En los Altos del Golán, los sirios atacaron dos brigadas blindadas israelíes, una brigada de infantería, dos batallones de paracaidistas y once baterías de artillería con cinco divisiones (la 7 , la 9 y la 5 , con la 1 y la 3 en reserva) y 188 baterías. Al comienzo de la batalla, las brigadas israelíes de unos 3.000 soldados, 180 tanques y 60 piezas de artillería se enfrentaron a tres divisiones de infantería con grandes componentes blindados que comprendían 28.000 soldados sirios, 800 tanques y 600 piezas de artillería. Además, los sirios desplegaron dos divisiones blindadas a partir del segundo día. Para luchar en la fase inicial de una posible batalla, antes de que llegaran las reservas, el alto mando israelí, de acuerdo con el plan original, había asignado una sola brigada blindada, la 188, aceptando una disparidad en el número de tanques de dieciocho a uno. Cuando se transmitió la advertencia del rey Hussein de un ataque sirio inminente, Elazar al principio solo asignó dos compañías de tanques adicionales de la 7ª Brigada Blindada : «Tendremos cien tanques contra sus ochocientos. Eso debería ser suficiente». Eventualmente, su lugarteniente, Israel Tal , ordenó que se trajera a toda la 7.ª Brigada Blindada. Se han realizado esfuerzos para mejorar la posición defensiva israelí. La «Línea Púrpura» corría a lo largo de una serie de conos volcánicos inactivos bajos, «tels», en el norte y profundos barrancos en el sur. Estaba cubierto por una zanja de tanques continua, complejos de búnkeres y densos campos de minas . Directamente al oeste de esta línea se construyeron una serie de rampas para tanques: plataformas de tierra en las que un tanque Centurion podía posicionarse con solo la torreta superior y el cañón visibles , lo que ofrecía una ventaja sustancial cuando se batía en duelo con los tanques enemigos completamente expuestos.
Los sirios comenzaron su ataque a las 14:00 con un ataque aéreo de un centenar de aviones y un bombardeo de artillería de cincuenta minutos. Las dos brigadas de infantería de avanzada, con un batallón de tanques orgánicos, de cada una de las tres divisiones de infantería cruzaron luego las líneas de cesación del fuego, sin pasar por los puestos de observación de las Naciones Unidas. Estaban cubiertos por baterías antiaéreas móviles y equipados con excavadoras para rellenar zanjas antitanque, tanques puente para superar obstáculos y vehículos de remoción de minas. Estos vehículos de ingeniería eran objetivos prioritarios para los artilleros de tanques israelíes y sufrieron grandes pérdidas, pero la infantería siria en algunos puntos demolió la zanja del tanque, permitiendo que cruzaran sus blindados.
A las 14:45, doscientos hombres del 82º Batallón de Paracaidistas sirios descendieron a pie del monte Hermón y alrededor de las 17:00 tomaron la base de observación israelí en la ladera sur, con su avanzado equipo de vigilancia. Una pequeña fuerza lanzada por cuatro helicópteros se colocó simultáneamente en el camino de acceso al sur de la base. Personal de inteligencia especializado fue capturado. Haciendo creer que Israel había caído, revelaron mucha información sensible. Un primer intento israelí el 8 de octubre de recuperar la base desde el sur fue emboscado y rechazado con grandes pérdidas.
Durante la tarde, la 7ª Brigada Blindada todavía se mantenía en reserva y la 188ª Brigada Blindada mantuvo la línea del frente con solo dos batallones de tanques, el 74 en el norte y el 53 en el sur. El batallón del norte libró una batalla defensiva ejemplar contra las brigadas de avanzada de la 7ª División de Infantería siria, destruyendo cincuenta y nueve tanques sirios con pérdidas mínimas. El batallón del sur destruyó un número similar, pero frente a cuatro batallones de tanques sirios de dos divisiones, una docena de sus propios tanques quedaron fuera de combate. En el complejo de búnkeres 111, frente a Kudne en Siria, la compañía defensora rechazó los ataques «determinados» y «valientemente» presionados por la 9.ª División de Infantería siria; al anochecer se redujo a tres tanques, con solo sesenta y nueve proyectiles antitanque entre ellos. La mayor resistencia exitosa del batallón del sur dependía de los refuerzos.
