ataque en el oeste, y el Octavo Ejército no. En tal ataque, el Cuerpo podría continuar siendo abastecido desde Inchon. El general Walker y la mayoría de los oficiales superiores del Octavo Ejército sintieron que no continuar la persecución de inmediato: detenerse durante un período de casi dos semanas mientras el X Cuerpo cargaba en Inchon y el Octavo Ejército se colocaba en posición debajo del paralelo 38 permitiría el escape de un gran parte de las fuerzas restantes de Corea del Norte se retiran hacia el norte, que de otro modo podrían ser destruidas o capturadas. En opinión de Walker, una vez que el X Corps llegó a Pyongyang, con o sin la ayuda del Octavo Ejército, según sea el caso, el Octavo Ejército podría moverse lateralmente a lo largo del corredor Pyongyang-Wonsan hacia la costa este, donde se uniría al I Cuerpo de la República de Corea que ya está allí y avanza hacia el norte. Este plan contemplaba que el X Cuerpo continuara el ataque por el oeste desde Pyongyang hacia el Río Yalú . Un curso alternativo sería que el X Cuerpo cruzara a la costa este por el corredor Pyongyang-Wonsan, mientras que el Octavo Ejército atacaba al norte desde Pyongyang. Las operaciones de ambas fuerzas se coordinarían bajo el mando de Walker, y ambas recibirían suministros desde Inchon y Pusan ​​y por puente aéreo hasta la caída de Wonsan. Entonces, la fuerza que operaba en el este podría ser abastecida en gran parte por mar a través de ese puerto y Hungnam, más al norte. Los generales Hickey, Wright y Eberle del estado mayor de MacArthur estaban a favor de tal plan de operaciones. Almirante C. Turner Joy, Comandante, NAVFE y miembros clave de su personal, se habían opuesto a la operación anfibia de Wonsan por ser innecesaria, sosteniendo la opinión de que el X Corps podría marchar por tierra desde Seúl a Wonsan mucho más rápido de lo que podría ser levantado y aterrizado allí por agua. General OP Smith , al mando de la 1.ª División de Infantería de Marina, tenía muchas reservas sobre las operaciones propuestas de su división en el noreste de Corea. La predicción del comandante y el personal del Octavo Ejército de que Wonsan caería ante el I Cuerpo de la República de Corea antes de que el X Cuerpo pudiera aterrizar allí se hizo realidad el 10 de octubre y su opinión de que la capital de Corea del Norte, Pyongyang, también caería ante el ataque del Octavo Ejército antes de que el X Corps podría moverse hacia el oeste desde Wonsan también resultó ser correcto. El general MacArthur reconoció oficialmente este hecho al emitir el 17 de octubre una nueva Orden de Operaciones de Comando de las Naciones Unidas que trazó un límite entre el Octavo Ejército y el X Cuerpo. Este límite, que comenzaba en el paralelo 39, seguía generalmente la línea de las montañas Taebaek que se extendía a través de la parte oriental de Corea hasta el río Yalu. 

X Corps planea asalto anfibio en el noreste de Corea

El 1 de octubre, el comandante del X Cuerpo, el general Edward Almond , y el almirante Arthur Dewey Struble recibieron instrucciones preliminares del Comando del Lejano Oriente para el aterrizaje proyectado en Wonsan. La Fuerza de Tarea Conjunta 7 se había restablecido para desembarcar el X Cuerpo en Wonsan, y el Almirante Struble había sido nombrado para comandarlo. Recibió del Almirante Joy la misión de JTF 7. Esta era (1) para mantener un bloqueo naval de la costa este de Corea al sur de Ch’ongjin; (2) para cargar y transportar el X Cuerpo al área de Wonsan y proporcionar cobertura y apoyo en el camino; (3) realizar operaciones navales previas al día D según sea necesario; (4) el día D para tomar por asalto anfibio, ocupar y defender una cabeza de playa en el área de Wonsan; (5) proporcionar fuego naval, aire y apoyo logístico inicial al X Corps en el área de Wonsan. El 2 de octubre, el general MacArthur formalizó en su Orden de Operación 2 de las Naciones Unidas las instrucciones para las operaciones militares de la ONU al norte del Paralelo 38, y estableció allí el plan de movimiento y la misión del X Cuerpo. El cuartel general de la 1.ª División de Infantería de Marina y el X Cuerpo iban a cargar en Inchon, mientras que la 7.ª División de Infantería de EE. UU.y la mayoría de las tropas del X Cuerpo se trasladaron a Pusan ​​para cargar. El problema de descargar el X Cuerpo en Inchon en condiciones de marea adversas con la cantidad limitada de embarcaciones anfibias disponibles, simultáneamente con el esperado uso parcial del puerto por parte del Octavo Ejército, era tan complicado y difícil que MacArthur decidió que parte de la fuerza tendría que desembarcar en Pusan ​​si todo el Cuerpo debía cargarse en dos semanas. 

La selección de Wonsan como el sitio del desembarco proyectado del X Cuerpo en el noreste de Corea se basó en una serie de factores. Situado en el lado suroeste de una gran bahía que sobresale tierra adentro desde el mar de Japón, Wonsan es el principal puerto de la costa este de Corea; es el término oriental de la ruta más fácil a través de Corea del Norte; y es un centro de comunicaciones por carretera y ferrocarril. En 1950, cuando comenzó la guerra, la ciudad tenía una población de aproximadamente 150.000 habitantes. Los japoneses habían desarrollado Wonsan como base naval y los norcoreanos habían seguido usándola con el mismo propósito. Fue el principal puerto de entrada de suministros y equipos militares soviéticos recibidos por mar desde Vladivostok .y era un punto clave en la línea férrea que iba hacia el sudoeste de Corea desde la base soviética de Vladivostok. Fue la capital de refinación de petróleo de Corea. Desde Wonsan, una fuerza militar podría moverse hacia el interior y el oeste a través de la península hasta Pyongyang, o hacia el norte hasta el área de Hamhung- Hungnam , a 80 kilómetros (50 millas) de distancia, el área industrial más importante de toda Corea. 

El 30 de septiembre, el general Smith, comandante de la 1.ª División de Infantería de Marina, fue informado por primera vez del desembarco proyectado del X Cuerpo en Wonsan. Al día siguiente, se le solicitó que presentara planes de carga antes del 3 de octubre con un día D propuesto en Wonsan para el 15 de octubre. Dado que aún no se habían designado barcos para el levantamiento, era imposible cumplir con estas fechas. El 7 de octubre, el almirante Doyle, al mando de la Fuerza de Ataque, recomendó el 20 de octubre como el día D más temprano que podrían cumplir las fuerzas de asalto anfibio. Los almirantes Struble y Joy estuvieron de acuerdo y enviaron esta recomendación al general MacArthur. Lo aceptó como un día D tentativo, pero indicó que se debe hacer todo lo posible para lograr uno antes. Dos días después, el almirante Struble publicó su plan de operaciones describiendo la organización del grupo de trabajo. 

El 10 de octubre, el general MacArthur ordenó la puesta en marcha del Plan de Operaciones 2 de la ONU, cancelando así todos los demás planes provisionales. El Plan de Operación 9-50 del General MacArthur del 29 de septiembre asignó la prioridad de descarga en Inchon a la 1.ª División de Infantería de Marina, el elemento de asalto anfibio del X Cuerpo.

Embarque de la 1ª División de Infantería de Marina en Inchon 

El 3 de octubre, el X Cuerpo ordenó a la división de Infantería de Marina que iniciara el movimiento hacia un área de reunión en Inchon. El 4 de octubre, el general Almond emitió una orden del Cuerpo para las operaciones proyectadas en Wonsan. La 1.ª División de Infantería de Marina tenía la misión de apoderarse de una base de operaciones del Cuerpo, mientras que la 7.ª División de Infantería debía iniciar un ataque hacia el oeste para unirse al Octavo Ejército frente a Pyongyang. El 6 de octubre, los infantes de marina 1 , 5 y 11 prácticamente habían completado su movimiento a Inchon; al día siguiente, el 7º de Infantería de Marina comenzó su movimiento desde Uijeongbu a la zona de reunión de Inchon. Cuando se reunió en Inchon para volver a embarcarse en el transporte anfibio, la 1.ª División de Infantería de Marina contaba con 23.591 hombres, con 40 soldados del Ejército de EE. UU. y 4.516 infantes de marina coreanos adjuntos, para un total de 28.147. Al mediodía del 6 de octubre, el 3.er Comando Logístico asumió la responsabilidad de todas las descargas en Inchon. Durante el día, el X Cuerpo le solicitó que detuviera todas las actividades de descarga que no estuvieran directamente relacionadas con el Cuerpo, porque de lo contrario, la descarga del X Cuerpo se retrasaría entre seis y veinte días. El X Cuerpo volvió a la Reserva de Comando del Lejano Oriente al mediodía del 7 de octubre cuando el Octavo Ejército asumió la responsabilidad del área de Inchon-Seúl. 

En Inchon, las mareas de 9,4 metros (31 pies) y los grandes bancos de lodo durante la marea baja hicieron que la descarga fuera extremadamente difícil y requirieron horarios cuidadosamente coordinados para mover tropas y suministros. Solo había siete atracaderos donde Landing Ship, Tank (LST) o lanchas de desembarco podían varar en Inchon y estos solo podían usarse durante la marea alta. Además, no había un área de preparación adecuada. Solo había un pequeño muelle desde el cual los vehículos podían cargarse en un LCM , y solo durante la marea alta. Los vehículos se cargaron en las cubiertas superiores de los LST y se transportaron a los barcos en el puerto, y allí se levantaron con una grúa desde los LST hasta los transportes de ataque y los buques de carga anfibios.. La cuenca de marea se utilizó para descargar toda la carga a granel para transportarla a los barcos en el puerto. Esto inesperadamente se convirtió en una tarea importante y difícil. Se había informado a la 1.ª División de Infantería de Marina que el 1.er Comando Logístico cargaría desde el fondo todos los envíos enviados a Inchon para descargar la división con un nivel de suministro de 10 días, pero esto no se hizo y resultó en la necesidad de descargar de los barcos en el puerto y recargar en otros, y también de recargar en X Corps enviando suministros considerables desde los vertederos en tierra que de otro modo podrían haberse dejado para el Octavo Ejército. Desde Japón llegaron por vía aérea 32.000 raciones de asalto y 100.000 raciones C al aeródromo de Kimpo., y de allí eran llevados al puerto para su descarga. Las tropas comenzaron a cargar en Inch’on el día 9. El 1.er y 3.er Batallón, 1.er Marines, subieron a bordo de sus LST el 10 de octubre y estuvieron en estos espacios reducidos durante dieciséis días antes de volver a desembarcar. El 11 de octubre, el puesto de mando del X Cuerpo cerró en tierra y abrió a bordo del USS  Mount McKinley . La carga a granel de carga comenzó el 8 de octubre y continuó hasta el 16 de octubre cuando se completó toda la carga del X Corps en Inchon. 

Los barcos del Grupo Anfibio Uno y los LST zarparon de Inchon a última hora de la tarde del 16 de octubre. A las 08:00 del día 17, el cuerpo principal de la Fuerza de Ataque con la 1.ª División de Infantería de Marina a bordo partió de Inchon, se trasladó al Mar Amarillo y se dirigió hacia el sur para rodear la punta de Corea. Desde Inchon había 1.340 km (830 millas) hasta Wonsan por la ruta marítima más corta. Después de llegar fuera del área objetivo, la flotilla que transportaba a la 1.ª División de Infantería de Marina navegó lentamente de un lado a otro del 19 al 25 de octubre en el Mar de Japón, justo en las afueras del canal de Wonsan. Los inquietos marines lo llamaron «Operación Yo-yo». 

Movimiento de la 7ª División de Infantería a Pusan ​​y embarque 

Mientras la 1ª División de Infantería de Marina cargaba en Inchon, la 7ª División de Infantería se reunía en Pusan ​​para descargar allí para el movimiento anfibio del X Cuerpo hacia el noreste de Corea. El 30 de septiembre, la división había sido relevada de sus responsabilidades en el área de Seúl y sus unidades comenzaron a desplazarse hacia el sur y el sureste hacia las áreas de Suwon e Ich’on en preparación para el largo viaje por tierra a Pusan. Se reservaron diez LST en Inchon para los tanques y el equipo pesado de la división. El 4 de octubre, el Octavo Ejército indicó la ruta que quería que tomara la 7.ª División a través de su zona, especificando la carretera a través de Ch’ungju, Hamch’ang, Kumch’on, Taegu y Kyongju .a Pusan, una distancia por carretera de 560 km (350 millas) desde Ich’on. En Taegu, las tropas debían cargar en trenes para la parte final del viaje, después de lo cual los camiones regresarían a Suwon e Ich’on por otros. El 3.er Batallón, 31.er Regimiento de Infantería , lideró el movimiento de la 7.a División, pasando el punto inicial en Ich’on a las 03:50 del 5 de octubre, seguido por el resto del regimiento. El grupo de mando del 32º Regimiento de Infantería dirigió el movimiento de ese regimiento a través de Ich’on cuatro horas después. El 17º Regimiento permaneció en Ich’on, manteniendo su posición de bloqueo allí hasta que fue relevado el 8 de octubre, y luego comenzó el movimiento motorizado hacia Pusan. Los Regimientos 31 y 32 llegaron a Pusan ​​el 7 de octubre. El 8 de octubre, el puesto de mando de la 7.ª División cerró en Anyang-ni y abrió en Pusan, aunque la mayor parte de la sede todavía estaba en el camino. El movimiento a Pusan ​​no estuvo exento de incidentes. En dos ocasiones, las fuerzas del EPC tendieron una emboscada a los convoyes en las montañas cerca de Mun’gyong . La primera emboscada atrapó al jefe del 2. ° Batallón, 31. ° de Infantería, a las 02:00 horas del 6 de octubre e infligió nueve bajas; la segunda emboscada a las 02:30 del 9 de octubre atrapó al convoy del cuartel general de la división en el paso 5 km (3 millas) al noroeste de Mun’gyong. El fuego de la ametralladora KPA mató a seis hombres y destruyó varios vehículos. Elementos del 1er Batallón, Regimiento de Infantería 17 , lograron despejar la zona de paso esa tarde. A partir de entonces, este batallón patrulló el paso sobre Mun’gyong hasta que fue relevado el 11 de octubre por el 27.º Regimiento de Infantería de la 25ª División. La división de artillería fue la última unidad importante en abandonar Ich’on a las 17:00 horas del 10 de octubre. Este y el 1.er Batallón, 17.º de Infantería, llegaron a Pusan ​​el 12 de octubre para completar el movimiento de la división hacia el puerto. Aproximadamente 450 soldados de la división habían sido transportados por aire el 11 de octubre desde el aeródromo de Kimpo a Pusan. Además de la 7.ª División, las unidades médicas, de ingenieros, de artillería, de transporte, de intendencia, químicas y de señales del X Cuerpo se trasladaron por tierra a Pusan ​​para su descarga. En total, en siete días se habían desplazado por vía terrestre aproximadamente 1.460 toneladas de suministros y equipos y 13.422 efectivos en vehículos de la división y del Batallón de Camiones 52. 

La carga de los vehículos y equipos de la 7ª División en Pusan ​​comenzó el 14 de octubre y la de los hombres dos días después. La división se cargó por completo el 17 de octubre, la fecha límite establecida por X Corps nueve días antes. La carga de las tropas del Cuerpo en Pusan ​​comenzó el 19 de octubre. En su orden del 8 de octubre, el X Cuerpo había solicitado al 2.º Comando Logístico que proporcionara suministros de todas las clases para 15 días para las 25.000 tropas que desembarcaban en Pusan, 10 días de suministros para las tropas que desembarcaban en Inchon y, para todo el Cuerpo, 15 días de reabastecimiento para llegar a la zona de Wonsan el día D más 8 (28 de octubre). Proporcionar los 15 días de suministro agotó las existencias de depósito en esa área, particularmente de ropa de invierno, raciones operativas, POL y artículos de comodidad posteriores al intercambio. Esto resultó en dificultades logísticas posteriores para el Octavo Ejército. Gran parte de los 15 días’ el reabastecimiento para el X Cuerpo tuvo que ser solicitado en el Comando Logístico de Japón. El difícil problema logístico y de descarga que se le dio al 2º Comando Logístico con tan poca antelación se resolvió con éxito solo mediante el constante esfuerzo mutuo y la cooperación de los estados mayores del comando logístico y de la 7ª División de Infantería. La descarga se completó a tiempo. Fue una actuación sobresaliente. El 16 de octubre se inauguró el puesto de mando avanzado de la 7ª División a bordo del Fue una actuación sobresaliente. El 16 de octubre se inauguró el puesto de mando avanzado de la 7ª División a bordo del Fue una actuación sobresaliente. El 16 de octubre se inauguró el puesto de mando avanzado de la 7ª División a bordo del USS  Eldorado . Pero debido a que los campos de minas en el puerto de Wonsan ahora retrasaron la salida de los convoyes durante casi dos semanas, el frenético trabajo en el puerto para cumplir con la fecha límite de carga fue en gran medida en vano. 

Despliegue del Octavo Ejército 

Basado en la Orden de Operaciones de Comando de la ONU 2 del General MacArthur, fechada el 2 de octubre, el Octavo Ejército emitió el 3 de octubre una orden de operaciones para implementar su parte en el plan para el ataque a Corea del Norte. La orden del ejército requería que el I Cuerpo de EE. UU. tomara una línea al oeste del río Imjin con no menos de una división y concentrara el Cuerpo en un área de reunión allí tan rápido como el IX Cuerpo pudiera relevarlo. El I Cuerpo debía entonces realizar operaciones hacia el norte por orden del ejército, haciendo el esfuerzo principal con la 1.ª División de Caballería liderando el ataque. La 24.a División de Infantería y la 1.a División de Infantería de la República de Coreadebían proteger los flancos del Cuerpo y formar una reserva. Además de relevar al I Cuerpo en su zona, el IX Cuerpo debía proteger la línea de comunicaciones, Seúl – Suwon – Taejon – Taegu – Pusan ​​y, junto con la Policía Nacional de Corea , destruir las fuerzas restantes del KPA en Corea del Sur. Se ordenó al Ejército de la República de Corea que trasladara su II Cuerpo, que consta de las Divisiones de Infantería 6 , 7 y 8 , al área entre Ch’unch’on y Uijongbu en el centro de Corea y su I Cuerpo, compuesto por las Divisiones de Infantería Capital y 3. , al área entre Yongp’o y Chumunjin-up en la costa este, todos preparados para atacar hacia el norte. El Ejército de la República de Corea también proporcionaría una nueva división (la 11 ) antes del 5 de octubre para ayudar al IX Cuerpo en la retaguardia de Corea del Sur. 

De conformidad con las órdenes, el 5 de octubre, la 1.ª División de Caballería avanzó al norte de Seúl con el fin de asegurar el área de reunión del I Cuerpo cerca del Paralelo 38. Dirigido por la I Compañía, el 5º Regimiento de Caballería cruzó al anochecer hacia el lado norte del río Imjin en Munsan-ni . Al mediodía del día 7, la 16.ª Compañía de Reconocimiento entró en Kaesong , y esa noche llegaron allí elementos del 1.er Batallón, 8.º Regimiento de Caballería . Para la noche del 8 de octubre del 7y el 8º Regimiento de Caballería de la 1ª División de Caballería había asegurado el área de reunión del I Cuerpo en las cercanías de Kaesong. Algunas de las tropas estaban dentro del alcance de las armas pequeñas del Paralelo 38. Detrás de la 1ª División de Caballería, la 24ª División de Infantería se concentró en el área de Seúl. En este punto apareció una nueva organización militar en Corea, y también se concentró cerca de Seúl. El 3er Batallón, Regimiento Real Australiano , comandado por el Teniente Coronel Charles H. Green , llegó a Pusan ​​el 28 de septiembre. Se unió a la 27.ª Brigada británica en Kumch’on el 3 de octubre, que luego pasó a llamarse 27.ª Brigada de la Commonwealth británica. Dos días después, el grueso de la brigada se trasladó por vía aérea al aeródromo de Kimpo como parte de la concentración del I Cuerpo cerca del Paralelo 38. Con su I Cuerpo concentrado al norte de Seúl, el Octavo Ejército tomó el control del área de Inchon-Seúl de manos del X Cuerpo a las 12:00 del 7 de octubre. Los puestos de mando tanto del Octavo Ejército como del Ejército de la República de Corea se mudaron de Taegu y se abrieron en Seúl el 12 de octubre. 

Anteriormente, el 4 de octubre, las Fuerzas Aéreas del Lejano Oriente (FEAF) y la Quinta Fuerza Aérea , siguiendo una directiva del 8 de julio, habían asumido el control de los escuadrones de la Marina en Kimpo. Esto fue muy desagradable para el X Corps, y particularmente para los Marines. Pero el cambio en el control en realidad marcó poca diferencia en las operaciones aéreas ya que FEAF ordenó que el 1er Marine Air Wing continuara apoyando al X Corps. El cuartel general de la Quinta Fuerza Aérea se trasladó a Seúl el 15 de octubre. Como resultado de las victorias de septiembre, los cazas y cazabombarderos con base en Japón de la Quinta Fuerza Aérea se trasladaron a bases coreanas. Esto permitió un aumento en su carga de armamento, más tiempo sobre el objetivo y el área de combate, y amplió los rangos de vuelo hacia Corea del Norte. 

Ofensivo

ROK I Corps captura Wonsan y Hungnam (30 de septiembre – 17 de octubre)

Independientemente de si las fuerzas de la ONU cruzaron o no el paralelo 38, siempre existía la gran probabilidad de que las tropas de la República de Corea lo hicieran. Syngman Rhee había manifestado a menudo su intención de detener a la República de Corea solo en Yalu. Hablando en una reunión masiva en Pusan ​​el 19 de septiembre, dijo: «Tenemos que avanzar hasta la frontera de Manchuria hasta que no quede un solo soldado enemigo en nuestro país». Dijo que no esperaba que las fuerzas de la ONU se detuvieran en el Paralelo 38, pero si lo hicieran, continuó, “no nos permitiremos detenernos”. Un mensaje lanzado por un oficial G-3 del Grupo Asesor Militar de Corea (KMAG) desde una avioneta en Samch’ok y entregado al Coronel Emmerich en Kangnung en la tarde del 29 de septiembre ordenó a la 3.ª División de la República de Corea que cruzara el paralelo 38 y se dirigiera a Wonsan lo antes posible. Patrullas avanzadas de la 3.ª División de la República de Corea cruzaron el paralelo el 30 de septiembre. Al día siguiente, justo antes del mediodía, dos compañías de fusileros cruzaron la frontera y fueron atacadas por las tropas del KPA en antiguas posiciones fijas al norte del Paralelo. El 2 de octubre, las Divisiones 3 y Capital de la República de Corea establecieron sus puestos de mando en Yangyang., 13 kilómetros (8 millas) al norte del paralelo. Aunque el general MacArthur hizo el primer anuncio público oficial de que las fuerzas bajo el mando de la ONU cruzaron el paralelo 38 el 3 de octubre, la prensa estadounidense había informado del incidente el día anterior. Previendo que las fuerzas de la República de Corea cruzarían el Paralelo, los corresponsales de periódicos volaron a Kangnung, justo al sur de la frontera en la costa este, para recibir las noticias. Ahora comenzaba una fase notable de la persecución. La 3.ª División de la República de Corea viajó hacia el norte día y noche, a pie y en vehículos, sin comunicación la mayor parte del tiempo con el cuartel general superior, sin protección de flanco hacia el oeste y sin pasar por muchos grupos del KPA que a menudo atacaban sus puntos de suministro en la retaguardia. Hubo algunos tiroteos costosos en el camino hacia el norte. La 5.ª División del KPAcon unos 2.400 supervivientes, retirándose lo mejor que pudo por delante de la República de Corea, mantuvo a los elementos avanzados perseguidores bajo mortero y 76 mm. fuego antitanque. La carretera estaba muy minada y los vehículos de plomo sufrieron muchas bajas. Desde posiciones fortificadas, incluidas trincheras de conexión, cuevas y posiciones de armas excavadas, el KPA intentó detener o ralentizar el avance de la República de Corea, sin embargo, la 3.ª División promedió unos 24 kilómetros (15 millas) por día. 

La División Capital siguió a la 3.ª y, a intervalos, enviaba algunas de sus unidades tierra adentro, a las Montañas Diamante , las elevadas Kumgang-san , que se apiñaban cerca de la costa. En Corea central, las tropas del II Cuerpo de la República de Corea cruzaron a Corea del Norte más tarde que las tropas del I Cuerpo en la costa. El 6 de octubre, la 6ª División de la República de Corea cruzó el paralelo desde las cercanías de Ch’unch’on y avanzó hacia Hwach’on . Durante tres días luchó contra dos regimientos de la 9.ª División del KPA que tenazmente defendieron a ese pueblo. A última hora de la tarde del 8 de octubre, la división entró en Hwach’on y condujo a dos batallones del KPA hacia el noroeste. La 8.ª División cruzó el paralelo 38 el 7 de octubre. A su derecha, la 7.ª División cruzó uno o dos días después. Ambas divisiones se dirigieron al Triángulo de Hierro . Las tropas de la República de Corea llegaron al Triángulo de Hierro el 10 de octubre. Allí, en el área de Ch’orwon, una gran fuerza del EPC atacó al 16º Regimiento de la República de Corea durante el día, pero fue rechazado y obligado a retirarse. Luego, elementos de la 8.ª División entraron en Ch’orwon. 

El Triángulo de Hierro era un área de terreno relativamente plano, con forma de triángulo equilátero, en las montañas del centro este de Corea del Norte. Está situado de 30 a 50 km (20 a 30 millas) por encima del paralelo 38, a la mitad de la península y a 80 km (50 millas) al noreste de Seúl. Limita en sus tres esquinas con las ciudades de Ch’orwon en su base occidental, Kumhwa-eup en su base oriental y P’yonggang en su vértice norte. El área era un importante centro de comunicación ferroviaria y vial de Corea del Norte, que unía las áreas costeras del este y el oeste entre sí y, a su vez, las conectaba con la red de comunicación que conducía al sur a través del centro de Corea del Sur. El 11 de octubre, la 8.ª División de la República de Corea y el 7.º Regimiento de la 6.ª División convergieron en P’yonggang. El 13 de octubre llegó allí la 7.ª División vía Kumhwa. Todas las divisiones de la República de Corea, excepto la 1.ª, que formaba parte del I Cuerpo de los EE. UU. y, por lo tanto, bajo el mando directo de los EE. UU., cruzaron el paralelo 38 antes de que lo cruzara cualquiera de las divisiones estadounidenses. 