Al principio, el mando operativo directo del Golán se le había dado al comandante de la 188 AB, Yitzhak Ben-Shoham, quien ordenó a la 7.ª AB que se concentrara en Wasset. Al comandante de la 7.ª AB, Avigdor Ben-Gal, le molestó obedecer a un oficial de igual rango y fue al cuartel general del Comando Norte en Nafah, anunciando que colocaría su fuerza en el sector norte en el » Quneitra Gap», un paso al sur del pico Hermonit y el principal acceso a los Altos del Golán desde el este. El Comando Norte estaba en proceso de trasladar su cuartel general a Safed en Galilea y los oficiales superiores del estado mayor estaban ausentes en este momento, ya que se esperaba que el ataque sirio comenzara a las 18:00. Por lo tanto, el oficial de operaciones, el teniente coronel Uri Simhoni, improvisó una asignación de las reservas tácticas, decidiendo así en gran medida el curso de la batalla. El Batallón de Tanques Centurión de la Escuela Blindada (TB 71) se mantuvo en reserva general. El 77. ° Batallón de Tanques de la 7. ° AB fue enviado a Quneitra. Dos compañías del Batallón de Infantería Mecanizada 75, arribadas en horas de la mañana, de la misma brigada fueron enviadas al sector sur. También la 82 TB tuvo que reforzar el sur. Sin embargo, Ben-Gal había separado una compañía de este batallón para que sirviera como reserva para su propia brigada. Otra compañía, poco después de llegar al sur, fue emboscada por una fuerza de comando siria infiltrada armada con misiles Sagger y aniquilada casi por completo. Como resultado, el refuerzo efectivo del sector sur del Golán se limitó a una sola compañía de tanques.
A las 16:00, Yitzhak Hofi , jefe del Comando Norte, visitó brevemente Nafah y dividió el mando del frente del Golán: el norte estaría a cargo de la 7ª AB, a la que se transferiría la 53ª TB. El mando de la 188.ª AB se limitaría al sur y se haría cargo de la 82.ª TB. La primera ola de la ofensiva siria no logró penetrar, pero al caer la noche se lanzó una segunda ola más grande. A tal fin, cada una de las tres divisiones de infantería, comprometiendo también su brigada orgánica mecanizada con cuarenta tanques, había sido reforzada por una brigada blindada de unos noventa tanques. Dos de estas brigadas iban a atacar el sector norte, cuatro el sector sur.
Exitosa defensa israelí de Quneitra Gap por parte de la 7.a Brigada Blindada
Durante cuatro días de combates, la 7.ª Brigada Blindada en el norte al mando de Avigdor Ben-Gal logró mantener la línea rocosa de la colina que defendía el flanco norte de su cuartel general en Nafah, infligiendo grandes pérdidas a los sirios. Durante la noche del 6 al 7 de octubre rechazó un ataque de la 78.ª Brigada Acorazada siria, adscrita a la 7.ª División de Infantería. El 7 de octubre, 7th AB tuvo que enviar parte de sus reservas al colapsado sector sur. La reposición del stock de material de Nafah se volvió imposible. El Alto Mando sirio, comprendiendo que forzar la Brecha de Quneitra aseguraría una victoria total en el Golán, decidió comprometer sus reservas blindadas estratégicas. Durante la noche del 7 al 8 de octubre, la Brigada Acorazada independiente 81, equipada con modernos T-62 y parte de la guardia presidencial, atacó pero fue rechazada. Después de esta pelea, la brigada israelí se referiría a la brecha como el «Valle de las Lágrimas». El general de brigada sirio Omar Abrash, comandante de la 7ª División de Infantería, murió el 8 de octubre cuando su tanque de mando fue alcanzado mientras preparaba un intento de la 121ª Brigada Mecanizada de sortear la brecha a través de una ruta más al sur.
Habiendo practicado en los Altos del Golán en numerosas ocasiones, los artilleros israelíes hicieron un uso efectivo de la artillería móvil . Sin embargo, durante los ataques nocturnos, los tanques sirios tenían la ventaja del equipo de visión nocturna infrarroja de iluminación activa , que no era un equipo estándar israelí (en cambio, algunos tanques israelíes estaban equipados con grandes reflectores de xenón que eran útiles para iluminar y localizar posiciones enemigas, tropas y vehículos). Las distancias cercanas durante los enfrentamientos nocturnos negaron la superioridad israelí habitual en los duelos de largo alcance. El comandante del 77º Batallón de Tanques Avigdor Kahalani en Quneitra Gap generalmente logró mantener una segunda línea de rampa de tanques.
En la tarde del 9 de octubre, el mando sirio comprometió a la 70.ª Brigada Acorazada independiente de la Guardia Republicana, equipada con T-62 y BMP-1 . Para mantener la brecha, el 7.º AB ahora solo podía reunir unas dos docenas de tanques, elementos del 77.º, 74.º, 82.º y 71.º Batallón de Tanques. El comando israelí había dirigido todas las reservas al sector sur amenazado, confiando en que el sector norte estaba seguro. Combatir a la luz del día demostró ser ventajoso para los sirios: los T-62 mejor blindados eran difíciles de destruir a larga distancia y sus cañones de ánima lisa de 115 mm de alta velocidad eran bastante precisos a distancias medias, a pesar de la falta de un telémetro .. Teniendo pérdidas y golpeados por un intenso bombardeo de artillería, los centuriones israelíes se retiraron de sus rampas de tanques. La situación fue restaurada por una fuerza ad hoc de trece tanques formada por el teniente coronel Yossi Ben-Hanan a partir de vehículos reparados y tripulaciones extraviadas. Los sirios abandonaron su último intento de avance, habiendo perdido desde el 6 de octubre unos 260 tanques en Quneitra Gap.
Avance sirio en el sur del Golán
En el sector sur, la Brigada Acorazada israelí Barak tuvo que defender un terreno mucho más llano. También se enfrentó a dos tercios de la segunda ola siria, mientras que en ese momento desplegaba menos de un tercio de los tanques israelíes operativos. Además de estos inconvenientes objetivos, sufría de un mando ineficaz. Ben-Shoham inicialmente todavía tenía su cuartel general en Nafah, lejos de su sector. No se dio cuenta de que estaba en curso una guerra completa y tendía a distribuir los pelotones TB 53 a lo largo de toda la línea, para detener cualquier incursión siria. Además, no pudo coordinar el despliegue de TB 82 y TB 53. El comandante de la 53.ª TB, el teniente coronel Oded Eres, envió a las dos compañías que llegaban de la 82.ª TB a su flanco derecho y centro. Al no materializarse más refuerzos, ordenó urgentemente a la compañía del sur que volviera al norte; fue emboscado en el camino. Su flanco izquierdo en Kudne permaneció sin reforzar, aunque la compañía defensora había aumentado el número de tanques operativos a ocho. Este era el eje principal de la 9ª División de Infantería siria y su comandante, el coronel Hassan Tourkmani, ordenó sacrificar los restos de un batallón de tanques orgánicos forzando el cinturón del campo minado. Posteriormente, la 51.ª Brigada Acorazada siria pasó por alto el complejo del búnker 111 después del anochecer. Luego invadió el complejo de suministros israelí en el cruce de caminos de Hushniya. Partes del 75º Batallón de Infantería Mecanizada se habían concentrado en Hushniya, pero no consistían en sus dos compañías de tanques orgánicos; Ellos eranUnidades M-113 . Al carecer de armas antitanques modernas, la infantería israelí fue ineficaz para detener a los blindados sirios. La 51.ª AB que pasaba por Kudne/Rafid Gap giró hacia el noroeste para moverse a lo largo de Petroleum Road o «Tapline Road», que proporcionaba una ruta diagonal a través de las alturas, que iba directamente desde Hushniya hasta Nafah , el cuartel general israelí en el Golán, en el parte trasera de Quneitra Gap.
Al principio, el comando israelí tardó en darse cuenta de que se había producido un gran avance. Su principal preocupación era que los sirios ocuparan algún complejo o asentamiento de búnker avanzado. El hecho de que los pelotones de tanques defensores aún estuvieran intactos fue visto como prueba de que la línea no se había roto. Ben-Shoham alrededor de las 18:30 trasladó su cuartel general al sur. Los informes de tráfico de radio sirio en Hushniya, de tanques de reserva israelíes pasando columnas de tanques sirios en la oscuridad y de tanques enemigos moviéndose en la parte trasera del puesto de observación en Tel Saki, fueron descartados por él como identificaciones erróneas. Solo cuando dos tanques se estacionaron en la oscuridad cerca de los vehículos de su personal y fueron reconocidos por T-55 cuando se alejaron apresuradamente al ser llamados, comprendió que una gran unidad de tanques sirios se había infiltrado en sus líneas.
Como resultado, no se ordenó a ninguna unidad regular que bloqueara un avance sirio a Nafah. Ben-Shoham había ordenado al teniente Zvika Greengold , quien, a punto de ser entrenado como comandante de una compañía de tanques, había llegado a Nafah sin estar vinculado a ninguna unidad de combate, que reuniera algunas tripulaciones y lo siguiera hacia el sur con algunos tanques para tomar el mando del búnker complejo 111 y 112 fuerzas de tanques que habían perdido a todos los oficiales. A cinco kilómetros (tres millas) al sur de la base de Nafah, un convoy de camiones advirtió a Greengold que había tanques sirios más adelante. Estos pertenecían al 452º Batallón de Tanques, que se dirigía hacia el norte para sorprender a Nafah. Enfrentado a corta distancia con un primer grupo de tres T-55, el Centurion de Greengold los destruyó en rápida sucesión. Luego se movió paralelo a la carretera hacia el sur, golpeando los tanques sirios que avanzaban en el flanco y destruyendo otros diez hasta que se acercó a Hushniya. A partir de esto, el comandante de la 452st TB, Mayor Farouk Ismail, concluyó que había sido emboscado por una fuerte unidad de tanques israelí y concentró sus vehículos restantes en una posición defensiva en Hushniya. Greengold decidió no revelar cuán precaria era la situación israelí, en contacto por radio con Ben-Shoham ocultando el hecho de que su «Fuerza Zvika» consistía en un solo tanque.