El 9 de octubre, las Divisiones 3 y Capital de la República de Corea estaban en el borde sur de Wonsan, 180 km (110 millas) costa arriba sobre el paralelo 38. Ese día la División Capital en la carretera Wonsan-Triángulo de Hierro al sur de la ciudad capturó 6 tanques, 4 piezas de artillería, 10 morteros de 82 mm, 1 mortero de 120 mm, 30 ametralladoras pesadas, 500 metralletas, 5.000 fusiles soviéticos, 1 furgón de suministros médicos y otro de suministros varios. La mayor parte de la 3.ª División de la República de Corea llegó frente a Wonsan por la carretera costera. La brigada de artillería mecanizada 24 del KPA, el regimiento 945 (tropas anfibias navales) y otras unidades subordinadas al cuartel general naval en Wonsan defendieron la ciudad. Las piezas de artillería del KPA emplazadas detrás de los diques justo al sur lanzaron fuego directo contra las fuerzas de la República de Corea. Tropas de las Divisiones 3 y Capital de la República de Corea entraron en Wonsan el 10 de octubre. con la 3ª División en la carretera de la costa haciendo el mayor esfuerzo. Con unos 3 km (2 millas) de largo y un ancho angosto e irregular, la ciudad está formada por colinas de 140 metros de altura (450 pies) que se elevan abruptamente desde la estrecha franja costera. Para resolver los reclamos rivales sobre qué división ingresó primero a la ciudad, el comandante del Cuerpo, Brig. El general Kim Baik Yil decretó que ambas divisiones llegaron simultáneamente a las 06:00 y que ambas lo aseguraron a las 10:00. Pero la ciudad no estaba asegurada entonces. El coronel Emmerich, asesor senior de KMAG con la 3.ª División, entró en la ciudad con las tropas de primera línea del 23.º Regimiento de la República de Corea poco después del mediodía. El KPA había mantenido un fuego de artillería pesada desde la ciudad hasta casi el mediodía. Luego, después de retirar la mayor parte de sus armas de Wonsan, dispararon contra la ciudad durante toda la tarde desde su sector noroeste y las colinas detrás de ella. Esa tarde, la 3ª División capturó el aeródromo fuertemente minado en la península al este de la ciudad. Al caer la noche, ambas divisiones de la República de Corea todavía estaban involucradas en peleas callejeras dentro de la ciudad. Durante la noche, un grupo de trabajo blindado del KPA, que incluía a unos diez Cañones antitanque autopropulsados ​​de 76 mm , regresaron al aeródromo e hicieron un buen trabajo disparándolo, quemando la mayoría de los edificios y hangares. 

El 11 de octubre, la 3.ª División de la República de Corea luchó a través de Wonsan contra el fuego de artillería, morteros y armas pequeñas del KPA. Aseguró la ciudad y al anochecer tenía tropas a una milla al norte de ella. La División Capital ayudó a despejar la ciudad y ocupó el aeródromo. Los generales Walker y el comandante de la Quinta Fuerza Aérea, el general Earle E. Partridge , volaron al aeródromo de Wonsan el día 11. Al encontrarlo en buen estado, el General Partridge dispuso de veintidós aviones del Comando de Carga de Combate volar 131 toneladas de suministros para las tropas de la República de Corea al día siguiente. En la semana posterior a la captura de Wonsan, la 3.ª División de la República de Corea permaneció en los alrededores, asegurando el área para el esperado desembarco del X Cuerpo. Mientras tanto, la División Capital se movió hacia el norte 80 km (50 millas) por la costa y, contra una ligera resistencia, aseguró Hamhung y su puerto, Hungnam, el 17 de octubre. Durante su gran éxito al avanzar hacia el norte hacia Corea del Norte, la República de Corea se expandió y reorganizó. El 8 de octubre reactivó la 5ª División en Taegu y volvió a contar con ocho divisiones, el mismo número que tenía cuando empezó la guerra. Simultáneamente, la República de Corea activó el 1er Grupo Guerrillero de cinco batallones (1º, 2º, 3º, 5º y 6º). Ocho días después, el 16 de octubre, activó el III Cuerpo de la República de Corea.. Este nuevo cuerpo, al que se adjuntó la 5.ª y la 11.ª Divisiones, debía asumir la responsabilidad de la zona de la República de Corea al sur del eje Seúl-Ch’unch’-on- Inje – Yangyang, y destruir las tropas y guerrillas del Ejército Popular Popular de Corea que quedaban en esa parte de Corea. 

El Octavo Ejército cruza el Paralelo 38 (7 de octubre) 

El 5 de octubre, el Octavo Ejército emitió su orden de operaciones para el movimiento a través del Paralelo 38, pero ocultó la fecha del ataque. El 7 de octubre, el Octavo Ejército implementó su orden del 5.º mediante mensajes de radio al comandante del I Cuerpo de EE. UU., General Frank W. Milburn.y al Jefe de Gabinete de la República de Corea. El ataque a Pyongyang estaba a punto de comenzar. El Octavo Ejército esperaba una fuerte resistencia del KPA en el Paralelo 38 y una obstinada defensa de Pyongyang. Según la inteligencia de la República de Corea, los norcoreanos tenían tres líneas de defensa conocidas en la península, cada una de las cuales consistía en fortines, emplazamientos de armas, trincheras y enredos de alambre de púas. La primera línea estaba a lo largo del paralelo 38 y tenía unos 460 m (500 yardas) de profundidad; la segunda línea estaba unos 5 km (3 millas) detrás de la primera; el tercero estaba más atrás y se basaba en características críticas del terreno situadas localmente. Las tres líneas estaban orientadas para defenderse de los accesos del sur. Al norte del Paralelo, el Comando de la ONU esperaba encontrarse con divisiones recién activadas que habían estado entrenando en Corea del Norte o elementos de unidades que habían participado en los combates alrededor de Seúl. Algunas fuentes de inteligencia indicaron que podría haber hasta seis divisiones con un total de 60.000 hombres en los centros de entrenamiento de Corea del Norte. En realidad, solo el KPA Las divisiones 19 y 27 defendieron el área de Kumch’on – Namch’onjom al norte de Kaesong. Ambos habían sido brigadas activadas en el verano y ampliadas en septiembre al estado de división. Entraron en combate por primera vez cuando las fuerzas de la ONU cruzaron el Paralelo. A la derecha (oeste) de estas divisiones, el 74º Regimiento de la 43ª División defendió el sitio de cruce del río Yesong al oeste de Kaesong. La 43ª División, organizada a mediados de septiembre, tenía la tarea de defender la zona costera más allá del río Yesong. Algunos elementos de la 17.ª División Acorazada del KPA entraron en acción justo al norte del Paralelo en la zona de la 1.ª División de la República de Corea, al este de la 1.ª División de Caballería.

Lista para el ataque, la 1ª División de Caballería se desplegó en tres equipos de combate de regimiento justo debajo del Paralelo en las cercanías de Kaesong. En el centro, el 8º Regimiento de Caballería del Coronel Palmer debía atacar frontalmente a lo largo del eje principal de la carretera desde Kaesong a Kumch’on; a su derecha, el 5.º Regimiento de Caballería del Coronel Crombez debía girar hacia el este, luego hacia el oeste, en un movimiento de flanqueo circular diseñado para envolver a las fuerzas del Ejército Popular Popular de Corea al sur de Kumch’on, 24 km (15 millas) al norte del Paralelo. Mientras tanto, a la izquierda de la división, el 7º Regimiento de Caballería del Coronel Harris se enfrentaba a la tarea de cruzar el río Yesong para tomar la carretera que va hacia el norte desde Paekch’on hasta el pequeño pueblo de Hanp’o-ri., 10 km (6 millas) al norte de Kumch’on, donde la carretera principal de Pyongyang cruzaba el río Yesong. En Hanp’o-ri, la 7.ª Caballería debía establecer una posición de bloqueo para atrapar a las grandes fuerzas del KPA que el comandante de división, el general Hobart R. Gay esperaba que los Regimientos de Caballería 8 y 5 se dirigieran hacia el norte. Estas fueron las maniobras involucradas en la acción del Kumch’on Pocket. Debido a que las perspectivas de forzar un cruce del río Yesong no parecían muy prometedoras con el apoyo disponible, el general Gay y el personal de la división confiaron principalmente en los Regimientos de Caballería 8 y 5 para el éxito inicial en el ataque. La 1.ª División de Caballería envió patrullas a través del Paralelo a última hora de la tarde del 7 y otras cruzaron la noche del 8 de octubre. El 9 de octubre, a las 09:00, el general Gay dio sus órdenes y la división se trasladó al paralelo y comenzó a luchar hacia el norte. 

The Kumch’on Pocket (9-14 de octubre)

En el centro de división a lo largo de la carretera principal, el avance fue muy lento. La carretera estaba muy minada y la punta de lanza blindada se detuvo repetidamente, esperando que las tropas de ingenieros retiraran las minas. El 12 de octubre, a medio camino de Kumch’on, un punto fuerte del EPC defendido con tanques, cañones autopropulsados ​​y armas antiaéreas volvió a detener al regimiento. Un ataque aéreo de dieciséis aviones y un bombardeo de obuses de 155 mm no lograron desalojar al KPA. En esta acción, el teniente coronel Robert W. Kane, comandante del 1er Batallón, resultó gravemente herido. En la división derecha, el 5º Regimiento de Caballería también tuvo dificultades. Llegó al Paralelo a las 19:30 horas del 9 de octubre pero no lo cruzó hasta la mañana siguiente. En su ataque inicial capturó las colinas que flanqueaban y dominaban el camino a ambos lados justo por encima del Paralelo. A 24 km (15 millas) al noreste de Kaesong, una fuerza del KPA ocupaba una larga cresta con varias protuberancias (Colinas 179, 175, 174) que dominaban un paso. Allí se detuvo el 1er Batallón. Al día siguiente, 12 de octubre, el 2.º Batallón se unió a la batalla. El 5.º de Caballería expulsó al KPA de la cresta durante la tarde. En los combates en la Colina 174, el 1er Tte. Samuel S. Coursen , jefe de pelotón de la Compañía C, acudió en ayuda de un soldado que había entrado en un emplazamiento enemigo pensando erróneamente que estaba vacío. El soldado escapó con una herida, pero luego Coursen fue encontrado muerto allí junto con siete soldados del KPA a quienes había matado en una desesperada lucha cuerpo a cuerpo. Varios de los norcoreanos tenían cráneos aplastados por golpes de culata de rifle. Posteriormente, Coursen recibió póstumamente la Medalla de Honor . 

El 11 de octubre, la 27.ª Brigada de la Commonwealth británica, con tanques de la Compañía B, 6.º Batallón de tanques medianos, en apoyo, cruzó el río Imjin y siguió al 5.º Regimiento de caballería al noreste de Kaesong. El plan del general Gay era que la brigada se moviera hacia el noroeste a través de las montañas para envolver Kumch’on. Su observador aéreo, hasta ahora muy confiable, informó erróneamente que los caminos eran como se mostraban en los mapas y que el plan era factible. El camino que tomaron los británicos, poco más que un camino de carros, terminaba en las montañas sin salida. El batallón de Middlesex se perdió en este camino, dio la vuelta y probó con otro. A pesar de un arduo esfuerzo en las montañas, las tropas británicas nunca entraron en la lucha por Kumch’on. Mientras los británicos cruzaban el Imjin, la 1.ª División de la República de Corea lo cruzó en Korangp’o-ri al amanecer del día 11, al este de la 1.ª División de Caballería, y atacó al noroeste por una carretera que convergía con la que había tomado el 5.º Regimiento de Caballería. . La 5.ª Caballería a última hora de la tarde del 12 de octubre estaba involucrada en un tiroteo con el KPA en el cruce de caminos objetivo cuando elementos avanzados de la 1.ª División de la República de Corea llegaron allí desde el sureste. En una conferencia en el lugar el Coronel Crombez y el General Paik Sun-yup, el comandante de la división de la República de Corea, acordó que la 5.ª Caballería tendría precedencia en el camino hasta que las tropas de Crombez giraran hacia el oeste, 8 km (5 millas) hacia el norte por un camino lateral que conducía a Kumch’on. La 1.ª División de la República de Corea, siguiendo detrás de la 5.ª Caballería, continuaría su ataque hacia el norte hasta Sibyon-ni. donde giraría al noroeste hacia Pyongyang. Los tanques de la Compañía C, 6.º Batallón de Tanques Medios, apoyaron a la 1.ª División de la República de Corea. De las tres fuerzas de ataque del regimiento, el 7.º Regimiento de Caballería en el flanco izquierdo de la división tenía la tarea más difícil y, de hecho, el general Gay y su estado mayor esperaban que lograra poco. El regimiento tuvo que cruzar el ancho río Yesong contra las fuerzas defensoras del KPA antes de poder girar hacia el norte como la columna de la izquierda en la maniobra de Kumch’on Pocket. Dado que todas las tropas y el equipo de puente del I Cuerpo se comprometieron a establecer puentes a través del río Imjin en Munsan-ni para apoyar el esfuerzo principal hacia el norte, no se pudo proporcionar apoyo de cruce del río para el 7. ° Regimiento de Caballería en el río Yesong. 

El 8 de octubre, el 7º Regimiento de Caballería recibió órdenes de avanzar hacia el río Yesong, buscar puntos de cruce y retirar a las tropas del Ejército Popular Popular de Corea del área al suroeste de Kaesong. El Pelotón de Inteligencia y Reconocimiento (I&R) descubrió que el alto puente combinado de carretera y ferrocarril de 730 metros de largo (800 yardas) sobre el río en Kaesong- Paekch’on La ruta estaba parada, aunque dañada. Sin embargo, estaba tan debilitado que solo podía soportar el tráfico peatonal. El pelotón I&R recibió fuego de armas pequeñas, automáticas y morteros del KPA en el otro lado del río. El Coronel Clainos, comandante del 1.er Batallón, también reconoció personalmente la zona con un pelotón de la Compañía A en la tarde del día 8 y recibió fuego desde la margen oeste del arroyo. El líder del pelotón I&R le dijo que las fuerzas del Ejército Popular de Corea controlaban el lado oeste del río desde el extremo sur de la península hasta un punto de 800 m ( ¹ ⁄ ₂ mi) al noreste del puente del río Yesong. El coronel Harris, el comandante del regimiento, al recibir el informe del pelotón I&R de que el puente se podía utilizar para las tropas de a pie, ordenó al pelotón que evitara una mayor destrucción del puente. Luego llamó al 1.er Batallón para que tomara el puente y el área de cruce. Se entregó un informe completo de la situación a la 1.ª División de Caballería con la recomendación de que el 7.º Regimiento de Caballería aproveche esta oportunidad inesperada para cruzar rápidamente el río. El general Gay temía que los norcoreanos hubieran tendido una trampa al dejar el puente utilizable para las tropas de a pie, y que el KPA centrado en el fuego de mortero y artillería y las armas automáticas diezmaría a las tropas atrapadas en él. El personal de la división también dijo que un ataque del regimiento al oeste del río Yesong hacia el norte no podría ser apoyado logísticamente. Sin embargo, los esfuerzos incansables del coronel Harris y su S-3, el capitán Webel, lograron ganar la autoridad del general Gay para intentar el cruce el día 9. En la tarde del 9 de octubre, el 7º Regimiento de Caballería disparó tres horas de fuego de artillería preparatorio contra las posiciones del EPC en la orilla oeste del río. A las 15:00, el coronel Clainos ordenó a un pelotón de la Compañía C que cruzara el puente al amparo del bombardeo. Al cruzar el puente y aprovechar los accesos inmediatos en el otro lado, el pelotón sufrió algunas bajas por fuego de armas pequeñas. Siguiendo a este pelotón, Compañía B, el 7. ° Regimiento de Caballería lanzó tres horas de fuego de artillería preparatorio contra las posiciones del KPA en la orilla oeste del río. A las 15:00, el coronel Clainos ordenó a un pelotón de la Compañía C que cruzara el puente al amparo del bombardeo. Al cruzar el puente y aprovechar los accesos inmediatos en el otro lado, el pelotón sufrió algunas bajas por fuego de armas pequeñas. Siguiendo a este pelotón, Compañía B, el 7. ° Regimiento de Caballería lanzó tres horas de fuego de artillería preparatorio contra las posiciones del KPA en la orilla oeste del río. A las 15:00, el coronel Clainos ordenó a un pelotón de la Compañía C que cruzara el puente al amparo del bombardeo. Al cruzar el puente y aprovechar los accesos inmediatos en el otro lado, el pelotón sufrió algunas bajas por fuego de armas pequeñas. Siguiendo a este pelotón, Compañía B, 8º Batallón de Combate de Ingenieros, subió al puente y pasó toda la noche bajo fuego reparando agujeros en la calzada. Después de que las primeras tropas llegaron al otro lado, Clainos envió al resto de la Compañía C al otro lado y ocupó la colina a la derecha del puente. La siguiente en cruzar fue la Compañía B, que se apoderó de la colina justo al sur del puente. El bombardeo de artillería y morteros no había podido silenciar los morteros de la KPA, y estos dispararon fuertes concentraciones contra el puente durante el cruce del 1.er Batallón, que tardó varias horas en completarse. Las vigas de acero superiores del puente brindaron una excelente protección contra incendios y evitaron muchas víctimas. Cuando el bombardeo de artillería de apoyo tuvo que ser levantado de las inmediaciones del puente, una vez que las tropas del 1.er Batallón cruzaron hacia ese lado, las bajas comenzaron a aumentar rápidamente por el fuego del KPA. En este ataque cruzado, el 1er Batallón tuvo 78 bajas; Solo la Compañía C tuvo 7 muertos y 36 heridos.

Después del anochecer, el KPA lanzó un contraataque contra el 1.er Batallón y el Coronel Harris ordenó al Teniente Coronel Gilmon A. Huff que acelerara su cruce con el 2.º Batallón. Justo antes de la medianoche, el batallón de Huff comenzó a infiltrarse a través del puente que todavía estaba bajo fuego de mortero y armas pequeñas. Por otro lado, Huff reunió a su batallón en el flanco sur del 1.er Batallón, aproximadamente a 90 m (100 yardas) al oeste del puente. Luego atacó al oeste a lo largo de la carretera de Paekch’on en una columna de compañías con la Compañía G al frente. Este ataque progresó solo una corta distancia cuando un fuerte contraataque del KPA desde el sur golpeó el flanco de la Compañía G. El contraataque sumió al 2º Batallón en una confusión momentánea. Al comienzo de la pelea, el fuego de armas pequeñas golpeó a Huff en el hombro, pero permaneció con su batallón durante toda la batalla nocturna. Las armas más grandes que tenía a mano el batallón eran rifles sin retroceso de 57 mm y morteros de 60 mm. La unidad de Huff finalmente se apoderó del terreno elevado al sureste del puente y la carretera. Al amanecer, estaba claro que la batalla casi había terminado y que el 2. ° Batallón podría avanzar. Huff luego entregó el mando del batallón al oficial ejecutivo que lo dirigió en la continuación del ataque hacia el oeste. El batallón se apoderó de Paekch’on y el terreno elevado al norte de la ciudad por la tarde. estaba claro que la batalla casi había terminado y que el 2.º Batallón podría avanzar. Huff luego entregó el mando del batallón al oficial ejecutivo que lo dirigió en la continuación del ataque hacia el oeste. El batallón se apoderó de Paekch’on y el terreno elevado al norte de la ciudad por la tarde. estaba claro que la batalla casi había terminado y que el 2.º Batallón podría avanzar. Huff luego entregó el mando del batallón al oficial ejecutivo que lo dirigió en la continuación del ataque hacia el oeste. El batallón se apoderó de Paekch’on y el terreno elevado al norte de la ciudad por la tarde.

A la mañana siguiente, 11 de octubre, el 3.er Batallón, 7.º de Caballería, cruzó el río Yesong y se dirigió al norte. Por lo tanto, esa mañana, los tres regimientos de la 1.ª División de Caballería habían cruzado el paralelo 38 y se dirigían a Corea del Norte. En la mañana del 12 de octubre, el 3.er Batallón, 7.º de Caballería, tomó su objetivo: los puentes ferroviarios y de carreteras en Hanp’o-ri al norte de Kumch’on, y el cruce de carreteras allí. Esto cerró la ruta de escape occidental de unas 1.000 tropas del KPA en Kumch’on. Los cazabombarderos ametrallaron y dispararon por error al 3.er Batallón en Hanp’o-ri, hiriendo a varios hombres. Esa noche, el 2.º Batallón se unió al 3.er Batallón en Hanp’o-ri. Durante la noche en la barricada del 3er Batallón, se hizo evidente la presión de los Regimientos de Caballería 8 y 5 sobre los norcoreanos. Un pelotón de la Compañía L tendió una emboscada a 11 camiones KPA que circulaban con las luces encendidas, destruyó 4 camiones cargados de municiones, capturó a otros 6, mató a unos 50 soldados KPA y capturó a un número igual. Entre estos últimos se encontraba un comandante de regimiento herido de muerte que tenía en su poder un documento que indicaba que las divisiones 19 y 27 del EPC tenían la intención de escapar de Kumch’en la noche del 14 de octubre. Antes de morir, el oficial dijo que se había ordenado a parte de la fuerza del EPC que se retirara a Namch’onjom, un área fortificada 24 km (15 millas) al norte de Kumch’on. Entre estos últimos se encontraba un comandante de regimiento herido de muerte que tenía en su poder un documento que indicaba que las divisiones 19 y 27 del EPC tenían la intención de escapar de Kumch’en la noche del 14 de octubre. Antes de morir, el oficial dijo que se había ordenado a parte de la fuerza del EPC que se retirara a Namch’onjom, un área fortificada 24 km (15 millas) al norte de Kumch’on. Entre estos últimos se encontraba un comandante de regimiento herido de muerte que tenía en su poder un documento que indicaba que las divisiones 19 y 27 del EPC tenían la intención de escapar de Kumch’en la noche del 14 de octubre. Antes de morir, el oficial dijo que se había ordenado a parte de la fuerza del EPC que se retirara a Namch’onjom, un área fortificada 24 km (15 millas) al norte de Kumch’on.

El avance del 7º Regimiento de Caballería hacia el norte hasta Hanp’o-ri después de cruzar el río Yesong no podría haber tenido lugar sin el suministro logístico. En las discusiones previas al ataque de la 7.ª Caballería en el puente del río Yesong, el oficial de suministros de la 1.ª División de Caballería advirtió que no podía proporcionar gasolina, raciones y municiones para el viaje hacia el norte desde Paekch’on, incluso si el intento de cruzar el río tenía éxito. El Coronel Harris y el Capitán Webel decidieron tratar de obtener el apoyo logístico necesario del 3er Comando Logístico en Inchon mediante transporte anfibio a través del Mar Amarillo y río arriba por Yesong. Se cargaron 500 toneladas de suministros en trece lanchas de desembarco. y llegaron al sitio de cruce de la 7.ª Caballería en el puente del río Yesong a última hora de la tarde del 10. Las tropas de ingenieros del I Cuerpo el día 12 construyeron un transbordador de pontones en el sitio del puente y transportaron los tanques de la Compañía C, 70.º Batallón de Tanques, a través del río para apoyo del regimiento. 

El 13 de octubre prometía ser un día crítico en los esfuerzos de la 1.ª División de Caballería por cerrar la bolsa de Kumch’on. Con el 7º de Caballería bloqueando la carretera de salida de Kumch’on, la acción decisiva recaía ahora en los Regimientos de Caballería 8º y 5º que intentaban comprimir la bolsa desde el sur y el este. Después de girar hacia el oeste desde la carretera Sibyon-ni, la 5.ª Caballería encontró un campo minado casi continuo en su aproximación a Kumch’on, y también tuvo que luchar y dispersar una fuerza del KPA estimada en 300 soldados, a 13 km (8 millas) de la ciudad. Superando estas dificultades, el regimiento siguió adelante y en la tarde del día 13 se acercaba a Kumch’on. Una fuerte oposición se enfrentó al 8º Regimiento de Caballería en la carretera principal donde aparentemente el KPA había concentrado la mayor parte de sus fuerzas y armas disponibles. Ahí, En la mañana del día 13, una preparación de artillería que empleó ráfagas de aire de espoleta de proximidad cubrió las posiciones de Corea del Norte. Debido a la cercanía de las tropas estadounidenses con el enemigo, se planeó un Se canceló el ataque con bombarderos B-26 , pero cada treinta minutos apareció un nuevo vuelo de aviones de combate sobre las posiciones del KPA. El KPA resistió tenazmente con tanques, artillería, morteros, fuego de armas pequeñas y contraataques. En uno de los contraataques, los tanques KPA surgieron de la niebla de la mañana para atacar un puesto de avanzada de la Compañía B, 70º Batallón de Tanques. sargento Marshall D. Brewery dijo que el artillero de su tanque primero disparó contra el tanque líder a una distancia de 50 m (50 yardas). Una segunda ronda lo golpeó a una distancia de 18 m (20 yardas). Todavía el T-34se encendió y se estrelló contra el tanque estadounidense. El conductor de Brewery puso su tanque en reversa, se soltó y retrocedió. A una distancia de unos pocos metros, el artillero disparó una tercera ronda contra el tanque que ahora tenía la boca partida y estaba ardiendo. Sorprendentemente, el tanque retumbó hacia adelante y embistió al tanque de Brewery por segunda vez. La cuarta ronda finalmente noqueó a este tanque obstinado. En la serie de ataques y contraataques del día, el 8º de Caballería y las armas de apoyo destruyeron ocho tanques KPA; La Compañía B, 70º Batallón de Tanques, se hizo cargo de siete de ellos sin pérdidas para sí mismo. Mientras que el KPA al sur de Kumch’on luchó desesperadamente y con éxito para evitar que la 8.ª Caballería se acercara a la ciudad, una gran columna de camiones y carros del KPA con aproximadamente 1.000 soldados se movió hacia el norte por la carretera hacia Namch’onjom. En el Hanp’ puente o-ri se topó con la barricada de la séptima caballería. En la acción que siguió, la 7.ª Caballería, con la ayuda de ataques aéreos, mató a unos 500 y capturó a 201 de esta fuerza. Las otras tropas del KPA escaparon a las colinas al noreste de la ciudad.

Al mismo tiempo, elementos de la 43.ª División del Ejército Popular de Corea, aislados debajo de Paekch’on, rodeaban esa ciudad y huían hacia el norte. Uno de esos grupos con la fuerza de la compañía ocupó las antiguas posiciones defensivas del KPA justo al norte del paralelo 38 la noche del 12 al 13 de octubre. Al día siguiente, tendió una emboscada a la cola del 1.er Batallón, 7.º de Caballería, columna que se desplazaba hacia el norte desde Paekch’on. Parte de la Batería A, el 77º Batallón de Artillería de Campaña y la Compañía B, el 8º Batallón de Combate de Ingenieros estaban en la columna emboscada. Un soldado que escapó corrió de regreso a Paekch’on al 3.er Batallón, 21.er Regimiento de Infantería., puesto de mando. El coronel Stephens, el comandante del regimiento, estaba allí. Al enterarse de lo que había sucedido, ordenó al teniente coronel John A. McConnell, oficial al mando, 3.er batallón, que enviara una compañía al lugar. Acto seguido, el coronel McConnell ordenó a la I Compañía, 21. ° de Infantería, que estaba en una misión de bloqueo al sur del lugar de la emboscada, que fuera allí. A su llegada, se enfrentó y dispersó a la fuerza del KPA con fuego de morteros y armas pequeñas, y capturó a 36 norcoreanos. En esta emboscada, los norcoreanos mataron a 29 soldados estadounidenses y 8 surcoreanos e hirieron a 30 estadounidenses y 4 surcoreanos. También destruyeron 4 y dañaron 14 vehículos. En este episodio, como en tantos otros similares, los atrapados en el control de carretera aparentemente hicieron poco esfuerzo por defenderse. En otra emboscada en el camino esa noche, las tropas enemigas capturaron al 2. ° Batallón, 7º de Caballería, oficial de suministros y 11 hombres; posteriormente, sin embargo, el oficial y 5 hombres escaparon.