La siguiente unidad de la 9.ª División de Infantería que participó en la segunda oleada, la 43.ª Brigada de Infantería Mecanizada, entró en el Golán por Kudne, pero luego giró bruscamente a la derecha avanzando por la carretera lateral «Reshet» detrás de la Línea Púrpura en dirección a Quneitra. Los elementos de la 1.ª Brigada de Infantería israelí advirtieron a la 7.ª Brigada Blindada del peligro. Ben Gal luego liberó a la 82.a compañía de TB que había retenido, comandada por el Capitán Meir «Tiger» Zamir, y la envió al sur para cubrir su flanco. Zamir tendió una emboscada a la brigada siria; dirigiendo su fuego con el proyector de luz xenón en uno de sus tanques, su compañía destruyó una docena de vehículos. Al amanecer, sorprendió a la columna enemiga por la retaguardia y dispersó los restos del 43 MIB, habiendo derribado todos sus cuarenta tanques.
Respuesta estratégica israelí
Alrededor de la medianoche, Hofi, en Safed, comenzó a comprender la magnitud del avance sirio. Advirtió al jefe de personal Elazar que todo el Golán podría perderse. Al escuchar este mensaje, Dayan, alarmado, decidió visitar personalmente la sede del Comando del Norte. A altas horas de la noche, Hofi informó a Dayan que unos trescientos tanques sirios habían entrado en el sur del Golán. No había reservas disponibles para detener una incursión siria en Galilea. Visiblemente conmocionado por esta noticia, el ministro de Defensa israelí ordenó preparar los puentes del Jordán para la detonación. A continuación, se puso en contacto con Benjamin Peled , comandante de la Fuerza Aérea de Israel. Sorprendió a Peled al anunciar que el Tercer Templo estaba a punto de caer. La IAF acababa de tener un comienzo exitoso con la Operación Tagar, un plan muy complejo para neutralizar el cinturón de misiles antiaéreo egipcio. Ignorando las objeciones de Peled, Dayan ordenó llevar a cabo inmediatamente la Operación Doogman 5 en su lugar, la destrucción del cinturón SAM sirio, para permitir que la IAF detuviera el avance sirio. Como no hubo tiempo para obtener información reciente sobre la ubicación de las baterías, el intento fue un fracaso costoso. Los israelíes destruyeron solo una batería de misiles sirios pero perdieron seis aviones Phantom II. Como resultado, la IAF no pudo hacer una contribución significativa a la batalla defensiva en el Golán. En ambos frentes juntos, el 7 de octubre solo se realizaron 129 salidas de bombardeo.También resultó imposible reiniciar Tagar, restringiendo las operaciones de la IAF en el frente del Sinaí durante la guerra.
Menos pesimista que Dayan, Elazar aún no estaba listo para abandonar los Altos del Golán. El Alto Mando israelí tenía una reserva estratégica, que consistía en el 146º Ugda que estaba destinado al Mando Central, controlando la frontera oriental con Jordania. En la noche del 6 de octubre, Elazar había considerado enviar esta división al colapsado frente del Sinaí en vista del éxito defensivo inicial en el Golán. La crisis inesperada dio lugar a un cambio radical. Se dio prioridad al norte debido a su proximidad a los centros de población israelíes en Tiberíades , Safed, Haifa y Netanya . Elazar ordenó que, después de la movilización, el 146º Ugda reconquistara el sur del Golán. Esta división tardaría algún tiempo en desplegarse. Algunas unidades más pequeñas podrían movilizarse rápidamente para reforzar las defensas. Los sirios esperaban que las reservas israelíes tardaran al menos veinticuatro horas en llegar al frente; de hecho, comenzaron a unirse a la lucha solo nueve horas después de que comenzara la guerra, doce horas después del inicio de la movilización. La posición del Golán había estado en solo el 80% de su fuerza planificada para la fase defensiva de una guerra total con Siria. El Comando Norte tenía una reserva de cuartel general que consistía en un batallón de tanques Centurion de despliegue rápido sin numerar. Asimismo, aún no se había activado el Batallón de Infantería Mecanizada 71, con dos compañías de tanques orgánicos, de la 188 AB. Durante la noche del 6 al 7 de octubre, estos dos batallones se incorporaron gradualmente.
Alrededor de la 01:00 horas del 7 de octubre, la 36ª Ugda se activó como cuartel general de división al mando del brigadier Rafael Eitan , para tomar el mando directo del frente norte. El 7º AB no tenía esta división como su destino original. Era una reserva activa de élite del Cuartel General, trasladada del Sinaí al Golán como reacción a la acumulación de Siria. Bajo el Plan de movilización original Gir(«Chalk»), la 36.ª Ugda iba a ser ampliada por la 179.ª Brigada Blindada. En la noche del 6 de octubre, se consideró enviar esta brigada al Sinaí, pero esta opción se abandonó después del avance sirio. Para acelerar la reubicación de la 7.ª AB hacia el norte, esta brigada había dejado sus tanques en Tasa, el principal complejo de movilización del Sinaí, y utilizó los vehículos abastecidos de la 179.ª AB para reconstruirse en Nafah. A su vez, la 179.ª AB comenzó a movilizarse en el este de Galilea, desde el complejo de movilización al pie de los Altos del Golán, utilizando los vehículos equipados de la 164.ª Brigada Blindada. Esta última brigada estaba destinada a la 240ª Ugda, una división que se mantendría en reserva. Suponiendo que una ofensiva siria sostenida hubiera llevado a pérdidas devastadoras de tanques árabes, El 36.º Ugda y el 240.º Ugda estaban en la planificación anterior a la guerra con la intención de ejecutar un avance en dirección a Damasco, la Operación Ze’ev Aravot («Lobo del Desierto»). Todos los Centuriones almacenados restantes en el norte finalmente se utilizaron para reconstruir 7th y 188th AB en la noche del 9/10 de octubre. El 164º AB finalmente fue enviado al Sinaí, para activarse utilizando el antiguo material del 7º AB. También se pretendía que la 679.ª Brigada Blindada se uniera a la 240.ª Ugda y se le ordenó movilizarse al mediodía del 6 de octubre. Los reservistas de ambas brigadas que llegaban a los depósitos del ejército de Galilea fueron rápidamente asignados a tanques y enviados al frente, sin esperar. para que lleguen las tripulaciones con las que entrenaron, se instalarán ametralladoras o se calibrarán los cañones de los tanques, un proceso que lleva mucho tiempo conocido como puntería . Elementos de tales unidades más grandes se incorporaron durante el 7 de octubre a la batalla por partes.
Colapso de la 188.a Brigada Blindada israelí
La primera y segunda oleada siria sumaban en total unos seiscientos tanques, la mitad de los cuales se habían perdido en la mañana del 7 de octubre. En ese momento, los israelíes habían destinado unos 250 tanques a la batalla. De las reservas que llegaron inicialmente, el 71 MIB se utilizó para bloquear un avance de los elementos más occidentales de la 9.ª División de Infantería siria hacia el puente Bnot Yaacov, la conexión crucial entre Galilea y Nafah. Durante la tarde del 6 de octubre, el NCTB avanzó desde Nafah hacia Hushniya, intentando sellar el punto de avance. El ataque, que se dirigió a posiciones preparadas ocupadas por una fuerza superior de T-55, fue un fracaso rotundo, dejando a todos sus oficiales muertos o heridos. Greengold incorporó los restos de la unidad en su «Fuerza Zvika».
A primera hora de la mañana del 7 de octubre, todos los intentos de tapar la brecha en la principal línea defensiva del sector sur resultaron inútiles porque también el centro y el flanco derecho de la 188.ª AB habían comenzado a colapsar. Durante la noche, se las había arreglado en gran medida para mantenerse firme contra los continuos ataques, infligiendo graves pérdidas a los sirios con cañonazos precisos, con la esperanza de ganar tiempo para que las fuerzas de reserva llegaran al frente. Algunas tripulaciones de tanques se sacrificaron en lugar de ceder terreno voluntariamente. Gradualmente, la lucha disminuyó. Dawn reveló que la 5.ª División de Infantería de Siria, bajo el amparo de la oscuridad, había cruzado en numerosos puntos la zanja del tanque y despejado los corredores a través del cinturón del campo de minas. La situación de la 188.ª AB se volvió aún más peligrosa por la presencia en su retaguardia de la 9.ª División de Infantería siria. Se decidió abandonar el sur del Golán. En la noche, muchas unidades de artillería y logística ya se habían retirado, algunas deslizándose a través de las columnas de la 9.ª ID, otras siendo destruidas por ellas. Los asentamientos judíos civiles habían sido evacuados. Lo mismo sucedió ahora con la mayoría de las fortificaciones, excepto el complejo de búnkeres 116. Ben-Shoham con su personal flanqueó la penetración siria a través de una ruta occidental y llegó al norte. La 82ª compañía TB que había reforzado el centro, comandada por Eli Geva, había destruido la noche anterior una treintena de tanques sirios. Ahora cruzó con éxito el eje de 9th ID hacia el norte. De los originalmente treinta y seis tanques de la 53.ª TB, quedaron doce. Eres los ocultó en el cráter de Tel Faris, donde se encontraba una base de vigilancia. Durante la tarde del 7 de octubre, saldría con éxito hacia el oeste.