A la medianoche del día 13, el 2.º Batallón, 5.º Regimiento de Caballería, reanudó su ataque sobre Kumch’on desde el este. Después de dispersar una fuerza del EPC cerca de la ciudad, el batallón entró y se apoderó de la parte norte de la misma. El 3.er Batallón que lo seguía se apoderó de la parte sur. A las 08:30 del 14 de octubre, el coronel Crombez y el grupo de mando del regimiento llegaron a Kumch’on. Crombez ordenó al 2.º Batallón que girara hacia el norte hacia el 7.º de Caballería en Hanp’o-ri y al 3.º Batallón que girara hacia el sur para encontrarse con el 8.º de Caballería en la carretera de Kaesong. El 1er Batallón se quedó atrás para asegurar la ciudad. Avanzando hacia el noroeste, el 2. ° Batallón se unió a elementos de la 7. ° Caballería sobre Hanp’o-ri al mediodía. Una fuerza del KPA, estimada en 2.400 hombres, que había estado atacando la posición de la barricada del 7.º de Caballería en Hanp’o-ri, escapó a las colinas cuando el 2. ° Batallón se acercó desde el sur. Mientras tanto, atacando al sur desde Kumch’on, el 3.er Batallón se acercó a un grupo de trabajo especial del 8.º Regimiento de Caballería que había atacado al norte durante la mañana y ya había perdido dos tanques por la acción del KPA. Las dos columnas, el 3.er Batallón, el 5.º de Caballería y el grupo de trabajo especial del 8.º de Caballería se reunieron poco después del mediodía a unos 6 km (4 millas) al sur de Kumch’on. A pesar de que el envolvimiento y captura de Kumch’on de la 1.ª División de Caballería se había llevado a cabo en cinco días, una gran parte de la fuerza del Ejército Popular Popular de Corea en Kumch on Pocket escapó, principalmente hacia el norte y el noroeste. el 3er Batallón se acercó a un grupo de trabajo especial del 8º Regimiento de Caballería que había atacado el norte durante la mañana y ya había perdido dos tanques por la acción del KPA. Las dos columnas, el 3.er Batallón, el 5.º de Caballería y el grupo de trabajo especial del 8.º de Caballería se reunieron poco después del mediodía a unos 6 km (4 millas) al sur de Kumch’on. A pesar de que el envolvimiento y captura de Kumch’on de la 1.ª División de Caballería se había llevado a cabo en cinco días, una gran parte de la fuerza del Ejército Popular Popular de Corea en Kumch on Pocket escapó, principalmente hacia el norte y el noroeste. el 3er Batallón se acercó a un grupo de trabajo especial del 8º Regimiento de Caballería que había atacado el norte durante la mañana y ya había perdido dos tanques por la acción del KPA. Las dos columnas, el 3.er Batallón, el 5.º de Caballería y el grupo de trabajo especial del 8.º de Caballería se reunieron poco después del mediodía a unos 6 km (4 millas) al sur de Kumch’on. A pesar de que el envolvimiento y captura de Kumch’on de la 1.ª División de Caballería se había llevado a cabo en cinco días, una gran parte de la fuerza del Ejército Popular Popular de Corea en Kumch on Pocket escapó, principalmente hacia el norte y el noroeste.

El día que Kumch’on cayó ante la 1ª División de Caballería, el 14 de octubre, el Primer Ministro y Comandante en Jefe de Corea del Norte, Kim Il Sung, emitió una orden a todas las tropas del EPC explicando los motivos de la derrota del ejército y esbozando duras medidas para el futuro. disciplina militar. Aludiendo a los reveses recientes, Kim Il Sung dijo: «Algunos de nuestros oficiales se han sumido en una total confusión por la nueva situación y han tirado sus armas y abandonado sus posiciones sin órdenes». Él ordenó; «No retrocedas ni un paso más. Ahora no tenemos espacio en el que retroceder». Ordenó que los agitadores y desertores fueran ejecutados en el lugar, independientemente de sus posiciones en el Ejército. Para llevar a cabo esta orden, ordenó que los comandantes de división y unidad organicen, para el día siguiente, un grupo especial, al que denominó «

Al cierre del 14 de octubre, con las tropas del I Cuerpo de EE. UU. Atravesando las principales posiciones preparadas del KPA entre el Paralelo 38 y Pyongyang, las líneas del frente del KPA como tales habían dejado de existir. El KPA estaba en un estado de total confusión. En estas circunstancias auspiciosas, el presidente Truman se reunió el 15 de octubre con el general MacArthur en la isla Wake . Unos días antes, al anunciar su intención de realizar el viaje, el presidente Truman había dicho que discutiría con el general MacArthur «la fase final de la acción de la ONU en Corea». 

Desminado del puerto de Wonsan (10-25 de octubre)

Después del desembarco de Inchon, comenzaron a acumularse pruebas de que los norcoreanos estaban minando las aguas costeras de Corea del Norte. Tres barcos de la Marina de los EE. UU., el USS  Brush , el Alansfield y el USS  Magpie, golpeó minas y sufrió graves daños. Aunque las fuentes de inteligencia indicaron que se estaban colocando minas en aguas costeras, se sabía poco sobre la ubicación y extensión de estos campos minados. Sin embargo, los intereses de Corea del Norte ciertamente dictaron que los accesos marítimos a Wonsan deberían ser minados. En una serie de conferencias del 2 al 4 de octubre, el almirante Struble y su personal decidieron formar la Fuerza Avanzada JTF 7, que procedería al área objetivo y comenzaría el barrido de minas lo antes posible. Todos los dragaminas disponibles debían concentrarse para la tarea. El grupo estaba compuesto por 21 buques, incluidos 10 dragaminas estadounidenses y 8 japoneses, y 1 de la Armada de la República de Corea buque utilizado como dragaminas. Las operaciones de barrido de minas en Wonsan comenzaron el 10 de octubre. Una búsqueda en helicóptero sobre el canal del puerto mostró que estaba muy minado dentro de la curva de 30 brazas. El plan para barrer este canal se canceló y se sustituyó por otro: barrer desde la curva de 100 brazas (180 m) por el canal ruso Hydropac que pasa entre las islas Yodo y Hwangt’o-do . Para el 12 de octubre, este canal había sido barrido una distancia de 39 km (24 millas) desde la curva de 100 brazas (180 m). Quedaban 16 km (10 millas) hasta el puerto interior. En este punto, se avanzó la idea novedosa de explotar minas a lo largo de un pasaje estrecho mediante bombardeos aéreos que permitirían el paso de las barridas de plomo. El 12 de octubre treinta y nueve aviones de los portaaviones USS  Philippine Sea y El USS  Leyte voló por el canal ruso arrojando bombas de 450 kilogramos (1000 libras). Tres dragaminas, el USS  Pirate , el USS  Pledge y el USS  Incredible , entraron luego en el canal bombardeado para reanudar el dragado de minas. El pirata al noroeste de la isla de Yodo golpeó una mina a las 12:09; Pledge golpeó uno seis minutos después. Ambos barcos se hundieron. Mientras el Incredible , tercero en la fila, maniobraba hacia aguas seguras, las baterías costeras de KPA abrieron fuego. Doce hombres se hundieron con los dos barcos y uno murió más tarde a causa de las heridas. Al menos otros 33 resultaron heridos y lesionados en diversos grados.

La amenaza de las baterías costeras se eliminó el 17 de octubre cuando el I Cuerpo de la República de Corea, que ya había capturado Wonsan, obtuvo el control de las penínsulas e islas que dominaban los accesos al puerto; sin embargo, continuaron las bajas por minas. El 18 de octubre, dos buques de la Armada de la República de Corea atacaron minas en el área de Wonsan; uno quedó inutilizado en la entrada del puerto y el otro, un dragaminas, se hundió. Al día siguiente, un dragaminas japonés golpeó una mina y se hundió. El riesgo de enviar transportes con tropas a las playas seguía siendo grande. La presencia de minas terrestres en las aguas poco profundas hizo necesario un barrido magnético completo de los accesos cercanos a las playas de desembarco. Debido a que las tropas del I Cuerpo de la República de Corea ya habían superado Wonsan, la situación militar no justificaba un riesgo innecesario al descargar las unidades de la Infantería de Marina. Almirante Struble, por lo tanto, recomendó que no se descargaran el 20 de octubre como estaba previsto, sino que se aplazara el día D hasta que se pudiera completar el barrido de minas. El almirante Joy y el general MacArthur estuvieron de acuerdo. Un informe del grupo de dragaminas del 23 de octubre indicó que se había barrido un canal libre de minas hasta Blue-Yellow Beach, pero que se continuaba con el barrido del área de la playa. En una conferencia a bordo de lUSS  Misuri al día siguiente, el almirante Struble decidió que los desembarcos podrían comenzar el día 25; en realidad no comenzaron hasta la mañana del 26. La conferencia del día 24 también decidió que los dragaminas deberían limpiar el puerto interior de Wonsan. Luego debían barrer los accesos a Hungnam para despejar ese puerto. El general Almond había instado a esto para que el apoyo logístico pudiera concentrarse allí para las operaciones del X Corps en el noreste de Corea. No fue hasta el 4 de noviembre que los dragaminas completaron su trabajo en el puerto interior de Wonsan. Los barcos del grupo de trabajo luego entraron al puerto y se detuvieron junto al muelle. Luego, los dragaminas continuaron hasta Hungnam, donde barrieron un canal de 51 km (32 millas) de largo y 1500 m (1600 yardas) de ancho, así como un fondeadero en el puerto interior. En realidad, los dragaminas estuvieron ocupados mientras el X Corps estuvo en el noreste de Corea. Las minas flotantes eran vistas comunes en este momento frente a la costa este de Corea en el área de Wonsan-Hungnam. Uno de los peores desastres mineros ocurrió el 16 de noviembre, cuando un remolcador del ejército con una barcaza grúa chocó contra una mina frente a la entrada del puerto de Wonsan y se hundió, con aproximadamente treinta hombres perdidos de cuarenta.^{[3] : 634}

Mientras el barrido de minas avanzaba en alta mar, el teniente coronel William J. McCaffrey, subjefe de personal del X Corps, el 16 de octubre llevó el X Corps Advance Command Post a Wonsan por aire, volando desde el aeródromo de Kimpo. Inmediatamente estableció comunicaciones con el I Cuerpo de la República de Corea y el comandante de las operaciones de barrido de minas. El personal de McCaffrey se puso a trabajar de inmediato con el I Cuerpo G-2 de la República de Corea para saber quién había colocado las minas en el puerto y encontrar los almacenes donde habían estado almacenadas. Esto fue hecho con éxito por la sección de inteligencia del I Cuerpo de la República de Corea. La República de Corea encontró a un aldeano que había trabajado en el depósito de la mina que guió a un grupo a un depósito al norte de Wonsan donde se habían almacenado y ensamblado las minas. También proporcionó información que permitió a los investigadores detener a uno de los capitanes de sampán que había ayudado a plantar las minas. La información obtenida de estas fuentes indicaba que treinta rusos habían estado en Wonsan hasta el 4 de octubre montando las minas y supervisando la colocación de los campos de minas. Trabajando casi en su totalidad de noche, desde unos treinta y dos botes pequeños, las tripulaciones de Corea del Norte y sus supervisores habían colocado aproximadamente 3.000 minas. Los norcoreanos y sus ayudantes no limitaron la colocación de minas en Wonsan a las aguas del puerto. Las playas también estaban fuertemente plantadas con minas terrestres. Esto se esperaba, y tan pronto como el I Cuerpo de la República de Corea aseguró Wonsan, limpió las playas de minas. En la noche del 16 de octubre, en el extremo norte del puerto de Wonsan, las tropas de la República de Corea habían apilado alrededor de 1000 cajas de minas de 9 kg (20 lb) que acababan de sacar de las playas. Un teniente de la República de Corea y cinco soldados decidieron tener una celebración privada y, alejándose unos 180 m (200 yardas), el teniente disparó a las minas apiladas. Las minas explotaron, rompiendo paneles de vidrio en el edificio de la capital provincial a 3 km (2 millas) de distancia y matando a los seis soldados de la República de Corea.

El 20 de octubre, el General Almond voló desde el USS Missouri en helicóptero hasta el aeródromo de Wonsan. Al mediodía se inauguró oficialmente el puesto de mando del X Corps en Wonsan. 

Problemas logísticos 

El avance del Octavo Ejército hacia Corea del Norte había comenzado con grandes dificultades logísticas y solo recibió apoyo en el margen más estrecho. El 10 de octubre, al día siguiente del inicio del ataque, el general Milburn se expresó preocupado por la situación logística del I Cuerpo. Consideró que al menos 3.000 toneladas de existencias equilibradas deberían estar en los puntos de suministro de municiones de Kaesong. Pero el Coronel Albert K. Stebbins, Jr., oficial de suministros G-4 del Octavo Ejército, le informó que esto no podría lograrse a menos que todas las compañías de camiones se desviaran a esa tarea. La situación de suministro desfavorable se debió en gran medida al hecho de que durante la primera quincena de octubre (1-17 de octubre) las actividades de descarga en Inchon para el Octavo Ejército fueron insignificantes. Prácticamente todas las capacidades portuarias en ese momento se dedicaron a montar la 1.ª División de Infantería de Marina para la operación de Wonsan. Los niveles de algunos suministros para el I Cuerpo se redujeron en ocasiones a un día, y solo la descarga selectiva permitió a las secciones de suministro cumplir con los requisitos de las tropas. La mayoría de los vehículos de combate, como los tanques, operaban en la zona de avanzada sin saber si tendrían suficiente combustible a mano para continuar el ataque al día siguiente. Debido a que no podía soportar más tropas al norte de laRío Han en este momento, el Octavo Ejército se había visto obligado a emprender el movimiento al norte del Paralelo 38 con solo el I Cuerpo, dejando al IX Cuerpo debajo del río. Tan rápido como lo permitiera la situación logística, el general Walker tenía la intención de mover el IX Cuerpo a Corea del Norte para ayudar en el viaje a la frontera. El 23 de octubre, el general Walker informó al comandante del IX Cuerpo, el general John B. Coulter , que el III Cuerpo de la República de Corea (Divisiones 5 y 11) relevaría al IX Cuerpo en su zona tan pronto como sea posible para este propósito, y a más tardar el 10 de noviembre. 

El 19 de octubre, el punto de distribución de avanzada del ejército estaba en Kaesong. Por lo tanto, para la mayoría de las unidades, los suministros debían transportarse en camiones más de 161 km (100 millas), una situación logística muy difícil incluso con buenas carreteras, y las de Corea estaban lejos de eso. Durante este tiempo, el Octavo Ejército utilizó alrededor de 200 camiones diarios para transportar alimentos, gasolina y lubricantes a los vertederos a 80 km (50 millas) al norte de Seúl. Un oleoducto, completado en octubre, transportaba gasolina de aviación desde Inchon hasta el aeródromo de Kimpo y ayudó inmensamente a suministrar combustible a los aviones. El 3er Comando Logístico en Inchon fue asignado al Octavo Ejército el 7 de octubre con la misión principal de brindarle apoyo logístico en Corea del Norte. El Octavo Ejército, a su vez, adjuntó el 3. ° Comando Logístico al 2. ° Comando Logístico. Desde Pusan, el 2. ° Comando Logístico continuó por necesidad enviando suministros por ferrocarril y camiones para el Octavo Ejército. La solución a los problemas logísticos del Octavo Ejército descansaba en última instancia en los ferrocarriles. El transporte aéreo y los camiones de larga distancia eran solo medidas de emergencia; no podían abastecer al ejército para una operación ofensiva a varios cientos de millas de la cabeza de la vía férrea. A fines de septiembre, las comunicaciones ferroviarias del Octavo Ejército no se extendían más allá del antiguo perímetro de Pusan. Sin embargo, el ejército mismo estaba entonces en el río Han, 322 km (200 millas) hacia el norte. Debido a la tensión logística resultante, la reparación de la vía férrea al norte de no podían abastecer al ejército para una operación ofensiva a varios cientos de millas de la cabeza de la vía férrea. A fines de septiembre, las comunicaciones ferroviarias del Octavo Ejército no se extendían más allá del antiguo perímetro de Pusan. Sin embargo, el ejército mismo estaba entonces en el río Han, 322 km (200 millas) hacia el norte. Debido a la tensión logística resultante, la reparación de la vía férrea al norte de no podían abastecer al ejército para una operación ofensiva a varios cientos de millas de la cabeza de la vía férrea. A fines de septiembre, las comunicaciones ferroviarias del Octavo Ejército no se extendían más allá del antiguo perímetro de Pusan. Sin embargo, el ejército mismo estaba entonces en el río Han, 322 km (200 millas) hacia el norte. Debido a la tensión logística resultante, la reparación de la vía férrea al norte de Waegwan era de la mayor importancia. La reconstrucción de los puentes ferroviarios sobre los principales ríos al norte de Taegu constituyó el mayor problema individual. Para reconstruir estos puentes, el Octavo Ejército reunió todo el equipo y material de puente disponibles. Las tropas de ingenieros de construcción, con la ayuda de un gran número de trabajadores coreanos, trabajaron hasta el límite de su resistencia para restaurar las líneas ferroviarias hacia el norte. Los coreanos asumieron la responsabilidad de reparar puentes menores, el I Cuerpo la mayoría de los puentes de carretera y el Octavo Ejército los puentes ferroviarios y los puentes de carretera más grandes. La primera gran tarea fue reparar la rotura de 50 m (165 pies) en el puente ferroviario de Waegwan sobre el Naktong. Trabajando a 15 m (50 pies) sobre el agua, los ingenieros, después de algunos trabajos preliminares, en 7 días completaron las reparaciones principales. El tráfico ferroviario cruzó el puente el 5 de octubre. Al principio, todo el esfuerzo se concentró en abrir comunicaciones de vía única sobre los 320 km (200 millas) de ferrocarril desde el Naktong hasta el río Han. Esto se logró el 10 de octubre, 17 días después de que comenzaran los trabajos de reconstrucción en el puente del río Naktong. No fue hasta 11 días después que un puente shoofly llevó el tráfico ferroviario a través del Han hacia Seúl. Pero incluso después de que los trenes cruzaran a Seúl, solo podían avanzar hasta Munsanni, en la orilla sur del río Imjin. Esto todavía estaba a 320 km (200 millas) por debajo del frente del Octavo Ejército en el río Ch’ongch’on a fines de octubre. Por lo tanto, en ese momento la cabeza de la vía estaba todavía a tantas millas al sur del frente del Octavo Ejército como lo había estado un mes antes cuando el frente estaba en el área de Seúl y la cabeza de la vía estaba en Waegwan. En Munsan-ni se descargaron los suministros, se transportaron en camiones a través del Imjin, y recargado en trenes en el lado norte. Mientras tanto, las tropas de ingenieros estaban trabajando en la reparación del puente ferroviario del río Imjin. El tramo de agua tenía 490 m (1600 pies) de largo, y se requería una longitud de varios miles de pies de relleno de tierra en sus accesos. Como generalización, se puede decir que la cabeza del tren se retrasó 200 millas con respecto al frente del Octavo Ejército en octubre de 1950. Los trenes diarios «imprescindibles» desde Pusan ​​en este momento eran (1) un tren de 9 vagones a Taejon para la 25ª División, (2) un tren de raciones de 20 vagones (200 000 raciones) a Yongdungp’o, (3) 2 trenes de municiones de 20 vagones cada uno, (4) 1 tren hospital, (5) 1 tren POL de 30 vagones, y (6) 1 tren de 20 vagones cada dos días en apoyo de las tropas de la República de Corea con base en el área de Seúl. El tramo de agua tenía 490 m (1600 pies) de largo, y se requería una longitud de varios miles de pies de relleno de tierra en sus accesos. Como generalización, se puede decir que la cabeza del tren se retrasó 200 millas con respecto al frente del Octavo Ejército en octubre de 1950. Los trenes diarios «imprescindibles» desde Pusan ​​en este momento eran (1) un tren de 9 vagones a Taejon para la 25ª División, (2) un tren de raciones de 20 vagones (200 000 raciones) a Yongdungp’o, (3) 2 trenes de municiones de 20 vagones cada uno, (4) 1 tren hospital, (5) 1 tren POL de 30 vagones, y (6) 1 tren de 20 vagones cada dos días en apoyo de las tropas de la República de Corea con base en el área de Seúl. El tramo de agua tenía 490 m (1600 pies) de largo, y se requería una longitud de varios miles de pies de relleno de tierra en sus accesos. Como generalización, se puede decir que la cabeza del tren se retrasó 200 millas con respecto al frente del Octavo Ejército en octubre de 1950. Los trenes diarios «imprescindibles» desde Pusan ​​en este momento eran (1) un tren de 9 vagones a Taejon para la 25ª División, (2) un tren de raciones de 20 vagones (200 000 raciones) a Yongdungp’o, (3) 2 trenes de municiones de 20 vagones cada uno, (4) 1 tren hospital, (5) 1 tren POL de 30 vagones, y (6) 1 tren de 20 vagones cada dos días en apoyo de las tropas de la República de Corea con base en el área de Seúl.

La reparación de los principales puentes carreteros presentaba un problema tan apremiante como la reparación de los puentes ferroviarios. En algunos aspectos, era un problema aún más inmediato porque, en general, los puentes de las carreteras podían repararse más rápidamente y eran los primeros que se usaban para mantener el avance de los suministros hacia las tropas. La ruptura de un tramo de 63 m (207 pies) en el puente de la autopista del río Naktong en Waegwan se cerró con pilotes inclinados y un puente Bailey de panel único triple de 30 metros (100 pies) . El primer tráfico cruzó el puente reparado el 30 de septiembre. Para proporcionar un puente vehicular a través del río Han en Seúl rápidamente, el Comando de Carga de Combate FEAF, utilizando setenta vuelos C-119, voló en un puente de pontones desde Japón. Este puente flotante de 50 toneladas tenía 230 m (740 pies) de largo. El 30 de septiembre lo cruzaron 3.034 vehículos y, a partir de entonces, el tráfico lo pasó día y noche. Un segundo puente se completó a través del Han el 7 de octubre. A la tarde siguiente se reanudó el tráfico en los dos sentidos al otro lado del río. En cada paso de las operaciones en Corea del Norte durante octubre, el esfuerzo del Octavo Ejército se vio limitado por una situación logística adversa. Las tropas del Octavo Ejército casi habían llegado a Pyongyang antes de que pudieran obtener suministros a través del puerto de Inchon, donde las instalaciones todavía se dedicaban exclusivamente a descargar el X Cuerpo. 

Batalla de Sariwon (17 de octubre)

Una vez finalizada la acción en Kumch’on Pocket, en la primera fase del avance del Octavo Ejército hacia Corea del Norte, el 2. ° Batallón, 7. ° Caballería, marchó desde Hanp’ori hacia Namch’onjom. Los ataques aéreos en esa ciudad a las 07:00 horas del 15 de octubre precedieron al ataque. El 2.º Batallón luego lanzó su asalto, apoyado por artillería, contra el KPA que defendía ferozmente. Después de una dura lucha, el 2.º Batallón venció al KPA y entró en Namch’onjom al mediodía, perdiendo diez hombres muertos y treinta heridos en la batalla. Los prisioneros del KPA dijeron que los ataques con ametralladoras en Namch’onjom durante la mañana habían destruido el puesto de mando de la 19ª División y habían matado al jefe de personal de la división. Las lluvias torrenciales ahora convirtieron los caminos polvorientos en mares de lodo, y las maniobras planeadas para poner a la 5.ª Caballería frente al enemigo en retirada fracasaron.

El 16 de octubre, el 3.er Batallón del 7.º de Caballería del Coronel Lynch lideró el ataque desde Namch’onjom y, al mediodía, había asegurado Sohung , 27 km (17 millas) al noroeste. El 1.er Batallón pasó por la ciudad, giró hacia el norte por una carretera secundaria y se preparó para avanzar sobre Hwangju al día siguiente. El coronel Harris y el cuartel general del regimiento llegaron a Sohung a última hora de la tarde. A la derecha de la 1ª División de Caballería, la 1ª División de la República de Corea había hecho un progreso espectacular. El día 13 entró en Sibyon-ni, un cruce de caminos vital al noreste de Kaesong. Dos días después, se enfrentó a una fuerza del tamaño de un regimiento del KPA, que contó con el apoyo de seis tanques y artillería, en una dura batalla en las cercanías de Miu-dong.19 km (12 millas) al noreste de Namch’onjom. Con sus hombres siguiendo el terreno elevado y sus tanques en la carretera, Paik avanzó. Su división libró otra batalla al día siguiente, 16 de octubre, después de lo cual sus elementos principales entraron en Suan , 64 km (40 millas) al sureste de Pyongyang. El general Paik dijo en ese momento que sus tácticas eran «sin parar». Empezó a parecer que su división, la infantería a pie y viajando por carreteras secundarias, iba a vencer a las columnas motorizadas estadounidenses en Pyongyang. 

El 15 de octubre, el general Milburn reflejó la impaciencia del general Walker con lo que Walker pensó que era un avance lento. Milburn ordenó a la 24.ª División que se trasladara a la posición de ataque a la izquierda (oeste) de la 1.ª División de Caballería y que tomara Sariwon desde el sur y luego atacara al norte hacia Pyongyang. El mismo día, el general Gay ordenó a la 27.ª Brigada de la Commonwealth británica que se reuniera detrás del 7.º Regimiento de Caballería y se preparara para atravesarlo y apoderarse de Sariwon. Así se preparó el escenario para una continuación del avance del I Cuerpo hacia Pyongyang. El general Gay ha dicho de ese período: «La situación era tensa, todos estaban cansados ​​y nerviosos». El 21. ° Regimiento de Infantería, 24. ° División encontró suficiente oposición cuando se movió de Paekch’on hacia Haeju .para evitar que la infantería se montara en los camiones y rodara rápidamente como una columna motorizada. Sus equipos de infantería de tanques el 17 de octubre vencieron a 300 KPA que defendían Haeju y aseguraron la ciudad esa tarde. El Regimiento de Infantería 19 , División 24, mientras tanto, siguió al Regimiento de Caballería 5. Ambos giraron hacia el oeste desde la carretera principal en Namch’onjom. El 19 de Infantería debía continuar hacia el oeste más allá de Nuch’on-ni y luego gire al norte hacia Sariwon. El día 16 se desarrolló un gran atasco de tráfico en la carretera que sube a Namch’onjom, donde la 27.ª Brigada de la Commonwealth británica, la 5.ª Caballería y el 19.º Regimiento estaban todos en la carretera. Durante largos períodos, los vehículos se movieron lentamente, parachoques contra parachoques. Desde Namch’onjom hacia el oeste, el 19.º de Infantería, detrás del 5.º Regimiento de Caballería, no pudo acelerar su paso, aunque el comandante de división, el general John H. Church,le había ordenado que lo hiciera. En ese momento llegó la noticia de que el general Milburn les había dicho a los generales Gay y Church que cualquier división, la 1.ª Caballería o la 24.ª Infantería que llegara primero a Sariwon, ganaría el derecho de liderar el ataque del Cuerpo en Pyongyang. La 24.ª División se vio perjudicada en esta carrera por Sariwon, ya que tenía una ruta indirecta, más larga sobre caminos inferiores y rutas de suministro más pobres. 