Posteriormente, la 5ª DI siria ocupó la meseta del sur del Golán. Ben-Shoham trató de mantener un punto de apoyo en las carreteras de acceso por pequeños grupos de APC tripulados por el 50º Batallón de Paracaidistas, pero estos fueron fácilmente apartados. La 47.ª Brigada Acorazada siria avanzó a lo largo del acantilado hacia el norte, en dirección al puente Bnot Yaacov. La 132.ª Brigada de Infantería Mecanizada se posicionó al este de El Al, en la carretera que bordea el Jordán, al sur del lago Tiberíades . El general israelí Dan Lener, a altas horas de la noche, activó el cuartel general de división de la 210ª Ugda para tomar el control del sector entre el lago y el puente Bnot Yaacov, pero no tenía unidades regulares para mantener esta línea. Por el momento, poco podía hacer más que detener personalmente a las tropas y los vehículos en retirada en el puente Arik, más al sur, y enviarlos de nuevo al otro lado del río Jordán. El mando israelí temía que los sirios explotaran rápidamente esta situación avanzando hacia Galilea. Dayan en la mañana del 7 de octubre llamó a Shalhevet Freier , el director general de la Comisión de Energía Atómica de Israel , a una reunión con Golda Meir para discutir el posible armamento de armas nucleares. Meir rechazó esta opción. Las brigadas mecanizadas sirias en esta área no continuaron con la ofensiva sino que comenzaron a atrincherarse en fuertes posiciones defensivas. Al-Assad les había prohibido acercarse al río Jordán por temor a desencadenar una respuesta nuclear israelí.
El plan ofensivo sirio original Al-Aouda («El Regreso»), ideado por el General de División Adul Habeisi, había enfatizado el elemento de sorpresa táctica. Los sirios sabían que el 188 AB normalmente rotaba sus dos batallones de tanques en la Línea Púrpura, de modo que en un momento dado solo treinta y tres tanques estaban protegiendo la zanja de tanques. Se planearon infiltraciones de equipos de comando armados con Saggers para aislar rápidamente estos diez pelotones de tanques del refuerzo de las reservas tácticas. Simultáneamente, los ataques de comandos a bordo de helicópteros en los puentes del Jordán, aterrizando durante el anochecer para evitar la IAF, aislarían los Altos del Golán de los refuerzos estratégicos. Los ataques nocturnos de las tres divisiones de infantería sirias fragmentarían las posiciones defensivas israelíes de avanzada débilmente mantenidas. Para concluir la operación y disuadir cualquier intento israelí de reconquistar el Golán, la 1.ª y 3.ª División Blindada siria avanzarían hacia la meseta. De esta manera, se esperaba tomar el Golán en treinta horas. La coordinación con Egipto forzó un cambio de planes. Los egipcios querían que las hostilidades comenzaran al mediodía; al final acordaron una hora de compromiso de las 14:00. Los ataques de helicópteros sirios fueron cancelados. Ahora inseguros de un resultado exitoso, los sirios se volvieron menos comprometidos con el ataque. Decidieron mantener una división blindada como reserva estratégica, junto con las dos brigadas blindadas independientes de la guardia presidencial, que desplegaron el material de tanque más moderno.
Israel recupera el sur del Golán
La marea en el Golán comenzó a cambiar a medida que las fuerzas de reserva israelíes que llegaban pudieron contener el avance sirio. A partir del 8 de octubre, los israelíes comenzaron a empujar a los sirios hacia las líneas de alto el fuego de antes de la guerra, infligiendo grandes pérdidas de tanques. Los israelíes, que habían sufrido muchas bajas durante los primeros tres días de combate, también comenzaron a depender más de la artillería para desalojar a los sirios a larga distancia.
El 9 de octubre, los sirios lanzaron un contraataque al norte de Quneitra. Como parte de la operación, intentaron desembarcar tropas en helicóptero en las inmediaciones de El Rom. El contraataque fue repelido y cuatro helicópteros sirios fueron derribados con pérdida total de vidas. Un misil tierra-tierra FROG-7 sirio golpeó la base de la Fuerza Aérea Israelí de Ramat David , matando a un piloto e hiriendo a varios soldados. Misiles adicionales alcanzaron asentamientos civiles. En represalia, siete F-4 Phantom israelíes volaron a Siria y atacaron el Cuartel General del Estado Mayor sirio en Damasco. Un Phantom israelí fue derribado. El ataque llevó a los sirios a transferir unidades de defensa aérea desde los Altos del Golán al frente interno, lo que permitió a la IAF una mayor libertad de acción.
El 10 de octubre, la última unidad siria en el sector central fue empujada hacia atrás a través de la Línea Púrpura , la línea de alto el fuego de antes de la guerra. Después de cuatro días de intensos e incesantes combates, los israelíes lograron expulsar a los sirios de todo el Golán.
Avance israelí hacia Damasco
Ahora había que tomar una decisión: detenerse en la frontera posterior a 1967 o continuar avanzando hacia territorio sirio. El Alto Mando israelí pasó todo el 10 de octubre debatiendo hasta bien entrada la noche. Algunos estaban a favor de la retirada, lo que permitiría que los soldados se redistribuyeran en el Sinaí (la derrota de Shmuel Gonen en Hizayon en el Sinaí había tenido lugar dos días antes). Otros estaban a favor de continuar el ataque en Siria, hacia Damasco, lo que sacaría a Siria de la guerra; también restauraría la imagen de Israel como el poder militar supremo en el Medio Oriente y le daría a Israel una valiosa moneda de cambio una vez que terminara la guerra.
Otros respondieron que Siria tenía fuertes defensas (zanjas antitanques, campos minados y puntos fuertes) y que sería mejor luchar desde posiciones defensivas en los Altos del Golán (en lugar del terreno plano más profundo en Siria) en caso de otra guerra con Siria. Sin embargo, la primera ministra Golda Meir se dio cuenta del punto más crucial de todo el debate:
Llevaría cuatro días trasladar una división al Sinaí. Si la guerra terminara durante este período, terminaría con una pérdida territorial para Israel en el Sinaí y ninguna ganancia en el norte: una derrota absoluta. Este era un asunto político y su decisión fue absoluta: cruzar la línea morada. … El ataque sería lanzado mañana jueves 11 de octubre.
El 11 de octubre, las fuerzas israelíes entraron en Siria y avanzaron hacia Damasco a lo largo de la carretera Quneitra-Damasco hasta el 14 de octubre, encontrando una fuerte resistencia por parte de los reservistas sirios en las defensas preparadas. Tres divisiones israelíes rompieron la primera y la segunda línea defensiva cerca de Sasa y conquistaron otros 50 kilómetros cuadrados de territorio en el saliente de Bashan . Desde allí, pudieron bombardear las afueras de Damasco, a solo 40 km de distancia, utilizando artillería pesada M107 . El ejército israelí avanzó hasta 30 km de Damasco.
El 12 de octubre, paracaidistas israelíes de la unidad de reconocimiento de élite Sayeret Tzanhanim lanzaron la Operación Bata , infiltrándose profundamente en Siria y destruyendo un puente en el área de la triple frontera de Siria, Irak y Jordania . La operación interrumpió el flujo de armas y tropas a Siria. Durante la operación, los paracaidistas destruyeron varios transportes de tanques y mataron a varios soldados sirios. No hubo bajas israelíes.
intervención militar árabe
A medida que la posición siria se deterioraba, Jordania envió una fuerza expedicionaria a Siria. El rey Hussein, que había estado bajo una intensa presión para entrar en la guerra, comunicó a Israel sus intenciones a través de intermediarios estadounidenses, con la esperanza de que Israel aceptara que no se trataba de un casus belli que justificase un ataque a Jordania. El ministro de Defensa israelí, Moshe Dayan, se negó a ofrecer tal garantía, pero dijo que Israel no tenía intención de abrir otro frente. Irak también envió una fuerza expedicionaria a Siria, compuesta por la 3.ª y la 6.ª Divisiones Blindadas , unos 30.000 hombres, entre 250 y 500 tanques y 700 APC. Jets israelíes atacaron a las fuerzas iraquíes cuando llegaron a Siria.