El 17 de octubre, con el 1.er Batallón a la cabeza, el 7.º Regimiento de Caballería siguió la carretera secundaria del «camino de las vacas» al norte de Sohung en una ruta tortuosa hacia Hwangju, donde llegaría a la carretera principal de Pyongyang al norte de Sariwon. La 27.ª Brigada de la Commonwealth británica pasó a través de las líneas de la 7.ª Caballería esa mañana en Sohung y avanzó por la carretera principal hacia Sariwon. Sariwon se encontraba a unos 50 km (30 millas) por la carretera casi al oeste de Sohung. En Sariwon, la carretera y el ferrocarril desembocaban en las montañas, giraban hacia el norte y atravesaban la llanura costera hasta Pyongyang, a 56 km (35 millas) de distancia. Solo colinas bajas ocasionales cruzan el camino entre Sariwon y Pyongyang. En general, se esperaba que el Ejército Popular de Corea se pronunciaría por la defensa de Pyongyang, salvo la ciudad misma.

La 27.ª Brigada de la Commonwealth británica avanzó sobre Sariwon a lo largo de la carretera principal y capturó la ciudad mientras el 7.º Regimiento de Caballería la rodeaba y avanzaba hacia el sur. Durante un día y una noche de enfrentamientos confusos, la fuerza británica/estadounidense mató a más de 215 y capturó a más de 3.700 soldados del KPA por pérdidas menores. 

Captura de Pyongyang (17-20 de octubre)

Cuando las tropas de la ONU llegaron a Sariwon, estaba claro que las fuerzas restantes del KPA no podían intentar una fuerte defensa de Pyongyang sin incurrir en una destrucción total o captura. El KPA en ese momento no solo tuvo que lidiar con el I Cuerpo de EE. UU., acercándose a Pyongyang a lo largo del eje principal de Seúl desde el sur, sino también con los movimientos envolventes de las fuerzas de la República de Corea desde el sureste y el este. Algunas de estas fuerzas, si continuaban su rápido avance por algunos días más, casi con certeza cortarían por el norte las carreteras y salidas de la ciudad. Entonces, Pyongyang sería rodeada y cualquier fuerza retenida en la ciudad y sus alrededores para su defensa enfrentaría la destrucción o la rendición. 

La 1.ª División de Caballería había ganado el papel de liderar el ataque a Pyongyang y comenzó su asalto el 18 de octubre. Casi simultáneamente con la llegada de la 1.ª División de Caballería a Pyongyang, la 1.ª División de la República de Corea entró en la ciudad por la carretera Sibyon-ni-Pyongyang en un punto al noreste de la 1.ª División de Caballería. Las fuerzas de EE. UU. y la República de Corea despejaron la ciudad de KPA el 20 de octubre.

Los chinos intervienen (19 de octubre)

La destrucción del KPA y el rápido avance de las fuerzas de la ONU a través de Corea del Norte hacia la frontera china en el río Yalu habían llevado al presidente del Partido Comunista Chino , Mao Zedong , a ordenar a la Fuerza de la Frontera Nororiental del Ejército Popular de Liberación que ingresara al norte. Corea y se enfrentará a las fuerzas de la ONU bajo el nombre de Ejército de Voluntarios del Pueblo (PVA). ^[4] Con el fin de estabilizar el frente coreano que se derrumba rápidamente y hacer retroceder a las fuerzas de la ONU que avanzan, Mao autorizó la Campaña de la Primera Fase, una operación de construcción de una cabeza de puente con el objetivo de destruir el II Cuerpo de la República de Corea, la vanguardia y el flanco derecho de la República de Corea. Octavo Ejército. Después de que los líderes chinos finalmente resolvieran el tema de la intervención armada el 18 de octubre, Mao ordenó que el PVA ingresara a Corea el 19 de octubre bajo estricto secreto.

Sukchon, Sunchon y Yongyu (20-22 de octubre)

El 20 de octubre, el Equipo de Combate del 187º Regimiento Aerotransportado de EE. UU. (187º RCT) fue lanzado en paracaídas por delante de las puntas de lanza de la ONU que avanzaban hacia las zonas de lanzamiento en Sukchon y Sunchon, 40 kilómetros al norte de Pyongyang, con el objetivo de aislar a las fuerzas del KPA en retirada que se estaban retirando hacia arriba. la costa oeste de la península de Corea y la liberación de prisioneros de guerra estadounidenses y surcoreanos. Aunque el lanzamiento aerotransportado en sí fue un éxito, la operación llegó demasiado tarde para interceptar elementos significativos del KPA y los aterrizajes estadounidenses inicialmente encontraron poca resistencia. Sin embargo, el 21 de octubre, cuando el 187. ° RCT comenzó a avanzar hacia el sur para despejar la carretera de Sukchon a Yongyu hacia Pyongyang, los estadounidenses sufrieron un fuerte ataque del 239. ° Regimiento del KPA y solicitaron ayuda. 

Se ordenó a la 27.ª Brigada de la Commonwealth británica que ayudara al 187.º RCT. La brigada cruzó el río Taedong en Pyongyang al mediodía del 21 de octubre y avanzó hacia el norte por la carretera principal a Sukchon con la tarea de llegar al río Chongch’on . El 1er Batallón, Regimiento de las Tierras Altas de Argyll y Sutherland, posteriormente empujado por la carretera hasta que las fuerzas del Ejército Popular Popular de Corea en las colinas al sur de Yongyu les dispararon. Al caer la noche, los Argylls despejaron las colinas, mientras que el 3.er Batallón, 187.º RCT ocupó Yongyu. Corte, alrededor de la medianoche, el 239. ° Regimiento KPA intentó escapar, lo que resultó en intensos combates. Los ataques del KPA expulsaron al 187º RCT de Yongyu, obligándolos a regresar a la principal posición defensiva del batallón en el norte. Se ordenó al 3er Batallón, Regimiento Real Australiano (3 RAR) que tomara la delantera a la mañana siguiente. Al amanecer, los estadounidenses volvieron a solicitar ayuda. Con las primeras luces del 22 de octubre, dos compañías de Argylls avanzaron hacia Yongyu, antes de que los australianos las atravesaran montados en tanques M4 Sherman .. Ahora al frente de la brigada, a las 09:00 los australianos fueron atacados desde una posición de retaguardia del KPA en un huerto de manzanos en su flanco derecho. 3 RAR llevó a cabo un ataque agresivo fuera de la línea de marcha de la carretera, con el apoyo de tanques estadounidenses. A pesar de que el apoyo de fuego de morteros y artillería no estaba disponible debido a que se desconocía la ubicación del 3/187th RCT, el ataque australiano tuvo éxito y las fuerzas del KPA se vieron obligadas a retirarse del terreno elevado, habiendo sufrido muchas bajas. Mientras tanto, el cuartel general táctico de 3 RAR fue atacado y se vio obligado a luchar contra un grupo de norcoreanos. Habiendo sido forzados a abandonar el terreno elevado, el KPA ahora estaba atrapado entre los australianos que avanzaban y el 187º RCT hacia el norte. Atacando a los norcoreanos por la retaguardia, 3 RAR relevaron posteriormente al 187º RCT, con la Commonwealth Brigade unida a ellos a las 11:00. Atrapado entre el 187º RCT y la Brigada de la Commonwealth, el 239º Regimiento KPA fue prácticamente destruido.

Masacre de KPA en Sunchon 

Después del lanzamiento aéreo, un nuevo grupo de trabajo, formado alrededor del 1.er Batallón, 8.º Regimiento de Caballería, y una compañía de tanques, el 70.º Batallón de Tanques , partió de Pyongyang para unirse a las tropas aerotransportadas en Sunchon . El teniente coronel William M. Rodgers del batallón de tanques comandó el grupo de trabajo. Llegó a Sunchon a las 09:00 horas del 21 de octubre y recogió a cinco prisioneros estadounidenses fugitivos. En el puente justo al sur de Sunchon, algunas tropas del Ejército Popular de Corea que se escondían en agujeros debajo abrieron fuego cuando el grupo de trabajo Rodgers se acercó y mató a dos hombres de la 8.ª Caballería. El KPA había permanecido desapercibido a pesar de que algunas tropas aerotransportadas estaban en el puente. El general Gay y el general de brigada Frank A. Allen, Jr., desde un L-5 Sentinel habían vistoTask Force Rodgers establece con éxito contacto con las tropas aerotransportadas. Al regresar a Pyongyang, el general Allen subió a su jeep y, acompañado por su ayudante, su conductor y dos corresponsales de guerra de Associated Press y Baltimore Sun , partió hacia Sunchon, llegando allí alrededor del mediodía.

Allen había estado en el puesto de mando del 2.º Batallón, 187.º RCT, poco tiempo cuando un civil coreano entró y contó con entusiasmo la historia de las tropas del KPA que asesinaron a unos 200 estadounidenses la noche anterior en un túnel ferroviario al noroeste de la ciudad. Allen decidió repasar esta historia de inmediato. Su grupo partió con el civil coreano y, en el camino, se detuvo en el puesto de mando de la 6ª División de la República de Corea en Sunchon. Un coronel de la República de Corea, un intérprete y un conductor en un segundo jeep se unieron a Allen y condujeron con él hasta un túnel ferroviario más allá de la aldea de Myonguch’am, 8 km (5 millas) al noroeste de Sunchon. Llegaron allí a las 15:00. El ferrocarril corría a lo largo de un corte de ladera y entró en el túnel a cierta distancia por encima del camino de tierra que habían seguido los hombres. Mientras el resto esperaba en el camino, el coronel de la República de Corea subió la ladera y entró en el túnel. Regresó y dijo que había encontrado siete estadounidenses muertos adentro. Allen y los demás ahora subieron al túnel. En su interior, cerca del otro extremo, encontraron los siete cuerpos demacrados sobre esteras de paja junto a las vías del tren. Estos hombres se habían muerto de hambre o murió de una enfermedad. Algunos tenían viejas heridas, aparentemente heridas de batalla. El coronel había atravesado el túnel. Reapareció al final y gritó que podía ver a cinco estadounidenses en la cima de la colina. Todos corrieron afuera y comenzaron a bajar por la pista. Un poco más allá del túnel, un soldado estadounidense flaco y herido salió tambaleándose de la maleza. Era el soldado de primera clase Valdor John, que señaló la maleza. Diecisiete estadounidenses muertos, todos baleados, yacían allí en un barranco . Juan había escapado fingiendo estar muerto.. Allen comenzó a escalar la cresta hacia los estadounidenses que se podían ver en la cima. Whitehead caminó solo por las vías del tren hacia un campo de maíz al otro lado. Allí tropezó accidentalmente con un semicírculo de quince estadounidenses muertos más. Les habían disparado mientras estaban sentados en el suelo con cuencos de arroz en la mano esperando recibir comida. Whitehead se volvió para informar a Allen; en su camino de regreso, tres sobrevivientes estadounidenses se acercaron a él de entre unos arbustos. Allen trajo a seis estadounidenses más que habían escapado por la cresta.

Los sobrevivientes contaron la historia de lo que había sucedido. Dos trenes, cada uno con unos 150 prisioneros de guerra estadounidenses, habían salido de Pyongyang la noche del 17 de octubre, haciendo paradas frecuentes para reparar las vías y avanzando hacia el norte a paso de tortuga. Cada día cinco o seis hombres morían de disentería , inanición o exposición . Sus cuerpos fueron retirados del tren. Algunos hombres escaparon mientras el tren viajaba hacia el norte. En la tarde del 20 de octubre, mientras se realizaba el salto en paracaídas, el segundo de los dos trenes permaneció en el túnel al noroeste de Sunchon para escapar de la actividad aérea en los alrededores. El grupo de 100 prisioneros de este tren, hacinados en góndolas y vagones de carbón abiertos., era el remanente de 370 a quienes el KPA había marchado hacia el norte desde Seúl más de un mes antes. Esa noche, los prisioneros habían sido sacados del tren en tres grupos para recibir su cena. Les dispararon mientras esperaban. El tren y los guardias de la KPA partieron esa noche. De esta historia parecía que había otro grupo de hombres asesinados aún por encontrar. Una búsqueda reveló un nuevo lugar de entierro y, al retirar una fina capa de tierra, los hombres descubrieron 34 cuerpos más. En total hubo 66 muertos (excluyendo los siete encontrados en el túnel) y 23 supervivientes, algunos de estos últimos gravemente heridos. Dos de estos murieron durante la noche, dejando solo 21 que sobrevivieron. Un destacamento de la República de Corea transportó de manera segura a los estadounidenses rescatados y a los muertos a Pyongyang, donde C-54 Skymasters los llevó a Japón.

Avance a Ch’ongch’on (22-24 de octubre)

Incluso cuando el RCT 187 aterrizó en Sukch’on, el oficial de inteligencia del Octavo Ejército estaba preparando su estimación de que los norcoreanos serían incapaces de hacer más que una defensa simbólica de la barrera del río Ch’ongch’on, 72 km (45 mi) al norte de Pyongyang. Predijo que la retirada del KPA continuaría hacia el norte a lo largo de los ejes de dos rutas ferroviarias y de carreteras, la primera doblando a la derecha y dirigiéndose al noreste desde Sinanju y Anju en Ch’ongch’on a través de Huich’on hasta Kanggye en lo profundo las escarpadas montañas del centro de Corea del Norte, a 35 km (22 millas) del río Yalu ; y la segunda, la ruta de la costa oeste, doblando a la izquierda y corriendo hacia el noroeste desde el río Ch’ongch’on hasta Sinuiju cerca de la desembocadura del río Yalu en la frontera de Manchuria. 

La radio norcoreana anunció el 21 de octubre que el gobierno del primer ministro Kim Il Sung había establecido una nueva capital en Sinuiju, en la orilla sur del Yalu y frente a la ciudad china de Andong en la orilla norte. Pero la capital de Corea del Norte pronto se trasladó a Kanggye, y fue allí en las montañas donde se reunieron los restos del gobierno y el poder militar de Corea del Norte. El área de Kanggye- Manp’ojin , montañosa en extremo y densamente boscosa, era un área ideal para combatir acciones defensivas dilatorias. Había sido un bastión de las operaciones de la guerrilla coreana durante el dominio japonés. Muchos cruces del Yalu estaban cerca, estaba ubicado en el centro y tenía comunicaciones por carretera laterales con el noreste y el noroeste de Corea. 

El 22 de octubre, la Compañía C, 6.º Batallón de Tanques Medianos, designado Task Force Elephant , partió de Pyongyang a través de Sunch’on hacia Kujang-dong para bloquear el ferrocarril allí. Pasando por Sunch’on, el grupo de trabajo llegó a su objetivo a las 22:00 y luego giró hacia el oeste hacia Kunu-ri., 32 km (20 millas) río abajo en el valle de Chongch’on. La 1ª División de la República de Corea siguió al grupo de trabajo. La República de Corea recuperó a 40 prisioneros estadounidenses fugitivos a quienes evacuó de inmediato a Pyongyang. Otros dos prisioneros fugados llegaron a Kunu-ri a la mañana siguiente, 23 de octubre. Esa tarde, un sargento de la 6.ª División de la República de Corea encontró los cuerpos de 28 prisioneros estadounidenses en las vías del tren y 3 hombres aún vivos, 6 km (4 millas) al norte de Kujang-dong. El 23 de octubre, el general Paik condujo su división desde Kunu-ri por el valle de Ch’ongch’on. Cerca de Anju, los tanques de la Compañía D destruyeron dos tanques T-34 y dos cañones autopropulsados, y capturaron un tanque intacto. Justo antes del mediodía, un pelotón de tanques se apoderó del puente de madera dañado sobre el río Ch’ongch’on, a 5 km (3 millas) al noreste de Anju. Una patrulla de tanques continuó río abajo hasta Sinanju, que encontró desierta y los puentes que cruzaban el Ch’ongch’on destruidos. La reparación del puente de Anju comenzó de inmediato y continuó durante la noche. A las 09:00 del 24 de octubre, el tráfico rodado, incluidos camiones de 2½ toneladas, podría cruzarlo. Durante esa mañana, un grupo de reconocimiento encontró un vado de tanques a 5 km (3 millas) al este del puente, y el 6. ° Batallón de tanques medianos cruzó el río allí. Los tres regimientos de la 1.ª División de la República de Corea cruzaron el Ch’ongch’on del 23 al 24 de octubre. La división luego atacó al noreste hacia Durante esa mañana, un grupo de reconocimiento encontró un vado de tanques a 5 km (3 millas) al este del puente, y el 6. ° Batallón de tanques medianos cruzó el río allí. Los tres regimientos de la 1.ª División de la República de Corea cruzaron el Ch’ongch’on del 23 al 24 de octubre. La división luego atacó al noreste hacia Durante esa mañana, un grupo de reconocimiento encontró un vado de tanques a 5 km (3 millas) al este del puente, y el 6. ° Batallón de tanques medianos cruzó el río allí. Los tres regimientos de la 1.ª División de la República de Corea cruzaron el Ch’ongch’on del 23 al 24 de octubre. La división luego atacó al noreste hacia Unsan .

Cumpliendo con la orden del I Cuerpo de continuar el avance más allá de Pyongyang, elementos avanzados de la 24.ª División llegaron a un área de reunión al norte de la ciudad en la tarde del 22 de octubre, y allí la división asumió el control de la 27.ª Brigada de la Commonwealth británica, la 89.ª Brigada Batallón de Tanques Medios y el 90° Batallón de Artillería de Campaña. Mientras tanto, la Brigada Británica se había apresurado hacia el norte desde Sukch’on. El 23 de octubre llegó a Sinanju solo unas horas después de que la patrulla de tanques de la 1.ª División de la República de Corea entrara en la ciudad. También aseguró la pista de aterrizaje a 8 km (5 millas) al suroeste. Para entonces, la 24.a División completó su traslado a Sunan., 19 km (12 millas) al norte de Pyongyang. El río Ch’ongch’on en Sinanju, no lejos del mar, es ancho, tiene mareas de 3,7 m (12 pies) y lodo profundo a lo largo de sus orillas. El día 24, el 1.er Batallón británico de Middlesex comenzó a cruzar en botes de asalto. El resto de la brigada y los vehículos cruzaron esa noche sobre el puente de la 1ª División de la República de Corea en Anju. El 3.er Batallón de Combate de Ingenieros ahora trabajaba para despejar la carretera a Sinanju y mejorarla para transportar la parte principal del apoyo logístico del Octavo Ejército en el viaje proyectado hacia la frontera de Manchuria.

Mientras que el I Cuerpo de EE. UU. a la izquierda de la ONU avanzó hacia Ch’ongch’on, dos divisiones de la República de Corea a su derecha también tomaron el avance. La 6.ª División de la República de Corea giró hacia el noreste desde Kunu-ri río arriba por el río Ch’ongch’on en la carretera que atravesaba Huich’on hasta Kanggye. Al este, la 8.ª División de la República de Corea llegó a Tokch’on. a la medianoche del 23 de octubre. Allí giró hacia el norte y chocó con el Ch’ongch’on en Kujang-dong dos días después. Tanto la 6.ª como la 8.ª División de la República de Corea se encontraban ahora en un terreno sumamente montañoso. Cerca de Kunu-ri, la 6.ª División de la República de Corea capturó dos trenes, uno con 8 tanques y, más adelante, cerca de Kujang-dong, capturó 50 vagones de municiones. La división tuvo una dura pelea con un regimiento estimado de KPA al sur de Huich’on, pero dispersó esta fuerza y ​​entró en Huich’on en la noche del 23. Allí capturó 20 tanques T-34 que solo necesitaban reparaciones menores. En Huich’on, la 6.ª División de la República de Corea giró hacia el oeste y luego hacia el norte, siendo su objetivo Ch’osan en el río Yalu. Ahora estaba muy por delante de cualquier división de la ONU. 

Avance al Yalu (24–30 de octubre)

Hasta el 17 de octubre, las órdenes del general MacArthur, basadas en la directiva del Estado Mayor Conjunto del 27 de septiembre, habían impedido que las fuerzas terrestres de la ONU que no fueran tropas de la República de Corea operaran al norte de una línea que se extendía desde Chongju al oeste a través de Kunu-ri y Yongwon hasta Hamhung. en la costa este. El 17 de octubre, el general MacArthur, en su Orden de Operaciones 4 de la UNC, levantó esta restricción y avanzó hacia el norte, la línea por debajo de la cual podían operar todas las fuerzas terrestres de la ONU. Esta nueva línea, confirmada en un mensaje a todos los comandantes el 19 de octubre, se extendía generalmente desde Sonch’on a través de Koin-dong-P’yongwon-P’ungsan hasta Songjin en la costa este. En general, estaba entre 50 y 60 km (30 y 40 millas) al sur de la frontera de Manchuria a través de la mayor parte de la península, y estaba dentro del espíritu y el significado de la directiva del Estado Mayor Conjunto del 27 de septiembre. que seguía vigente. En la política establecida en esta directiva, solo se utilizarían fuerzas de la República de Corea en las provincias de Corea que bordean el río Yalu. Pero el 24 de octubre, cuando las principales fuerzas de la ONU cruzaron el río Ch’ongch’on, el general MacArthur emitió una orden a sus comandantes de tierra en Corea que cambió drásticamente todas las órdenes anteriores. Ahora eliminó todas las restricciones sobre el uso de las fuerzas terrestres de la ONU al sur de la frontera e instruyó a sus comandantes para que avanzaran hacia los límites del norte de Corea, utilizando todas sus fuerzas. Por lo tanto, cuando el Octavo Ejército comenzó lo que pensó que sería la última serie de maniobras para poner fin a la guerra, lo hizo bajo órdenes radicalmente diferentes de las que hasta ahora habían guiado sus operaciones en Corea. El día que se emitió, esta orden trajo un mensaje del Estado Mayor Conjunto a MacArthur indicando que no estaba de acuerdo con la directiva del 27 de septiembre y pidiendo una explicación. La respuesta del general MacArthur al día siguiente justificó el levantamiento de la restricción como una cuestión de necesidad militar. Dijo que las fuerzas de la República de Corea no podían manejar la situación por sí mismas, que sentía que tenía suficiente libertad bajo las directivas existentes para emitir la orden y que, además, todo el tema había sido tratado en la Conferencia de Wake Island. Si bien está claro que el Estado Mayor Conjunto consideró que MacArthur había violado su directiva básica del 27 de septiembre, no revocaron sus órdenes de ir a Yalu. Cuando la 27.ª Brigada de la Commonwealth británica cruzó el Ch’ong-ch’on, esa unidad, la 24.ª División de Infantería de EE. UU. que la siguió,

El río Ch’ongch’on y sus afluentes, los ríos Kuryong y Taeryong, todos fluyendo desde el norte, juntos forman la última gran barrera de agua en la parte occidental de Corea del Norte antes de la frontera. El valle de Ch’ongch’on es ancho para Corea, con un ancho que varía de 5 a 32 km (3 a 20 millas). El Ch’ongch’on, como el Yalu, fluye del noreste al suroeste y generalmente es paralelo al Yalu a una distancia de aproximadamente 105 km (65 millas). El río Ch’ongch’on, la principal característica del terreno en el campo de operaciones del Octavo Ejército, dictó en gran medida el despliegue y las maniobras tácticas del ejército. La carretera principal de Pyongyang cruza el Ch’ongch’on en Sinanju y corre hacia el oeste y el noroeste en la zona costera hasta Sinuiju en la frontera con Corea del Norte. Tierra adentro desde la costa oeste, las espinas montañosas descienden desde el Yalu hasta el valle del Chongch. y el terreno se vuelve cada vez más áspero y amenazante. Estas montañas alcanzan sus mayores alturas y se convierten en páramos casi sin caminos en el centro de Corea entre el Embalse de Changjin (Chosin) y Yalu. El propio Yalu, a excepción de sus tramos más bajos de la costa oeste, corre a través de un canal similar a un desfiladero bordeado por altas montañas a ambos lados. La presa hidroeléctrica de Suiho en el medio, Yalu incauta un embalse del mismo nombre que se extiende río arriba durante 100 km (60 millas), empujando el agua hacia cientos de pequeños valles montañosos laterales con forma de fiordos. Sobre el embalse hay un importante cruce del Yalu en Manp’ojin. A 30 km (20 millas) al sureste de Manp’ojin, situado en el corazón mismo de la fortaleza de la montaña, se encuentra Kanggye. Allí se reunieron los funcionarios gubernamentales norcoreanos y los altos mandos militares. Desde allí, si era necesario, podrían retirarse a través del Yalu en Manp’ojin hasta el santuario de Manchuria. Desde el valle de Ch’ongch’on, el camino principal hacia Kanggye y Manp’ojin corría hacia el noreste desde el área de Sinanju-Anju-Kunu-ri a través de Huich’on. Un ferrocarril siguió el mismo pasaje. Desde el valle inferior de Ch’ongch’on, 80 km (50 millas) tierra adentro desde la costa oeste, una importante red de carreteras secundarias corría hacia el norte a través de Unsan hasta Yalu. Los acontecimientos de las próximas semanas iban a dar a esta particular red de carreteras una importancia especial. Debe señalarse la configuración del valle del bajo Ch’ongch’on en relación con las cadenas montañosas que se acercan a él desde el Yalu. Al norte de la parte baja de Ch’ongch’on, en una distancia de aproximadamente 25 km (15 millas), el suelo es plano o solo se eleva ligeramente con colinas bajas ocasionales. Un camino lateral que se extiende hacia el este desde Yongsan-dong y generalmente paralelo al río marca la línea divisoria entre este terreno bajo, que en un sentido amplio puede describirse como el valle de Chongch’on, y las estribaciones montañosas que se elevan bastante abruptamente. de ella y se extiende hasta el Yalu. Los extremos sur de estas cadenas montañosas con sus corredores de paso limitados forman una barrera defensiva natural para un avance militar hacia el norte. los pueblos de Taech’on , Unsan y Onjong se encuentran en las entradas de estos corredores montañosos. 

La operación del Octavo Ejército sobre el Ch’ongch’on comenzó esencialmente como una continuación de la persecución que había comenzado con la fuga del perímetro de Pusan; El I Cuerpo de EE. UU. estaba a la izquierda, el II Cuerpo de la República de Corea a la derecha. Dentro del I Cuerpo, la 24.ª División (27.ª Brigada de la Commonwealth adjunta) estaba a la izquierda, la 1.ª División de la República de Corea a la derecha. El Comando de la ONU esperaba poca oposición organizada por parte del EPC y enfatizó un rápido avance hacia la frontera norte. Varias columnas debían avanzar hacia el norte con poco o ningún contacto físico entre ellas. El avance no iba a estar estrechamente coordinado; cada columna era libre de avanzar lo más rápido y lo más lejos posible sin tener en cuenta las ganancias de los demás. 

La 6.ª División de la República de Corea llega a Yalu (24-26 de octubre)

Cuando el Octavo Ejército reanudó su avance general hacia la frontera de Corea del Norte, la 6.ª División de la República de Corea del II Cuerpo de la República de Corea pareció tener el mayor éxito de todas las divisiones de primera línea de la ONU. No encontrando ninguna oposición seria y viajando rápidamente por el valle del Ch’ongch’on, llegó a Huich’en la noche del 23 de octubre. Allí abandonó el valle del Ch’ongch’on y giró hacia el oeste, con el 7º Regimiento al frente. Su batallón avanzado marchó hacia el noroeste por un camino de carretas, pero el resto del regimiento tuvo que girar hacia el oeste desde Huich’on por un camino a Onjong. La noche del 24 al 25 de octubre, el 7.º Regimiento pasó por Onjong, luego giró hacia el norte y se unió a su batallón avanzado. Al encontrar el camino despejado, se dirigió al norte hacia su objetivo, la ciudad de Ch’osan, a 80 km (50 millas) de distancia en el Yalu., una ciudad considerable a 29 km (18 millas) al sur de Ch’osan, y acamparon allí para pasar la noche. A la mañana siguiente, 26 de octubre, el mayor Harry Fleming, asesor de KMAG con el 7º Regimiento de la República de Corea, acompañó al Pelotón de Reconocimiento, reforzado, a Ch’osan. El resto del regimiento permaneció en su posición durante la noche. En Ch’osan, el Pelotón de Reconocimiento encontró a los norcoreanos retirándose a Manchuria a través de un estrecho puente flotante que cruzaba el Yalu. Fleming y los oficiales de la República de Corea ordenaron la instalación de ametralladoras para detener este tráfico peatonal hacia Manchuria, pero colocaron las armas de modo que el área de impacto de su fuego no estuviera en China al otro lado del río. Después de un reconocimiento exhaustivo de la ciudad, Fleming y el cuerpo principal del pelotón de reconocimiento regresaron a la posición del regimiento. Salieron de una pequeña fiesta en Ch’ osan porque a la mañana siguiente la fuerza principal del 7º Regimiento de la República de Corea iba a llegar a la ciudad. El Pelotón de Reconocimiento del 7.º Regimiento, 6.ª División de la República de Corea, fue la primera unidad de la ONU en llegar a la frontera norte de Corea del Norte y, según resultaron los acontecimientos, fue el único elemento que operó bajo el mando del Octavo Ejército en llegar allí durante la guerra. . Siguiendo a la 6.ª División, la 8.ª División de la República de Corea había llegado al valle de Ch’ongch’on en Kujangdong la noche del 25 al 26 de octubre, marchando desde Sunch’on a través de Tokch’on. El día 26, el día en que los elementos avanzados de la 6.ª División llegaron al Yalu, la 8.° torció por el valle de Ch’ongch’on hacia Huich’on con el propósito de unirse a la 6.ª División. El Pelotón de Reconocimiento del 7.º Regimiento, 6.ª División de la República de Corea, fue la primera unidad de la ONU en llegar a la frontera norte de Corea del Norte y, según resultaron los acontecimientos, fue el único elemento que operó bajo el mando del Octavo Ejército en llegar allí durante la guerra. . Siguiendo a la 6.ª División, la 8.ª División de la República de Corea había llegado al valle de Ch’ongch’on en Kujangdong la noche del 25 al 26 de octubre, marchando desde Sunch’on a través de Tokch’on. El día 26, el día en que los elementos avanzados de la 6.ª División llegaron al Yalu, la 8.ª torció por el valle de Ch’ongch’on hacia Huich’on con el propósito de unirse a la 6.ª División. El Pelotón de Reconocimiento del 7.º Regimiento, 6.ª División de la República de Corea, fue la primera unidad de la ONU en llegar a la frontera norte de Corea del Norte y, según resultaron los acontecimientos, fue el único elemento que operó bajo el mando del Octavo Ejército en llegar allí durante la guerra. . Siguiendo a la 6.ª División, la 8.ª División de la República de Corea había llegado al valle de Ch’ongch’on en Kujangdong la noche del 25 al 26 de octubre, marchando desde Sunch’on a través de Tokch’on. El día 26, el día en que los elementos avanzados de la 6.ª División llegaron al Yalu, la 8.ª torció por el valle de Ch’ongch’on hacia Huich’on con el propósito de unirse a la 6.ª División. fue el único elemento que operó bajo el mando del Octavo Ejército que llegó allí durante la guerra. Siguiendo a la 6.ª División, la 8.ª División de la República de Corea había llegado al valle de Ch’ongch’on en Kujangdong la noche del 25 al 26 de octubre, marchando desde Sunch’on a través de Tokch’on. El día 26, el día en que los elementos avanzados de la 6.ª División llegaron al Yalu, la 8.ª torció por el valle de Ch’ongch’on hacia Huich’on con el propósito de unirse a la 6.ª División. fue el único elemento que operó bajo el mando del Octavo Ejército que llegó allí durante la guerra. Siguiendo a la 6.ª División, la 8.ª División de la República de Corea había llegado al valle de Ch’ongch’on en Kujangdong la noche del 25 al 26 de octubre, marchando desde Sunch’on a través de Tokch’on. El día 26, el día en que los elementos avanzados de la 6.ª División llegaron al Yalu, la 8.° torció por el valle de Ch’ongch’on hacia Huich’on con el propósito de unirse a la 6.ª División.

Batalla de Kujin (25-26 de octubre)

El 25 de octubre, la 27.ª Brigada de la Commonwealth reanudó su avance hacia Pakchon después de cruzar el río Ch’ongch’on, con 3 RAR como batallón líder. Al llegar a Kujin, los australianos descubrieron que los ingenieros norcoreanos habían demolido el tramo central del puente de hormigón de 300 metros (330 yardas), bloqueando su paso a través del río. Una patrulla de reconocimiento del tamaño de un pelotón cruzó el río utilizando escombros del tramo destruido; sin embargo, pronto se vio obligado a retirarse por los norcoreanos que ocupaban el terreno elevado. La batalla posterior continuó hasta el mediodía del 26 de octubre cuando el KPA se retiró. Las pérdidas de la Brigada de la Commonwealth fueron de 8 muertos, mientras que las pérdidas del KPA fueron de 100 muertos y 350 capturados.

Campaña de la primera fase china (25 de octubre – 6 de noviembre)

Los primeros enfrentamientos del PVA serían en las Batallas de Onjong , Unsan y Pakchon en las que probaron la fuerza de las fuerzas de la ONU e identificaron los puntos débiles.

En Onjong, del 25 al 29 de octubre de 1950, el 40. ° Ejército del PVA llevó a cabo una serie de emboscadas contra la 6. ° División de Infantería del II Cuerpo de la República de Corea, destruyendo efectivamente el flanco derecho del Octavo Ejército de los Estados Unidos mientras impedía que el Octavo Ejército avanzara más hacia Yalu. Río. 

Aprovechando la situación, el PVA lanzó otro ataque contra el ahora expuesto centro del Octavo Ejército el 1 de noviembre, lo que resultó en la pérdida del 15.º Regimiento de Infantería de la República de Corea y el 8.º Regimiento de Caballería de los EE. UU. en Unsan.  Con las fuerzas chinas entrando en la retaguardia de las líneas de la ONU, el Octavo Ejército se vio obligado a retirarse al río Ch’ongch’on. Las pérdidas estadounidenses fueron 449 muertos y las pérdidas de la República de Corea fueron 530 muertos. Las pérdidas de PVA se estimaron en más de 600 muertos.

Durante la noche del 4 al 5 de noviembre, el PVA montó un asalto a gran escala contra la 24.ª División de Infantería de EE. UU., haciendo retroceder al 19.º Regimiento de Infantería casi 2 kilómetros. Posteriormente, el PVA giró hacia el oeste, avanzando entre los ríos Taeryong y Chongchon y amenazando la retaguardia de la 27.a Brigada de la Commonwealth cortando la carretera Pakchon-Sinanju. El 5 de noviembre, el PVA atacó la Batería C, 61. ° Batallón de Artillería de Campaña.que estaba protegiendo un puente cerca de Kujin. Luego, la Brigada de la Commonwealth contraatacó con éxito a las fuerzas chinas que ocupaban una serie de crestas cercanas durante el día, pero a su vez fueron contraatacadas antes de ser empujadas desde el terreno elevado durante la noche. Después de intensos combates, el asalto cesó inesperadamente después de la medianoche y se observó que el PVA comenzaba a retirarse. Las pérdidas de la Commonwealth fueron 14 muertos y las pérdidas del PVA fueron 270 muertos.

El 4 de noviembre, las fuerzas del PVA avanzaron con fuerza hacia Kunu-ri . La colina 622, una gran montaña que se eleva a 5 km (3 millas) al noreste de Kunu-ri, dominaba la ciudad, el valle de Ch’ongch’on y las líneas de comunicación ferroviaria y de carreteras que lo atravesaban. Los Regimientos 3 y 5 de la 7.ª División de la República de Corea mantuvieron esta característica clave del terreno, con el Equipo de Combate del 5.º Regimiento de EE. UU., 24ª División, en posición de bloqueo justo detrás de ellos. El 8º Regimiento de la República de Corea estaba en reserva a lo largo de la carretera al este de Kunu-ri. Esa mañana, un fuerte ataque del PVA rompió la posición del 3.er Regimiento de la República de Corea en la montaña y los soldados de la República de Corea comenzaron a retroceder a través del 5.º RCT. El oficial al mando de la Compañía C detuvo y reorganizó estas tropas de la República de Corea y las envió de regreso para retomar la colina. El 8º Regimiento de la República de Corea ahora también estaba comprometido con la batalla. La colina cambió de manos varias veces a lo largo del día, pero en la oscuridad, las tropas de la República de Corea mantuvieron su cresta noroeste vital. El 5º RCT en sí tuvo intensos combates en esta batalla para mantener Kunu-ri y se vio obligado a retirarse unos 900 m (1000 yardas). Parte de la lucha fue cuerpo a cuerpo. Por la noche, el ataque del PVA en la fuerza de división estimada (elementos del 38. ° Ejército CCF) había sido rechazado.

Simultáneamente con este ataque al sur de Ch’ongch’on contra Kunu-ri, el PVA golpeó la fuerza de la cabeza de puente al norte del río. El 4 de noviembre, tanto los observadores terrestres como los aéreos informaron que aproximadamente 1000 soldados enemigos cruzaron el río Kuryong 3 km (2 millas) al noroeste del 1er Batallón, 19º de Infantería y se desplazaron hacia el sur a través de un terreno boscoso, evidentemente con la intención de meterse en la parte trasera del batallón. La maniobra enemiga tuvo éxito. Las tropas del PVA capturaron la radio del batallón mientras el operador la usaba para informar la situación al cuartel general del regimiento. El batallón no luchó mucho y, después de destruir y abandonar su equipo pesado y sus vehículos, se retiró hacia el este y se infiltró a través de los ríos Kuryong y Ch’ongch’on hacia posiciones amigas. Casi todos los hombres escaparon. Mientras tanto, un grupo de trabajo del 3.er Batallón, 19.º de Infantería, posteriormente reforzado por todo el batallón, trató de atravesar la posición del 1.er Batallón, pero fuertes fuerzas del PVA en el camino lo repelieron. Con estas dificultades desarrollándose en el área de la cabeza de puente, General Church ordenó a Brig. El general Garrison H. Davidson, asistente del comandante de división de la 24.ª División, asumirá el mando de todas las tropas de la 24.ª División al norte de Ch’ongch’on y coordinará las acciones de la 27.ª Brigada de la Commonwealth y las tropas de la división. Davidson llegó al puesto de mando de Infantería 19 poco después del mediodía del día 4 para asumir el mando de Con estas dificultades desarrollándose en el área de la cabeza de puente, General Church ordenó a Brig. El general Garrison H. Davidson, asistente del comandante de división de la 24.ª División, asumirá el mando de todas las tropas de la 24.ª División al norte de Ch’ongch’on y coordinará las acciones de la 27.ª Brigada de la Commonwealth y las tropas de la división. Davidson llegó al puesto de mando de Infantería 19 poco después del mediodía del día 4 para asumir el mando de Con estas dificultades desarrollándose en el área de la cabeza de puente, General Church ordenó a Brig. El general Garrison H. Davidson, asistente del comandante de división de la 24.ª División, asumirá el mando de todas las tropas de la 24.ª División al norte de Ch’ongch’on y coordinará las acciones de la 27.ª Brigada de la Commonwealth y las tropas de la división. Davidson llegó al puesto de mando de Infantería 19 poco después del mediodía del día 4 para asumir el mando deFuerza de Tarea Davidson . El empeoramiento de la situación hizo que General Church a las 16:30 también ordenara al 21º Regimiento de Infantería que cruzara al lado norte del río Ch’ongch’on durante la noche y atacara al día siguiente, para despejar el PVA del área de 19º Infantería y restaurar la línea cabeza de puente. Una fuerza del PVA hizo una nueva penetración en la zona del 19 de Infantería durante la noche, pero a la mañana siguiente, 5 de noviembre, los Batallones 2 y 3, el 21 de Infantería atacaron y restauraron la posición. Huyendo del área de batalla, hordas de refugiados cruzaron el Ch’ongch’on; 20.000 de ellos pasaron por los puntos de control en el lado sur del río del 4 al 5 de noviembre. 

En el oeste, había una brecha de 8 kilómetros (5 millas) entre el flanco izquierdo de la posición de la cabeza de puente de la 19.ª Infantería y la posición de la 27.ª Brigada de la Commonwealth. Una gran masa montañosa yacía en esta tierra de nadie, ya través de ella, las fuerzas del PVA podían moverse a voluntad hacia el flanco y la retaguardia de la 27.ª Brigada o la 19.ª Infantería. En el flanco extremo izquierdo de la 19.ª Infantería, en el borde de esta brecha, el 2.º Batallón ocupaba la Colina 123, que dominaba un valle cerca del pequeño pueblo de Ch’onghyon, 6 km (4 millas) sobre el Ch’ongch’on. En la noche del 5 al 6 de noviembre, el PVA realizó un ataque coordinado a lo largo de la línea de cabeza de puente. En la Colina 123 el ataque logró sorpresa contra las Compañías E y G, 19 de Infantería. Al menos parte de la fuerza de asalto del PVA llegó a la posición de la Compañía E desde atrás, aparentemente siguiendo el cable telefónico de campo. El PVA atrapó a muchos hombres dormidos en sus sacos de dormir y los mató donde yacían. Otros recibieron disparos en la nuca. El PVA prácticamente invadió las posiciones del batallón en la Colina 123. Cpl. Mitchell Red Cloud Jr. dio la primera alarma a la Compañía E desde su posición en el punto de la cresta donde un sendero subía al puesto de mando de la compañía. Un grupo de PVA lo atacó repentinamente desde un área cubierta de maleza a 30 m (100 pies) de distancia. Nube Roja se puso en pie de un salto y les disparó su BAR . El fuego de PVA lo hirió y lo derribó, pero se puso de pie, envolvió un brazo alrededor de un árbol pequeño y nuevamente disparó fuego BAR a quemarropa hasta que lo mataron. Red Cloud recibió póstumamente la Medalla de Honor por sus acciones. A las 03:00 el batallón se había retirado 1.000 yardas. Allí apenas pudo mantener su nueva posición. Después del amanecer, el PVA se retiró del contacto con el 2. ° Batallón. En otros lugares, los otros batallones del frente de infantería 19 rechazaron los ataques contra ellos después de una dura lucha. Los disparos de artillería desde el lado sur de Ch’ongch’on apoyaron a la 19.ª Infantería durante las batallas de la cabeza de puente.

Después del amanecer, el 1.er Batallón, 19.º de Infantería reequipado, que había vuelto a cruzar hacia el lado norte de Ch’ongch’on durante la noche, contraatacó y cerró la brecha entre el 2.º Batallón y el resto del regimiento a su derecha. . El 19º Regimiento luego comenzó a restaurar su línea de cabeza de puente original. En estas batallas nocturnas de la madrugada del 6 de noviembre, el PVA había sufrido grandes pérdidas. El 8 de noviembre, solo el 2. ° Batallón contó 474 PVA muertos en las cercanías de la colina 123 y encontró evidencia de que se habían enterrado muchos más muertos. El 3.er Batallón, 19.º de Infantería, contabilizó más de 100 PVA muertos. El interrogatorio de los prisioneros reveló que el 355º Regimiento de la PVA, 119ª División; el 358.° Regimiento, 120.° División; y un regimiento del KPA había atacado al 19 de Infantería en el lado este de la cabeza de puente. 

El 6 de noviembre, las dificultades logísticas obligaron a los chinos a poner fin a la Campaña de la Primera Fase y se observó que sus fuerzas se retiraban hacia el norte. 

El I Cuerpo de la República de Corea avanza hacia el embalse de Chosin (24–30 de octubre)

El I Cuerpo de la República de Corea había atacado al norte desde el área de Hamhung, la 3.ª División al norte hacia el embalse de Chosin y la División Capital al noreste por la carretera costera. El 26º Regimiento lideró el avance de la 3ª División de la República de Corea. En la mañana del 25 de octubre, dos batallones del regimiento se acercaron a la primera y segunda plantas hidroeléctricas del área del embalse de Chosin, a unos 50 km (30 millas) tierra adentro de Hungnam, y a medio camino del embalse. Un mensaje del Mayor Malcolm Smith, asesor de KMAG con el regimiento, al Coronel Emmerich esa noche le informó que el regimiento había capturado a un prisionero definitivamente identificado como un soldado chino que dijo pertenecer al 5. ° Regimiento del 8. ° Ejército.. Este prisionero dijo que había entre 4.000 y 5.000 chinos en las inmediaciones. Durante los siguientes dos días, el regimiento de la República de Corea avanzó muy lentamente contra una creciente resistencia. En la mañana del 28 de octubre, la República de Corea atacó en las cercanías de Sudong en lo que resultó ser una acción muy costosa y sufrió numerosas bajas. Patrullas de la República de Corea a Sinhung-ni y Koto-ri áreas trajeron noticias de que habían visto en ambos lugares lo que creían que eran soldados chinos. Ese día, dos soldados del PVA fueron capturados a 1,5 km (1 milla) al oeste de Sudong. Durante todo el día 29 continuaron los combates cuerpo a cuerpo con armas pequeñas en los grandes campos alrededor de la segunda central hidroeléctrica. Por la tarde aumentó el fuego enemigo de 120 mm. Al mismo tiempo, las tropas de la República de Corea comenzaron a mostrar signos de desmoralización a medida que se agotaba su suministro de granadas. En los combates de este día, la República de Corea capturó a dieciséis soldados más del PVA y supo por ellos que el 370.º Regimiento, la 124.ª División , el 42.º Ejército, bloqueó el camino hacia el norte, con el resto de la división cerca. Los tanques KPA apoyaron a estos chinos. Según los informes, la división PVA y el cuartel general del regimiento estaban en Hagaru-ri, en el extremo sur del embalse. El día 30, después de una dura batalla con los chinos, el 26º Regimiento de la República de Corea se retiró a una corta distancia a una posición defensiva más fuerte. La captura de los dieciséis PVA el día 29 fue un premio considerable, y el general Kim, el comandante del I Cuerpo de la República de Corea, telefoneó la noticia al general Almond. 

El 30 de octubre, el general Almond fue al puesto de mando del I Cuerpo de la República de Corea en Hamhung e inspeccionó personalmente a los cautivos y los entrevistó a través de un intérprete. Los chinos le dijeron que no habían comido en tres días. Dijeron que habían cruzado el río Yalu en Manp’ojin el 16 de octubre (luego dijeron que lo habían cruzado el 14) y que habían marchado desde allí a pie por la noche, llevando sus morteros en caballos de carga y mulas. La mayoría de los dieciséis soldados eran miembros de la Compañía de Morteros, 370º Regimiento. En el momento de su captura dijeron que tres de sus cuatro morteros habían sido destruidos y el cuarto había sido retirado. Los hombres estaban bien vestidos, sanos y tenían una edad promedio de veintiocho a treinta años. Afirmaron que toda su división había cruzado a Corea y marchado al frente. La mayoría de los hombres de esta división habían estado en El Ejército Nacionalista de Chiang Kai-shek , estacionado cerca de Beijing, hasta aproximadamente un año antes, dijeron. Su división se había rendido allí a los comunistas y fue llevada inmediatamente al EPL. El general Almond envió de inmediato un mensaje de radio personal al general MacArthur informándole de la presencia de unidades chinas en el noreste de Corea y brindándole los detalles que había aprendido en el curso de su entrevista con los prisioneros. 

El 370º Regimiento aparentemente llegó a sus posiciones cerca de Sudong el 23 o 24 de octubre y se encontró por primera vez con tropas de la República de Corea el 25. Detrás venían los otros dos regimientos de la 124 División, el 371 y el 372, uno unos días detrás del otro. Cuando el general Almond visitó nuevamente al general Kim el 31 de octubre, se enteró de que siete prisioneros más del PVA habían sido capturados para hacer un total de veinticinco ahora en la zona del X Cuerpo. Algunos de ellos dijeron que una segunda división del PVA estaba cerca del embalse de Chosin. Una búsqueda de muertos enemigos mostró que no llevaban identificación oficial, aunque algunos habían escrito sus nombres y unidades con tinta en el interior izquierdo de sus blusas. Estos soldados estaban armados en su mayoría con rifles japoneses confiscados en Manchuria al final de la Segunda Guerra Mundial. La mayor parte de sus morteros, ametralladoras y Las ametralladoras Thompson eran de fabricación estadounidense y habían sido capturadas de los nacionalistas. Habiendo dejado atrás su artillería debido a las montañas, la 124 División en la batalla debajo del embalse no usó nada más grande que 82 mm. morteros 

X Corps llega a tierra (26-29 de octubre)

Después de navegar de un lado a otro del 19 al 25 de octubre en el Mar de Japón, justo en las afueras del canal de Wonsan, fue un gran alivio para todos los que estaban a flote cuando veintiún transportes y quince LST llegaron al puerto de Wonsan el 25 de octubre y echaron anclas frente a Blue and Playas Amarillas. X Corps comenzó un aterrizaje administrativo silencioso a las 07:30 el 26 de octubre. A las 10:00 del 27 de octubre, el puesto de mando de la 1.ª División de Infantería de Marina cerró a bordo del USS Mount McKinley y abrió en Wonsan. Al cierre del 28 de octubre, todos los elementos de combate de la división estaban en tierra. Mientras tanto, la 7.ª División había permanecido ociosamente a flote en Pusan ​​durante diez días. Finalmente, el 27 de octubre recibió órdenes de proceder a Iwon, 241 km (150 millas) sobre Wonsan, y para descargar allí a través de las playas. Debido a que la misión del X Cuerpo ahora se había cambiado para avanzar hacia el norte en lugar de hacia el oeste desde Wonsan, el general Almond decidió aterrizar la 7.a División lo más cerca posible de su eje de avance tierra adentro hacia la frontera norte de Corea del Norte. Este iba a ser el Pukch’ŏng – P’ungsan – Hyesan camino al Yalu. Al recibir las órdenes modificadas, el Equipo de Combate del 17º Regimiento (17º RCT), que iba a ser el primero en desembarcar, tuvo que descargar el equipo de su unidad de sus transportes en Pusan ​​y volver a cargar el equipo de combate en el LST, a fin de estar preparado para aterrizar en una playa posiblemente hostil. Hecho esto, siete LST con el 17º RCT a bordo partieron de Pusan ​​el 27 de octubre y se dirigieron a la costa de Iwon. El aterrizaje resultó ser sin peligro porque los dragaminas no encontraron minas allí, y la División Capital de la República de Corea había capturado y atravesado la ciudad varios días antes. El 17 de Infantería desembarcó en las playas de Iwon sin oposición en la mañana del 29. A excepción de la mayoría de sus tanques, la 7.ª División completó la descarga allí el 9 de noviembre. 

El 26 de octubre, el general Almond emitió órdenes para su plan de operaciones. En su zona, la 1.ª División de Infantería de Marina se dividió en tres equipos de combate de regimiento: (1) el 1.er Regimiento de Infantería de Marina para relevar a los elementos del I Cuerpo de la República de Corea en las áreas de Kojo y Majonni al sur y oeste de Wonsan; (2) el 5.º Regimiento de la Infantería de Marina debía asegurar el área de Wonsan, el aeródromo de Yonpo al sur de Hungnam y el flanco oeste del X Cuerpo; y (3) el 7.º Regimiento de la Infantería de Marina debía relevar a la 3.ª División de la República de Corea a lo largo del corredor del embalse Hamhung-Chosin y asegurar las instalaciones eléctricas de los embalses Chosin y Pujon ( 40,611°N 127,541°E ). 

Los desembarcos del X Corps en Wonsan e Iwon fueron un error estratégico que desvió recursos limitados de la persecución del KPA a aterrizajes sin sentido en territorio que ya estaba en manos de la República de Corea. Además, el comando dividido con el X Cuerpo operando por separado del Octavo Ejército violó la doctrina del comando unificado del Ejército de los EE. UU. 

El I Cuerpo de la República de Corea avanza hacia la frontera de Manchuria (26 de octubre – 17 de noviembre)

Tras el desembarco del US X Corps en Wonsan, la División Capital de la República de Corea, ya al norte de Hungnam, continuó su ataque hacia el norte en tres equipos de combate de regimiento. El Regimiento de Caballería de la República de Corea de la división, una organización motorizada, constituía lo que el General Almond llamó la «columna voladora». Era avanzar lo más rápido posible hacia la frontera. Almond hizo arreglos para suministrar esta columna voladora desde un LST en el mar, y la proporcionó con un grupo de control aéreo táctico de la 7ª División de Infantería. El 28 de octubre, el Regimiento de Caballería de la República de Corea, contra una fuerte oposición, capturó Songjin , 169 km (105 millas) al noreste de Hungnam. Al mismo tiempo, el 1.er Regimiento de la División Capital se acercó a P’ungsan., tierra adentro a medio camino de la frontera en la carretera Iwon-Sinch’ang-ni-Hyesanjin. Dos días después, el tercer regimiento de la división, el 18, llegó al extremo sur del Embalse de Pujón.