Las divisiones iraquíes fueron una sorpresa estratégica para las FDI, que esperaban más de 24 horas de inteligencia anticipada de tales movimientos. Esto se convirtió en una sorpresa operativa, ya que los iraquíes atacaron el flanco sur expuesto de los blindados israelíes que avanzaban, lo que obligó a sus unidades de avanzada a retirarse unos kilómetros para evitar el cerco. Los contraataques combinados de Siria, Irak y Jordania impidieron más ganancias israelíes. Sin embargo, no pudieron hacer retroceder a los israelíes desde el saliente de Basán y sufrieron grandes pérdidas en sus enfrentamientos con los israelíes. El ataque más efectivo tuvo lugar el 20 de octubre, aunque las fuerzas árabes perdieron 120 tanques en ese enfrentamiento.
La Fuerza Aérea Siria atacó columnas israelíes, pero sus operaciones fueron muy limitadas debido a la superioridad aérea israelí y sufrió grandes pérdidas en combates aéreos con aviones israelíes. El 23 de octubre tuvo lugar una gran batalla aérea cerca de Damasco durante la cual los israelíes derribaron 10 aviones sirios. Los sirios cobraron un precio similar contra Israel. [Las FDI también destruyeron el sistema de defensa antimisiles sirio. La Fuerza Aérea de Israel utilizó su superioridad aérea para atacar objetivos estratégicos en toda Siria, incluidas importantes centrales eléctricas, suministros de gasolina, puentes y carreteras principales. Los ataques debilitaron el esfuerzo de guerra sirio, interrumpieron los esfuerzos soviéticos para transportar equipo militar por aire a Siria e interrumpieron la vida normal dentro del país.
El 22 de octubre, los comandos de la Brigada Golani y Sayeret Matkal recuperaron el puesto de avanzada en el Monte Hermón, después de una dura batalla que involucró combates cuerpo a cuerpo y ataques de francotiradores sirios. Un ataque fallido dos semanas antes había costado a los israelíes 23 muertos y 55 heridos ya los sirios 29 muertos y 11 heridos, mientras que este segundo ataque le costó a Israel 55 muertos y 79 heridos adicionales. Un número desconocido de sirios también fueron asesinados y algunos fueron hechos prisioneros. Una excavadora IDF D9 apoyado por la infantería se abrió camino hasta la cima. Una fuerza de paracaidistas israelí que aterrizó en helicóptero tomó los puestos avanzados sirios de Hermon correspondientes en la montaña, matando a más de una docena de sirios y perdiendo un muerto y cuatro heridos. Siete MiG sirios y dos helicópteros sirios que transportaban refuerzos fueron derribados cuando intentaban interceder.
Desescalada del frente norte
El 22 de octubre, las Naciones Unidas impusieron un alto el fuego, con la aquiescencia de Israel y Egipto, dividiendo al Estado Mayor sirio sobre si continuar la guerra. En última instancia, el presidente sirio Hafez al-Assad decidió reducir la escalada y el 23 de octubre Siria anunció que había aceptado el alto el fuego, mientras que el gobierno iraquí ordenó a sus fuerzas que regresaran.
Tras el alto el fuego de la ONU, hubo constantes intercambios de artillería y escaramuzas, y las fuerzas israelíes continuaron ocupando posiciones en las profundidades de Siria. Según el ministro de Relaciones Exteriores de Siria, Abdel Halim Khaddam, los constantes ataques de artillería de Siria fueron «parte de una guerra de desgaste deliberada diseñada para paralizar la economía israelí» y tenían la intención de presionar a Israel para que cediera el territorio ocupado. Se produjeron algunos enfrentamientos aéreos y ambos bandos perdieron varios aviones. En la primavera de 1974, los sirios intentaron recuperar la cima del monte Hermón. La lucha duró más de un mes y vio grandes pérdidas en ambos lados, pero los israelíes mantuvieron sus posiciones. La situación continuó hasta un acuerdo de desconexión de mayo de 1974.
participación jordana
Estados Unidos presionó al rey Hussein para que dejara a Jordania fuera de la guerra. Aunque el rey Hussein inicialmente se abstuvo de entrar en el conflicto, en la noche del 12 al 13 de octubre, las tropas jordanas se desplegaron en la frontera jordano-siria para reforzar a las tropas sirias, y las fuerzas jordanas se unieron a los ataques sirios e iraquíes contra las posiciones israelíes el 16 y el 13 de octubre. 19. Hussein envió una segunda brigada al frente del Golán el 21 de octubre. Según el historiador Assaf David, los documentos estadounidenses desclasificados muestran que la participación jordana fue solo una muestra para preservar el estatus del rey Hussein en el mundo árabe. Los documentos revelan que Israel y Jordania tenían un acuerdo tácito de que las unidades jordanas tratarían de mantenerse al margen de la lucha e Israel trataría de no atacarlas
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