Frente al Regimiento de Caballería de la República de Corea en la carretera costera, un batallón estimado del KPA se retiró hacia el norte hacia Kilchu , una ciudad considerable a 32 km (20 millas) al norte de Songjin, 23 km (14 millas) tierra adentro desde la costa, el punto más lejano tierra adentro para un ciudad de cualquier tamaño a lo largo de toda la carretera de la costa este. Situado fuera del alcance de los disparos navales efectivos, era un lugar favorable para que los norcoreanos libraran una acción dilatoria. El ataque de la República de Corea antes del amanecer del 3 de noviembre se convirtió en una batalla de un día que no logró ganar la ciudad. El 1.er Regimiento de la República de Corea se unió al Regimiento de Caballería en la batalla. A la luz del día del 5 de noviembre, los dos regimientos de la República de Corea habían rodeado Kilchu y lo capturaron antes del mediodía. El día de la captura de Kilchu F4U Corsair A los ataques aéreos del 1er Marine Air Wing se les atribuyó la destrucción de 2 tanques KPA, 4 piezas de artillería y 350 KPA muertos. Al día siguiente, el recuento de todos los muertos norcoreanos llegó a 530. En la batalla de Kilchu, la República de Corea capturó 9 cañones antitanque de 45 mm, 6 morteros de 82 mm y 10 ametralladoras pesadas. El Regimiento de Caballería de la República de Corea perdió 21 muertos y 91 heridos. Los prisioneros dijeron que la brigada 507 del KPA había defendido la ciudad. Según los informes, el comandante norcoreano local ordenó la ejecución de un comandante de batallón cuya unidad se había retirado. 

Después de la batalla de Kilchu, los informes aéreos indicaron que nuevas tropas del Ejército Popular Popular de Corea se desplazaban hacia el sur a lo largo de la carretera costera desde el área de Ch’ongjin – Nanam . Con el apoyo de tanques, esta fuerza, estimada en seis o siete batallones, se reunió con la División Capital el 12 de noviembre, justo al norte de Orang-ch’on, 48 km (30 millas) sobre Kilchu. En la batalla resultante, obligó al 18.º Regimiento de la República de Corea a retirarse al sur del arroyo. El mal tiempo impidió un apoyo aéreo cercano efectivo y, dado que la escena de la acción estaba fuera del alcance de los cañones de los destructores, el crucero pesado USS  Rochester fue enviado para proporcionar apoyo de fuego naval. El tiempo despejado permitió a los Corsairs unirse a la batalla el día 13, y esa tarde un ataque aéreo destruyó dos tanques, dañó un tercero y obligó a otro a retirarse. Seis pulgadas de nieve cubrieron el campo de batalla de Orang-ch’on. El ataque del KPA se reanudó e hizo más penetraciones en las posiciones del 18º Regimiento el 14 de noviembre. Al día siguiente obligó a los Regimientos 18 y 1 a retirarse nuevamente. El apoyo aéreo cercano a la República de Corea impidió que el KPA explotara este éxito y durante el día destruyó 3 tanques más, 2 cañones autopropulsados ​​y 12 camiones. Al mismo tiempo, treinta B-29 lanzaron 40.000 bombas incendiarias sobre Hoeryong , un centro de comunicaciones por carretera y ferrocarril de 45.000 habitantes en el río Tumen.en la frontera de Manchuria, 161 km (100 millas) al suroeste de Vladivostok. Para el 16 de noviembre, los cuatro días de batalla terrestre y tres de ataque aéreo habían debilitado tanto a la fuerza del EPC que vaciló, y el 18.º Regimiento de la República de Corea avanzó una vez más lentamente. Un informe retrasado que cubría los tres días desde la noche del 14 de noviembre hasta el 17 de noviembre enumeraba 1.753 KPA muertos, 105 prisioneros y la captura de 4 armas de fuego rápido, 62 ametralladoras ligeras, 101 metralletas y 649 rifles. El día 19, los ataques aéreos destruyeron 2 tanques más y 2 piezas de artillería. El USS  Saint Paul ahora brindó apoyo de disparos navales a la República de Corea. La fuerza del KPA que luchó en la batalla de Orangch’on estaba formada por unos 6.000 soldados de la 507.ª Brigada del KPA y un regimiento de la 41.ª División del KPA., apoyado por un batallón de 8 tanques. 

Las tropas de la República de Corea libraron estas batallas en el noreste de Corea bajo condiciones climáticas cada vez peores. El 16 de noviembre la temperatura en su zona ya había bajado a 16° bajo cero. Para el 17 de noviembre, la 3.ª División de la República de Corea se había desplazado detrás de la División Capital en la carretera costera y había iniciado su 23.º Regimiento tierra adentro desde Songjin hacia Hapsu.. Al día siguiente, su 22º Regimiento partió con el mismo objetivo desde más al norte en Kilchu. La mayor parte de la 3.ª División de la República de Corea, por lo tanto, ahora estaba desplegada a la izquierda y tierra adentro desde la División Capital. Seis LST de la Armada de Corea suministraron al ROK I Corps. Capaz por fin de reanudar su avance después de la batalla de la semana anterior, el 20 de noviembre la División Capital cruzó el Orang-ch’on y reanudó su avance hacia C’ongjin, el gran centro industrial 50 km (30 millas) al norte del río y 105 km (65 millas) al suroeste de la frontera con Siberia. Un poco más de un mes antes, un grupo de trabajo naval había bombardeado fuertemente a Ch’ongjin con 1.309 rondas de proyectiles de 6 pulgadas, 400 rondas de 8 pulgadas y 163 rondas de proyectiles de 16 pulgadas. Las tropas de la República de Corea, siguiendo detrás de un aluvión de disparos navales, envolvieron a Ch’ongjin el 25 de noviembre. Esa noche, el 1.er Regimiento se movió alrededor de la ciudad hasta un punto a 8 km (5 millas) al norte; el Regimiento de Caballería se apoderó del aeródromo en su borde occidental; y el 18º Regimiento estaba en las afueras del sur. Al día siguiente, Ch’ongjin cayó ante la División Capital. La República de Corea ahora planea girar hacia el norte y hacia el interior a lo largo de la carretera y el ferrocarril que conduce a Hoeryong en la frontera de Manchuria. 

Batalla de Chongju (29-30 de octubre) 

El 29 de octubre, 3 RAR asumió el cargo de batallón líder de la 27.a Brigada de la Commonwealth a 6 kilómetros de Chongju. A medida que se acercaban a Chongju, el reconocimiento aéreo informó una fuerza del tamaño de un batallón de 500 a 600 KPA de infantería apoyada por varios tanques y al menos dos cañones autopropulsados, ​​posicionados en una cresta densamente arbolada alrededor de Chongju. Los australianos lanzaron una serie de ataques de la compañía con tanques M4 Sherman y aviones de apoyo. A pesar de la fuerte resistencia, el KPA se vio obligado a retirarse y los australianos capturaron sus objetivos después de tres horas de lucha. Esa noche, el KPA contraatacó a 3 RAR que sufrieron graves bajas pero no lograron invadir sus posiciones. El 30 de octubre, 3 RAR avanzó hacia el terreno elevado que domina Chongju, matando y capturando a varios norcoreanos en escaramuzas. Esa tarde, los elementos restantes de la Brigada 27 de la Commonwealth despejaron la ciudad en sí sin oposición. Las pérdidas del KPA fueron 162 muertos y 10 capturados y 11 tanques y 2 cañones autopropulsados ​​destruidos. Las pérdidas de la Commonwealth fueron 9 muertos, incluido el comandante de 3 RAR, el teniente coronel Charles Green.

Avance de la 7.ª División de Infantería de EE. UU. hacia el río Yalu (29 de octubre – 23 de noviembre)

Tras el desembarco del 17.º Regimiento de Infantería en Iwon el 29 de octubre, la 7.ª División de Infantería de EE. UU. inició operaciones entre el I Cuerpo de la República de Corea al norte y la 1.ª División de Infantería de Marina al sur. El 29 de octubre el 1.er Batallón, 17.º Regimiento; el 49º Batallón de Artillería de Campaña ; y la Compañía A, 13. ° Batallón de Combate de Ingenieros se trasladó desde la cabeza de playa a Cho-ri , una distancia de 80 km (50 millas). Desde Cho-ri, la 7.ª División atacaría al norte hacia la frontera de Manchuria en Hyesanjin, a 110 km (70 millas) de distancia. Pero sobre el pobre camino de tierra que serpenteaba a través de las montañas y las tierras altas de Corea, la distancia era mucho mayor. El 31 de octubre, el 1.er Batallón y el cuartel general del regimiento se trasladaron a P’ungsan., a 190 km (120 millas) de las playas de Iwon y aproximadamente a mitad de camino entre la costa y Hyesanjin. El 1.er Regimiento de la División Capital de la República de Corea había despejado el camino de las tropas del KPA hasta ese momento. Cuando la 7ª División tuviera todos sus elementos en tierra, su fuerza total superaría los 26.600 hombres. La división el 1 de noviembre contaba con 18.837 hombres, casi con toda su fuerza, y a esto se agregaron 7.804 soldados surcoreanos adjuntos . La 7.ª División de Infantería tuvo su acción inicial en el noreste de Corea el 1 de noviembre cuando el 1.er Batallón, 17.º de Infantería, ayudó al 1.er Regimiento de la República de Corea a repeler un fuerte ataque del KPA 3 km (2 millas) al norte de P’ungsan. Coronel Herbert B. Powell, comandante del 17.º Regimiento de Infantería, ordenó un ataque del 1.er Batallón a la mañana siguiente a las 08:00 para despejar la fuerza del KPA frente a la ciudad. Pero el Ejército Popular de Corea, aproximadamente con fuerza de regimiento, atacó primero, a las 07:00, iniciando una acción que continuó durante todo el día. A excepción de una compañía, todas las unidades del 17º Regimiento llegaron a P’ungsan al final del día. El regimiento del coronel Powell ahora relevó al 1.er Regimiento de la República de Corea, que regresó para unirse a la División Capital en la carretera costera.

Debido a que las playas abiertas estaban totalmente a merced del clima y la alta mar, la descarga de la 7.ª División de Infantería en Iwon avanzó lentamente. Los relativamente pocos vehículos en tierra, el largo recorrido y la poca reserva en la playa se combinaron para hacer que el 17 de Infantería el 4 de noviembre solicitara un lanzamiento desde el aire en P’ungsan de municiones de mortero de 4,2 pulgadas (110 mm), 81 mm y 60 mm . Un lanzamiento desde el aire al día siguiente tuvo una pérdida considerable por rotura. Las patrullas del día 4 descubrieron que el KPA se había retirado frente a P’ungsan, y el 17 de infantería avanzó sin oposición hacia el río Ungi.. La temperatura se situó en 2° bajo cero. En la cabeza de playa de Iwon, el 3.er Batallón, 31.er Regimiento de Infantería, desembarcó el 3 de noviembre y el resto del regimiento lo siguió en tierra al día siguiente. La misión del regimiento era moverse hacia el flanco izquierdo (oeste) del 17º de Infantería. Esto lo ubicaría en la serranía que se extiende hasta el Embalse de Pujón. Las tropas de la República de Corea habían avanzado previamente en esa región. Cumpliendo su misión, el Regimiento de Infantería 31 avanzó por el flanco izquierdo de la división hacia el embalse. El 8 de noviembre se encontró con soldados chinos en las laderas orientales de Paek-san, un pico de 2350 m (7700 pies) a 19 km (12 millas) al este del extremo sur del embalse. Este fue el primer contacto de la 7ª División con el PVA. Allí, durante la tarde, elementos del regimiento entablaron combate con un batallón estimado del PVA, 126ª División . Antes del anochecer, el 31º de Infantería se apoderó de esa parte de Paek-san y la fuerza del PVA se retiró con al menos 50 muertos. Ese mismo día, una patrulla del regimiento se encontró con una patrulla de la Marina a mitad de camino entre Hamhung y el embalse de Pujon, estableciendo así el primer contacto entre las dos divisiones en el noreste de Corea. 

En el flanco derecho de la división, el 9 de noviembre, la 7.ª Compañía de Reconocimiento se trasladó a Sillyong , al este de P’ungsan, para proteger una instalación eléctrica. El 12 de noviembre, la división recibió órdenes del X Cuerpo de continuar el avance hacia el norte. El 17º de Infantería debía apoderarse de Kapsan y luego ir a Hyesanjin en el Yalu; el 31 de Infantería debía avanzar por la izquierda del 17; y el Regimiento de Infantería 32 debía tomar la orilla sureste del Embalse de Pujón. El 32º de Infantería, que comenzó a descargar el 4 de noviembre y fue el último de los regimientos en desembarcar en Iwon, avanzó hacia el suroeste desde la playa a lo largo de la costa a través de Hamhung y allí giró hacia el noreste hasta Tangp’ang-ni. en preparación para su parte en la operación. De acuerdo con la orden del Cuerpo, el 17 de Infantería se preparó para atacar a través del río Ungi el 14 de noviembre. Para reemplazar el puente que los norcoreanos habían volado, el coronel Powell hizo que las tropas de la República de Corea en el regimiento construyeran una pasarela flotante hecha de tablones que se extendía entre bidones de petróleo vacíos. El fuego KPA en el sitio del puente fue de largo alcance e ineficaz. El 2.º Batallón, 17.º de Infantería, cruzó sin dificultad esta pasarela el día 14 y procedió al ataque. El 3.er Batallón estaba programado para cruzar el río al mismo tiempo sobre un vado poco profundo a unas pocas millas al este. Durante la noche del 13 al 14 de noviembre, las fuerzas del KPA aparentemente abrieron presas río arriba. El nivel del agua subió 0,6 m (2 pies), lo que hizo que el río llegara hasta la cintura. Frente a las armas ligeras y pesadas y al fuego de algunos morteros, seis hombres de la Compañía L vadearon el arroyo con un tiempo de 7° bajo cero. Algunos otros hombres entraron al agua, pero pronto se hizo evidente que todos los que cruzaran el arroyo quedarían congelados y fuera de acción en unos minutos a menos que fueran atendidos especialmente. El comandante del batallón ordenó que regresaran los hombres que habían cruzado hacia el lado norte. Tuvieron que cortarles la ropa. Luego fueron envueltos en mantas y llevados a la tienda del puesto de mando del 3er Batallón para calentarse. Las bajas de este intento fallido de cruce fueron 1 muerto, 6 heridos y 18 hombres que sufrieron congelación por exposición en el río. El coronel Powell estuvo de acuerdo con el comandante del batallón en que el 3.er batallón no podía cruzar vadeando el agua helada. Tanto los generales Barr como Almond coincidieron en esta decisión. Posteriormente, el batallón cruzó la pasarela del tambor de aceite. La necesidad de refugios y zonas de calentamiento para las tropas de primera línea llevó al día siguiente a la 7ª División a solicitar la entrega inmediata de 250 tiendas de campaña y 500 estufas de gasoil. Para evitar que las líneas de gasolina y los carburadores de los vehículos se congelaran, era necesario mezclar alcohol o anticongelante a base de alcohol con gasolina. El 15 de noviembre, el 1.er Batallón cruzó el río Ungi detrás del 2.º Batallón y avanzó por su izquierda, pero los dos batallones solo lograron pequeños avances. El día 16, los observadores aéreos informaron que las fuerzas del KPA se separaron en pequeños grupos y se retiraron hacia Kapsan. Ese día, el 17. ° Regimiento ganó unos 13 km (8 millas). El día 19, el 1.er Batallón se apoderó de Kapsan a las 10:30 después de un ataque coordinado de infantería, tanques y artillería. En esta acción, la 17.ª Compañía de Tanques invadió a las tropas del KPA en sus trincheras. mientras que el intenso fuego del 15º Batallón de Artillería Antiaérea con armas de 40 mm expulsó a otros norcoreanos de trincheras y fortines cubiertos de troncos y luego los derribó. Al amparo del fuego combinado de los tanques y las armas antiaéreas, la infantería cruzó entonces el río. Esa noche, el 1.er Batallón estaba a 13 km (8 millas) al norte de Kapsan, a solo 37 km (23 millas) por carretera desde Hyesanjin en el Yalu. Los Batallones 2 y 3 siguieron al Batallón 1. El puesto de mando del regimiento se instaló en Kapsan para pasar la noche. Al día siguiente, 20 de noviembre, el 17º Regimiento en una columna de batallones 1º, 3º y 2º en ese orden avanzó a pie 31 km (19 millas) sobre caminos helados a través y sobre las montañas hasta un punto a solo unas pocas millas de el Yalú. Pequeños grupos del KPA se opusieron al avance con solo breves intercambios de disparos y luego huyeron. En la mañana del 21 de noviembre, sin oposición, el 1.er Batallón, el 17.º de Infantería abrió el camino hacia Hyesanjin y, a las 10:00, había ocupado la ciudad y los terrenos circundantes hasta las orillas del río Yalu. El general Almond había volado a Kapsan el día 20 y, junto con el general Barr y el coronel Powell, acompañó a los elementos principales del 17.º Regimiento de Infantería a la ciudad. Una semana antes, el día 13, aviones de transporte de la Marina habían atacado el campamento militar en Hyesanjin, quemando los edificios de los cuarteles y los almacenes. La ciudad estaba ahora destruida en un 85 por ciento por esta acción aérea y otras anteriores. junto con el general Barr y el coronel Powell, acompañaron a los elementos principales del 17º Regimiento de Infantería a la ciudad. Una semana antes, el día 13, aviones de transporte de la Marina habían atacado el campamento militar en Hyesanjin, quemando los edificios de los cuarteles y los almacenes. La ciudad estaba ahora destruida en un 85 por ciento por esta acción aérea y otras anteriores. junto con el general Barr y el coronel Powell, acompañaron a los elementos principales del 17º Regimiento de Infantería a la ciudad. Una semana antes, el día 13, aviones de transporte de la Marina habían atacado el campamento militar en Hyesanjin, quemando los edificios de los cuarteles y los almacenes. La ciudad estaba ahora destruida en un 85 por ciento por esta acción aérea y otras anteriores.

El río Yalu en Hyesanjin no es el gran río en el que se convierte cerca de su desembocadura en Sinuiju. En Hyesanjin, cerca de su origen en las laderas suroeste de Nam P’otae-san de 2400 metros (8000 pies), el Yalu tenía aproximadamente 46 a 69 m (50 a 75 yardas) de ancho. El día que el 17. ° de Infantería se paró por primera vez en sus orillas, el río estaba congelado excepto por un canal de 1,8 metros de ancho (6 pies); cuatro días después estaba completamente congelado. El puente que cruza el arroyo en Hyesanjin había sido destruido antes de que llegara allí el 17º de Infantería. Río arriba, aproximadamente a 0 km (300 yardas) en el lado norte del Yalu en Manchuria, había una aldea china intacta más grande que Hyesanjin. Los oficiales y hombres del 17.° de Infantería tenían emociones encontradas, algunos de aprensión, mientras miraban a través de la franja de hielo y agua hacia Manchuria. Allí vieron a los centinelas chinos hacer sus rondas y a sus oficiales ir y venir.

Mientras tanto, al suroeste, el Regimiento de Infantería 31 patrullaba intensamente y avanzaba en su zona. Este páramo montañoso prácticamente no tenía caminos y se usaban carretas tiradas por bueyes para transportar suministros y evacuar a los heridos. El 15 de noviembre una patrulla del 3.er Batallón, 31.° de Infantería, llegó a la orilla este del Embalse de Pujón. Al día siguiente, otra patrulla se encontró con unos 200 soldados del PVA en el extremo norte del embalse y los ahuyentó después de una breve pelea. El día 18 patrullas recorrieron ambos lados del embalse. Dejando fuertes destacamentos para proteger los pasos de montaña desde el embalse hacia el este hasta la retaguardia de la división a lo largo de la carretera Cho-ri-P’ungsan, el 20 de noviembre el general Barr comenzó a mover la mayor parte de los Regimientos 31 y 32 al área de P’ungsan-Kapsan. detrás del 17 de Infantería. A la derecha de la división, Las tropas de la República de Corea finalmente llegaron a Sillyong poco antes de la medianoche del 20 para relevar a la I Compañía, 32.º de Infantería. En la oscuridad, cada grupo al principio pensó que el otro era el enemigo y un breve tiroteo resultó en cinco ROK heridos. El 32º Regimiento de Infantería, concentrándose ahora en Kapsan, se preparó para atacar al noroeste a través de Samsu a Sin’galp’ajin en el Yalu. Esto lo colocaría en la frontera de Manchuria a la izquierda o al oeste del 17º Regimiento en Hyesanjin. Task Force Kingston , comandado por el segundo teniente Robert C. Kingston, líder de pelotón de la Compañía K, partió hacia Samsu el 22 de noviembre y entró en la ciudad sin oposición a media tarde, seguido más tarde por el resto del 3.er Batallón, menos la I Compañía. 

El 17º de Infantería en Hyesanjin debía cooperar con el 32º de Infantería atacando al oeste para encontrarse con él. El 22 de noviembre, el primer día que intentó moverse hacia el oeste para unirse al 32º de Infantería, una de sus patrullas se encontró con una fuerza del KPA a unos 11 km (7 millas) al oeste de Hyesanjin, y se desarrolló una lucha obstinada. Esto estableció un patrón de acción que ocupó al 17 de Infantería durante la semana siguiente, luchas diarias con fuerzas enemigas pequeñas pero obstinadas que volaron puentes, abrieron caminos con cráteres, casi inmovilizaron al regimiento y evitaron que lograra ganancias apreciables. Al mismo tiempo, frente a la 32.ª Infantería, las fuerzas del Ejército Popular Popular de Corea libraron acciones dilatorias efectivas al norte de Samsu, de modo que no fue hasta el 28 de noviembre que la Task Force Kingston , reforzada, llegó a Sin’galp’ajin. 

El intenso frío del noreste de Corea a finales de noviembre pasó factura a las bajas por congelación en la 7ª División. Lo peor que sufrió fue el 31º de Infantería que operaba en las remotas regiones montañosas al este del Embalse de Pujon. Un total de 142 hombres de la división fueron tratados por congelación hasta el 23 de noviembre; 83 de ellos eran del Regimiento 31. De los 58 hombres evacuados por congelación, 33 eran de ese regimiento. 

3.a División de Infantería de EE. UU. (5 a 25 de noviembre)

Durante noviembre, la 3.ª División de Infantería de EE. UU. se unió al X Cuerpo en Corea. El 65.º Regimiento de Infantería fue la primera parte de la 3.ª División en desembarcar en Wonsan del 5 al 6 de noviembre. Un grupo de avanzada de la división abrió el puesto de mando táctico de la 3.ª División en Wonsan el 10 de noviembre. El Equipo de Combate del 15º Regimiento comenzó a descargar allí el 11 y el Equipo de Combate del 7º Regimiento terminó de aterrizar el 17 de noviembre. La misión principal de la 3.ª División era relevar a todas las tropas de la 1.ª División de Infantería de Marina en el área de Wonsan y al sur de Hamhung, bloquear las carreteras principales en la parte sur de la zona del Cuerpo contra las guerrillas y evitar el KPA, y proteger la zona costera de Wonsan-Hungnam. banda. La zona de responsabilidad de la 3.ª División medía aproximadamente 145 por 55 km (90 por 35 millas), un área tan grande que hacía impracticable el control centralizado de la división. Por lo tanto, Robert H. Soule , el comandante de división, decidió establecer cuatro equipos de combate de regimiento (RCT) y asignarles sectores y misiones a cada uno. Estos fueron el 7º RCT apoyado por el 10º Batallón de Artillería de Campaña ; el 15 ° RCT, apoyado por el 39 ° Batallón de Artillería de Campaña; el 65 ° RCT, apoyado por el 58 ° Batallón de Artillería Blindada (cañones autopropulsados) y la Compañía C, 64 ° Batallón de Tanques Pesados; y el 26º Regimiento de la República de Corea, 3ª División (adjunto a la 3ª División de EE. UU. para operaciones), con el apoyo de A Battery, 96º Batallón de Artillería de Campaña. El 15º RCT tenía la misión de proteger Wonsan y el área al sur y al oeste de la ciudad, siendo la carretera Wonsan-Majon-ni-Tongyang el eje probable de la mayor actividad del KPA. Al norte del 15º RCT, el 65º RCT debía ocupar la parte centro-oeste de la zona de división, con la carretera lateral Yonghung-Hadongsan-ni como ruta principal hacia el sector del regimiento desde la costa. El sector norte de la zona de división, al oeste de Hamhung, cayó en manos del 26º Regimiento de la República de Corea; incluida entre sus misiones estaba la de patrullar hacia el oeste hasta el límite del Octavo Ejército-X Cuerpo. El 7º RCT estaba en la reserva de la 3ª División con la misión de asegurar la zona costera desde Chung-dong, un punto a unas ocho millas al norte de Wonsan, hasta Hungnam.

La 3.ª División no participó en ninguna operación militar importante, pero a partir del 12 de noviembre tuvo una serie de enfrentamientos con las fuerzas del KPA en emboscadas y bloqueos de carreteras a lo largo de las principales rutas de suministro del regimiento, particularmente en el sector del 15.º RCT al oeste de Wonsan entre Majon-ni y Tongyang. Varios de estos fueron graves y provocaron grandes pérdidas de hombres y equipos. Empeoró progresivamente hacia fines de noviembre; aparentemente, las acciones del KPA se coordinaron con la intervención china en el área del embalse del noreste de Corea. 

1ª División de Infantería de Marina en el Embalse de Chosin (29 de octubre – 25 de noviembre)

Mientras el I Cuerpo de la República de Corea y la 7.ª División de Infantería de los EE. UU. avanzaban hacia la frontera noreste de Corea contra la oposición dispersa e ineficaz del EPC, la 1.ª División de Infantería de Marina comenzó a avanzar en su eje de avance asignado hacia el embalse de Chosin al suroeste de ellos. Desconocido para ellos era que el PVA estaba preparando una trampa para los marines al enviar fuertes fuerzas detrás de ellos, a lo largo de la única carretera que conducía al embalse de Chosin para aislarlos. A las 07:30 del 29 de octubre, el 1.er Batallón, 7.º de Infantería de Marina, comenzó a cargar en camiones en Wonsan y una hora más tarde comenzó el viaje de 134 kilómetros (83 millas) a Hamhung. Al día siguiente, el X Cuerpo ordenó a la 1.ª División de Infantería de Marina que relevara al I Cuerpo de la República de Corea en el área del embalse. A finales de mes, el 7º Regimiento de la Infantería de Marina se encontraba en un área de reunión al norte de Hamhung y el 5º Regimiento de la Infantería de Marina se dirigía allí desde Wonsan. Desde Hamhung hasta el extremo sur del embalse de Chosin, la carretera asciende durante 90 km (56 millas). Por un poco más de la mitad de la distancia, a Chinhung-ni, la subida fue fácil y gradual por una carretera de dos carriles. Desde allí, un camino de tierra de un carril zigzagueaba por laderas empinadas hasta la meseta de 1.200 metros de altura (4.000 pies) que se encontraba justo al sur del embalse. En una distancia aérea de 6 km (4 millas) y una distancia por carretera de 13 km (8 millas) al norte de Chinhung-ni, la carretera sube 760 m (2500 pies) de altura hasta el borde de la meseta, 4 km ( 2+¹ ⁄ ₂  millas) al sur de Kot’o-ri ( 40.284°N 127.3°E ). Un ferrocarril de vía estrecha iba paralelo a la carretera de Hamhung a Chinhung-ni, pero desde ese punto hasta la cima de la meseta lo reemplazó un teleférico inclinado. Una vez en la cima de la meseta, la vía del tren continuó hacia el norte hasta Hagaru-ri (ahora Changjin-ŭp) ( 40.3838°N 127.249°E ) y el embalse de Chosin. Había cuatro centrales eléctricas de montaña en el camino hacia el embalse. 6 millas (9,7 km) por carretera debajo de Chinhung-ni se encuentra el pueblo de Sudong ( 40,17°N 127,324°E). Allí, justo debajo de la empinada subida a la meseta, la 124ª División del PVA mantuvo su posición de bloqueo. Cinco km (3 millas) al sur de Sudong, la carretera, que sube hacia el norte, cruza del oeste al lado este de un arroyo de montaña. El puente en este cruce fue de importancia; si fuera destruido, las fuerzas de la ONU al norte y al sur serían separadas y las del norte quedarían aisladas de su fuente de suministro. La colina 698 dominaba este puente desde el oeste, al igual que la colina 534 desde el este. Estas dos colinas eran características críticas del terreno. 

Temprano el 1 de noviembre, el 7º de Infantería de Marina abordó camiones en su área de reunión de Hamhung y, junto con su artillería adjunta, el 2º Batallón, el 11º de Infantería de Marina, se movió hacia el norte 42 km (26 millas) por carretera hasta posiciones defensivas detrás del 26º Regimiento de la República de Corea, 5 km (3 millas) debajo de la planta de energía Chosin 3. Las tropas de la República de Corea habían retrocedido más de 8 km (5 millas) desde la primera vez. conoció el PVA. A las 10:30 del 2 de noviembre, el 7.º de Infantería de Marina relevó al 26.º Regimiento de la República de Corea en su posición y el 1.er Batallón, seguido del 2.º Batallón, atacó hacia el norte. Al mediodía había confirmado que las tropas del PVA se oponían, y durante el día capturó a tres de ellos, uno del Regimiento 370 y dos del 372. A las 16:30, el 1.er Batallón comenzó a preparar posiciones defensivas nocturnas a aproximadamente 1,5 km (1 milla) al sur de Sudong. Mientras tanto, el 2. ° Batallón, casi 1,5 km (1 milla) detrás del 1. ° Batallón, se había involucrado en una dura lucha por la colina 698 al oeste de la carretera. 5 km (3 millas) detrás del 2. ° Batallón, el cuartel general del Regimiento y el 3. ° Batallón estaban en la bifurcación de la carretera Majon-dong. Poco después de la medianoche, el PVA lanzó un ataque coordinado, calculado para separar al 1.er y 2.º Batallón entre sí y del regimiento detrás de ellos. La infantería del PVA se interpuso entre el 1.er y el 2.º Batallón y casi invadió la compañía de morteros de 4,2 pulgadas en posición a lo largo de la carretera. La lucha fue reñida y al alcance de las granadas para ambos batallones. En el transcurso de la batalla, el PVA ganó una posición que dominaba el puente crucial en el área del 2º Batallón. Con la llegada del día, los aviones de la Marina entraron en acción, atacando repetidamente a los chinos y finalmente obligándolos a abandonar sus posiciones de control de carreteras. Los camiones con sacos de arena trajeron con éxito a sesenta y seis infantes de marina heridos a través del fuego de armas pequeñas del PVA en la parte trasera. Durante el día, la acción combinada terrestre y aérea mató a unos 700 soldados del PVA. La identificación de los muertos mostró que casi todos ellos eran miembros del 370º Regimiento.

Después de la dura batalla del día 3, el PVA aparentemente se retiró, ya que los marines encontraron solo una ligera oposición el día 4 cuando entraron y pasaron por Sudong y continuaron hacia el terreno más alto alrededor de Chinhung-ni. En la estación de ferrocarril de Samgo, justo al norte de Chinhung-ni, los marines destruyeron los últimos cuatro tanques del 344º Regimiento de Tanques KPA. Menos de 1,5 km (1 milla) más allá de Chinhung-ni, la empinada subida comenzó a través del paso de Funchilin ( 40,204°N 127,3°E) a la meseta de Kot’o-ri. Los marines podían ver tropas enemigas en las alturas que flanqueaban la carretera en el paso. Más al norte, según observadores aéreos, unos 400 soldados y tres tanques se desplazaban hacia el sur desde el embalse de Chosin. Según los informes, Strafing causó muchas bajas en esta columna. Una característica crítica del terreno, Hill 750, o How Hill, como se la llamó, 2,5 km ( 1+¹ ⁄ ₂ mi) más allá de Chinhung-ni, dominó el camino donde hizo un bucle cerrado de 900 m (1,000 yd) hacia el este al comenzar la escalada. Esta colina era, de hecho, la protuberancia sur de una larga cordillera que se extendía hacia el sur desde el borde de la meseta de Kot’o-ri, en el lado este de la carretera. El 5 de noviembre, el 3.er Batallón atravesó al 1.er Batallón para iniciar el ataque por el paso. Desde Cerro Cómo el PVA detuvo su avance. Un mapa tomado de un oficial del PVA muerto mostraba que batallones reforzados a ambos lados de la carretera defendían el terreno elevado. Los aviones marinos atacaron repetidamente How Hill pero no pudieron obligar al PVA a abandonar sus posiciones. Los marines tuvieron que tomar How Hill antes de poder avanzar más. Al día siguiente, la Compañía H realizó una larga marcha de flanqueo para acercarse a la colina desde el sureste. A las 16:00 horas del 6 de noviembre, La Compañía H llegó a la posición desde la que debía realizar su asalto. Después de media hora de ataques aéreos y una preparación de artillería, dos pelotones partieron hacia la cima. Cuatro veces el PVA los hizo retroceder. Cuando cayó la noche, el PVA aún ocupaba la colina y la Compañía H se retiró. Durante toda la noche, la artillería y los morteros golpearon How Hill, los morteros de 81 mm dispararon 1.800 rondas. Mientras tanto, al oeste de la carretera, una fuerza de marines se había apoderado de la colina 611 sin dificultad. Un prisionero llevado allí suministró el segundo informe que había recibido el X Cuerpo de que dos unidades más de PVA, la los morteros de 81 mm disparando 1.800 rondas. Mientras tanto, al oeste de la carretera, una fuerza de marines se había apoderado de la colina 611 sin dificultad. Un prisionero llevado allí suministró el segundo informe que había recibido el X Cuerpo de que dos unidades más de PVA, la los morteros de 81 mm disparando 1.800 rondas. Mientras tanto, al oeste de la carretera, una fuerza de marines se había apoderado de la colina 611 sin dificultad. Un prisionero llevado allí suministró el segundo informe que había recibido el X Cuerpo de que dos unidades más de PVA, la125 y 126 Divisiones, estaban en el área del embalse. A la mañana siguiente, las patrullas del 3.er Batallón descubrieron que el PVA se había retirado de las alturas detrás de Chinhung-ni, incluido How Hill, dejando atrás muchos muertos y algunos heridos. La información obtenida más tarde de los prisioneros reveló que el bombardeo de artillería y morteros contra How Hill durante la noche había causado bajas devastadoras en el 372º Regimiento (posiblemente el 371º) de la 124ª División mientras avanzaba para reforzar la línea. Estas pérdidas habían provocado la retirada de la CCF. En la tarde del 7 de noviembre, el 3.er Batallón avanzó y llegó a la aldea de Pohujang y la Planta de Energía 1. Durante los seis días de batalla de los Marines con la 124.a División del PVA, el 1.er Marine Air Wing había infligido un gran número de bajas a los chinos. Pero según los presos, la artillería y los morteros de apoyo se habían cobrado un precio aún mayor. Según los informes, después del 7 de noviembre, la 124.a División del PVA se redujo a una fuerza de unos 3.000 hombres. A excepción de sus rezagados, la 124 División no volvió a entrar en combate en la zona del embalse. Hasta el momento, la acción contra la 124.ª División del PVA del 2 al 7 de noviembre le había costado al 7.º de Infantería de Marina 46 hombres muertos, 262 heridos y 6 desaparecidos en combate.

Durante dos días después de llegar a la Planta de Energía 1, el 7º de Infantería de Marina envió patrullas que no lograron contactar al PVA. El 10 de noviembre, el regimiento avanzó por el paso sin oposición y ocupó Kot’o-ri. Solo 11 km (7 millas) ahora lo separaban de Hagaru-ri. En su lucha por llegar a la meseta de Kot’o-ri, el 7.º de Infantería de Marina había capturado a 58 prisioneros chinos, 54 de ellos de la 124.ª División y 4 de la 126.ª División. Había tomado su primer prisionero de la 126 División el 7 de noviembre. 

Durante este tiempo, una controversia entre el General Almond y el General Partridge sobre el control del 1er Marine Air Wing llegó a un punto crítico. Según el procedimiento existente, el Centro de Operaciones Conjuntas de la Quinta Fuerza Aérea en Seúl controlaba la asignación de misiones a la Primera Ala Aérea de la Marina. El general Almond sintió que, durante un período de combate terrestre activo cuando la situación táctica terrestre local podría cambiar drásticamente en una o dos horas, él, el comandante local, debería tener el mando completo sobre las unidades aéreas que apoyan a las tropas terrestres. El 4 de noviembre, el general Partridge voló a Wonsan para celebrar una conferencia con el general Almond sobre el tema. El general Almond ganó su punto; la Quinta Fuerza Aérea ordenó al 1er Ala Aérea de la Infantería de Marina que asumiera la responsabilidad directa del apoyo cercano al X Cuerpo sin referencia al Centro de Operaciones Conjuntas.

En la meseta de Kot’o-ri, durante la tarde y la noche del 10 al 11 de noviembre, la temperatura bajó de 40 grados a 8 ° bajo cero y con ella llegó un viento de 50 a 55 km / h (30 a 35 mph) de velocidad. Posteriormente, el clima se volvió más frío, con una temperatura que descendió de 20° a 25° bajo cero. Durante los tres o cuatro días siguientes, más de 200 hombres del regimiento colapsaron por el frío intenso y fueron colocados en enfermerías para recibir tratamiento médico. Había que usar estimulantes para acelerar la respiración deprimida. Los medicamentos solubles en agua se congelaban y la morfina podía mantenerse en condiciones satisfactorias sólo cuando se mantenía contra el cuerpo. El plasma solo podía usarse después de una preparación de 60 a 90 minutos en una tienda de campaña caliente. 

Después de que el 7º de Infantería de Marina llegara a la meseta de Kot’o-ri el 10 de noviembre, ni el coronel Litzenberg, el comandante del regimiento, ni el general Smith, el comandante de la división, mostraron ninguna inclinación a acelerar el avance. El general Smith indicó claramente que estaba preocupado por su flanco occidental expuesto, que quería mejorar la carretera que subía por el paso desde la cabecera de la división en Chinhung-ni, que quería desarrollar una base segura en Hagaru-ri y que quería para guarnecer puntos clave en la principal ruta de suministro hacia el sur y, sobre todo, quería concentrar toda la fuerza de la división de infantería de marina en el área de Hagaru-ri antes de intentar avanzar más hacia Yalu. 

El invierno golpeó temprano en el área del embalse de Chosin en 1950. Llegó con fuerza violenta y temperaturas bajo cero el 10 de noviembre, el día en que los marines llegaron a la meseta de Kot’o-ri. A partir de ese día las tropas allí se involucraron en una campaña de invierno. Las patrullas enviadas desde Kot’o-ri el 11 y 12 de noviembre encontraron solo pequeños grupos de PVA dispersos en las colinas y, al día siguiente, una unidad de marines avanzó hacia Pusong-ni, a medio camino del embalse. El 14 de noviembre, el 7º de Infantería de Marina, vistiendo sus pesadas parkas árticas, caminó penosamente en un clima bajo cero hacia Hagaru-ri por un camino ahora cubierto con una pulgada de nieve. Los vehículos se congelaron en movimiento y los propios hombres tuvieron dificultad para avanzar. Al entrar en Hagaru-ri, los marines lo encontraron quemado por los bombardeos anteriores y prácticamente desierto. Los nativos les dijeron que el 3, 000 soldados del PVA que ocupaban la ciudad habían partido tres días antes, en dirección norte y oeste. Un soldado del PVA del 377º Regimiento, 126ª División, capturado cerca de Hagaru-ri durante el día, dijo que elementos de su división estaban al este del embalse. Esa noche, del 14 al 15 de noviembre, la temperatura bajó a 15 grados bajo cero. Al día siguiente, el 7º de Infantería de Marina completó su movimiento hacia Hagaru-ri y el coronel Litzenberg hizo arreglos para una defensa perimetral. El 1.er Batallón protegió los accesos del noroeste, el 2.º Batallón el sur y el 3.er Batallón los accesos del noreste a la ciudad. Ese mismo día, el 2.º Batallón, 5.º de Infantería de Marina, llegó a Kot’o-ri, comenzando la concentración del resto de la 1.ª División de Infantería de Marina en el área del embalse de Chosin detrás del 7.º de Infantería de Marina. El 5º de Infantería de Marina ahora custodiaba la principal ruta de suministro de regreso a Hamhung. Field Harris , Comandante General, 1.er Ala Aérea de la Marina, el 16 de noviembre miró el terreno allí y seleccionó el sitio para un C-47 pista de aterrizaje. Smith sintió que se necesitaría una pista de aterrizaje de este tipo para complementar el suministro por carretera y para una rápida evacuación de las víctimas. Las tropas de ingenieros comenzaron a trabajar en la pista de aterrizaje el 19 de noviembre y otras continuaron trabajando para mejorar la carretera que sube por el paso desde Chinhung-ni. Los primeros camiones subieron por el paso a Hagaru-ri el día 18. Smith mantuvo el avance de la Marina hacia Hagaru-ri mientras continuaba este trabajo. Así fue que, prácticamente sin oposición del PVA, los infantes de marina avanzaron a una velocidad promedio de solo una milla por día entre el 10 y el 23 de noviembre. Pero esta precaución por parte del general Smith de concentrar la división y su insistencia en asegurar sus líneas de suministro y establecer una base para nuevas operaciones en los gélidos y áridos yermos del área del embalse de Chosin demostraron la salvación de la división en las próximas semanas.

La brecha entre el Octavo Ejército y el X Cuerpo 

A mediados de noviembre, en el noreste de Corea, las fuerzas bajo el mando del X Cuerpo estaban muy al norte y, en algunos lugares, se encontraban en el límite norte del país. En el oeste y el centro de Corea del Norte, las fuerzas bajo el mando del Octavo Ejército estaban muy al sur de estas latitudes. Una línea trazada hacia el este desde el frente del Octavo Ejército después de la batalla para mantener la cabeza de puente del río Ch’ongch’on a principios de noviembre cruzaría las áreas de retaguardia del X Cuerpo muy por detrás del frente del Cuerpo. El frente del X Cuerpo no solo estaba muy al norte del Octavo Ejército, sino que también estaba separado de él por una amplia brecha lateral. Prácticamente todo el oeste o noroeste de Corea del Norte del frente del X Corps en noviembre estaba en manos de KPA/PVA. Esta gran brecha, rara vez penetrada incluso por patrullas del ejército o del cuerpo, extendió una distancia mínima de 32 km (20 millas) desde las posiciones del flanco derecho más al norte del Octavo Ejército hasta las posiciones del flanco izquierdo más cercanas del X Cuerpo. Más al sur, la brecha era mayor, de unos 55 km (35 millas) en una línea al este de Pyongyang y al oeste de Wonsan. Esta fue la distancia después de laEl 3er Batallón del Cuerpo de Marines de Corea estableció su posición de bloqueo en Tongyangel 14 de noviembre; antes de eso, la distancia era de unos 80 km (50 millas) cuando la posición más occidental del X Cuerpo estaba en Majon-ni. Las distancias por milla de carretera de esta brecha sobre senderos de montaña extremadamente malos, que difícilmente podrían llamarse carreteras, eran mucho mayores. En consecuencia, el contacto físico entre los dos comandos tendría que hacerse en la parte sur de la zona del X Corps si se iba a lograr. Esta amplia brecha entre las dos principales organizaciones tácticas del Comando de la ONU en Corea causó gran preocupación al Octavo Ejército y algunos al Estado Mayor Conjunto en Washington; pero menos preocupación en el X Cuerpo, y muy poco, aparentemente, para el general MacArthur. Creía que la columna vertebral montañosa de Corea del Norte estaba tan desprovista de carreteras y medios de comunicación utilizables que sería imposible para las fuerzas de la ONU mantener una línea continua a través de la península tan al norte, y que el enemigo sería incapaz de usar esta línea. espina dorsal montañosa para operaciones militares efectivas. De hecho, parece bastante claro que fue principalmente debido a este terreno prohibido y la falta de comunicaciones laterales entre las partes occidental y oriental de Corea del Norte que el general MacArthur estableció los dos comandos separados en Corea del Norte.

Si bien el general MacArthur nunca esperó un contacto físico sólido y continuo entre el Octavo Ejército y el X Cuerpo en Corea del Norte, sí esperaba comunicación y coordinación entre ellos por radio y enlace personal en la medida de lo posible. Había comunicación por radio entre los dos comandos, y había un viaje diario por aire de un oficial de enlace del X Cuerpo al Octavo Ejército y viceversa. Ya el 25 de octubre, antes de que las tropas del X Cuerpo aterrizaran en la costa este, el Centro de Operaciones Conjuntas de la Quinta Fuerza Aérea había hecho arreglos para dos vuelos de reconocimiento diarios entre el flanco derecho del II Cuerpo de la República de Corea y el flanco izquierdo del X Cuerpo, que debían informar en las líneas del frente y las concentraciones enemigas. Los dos comandos hicieron muchos intentos de establecer contacto físico entre ellos por medio de patrullas programadas para reunirse en puntos designados a lo largo del límite del Octavo Ejército-X Cuerpo. El primero de estos esfuerzos se realizó el 6 de noviembre cuando la 2ª División de Infantería del Octavo Ejército envió una patrulla reforzada de la Compañía K, 23.º Regimiento de Infantería , hasta el punto designado (el pueblo de Songsin-ni) en el límite 8 km (5 millas) al este de Yangdok . La patrulla llegó a este punto al día siguiente pero no había allí elementos del X Cuerpo para recibirla. En Yangdok, la patrulla encontró y destruyó 16 furgones con municiones de 120 mm, 80 mm y 47 mm; 6 cañones autopropulsados; 16 cañones antitanque de 47 mm; 30 cañones antitanque de 57 mm; 1 mortero de 120 mm; 3 ametralladoras pesadas; y 3 rifles antitanque. El X Cuerpo envió un mensaje de radio al Octavo Ejército diciendo que los infantes de marina del 3.er Batallón, 1.er Infantería de Marina , en Majon-ni, 50 km (30 millas) al este, no podían encontrarse con la patrulla del Octavo Ejército debido a la distancia y la intensa acción guerrillera. en la zona a recorrer. Sugirió otros puntos de contacto en las carreteras hacia el norte en Hadongsan-ni y en Sach’ang-ni . Al recibir este mensaje el Octavo Ejército retiró la patrulla de Infantería 23 y se dispuso a enviar otra del Regimiento de Infantería 38, 2ª División, a Hadongsan-ni en la siguiente carretera lateral hacia el norte. Mientras tanto, el general Almond había ordenado al coronel Harris, oficial al mando del 65º Regimiento de Infantería, 3ª División, que colocara un batallón cerca del límite para establecer contacto allí con elementos del Octavo Ejército. Con este propósito, el 1.er Batallón, 65.o Regimiento de Infantería, el 10 de noviembre, después de algún retraso, rodó hacia el oeste y estableció su base de patrulla en Kwangch’on, a unos 6 km (4 millas) del límite, pero el doble en millas por carretera. El 9 de noviembre, el IX Cuerpo había ordenado al 38.º de Infantería que enviara una patrulla a Hadongsan-ni. Pero la patrulla de la 2.ª Compañía de Reconocimiento que intentó llegar a ese punto fue rechazada por cráteres y peñascos en el camino. Al día siguiente, las patrullas descubrieron que todos los caminos que conducían al este desde el área de la 38.a Infantería estaban llenos de cráteres o bloqueados por rocas. Desde la zona del X Cuerpo, una patrulla del 65.º de Infantería se dirigió al límite el 11 de noviembre y al día siguiente avanzó 3 km (2 millas) más allá de su límite sin encontrarse con una patrulla del Octavo Ejército. El día 12, el piloto de un avión de enlace que trabajaba con la patrulla descubrió una fuerza de la República de Corea hacia el oeste y le envió un mensaje organizando una reunión para el día siguiente. Sin embargo, el día 13, a pesar de que avanzó 14 km (9 millas) más allá del límite hasta un punto donde el camino se volvió intransitable, la patrulla de infantería 65 no pudo encontrarse con una patrulla del Octavo Ejército. El Octavo Ejército había tratado de mantener la cita en Hadongsan-ni, pero su fuerte patrulla motorizada construida alrededor de la Compañía E, 38. ° de Infantería, fue detenida por cráteres en la carretera a 16 km (10 millas) al este de Maengsan. Todos los caminos y senderos de montaña que conducen hacia el este desde esta área fueron examinados por patrullas del 38º de Infantería, pero no se encontró ninguno que permitiera el paso de vehículos motorizados. Algunos de los cráteres tenían unos 4,5 m (15 pies) de profundidad y 10,5 m (35 pies) de diámetro. Aunque se comenzó a trabajar en un desvío, parece que nunca se completó.

Mientras que la patrulla de infantería 38 no pudo llegar al punto de contacto el día 14, el día 13 un avión de enlace del Octavo Ejército dejó caer dos mensajes a la patrulla del X Cuerpo diciendo que una patrulla del 10.º Regimiento, 8.ª División de la República de Corea, se estaba abriendo camino. al punto de contacto por una ruta diferente. El 14 de noviembre a las 10:00, las dos patrullas, un pelotón del 2. ° Batallón, 10. ° Regimiento, 8. ° División de la República de Corea y una patrulla del 1. ° Batallón, 65. ° Infantería, se encontraron cerca de la aldea de Songha-dong.justo al oeste del límite. La patrulla de la República de Corea había llegado a pie desde su base de patrulla en Maengsan, 70 km (45 millas) al oeste. En el camino se había encontrado con un total estimado de 400 guerrilleros del KPA y había luchado en varios enfrentamientos menores. El viaje de ida y vuelta de la patrulla de la República de Corea hasta el límite y de regreso a su base tomó diez días. Esto debería explicar por qué no hubo reuniones diarias entre las patrullas del Octavo Ejército y el X Cuerpo en el punto de contacto fronterizo. El 18 de noviembre, justo antes del mediodía, una patrulla del 3.er Batallón, 38.º de Infantería, supuestamente llegó a Hadongsan-ni en el límite donde encontró un puente volado que no podía pasar por alto. Allí no había patrullas en ese momento del 65 de Infantería en la zona del X Cuerpo. Sólo una vez, por tanto, el 14 de noviembre,

La ofensiva de Home by Christmas (24-25 de noviembre)

Planificación 

El 6 de noviembre, el general MacArthur tomó nota oficial de la reciente ofensiva del PVA y resumió su estimación de la situación cambiante en Corea. Dijo que la derrota de los norcoreanos había sido decisiva cuando los chinos intervinieron en «uno de los actos de anarquía internacional más ofensivos de la historia». Dijo que la posible trampa «tendida subrepticiamente calculada para abarcar la destrucción de las Fuerzas de las Naciones Unidas» se evitó, «con pérdidas mínimas solo mediante la detección oportuna y las maniobras hábiles del comandante de los Estados Unidos responsable de ese sector». El general MacArthur anunció sus futuras intenciones: «Nuestra misión actual se limita a la destrucción de las fuerzas que ahora están desplegadas contra nosotros en Corea del Norte con miras a lograr el objetivo de las Naciones Unidas». Para lograr esto, consideró necesario establecer un frente continuo integrado en Corea occidental y central para una acción ofensiva coordinada a gran escala. Ese día, el general Walker emitió el plan de operaciones del Octavo Ejército para renovar la ofensiva. Pidió un avance a la frontera coreana con tres Cuerpos al día, el I Cuerpo de EE. UU. en el oeste, el IX Cuerpo de EE. UU. en el centro y el II Cuerpo de la República de Corea en el este en la zona militar. Para lograr esto, consideró necesario establecer un frente continuo integrado en Corea occidental y central para una acción ofensiva coordinada a gran escala. Ese día, el general Walker emitió el plan de operaciones del Octavo Ejército para renovar la ofensiva. Pidió un avance a la frontera coreana con tres Cuerpos al día, el I Cuerpo de EE. UU. en el oeste, el IX Cuerpo de EE. UU. en el centro y el II Cuerpo de la República de Corea en el este en la zona militar.

Con la retirada del PVA del contacto tanto en el oeste como en el noreste de Corea alrededor del 7 de noviembre, la confianza se reafirmó tanto en el Octavo Ejército como en el X Cuerpo y el X Cuerpo reiteró el 11 de noviembre su directiva de proceder al Yalu. Tanto el Octavo Ejército como el X Cuerpo todavía estaban obligados bajo la directiva del General MacArthur del 24 de octubre a proceder a Yalu.

El 15 de noviembre, MacArthur ordenó a Almond que abriera un ataque hacia el oeste después de que sus fuerzas de flanco interior llegaran a la ciudad de Changjin, 40 km (25 millas) al norte del embalse de Chosin. A 50 km (30 millas) al oeste de Changjin se encuentra Kanggye y un cruce con la carretera arterial y la línea ferroviaria que conecta Manp’ojin y Huich’on. La carretera y la pista obviamente servían como rutas de suministro enemigas, y la intención de MacArthur era que el ataque hacia el oeste del X Corps las cortara. Temeroso de que la línea de suministro de la fuerza de ataque se extendiera precariamente en cualquier avance hacia el oeste desde un punto tan al norte como la ciudad de Changjin, Almond ofreció la alternativa de un ataque por la carretera que conducía a la zona del Octavo Ejército desde Yudam-ni ( 40.48°) . N 127.112°E) en el borde occidental del embalse de Chosin. Las rutas de suministro enemigas debían cortarse en la aldea de Mup’yŏng-ni, 90 km (55 millas) al oeste de Yudam-ni y 65 km (40 millas) al norte de Huich’on. Almond tenía la intención de que la 1.ª División de Infantería de Marina hiciera el esfuerzo hacia el oeste en Mup’yŏng-ni y luego presionara un ataque hacia el noroeste hasta Yalu, eliminando en el proceso al II Cuerpo de la República de Corea en la derecha del Octavo Ejército. MacArthur estuvo de acuerdo con el cambio e instruyó a Almond para que comenzara el ataque lo antes posible. Almond fijó el día 27 como fecha de apertura. Mientras tanto, la 7ª División debía expandir su zona hacia el oeste, colocando fuerzas en el lado este del embalse de Chosin para avanzar hacia Yalu a través de la zona previamente asignada a los marines. El I Cuerpo de la República de Corea continuaría hasta la frontera desde Hapsu y Ch’ongjin mientras que las unidades principales restantes de Almond, la 3.ª División de EE. UU. y el 1.er Regimiento del Cuerpo de Marines de Corea, aseguraron la retaguardia del Cuerpo entre Wonsan y Hungnam.

De acuerdo con el plan operativo del Octavo Ejército, el Centro de Operaciones Conjuntas organizó 120 salidas para el avance inicial del Octavo Ejército, estas y otras que podrían ser solicitadas durante el día para ser voladas por los escuadrones de la Quinta Fuerza Aérea con base en el oeste de Corea. El general Partridge asignó los escuadrones de la Quinta Fuerza Aérea y la Infantería de Marina en el noreste de Corea para apoyar al X Cuerpo. Mientras tanto, los escuadrones de la Marina a bordo del USS  Leyte y el USS  Philippine Sea volarían en misiones de interdicción en la zona del Octavo Ejército. Como estaba previsto, Task Force 77y el Comando de Bombarderos de las Fuerzas Aéreas del Lejano Oriente debían atacar puentes y líneas de comunicación dentro de una franja de 24 kilómetros (15 millas) a lo largo del río Yalu. Esta interdicción en efecto extendería la campaña aérea lanzada anteriormente por el general MacArthur contra los puentes de Yalu y los centros de suministro y comunicaciones de Corea del Norte. Los ataques con bombas en los cruces del río Yalu ya habían derribado tramos del puente de la carretera en Sinuiju y dos puentes en Hyesanjin, y los ataques incendiarios contra las ciudades de Corea del Norte habían destruido entre el 20 y el 95 por ciento de las áreas edificadas. Según la evaluación de MacArthur, este esfuerzo había «interceptado con éxito las líneas de apoyo enemigas desde el norte, por lo que se ha reducido drásticamente el refuerzo adicional y los suministros esenciales se han limitado notablemente».

Las fuerzas opuestas 

En la tarde del 21 de noviembre, el Octavo Ejército informó al I y al IX Cuerpo ya la República de Corea que la hora H para el ataque del ejército era a las 10:00 del 24 de noviembre. La noticia de la hora del ataque había llegado a las unidades de primera línea el 23 de noviembre. El frente del ejército estaba generalmente tranquilo. Las patrullas recorrieron varios miles de metros por delante de la línea con poco contacto entre el PVA y el KPA. Casi en todas partes, el PVA/KPA parecía haberse retirado durante la semana pasada, dejando atrás puestos avanzados ligeros y cubriendo posiciones. En ningún lugar las fuerzas de la ONU descubrieron lo que podría considerarse una línea principal de resistencia. Al comienzo de la ofensiva, las fuerzas terrestres de la ONU sumaban 423 000 mientras que se estimó que la fuerza del KPA era de aproximadamente 97 000 y la fuerza del PVA de aproximadamente 70 000. De hecho, la fuerza del PVA en este punto era de aproximadamente 300.000, ya que la interdicción de las rutas de suministro no había logrado evitar la acumulación de fuerzas del PVA. El 23 de noviembre, el Comando de la ONU reconoció la presencia de doce divisiones de infantería chinas cuando en realidad había nueve ejércitos con treinta divisiones de infantería. El 23 de noviembre, los seis ejércitos del Grupo de Ejércitos PVA VIII estaban ubicados entre 15 y 25 km (10 y 15 millas) al norte del frente del Octavo Ejército. Los ejércitos 50 y 66 estaban frente al I Cuerpo en el oeste; los ejércitos 39 y 40 estaban ubicados centralmente al norte del IX Cuerpo; el 38 y el 42º Ejército estaban sobre el II Cuerpo de la República de Corea en el este. El 42º Ejército se había opuesto anteriormente a las fuerzas del X Cuerpo debajo del Embalse de Chosin, pero se había desplazado hacia el oeste a la zona del Octavo Ejército después de ser relevado por el 20º Ejército del IX Grupo de Ejércitos . El último grupo, también desplegado con unidades importantes reunidas detrás de fuerzas de detección, ahora estaba ubicado arriba y al oeste del embalse. El 20. ° Ejército se desplegó al oeste y al sur de Yudam-ni, en el camino del avance hacia el oeste del X Cuerpo y había reunido a los 26. ° y 27. ° Ejércitos .en las montañas al norte y noreste del embalse. Esta disposición de fuerzas siguió un concepto chino de larga data de defensa móvil diseñado para operaciones contra una fuerza superior. Con el objetivo de no mantener el terreno sino destruir las fuerzas opuestas en acciones breves, la estrategia subyacente era invitar al ataque; combatir una acción dilatoria mientras permite que la fuerza de ataque penetre profundamente; luego, en un punto elegido por los chinos, contraatacar repentinamente mientras la fuerza contraria no estaba preparada para recibir el asalto. Debido a que los chinos desplegaron fuerzas importantes muy por detrás de las unidades de detección, las patrullas del Octavo Ejército y las fuerzas de asalto del X Cuerpo habían encontrado solo puestos de avanzada después de mediados de noviembre. Sin embargo, mostrando poca conciencia de la doctrina de su adversario, Los funcionarios de la UNC supusieron por el ligero contacto que el PVA se había retirado a las defensas de posición muy al norte, y habían interpretado la retirada profunda y voluntaria como una indicación más de que el PVA era débil en número. Entonces, con un optimismo injustificado, el Octavo Ejército y el X Cuerpo comenzaron a avanzar el 24 de noviembre, creyendo que superaban cómodamente en número a las fuerzas enemigas y esperando encontrarlas en posiciones defensivas que su debilidad, y quizás su misión, les había obligado a establecer.

Si bien el general Walker esperaba que el Octavo Ejército se encontrara con chinos cuando se desplazara hacia el norte, la falta de contacto revelador en su zona lo dejó inseguro sobre la ubicación de las posiciones del PVA/KPA. A partir de un estudio de reconocimiento aéreo e interrogatorios de prisioneros de guerra, su oficial de inteligencia (G-2), el teniente coronel James C. Tarkenton, trazó dos posibles líneas de defensa PVA/KPA. La línea más cercana se curvaba desde Chongju al noreste a través de T’aech’on y Unsan sobre la mitad occidental del frente del ejército, luego se extendía casi hacia el este hacia las montañas aproximadamente 16 km (10 millas) sobre el segmento este del frente. La segunda línea comenzaba en Sonch’on , 32 km (20 millas) más allá de Chongju, y corría hacia el noreste a través de Kusong., Onjong y Huich’on y en Taebaeks hasta el extremo norte del embalse de Chosin. El coronel Tarkenton estimó que el Octavo Ejército se encontraría con unos 48.000 PVA y varias unidades del KPA defendiendo importantes centros viales a lo largo de estas líneas. 

Walker distribuyó las fuerzas de asalto de manera uniforme para el avance hacia las líneas sospechosas. En el oeste, el I Cuerpo comprendía la 24.ª División de Infantería, la 1.ª División de la República de Corea y la 27.ª Brigada de la Commonwealth. En el centro, el IX Cuerpo incluía la 25.ª División de Infantería, la 2.ª División de Infantería y el 1.er Comando de las Fuerzas Armadas Turcas del tamaño de una brigada , que aún no había entrado en combate en Corea. El II Cuerpo de la República de Corea, en el este, operaría con las Divisiones 6, 7 y 8 de la República de Corea. La 1.ª División de Caballería y la 29.ª Brigada de Infantería Independiente británica eran las reservas inmediatas de Walker. Mientras estaba en reserva, la caballería debía proteger los puntos de suministro del ejército avanzado en Kunu-ri, ubicado justo debajo del río Ch’ongch’on en el área del IX Cuerpo, y en Sukch’on, 25 km (15 millas) al sur del río en Ruta 1 detrás del I Cuerpo. La brigada británica, recién llegada a Corea, se encontraba actualmente muy al sur reuniéndose temporalmente en Kaesong, 50 km (30 millas) al norte de Seúl. Las unidades del Octavo Ejército sin asignación en el ataque incluyeron el Equipo de Combate del Regimiento Aerotransportado 187 y el Equipo de Combate del 10. ° Batallón de Filipinas , que protegían las instalaciones de suministro en el área de Pyongyang-Chinnamp’o, y el III Cuerpo de la República de Corea con cuatro divisiones de la República de Corea recientemente activadas o reactivadas. (los días 2, 5, 9 y 11) que operaba contra las guerrillas en el centro y sur de Corea. los El batallón tailandés acababa de terminar el procesamiento en el Centro de Recepción de la ONU y se dirigía a Pyongyang en la víspera del avance. Reemplazando a los tailandeses en el centro de recepción estaba el Batallón de los Países Bajos , que había llegado a Corea el 23 de noviembre y recibiría dos semanas de entrenamiento antes de unirse a las operaciones. 

Ofensivo

En la mañana del 24 de noviembre, el comandante del I Cuerpo, el general Milburn, envió sus dos divisiones al oeste y noroeste hacia Chongju y T’aech’on, manteniendo a su brigada británica en reserva. El comandante del IX Cuerpo, el general Coulter, mantuvo la brigada turca en reserva en Kunu-ri, envió una división al norte a lo largo del río Kuryong hacia Unsan y Onjong, y movió su otra división por el valle de Ch’ongch’on en dirección a Huich’on. . A la derecha del ejército, el mayor general Yu Hae Ueng, comandante del II Cuerpo de la República de Corea, inició dos de sus tres divisiones hacia el norte a través de las montañas hacia objetivos de terreno alineados con los de las fuerzas de Coulter. A la izquierda del I Cuerpo, la 24.ª División del Mayor General Church partió con un ataque de regimiento sobre la Ruta 1, su 21.º de Infantería y una compañía de tanques avanzando hacia el oeste hacia Chongju, a 29 km (18 millas) de distancia. A la derecha del Cuerpo, Dos regimientos de la 1.ª División de la República de Corea del Mayor General Paik Sun Yup, apoyados por una compañía de tanques estadounidenses, avanzaron sobre T’aech’on, moviéndose río arriba a ambos lados del río Taeryong por carreteras secundarias que convergían en el objetivo 16 km (10 millas). ) noroeste. El 21.º Regimiento de Infantería marchó más de la mitad del camino hacia Chongju durante el día, recibiendo solo un poco de fuego de armas pequeñas de largo alcance desde las colinas al norte de la Ruta 1 mientras avanzaba. Dos pelotones de infantería PVA y una zanja que retrasó a los tanques fueron la única oposición a las fuerzas del general Paik, quienes establecieron defensas nocturnas dentro de los 6 km (4 millas) de T’aech’on. En la mitad izquierda de la zona del IX Cuerpo, la 25.ª División, comandada por el mayor general William B. Kean, se movió hacia el norte a lo largo del río Kuryong hacia Unsan con dos regimientos y una fuerza blindada. La 1.ª División de la República de Corea, apoyada por una compañía de tanques estadounidenses, avanzó sobre T’aech’on, moviéndose río arriba a ambos lados del río Taeryong por carreteras secundarias que convergían en el objetivo 16 km (10 millas) al noroeste. El 21.º Regimiento de Infantería marchó más de la mitad del camino hacia Chongju durante el día, recibiendo solo un poco de fuego de armas pequeñas de largo alcance desde las colinas al norte de la Ruta 1 mientras avanzaba. Dos pelotones de infantería PVA y una zanja que retrasó a los tanques fueron la única oposición a las fuerzas del general Paik, quienes establecieron defensas nocturnas dentro de los 6 km (4 millas) de T’aech’on. En la mitad izquierda de la zona del IX Cuerpo, la 25.ª División, comandada por el mayor general William B. Kean, se movió hacia el norte a lo largo del río Kuryong hacia Unsan con dos regimientos y una fuerza blindada. La 1.ª División de la República de Corea, apoyada por una compañía de tanques estadounidenses, avanzó sobre T’aech’on, moviéndose río arriba a ambos lados del río Taeryong por carreteras secundarias que convergían en el objetivo 16 km (10 millas) al noroeste. El 21.º Regimiento de Infantería marchó más de la mitad del camino hacia Chongju durante el día, recibiendo solo un poco de fuego de armas pequeñas de largo alcance desde las colinas al norte de la Ruta 1 mientras avanzaba. Dos pelotones de infantería PVA y una zanja que retrasó a los tanques fueron la única oposición a las fuerzas del general Paik, quienes establecieron defensas nocturnas dentro de los 6 km (4 millas) de T’aech’on. En la mitad izquierda de la zona del IX Cuerpo, la 25.ª División, comandada por el mayor general William B. Kean, se movió hacia el norte a lo largo del río Kuryong hacia Unsan con dos regimientos y una fuerza blindada. moviéndose río arriba a ambos lados del río Taeryong por caminos secundarios que convergían en el objetivo 16 km (10 millas) al noroeste. El 21.º Regimiento de Infantería marchó más de la mitad del camino hacia Chongju durante el día, recibiendo solo un poco de fuego de armas pequeñas de largo alcance desde las colinas al norte de la Ruta 1 mientras avanzaba. Dos pelotones de infantería PVA y una zanja que retrasó a los tanques fueron la única oposición a las fuerzas del general Paik, quienes establecieron defensas nocturnas dentro de los 6 km (4 millas) de T’aech’on. En la mitad izquierda de la zona del IX Cuerpo, la 25.ª División, comandada por el mayor general William B. Kean, se movió hacia el norte a lo largo del río Kuryong hacia Unsan con dos regimientos y una fuerza blindada. moviéndose río arriba a ambos lados del río Taeryong por caminos secundarios que convergían en el objetivo 16 km (10 millas) al noroeste. El 21.º Regimiento de Infantería marchó más de la mitad del camino hacia Chongju durante el día, recibiendo solo un poco de fuego de armas pequeñas de largo alcance desde las colinas al norte de la Ruta 1 mientras avanzaba. Dos pelotones de infantería PVA y una zanja que retrasó a los tanques fueron la única oposición a las fuerzas del general Paik, quienes establecieron defensas nocturnas dentro de los 6 km (4 millas) de T’aech’on. En la mitad izquierda de la zona del IX Cuerpo, la 25.ª División, comandada por el mayor general William B. Kean, se movió hacia el norte a lo largo del río Kuryong hacia Unsan con dos regimientos y una fuerza blindada. recibiendo solo un poco de fuego de armas pequeñas de largo alcance desde las colinas al norte de la Ruta 1 a medida que avanzaba. Dos pelotones de infantería PVA y una zanja que retrasó a los tanques fueron la única oposición a las fuerzas del general Paik, quienes establecieron defensas nocturnas dentro de los 6 km (4 millas) de T’aech’on. En la mitad izquierda de la zona del IX Cuerpo, la 25.ª División, comandada por el mayor general William B. Kean, se movió hacia el norte a lo largo del río Kuryong hacia Unsan con dos regimientos y una fuerza blindada. recibiendo solo un poco de fuego de armas pequeñas de largo alcance desde las colinas al norte de la Ruta 1 a medida que avanzaba. Dos pelotones de infantería PVA y una zanja que retrasó a los tanques fueron la única oposición a las fuerzas del general Paik, quienes establecieron defensas nocturnas dentro de los 6 km (4 millas) de T’aech’on. En la mitad izquierda de la zona del IX Cuerpo, la 25.ª División, comandada por el mayor general William B. Kean, se movió hacia el norte a lo largo del río Kuryong hacia Unsan con dos regimientos y una fuerza blindada.Fuerza de Tarea Dolvin . Los Regimientos de Infantería 35 y 24 a la izquierda y a la derecha, respectivamente, avanzaron 6 km (4 millas) sin oposición, mientras que la Fuerza de Tarea Dolvin en el medio se movió 11 km (7 millas) a lo largo de la orilla este del Kuryong, recibiendo solo fuego de armas pequeñas como cubrió los últimos 1,5 km (1 milla). Seis kilómetros (4 millas) al sureste de Unsan Task Force Dolvinrecuperó a treinta miembros del 8º Regimiento de Caballería que habían sido capturados en la Batalla de Unsan a principios de noviembre y luego liberados por el PVA. La mayoría estaban heridos y congelados. La 2.ª División de Infantería del Mayor General Laurence B. Keiser, a la derecha del IX Cuerpo, no buscó ganancias radicales en el primer día ya que ya estaba 5 km (3 millas) por delante de la 25.ª División. En lugar de arriesgarse a un flanco oeste abierto, el general Keizer ordenó movimientos cortos de sus regimientos de línea, el 9 y el 38, para concentrarse a lo largo de la orilla inferior del río Paengnyong , un afluente que fluye hacia el oeste del Ch’ongch’on. En la zona del II Cuerpo de la República de Corea, las ganancias de las Divisiones 7 y 8 de la República de Corea oscilaron entre 0,5 y 1,5 km ( ¹ ⁄ ₄a 1 milla) pero ninguno en absoluto contra dos batallones PVA/KPA atrincherados cerca del límite entre ellos. En una de las ganancias más profundas, el 3.er Regimiento de la República de Corea, la 7.a División a la izquierda del Cuerpo llegó al río Paengnyong y se empató con la 38.a Infantería de la 2.a División.

El general MacArthur, otros altos mandos y varios jefes de las oficinas de prensa estadounidenses en Tokio habían volado a Corea en la mañana del 24 para presenciar el comienzo del ataque. El general Walker se unió a ellos en las visitas a los cuarteles generales del I Cuerpo, el IX Cuerpo y la 24ª División a lo largo del Ch’ongch’on. En el cuartel general del I Cuerpo, el general Milburn proyectó una sombra momentánea sobre la brillante imagen que se dibujaba cuando le dijo al grupo que sus patrullas habían encontrado el área de Unsan fuertemente defendida y, en su opinión, el ataque proyectado del IX Cuerpo allí no progresaría fácilmente. General Church informó al grupo en el cuartel general de la 24ª División poco después del mediodía sobre el progreso del ataque. El optimismo y el entusiasmo en cuanto a las posibilidades de éxito del ataque parecían prevalecer. 

Chongju y T’aech’on siguieron siendo los objetivos inmediatos del I Cuerpo el 25 de noviembre. Chongju, previamente etiquetado como un probable centro de resistencia del PVA/KPA, estaba vacío cuando entró el 21 de Infantería a media tarde. Mientras tanto, en preparación para ampliar el avance de la 24.ª División, General Church trasladó a la 19.ª Infantería por la Ruta 1 a Napch’ongjong ( 39.688°N 125.378°E), 13 km (8 millas) antes de Chongju. La 1ª División de la República de Corea, por otro lado, descubrió durante la noche que T’aech’on sería más difícil de tomar cuando el PVA, apoyado por fuego de artillería y morteros, contraatacó a lo largo de la orilla este del Taeryong y obligó a parte del regimiento derecho del general Paik. 3 km (2 millas) hacia atrás. Aunque el PVA levantó su ataque después del amanecer, solo permitieron que la República de Corea restaurara y mejorara ligeramente su posición anterior. Las fuerzas de Paik al oeste del Taeryong lograron un pequeño avance mientras que las del este recuperaron el terreno perdido. La división todavía estaba a 5 km (3 millas) de T’aech’on en la oscuridad del día 25. Al no encontrar posiciones organizadas de PVA / KPA pero recibir armas pequeñas, ametralladoras y morteros de largo alcance considerables, las dos divisiones del IX Cuerpo ganaron de 3 a 6 km (2 a 4 millas) el día 25. A ese ritmo, la 25ª División a horcajadas sobre Kuryong en el Cuerpo a la izquierda estaba fácilmente a un día de avance de Unsan. A la derecha del Cuerpo, el 9. ° Regimiento de Infantería, 2. ° División se movió 3 km (2 millas) por el valle de Ch’ongch’on, acercándose a posiciones divididas por Ch’ongch’on con la mayor parte del regimiento en el lado oeste. del río. Mientras tanto, la 38.ª Infantería permaneció en Paengnyong, excepto las patrullas que buscaron sobre el río para cubrir el flanco este de la 9.ª. El II Cuerpo de la República de Corea avanzó de 1,5 a 3 km (1 a 2 millas) contra una oposición que varió en el mismo patrón que el día anterior. El centro del Cuerpo siguió siendo un punto problemático, y en el extremo derecho, 16 km (10 millas) hacia la parte trasera del frente de la República de Corea, una fuerza enemiga probó el 16. ° Regimiento, la 8. ° División que protegía el Cuerpo.Yongdong-ni ( 39,657°N 126,506°E ). La fuerza, presumiblemente PVA y posiblemente una unidad de reconocimiento ya que se informó que incluía cien soldados de caballería, golpeó al batallón más oriental del 16 y levantó su ataque solo después de obligar a la República de Corea a retirarse 3 km (2 millas).

Aunque el segundo día de avance había producido fuego más intenso del PVA/KPA y contraataques locales, las fuerzas del general Walker tenían pocos motivos para perder el entusiasmo por su renovada ofensiva. Todas las divisiones habían ganado terreno. En la zona del I Cuerpo, la 24ª División, habiendo ocupado Chongju, estaba en la primera línea de fase del Octavo Ejército, y la 1ª División de la República de Corea estaba cerca de ella. En la zona del IX Cuerpo, la 25ª División no estaba lejos de Unsan y la 2ª División había avanzado en el valle de Chongch’on. A pesar de que el camino fue más duro en las crestas de Taebaek más al este, el II Cuerpo de la República de Corea también había avanzado. Las bajas no habían sido numerosas en ninguna de las zonas del Cuerpo. Además, el avance pronto se vería reforzado por el ataque del X Cuerpo desde el este. Walker emitió una sola orden el día 25, uno que acortó la línea objetivo final del II Cuerpo de la República de Corea para ajustarse al ataque del 27 de noviembre por parte de las fuerzas del general Almond. De lo contrario, tenía la intención de que el Octavo Ejército continuara su avance el día 26 como se concibió originalmente. El optimismo del Octavo Ejército todavía dependía de la suposición de que los chinos no habían aprovechado su gran reserva de Manchuria para operaciones ofensivas en Corea. Aunque el informe final de inteligencia del ejército del 25 de noviembre mostró un aumento de las fuerzas del PVA que se oponían al avance, la nueva cifra se situó en solo 54.000, solo 6.000 más que la estimación previa al ataque. Al revisar las posibles acciones del PVA/KPA, el coronel Tarkenton solo agregó que ahora esperaba que las fuerzas del PVA/KPA emplearan contraataques locales junto con su defensa. tenía la intención de que el Octavo Ejército continuara su avance el día 26 como se concibió originalmente. El optimismo del Octavo Ejército todavía dependía de la suposición de que los chinos no habían aprovechado su gran reserva de Manchuria para operaciones ofensivas en Corea. Aunque el informe final de inteligencia del ejército del 25 de noviembre mostró un aumento de las fuerzas del PVA que se oponían al avance, la nueva cifra se situó en solo 54.000, solo 6.000 más que la estimación previa al ataque. Al revisar las posibles acciones del PVA/KPA, el coronel Tarkenton solo agregó que ahora esperaba que las fuerzas del PVA/KPA emplearan contraataques locales junto con su defensa. tenía la intención de que el Octavo Ejército continuara su avance el día 26 como se concibió originalmente. El optimismo del Octavo Ejército todavía dependía de la suposición de que los chinos no habían aprovechado su gran reserva de Manchuria para operaciones ofensivas en Corea. Aunque el informe final de inteligencia del ejército del 25 de noviembre mostró un aumento de las fuerzas del PVA que se oponían al avance, la nueva cifra se situó en solo 54.000, solo 6.000 más que la estimación previa al ataque. Al revisar las posibles acciones del PVA/KPA, el coronel Tarkenton solo agregó que ahora esperaba que las fuerzas del PVA/KPA emplearan contraataques locales junto con su defensa. Aunque el informe final de inteligencia del ejército del 25 de noviembre mostró un aumento de las fuerzas del PVA que se oponían al avance, la nueva cifra se situó en solo 54.000, solo 6.000 más que la estimación previa al ataque. Al revisar las posibles acciones del PVA/KPA, el coronel Tarkenton solo agregó que ahora esperaba que las fuerzas del PVA/KPA emplearan contraataques locales junto con su defensa. Aunque el informe final de inteligencia del ejército del 25 de noviembre mostró un aumento de las fuerzas del PVA que se oponían al avance, la nueva cifra se situó en solo 54.000, solo 6.000 más que la estimación previa al ataque. Al revisar las posibles acciones del PVA/KPA, el coronel Tarkenton solo agregó que ahora esperaba que las fuerzas del PVA/KPA emplearan contraataques locales junto con su defensa.

Consecuencias

El 24 de octubre, cuando las tropas del Octavo Ejército cruzaron el río Ch’ongch’on y la 6.ª División de la República de Corea pasó por Huich’on y se dirigió al Yalu, habían pasado menos de seis semanas desde que ese ejército luchó desesperadamente en el perímetro de Pusan. Desde entonces, el Octavo Ejército, avanzando desde el sur, había penetrado 130 millas (210 km) en Corea del Norte. Al hacerlo, invadió Pyongyang y rompió la última barrera fluvial importante al sur de la frontera norte del país. Estos ataques prácticamente habían destruido el KPA. 

A fines de la primera semana de noviembre, estaba claro que las fuerzas chinas habían intervenido en la guerra. Esta intervención, largamente temida y esperada por algunos, se había convertido en un hecho. La intervención tuvo la fuerza suficiente para hacer retroceder al Octavo Ejército al río Ch’ongch’on y retrasar el avance del X Cuerpo en el este hacia el embalse de Chosin. Después de lograr esto, el PVA se retiró del contacto inmediato con el Octavo Ejército detrás de una pantalla de fuerzas del KPA. ^{[3] : 749}En las dos semanas posteriores a que los chinos rompieran su ofensiva y se retiraran del contacto con el Octavo Ejército, el impacto de la intervención china en el comando estadounidense disminuyó gradualmente. Entre los miembros del personal del Octavo Ejército, el motivo generalmente atribuido a la intervención fue que los chinos querían proteger las centrales eléctricas al sur del río Yalu. Muchos ahora pensaron que se atrincherarían en una línea defensiva para hacer esto. A medida que pasaban los días y el frente permanecía tranquilo, disminuía el temor a una intervención china masiva. El 22 de noviembre, la inteligencia del X Cuerpo informó que el PVA estaba «aparentemente preparándose para tomar una posición defensiva en sus posiciones actuales», y que «no había evidencia que indicara que un número considerable de unidades [PVA] habían cruzado la frontera desde el refuerzo inicial. En contra de esta evaluación optimista, el Comando de la ONU lanzó su Ofensiva «Home by Christmas» con la intención de completar la conquista de Corea del Norte.

El 25 de noviembre, el PVA lanzó su Segunda Fase de Ofensiva con la Batalla del río Ch’ongch’on contra el Octavo Ejército y la Batalla del Embalse de Chosin contra el X Cuerpo. A fines de diciembre, estos ataques y los subsiguientes del PVA/KPA obligaron a las fuerzas de la ONU a retirarse por debajo del paralelo 38.

---